午时已过，陈桂盯着桌上已凉了的吃食，用筷子撩拨着，兴致缺缺。最近她食之无味的时候是越来越多了，人也瘦了几圈。她长叹一口，放下了筷子。这几日，她与外界隔绝，秦驭风与正道联盟的人议事时也有意避开她，消息闭塞，全不知现下情况是如何焦灼。

　　因为有过一次脱逃的经历，秦驭风现在盯她盯得很紧，不让她有一点儿脱身的空档。她后悔过去没有好好学几手功夫，不然也不会落得这般被动，这聚贤楼里随便一个打杂的都能轻易制服她。

　　这时候，一阵敲门声响起。这个点儿会出现的，只能是来收食具的小厮。她没心思搭理，连头都懒得抬。

　　来人自行推开门，走到她身边。她垂着眼，漫不经心道：“撤了吧，我不想吃。”

　　“不用膳怎么行，”来人道，伴随着两声轻咳，感觉有些虚弱，“身子会受不了的。”

　　她猛地抬头，不可思议地望着对方，嘴唇翕动着，好半天才发出一声酸涩的轻呼：“爹……”

　　陈远山微微一笑，在她对面坐下，打量了她许久，才道：“瘦了。”

　　她一下红了眼眶，眸子里泛起水光，愣愣地盯着对方，不知该说什么好。发生了那么多事以后，她原以为自己是很不愿面对陈远山的。可在意外见到对方的这一刻，惊喜竟然超过了胆怯。一时间，所有的委屈，悲痛，愧疚悉数涌上心头，让她觉得为何没有早些与地方相见。满肚子苦水找到了出口，她恨不得一股脑儿倒出来，可愣怔了半天，只吐出一句：“你怎么会来？”

　　陈远山又咳了几声：“你不愿回铸剑山庄，爹只好亲自来带你回去。”

　　一听这话，她便知对方已知晓了所有事情，顿时，心事又变得难以启齿了。她不敢直视对方的眼睛，低着头闷闷道：“女儿无能，辜负了您的期望。”

　　“事已至此，就不要再说这种话了。”陈远山叹息，“是爹不好，不该逼你下山。”

　　她惊讶地望着对方：“您不怪我？”

　　“怪你又有何用？当初你死活不愿下山，是爹一意孤行。你心性未定，行事有失偏颇，若非爹急于求成，你也不至如此。”

　　这话更令她心伤：“爹你这么说，真是折煞我了。”

　　“跟爹回去吧。”陈远山劝，“这是非之地你再待下去，不会有好结果的。”

　　“可是……”

　　“可是什么？”

　　她露出为难的表情，不知该如何说才好。

　　“你还在想着那个沉阙？”

　　她不回话当默认了。

　　陈远山了然于心：“驭风已将事情原委与我说明。阿桂，你与那人，终究不是一路人，这道理，难道还要爹同你解释？”

　　这道理，没人会比她更清楚了，是她固执地去奢求着一个难以企及的希望。她道：“可是爹，做人不是该有始有终么？我已是当局者，怎能抽身而退？”

　　“问题是，这事牵扯的方方面面实在太多，不是你能够解决的。若你有这个本事，事情也不会发展到这一步。”

　　她无话可说。

　　“阿桂，”陈远山苦口婆心地劝，“爹命你下山，只是为了寻曲虹剑，虽然结果不尽如人意，但勉强也算完成了任务。若你再陷于江湖纷争，因此丢了性命，叫爹怎么跟你死去的娘亲交代？”

　　可她若就这么走了，又怎么跟自己交代？她想。

　　“那我们身为铸剑族人的使命呢？”她反问，“铸剑一族世代守护曲虹剑，剑在人在，这些都是你教导女儿的啊。”

　　陈远山一怔，后显出无奈的神情来：“彼时爹对此深信无疑，可收到你陷于困境的消息，爹关心的，只是你的安危。即便是到了现在，你依然没有做好承袭使命的准备。爹当然希望曲虹剑能完璧归赵，可爹绝不能再让你去做你无力承担的事。”

　　这话叫她既感动，又愧疚。感动的是，爹爹是如此疼惜自己，哪怕是违背祖训与原则，亦要维护自己。愧疚的是，自己终究还是无能，不足以令人放心托付。或许，她真的应该回铸剑山庄，这一路遇上的所有人和事，都不受自己控制，唯有在铸剑山庄，她能够随心所欲。说来也好笑，原以为，入世后能拥有另一方天地，殊不知，是画地为牢，且这牢狱，无边无际。

　　陈远山觉出她有动容的意思，不禁放下心来。他伸手抚抚她的发，道：“今日你好好准备准备，咱们明儿个就起程。”

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　　是夜，天空漆黑如墨，明月只剩半点轮廓，随时都要隐入夜幕中去。皇城一片死寂，空洞得骇人。赵异香站在庭院的竹楼上，眼望天际，感慨：“这夜可真是静得诡异。”她望向一旁的卜先知，对方正盘腿而坐，闭目调息，面前放着玄古须臾卦。

　　他们解这卦有些时日了，进展并不大。就过去的经验看，欲打开此卦，得需五分天时，三分地利，两分人和。地和人都好说，他们都是精通贞卜的，掐指一算，总能洞悉。唯独这天时，变幻莫测，稍纵即逝。用卜先知的话来说，就是可遇而不不可求。

　　她走到卜先知面前，刚欲唤声师父，一想到对方的冷脸，又咽了回去：“这么久了，你有头绪了没？”

　　卜先知缓缓睁开眼睛：“亥时便是月晦之时，我们时间不多，能不能开卦，就看此一着了。”

　　赵异香抿抿唇：“你有没有想过，若是开不了卦，该当如何？”

　　“你我都是开过卦的人，即便是心有担忧，也该比过往多分把握。”

　　“我此前开卦，纯属侥幸，况且那时有师姐相帮。她的悟性非常人能及，连你在她面前都要自谦。我会忧心，实属自然。”

　　“你这是对我没信心？”

　　“不，”她摇摇头，“我是怕辜负了你。”

　　“尽力便可。”卜先知道，“玄古须臾卦有灵性，你之前能够开卦，说明你有参透其玄机的能力，并不只是因为吟歌。”

　　她凝望对方片刻，忽然道：“违背师训，擅自开卦，我同师姐都有份，为何你从不怪罪她？”

　　“她自入了皇室，便是皇族，所行之事，代表朝廷，我无权责备。但你是我门下弟子，若不处置你，我难以与武林交代。”

　　想起梁吟歌，赵异香脸上显出缅怀之色：“初时我央求师姐帮忙开卦，她毅然拒绝，为此，我还辱骂了她一番，怪她忘恩负义，置你生死不顾。可后来，她又忽然同意了。我还当是自己将她骂醒了，现在想来，怕是另有隐情。”

　　卜先知却一点也不奇怪：“她贞卜的能力，一直在你我之上，只是刻意隐藏锋芒。或许，她一早便洞悉了天机。”

　　“此话何意？”

　　卜先知道：“很久以前，她同我说过，上官皇朝暗藏汹涌，不出十年，必有动荡。彼时，我只当她是身处朝廷而发的感慨之言，之后细想，怕是她已然算出了劫数。”

　　赵异香奇怪：“这同她开卦有什么关系？师姐一向淡漠名利，难不成还担心朝廷覆灭而不能享荣华富贵？”

　　“她当然不是这样的人。”卜先知道，“只是血浓于水，舍得下自己，舍不下他人。”

　　“你的意思是……”

　　“她是豁达，可她也是个母亲。”

　　“所以她开卦，是想知晓陛下的命运？”

　　卜先知点点头：“她最不愿见的，就是自己的孩子登上九五之尊，因她知道这皇位不好座，所以她一直都教导陛下独善其身。只是可惜，人算不如天算。”

　　赵异香连连点头，总算是解了萦绕心头多年的疑惑。她又望了卜先知一阵，幽幽道：“有时候，我还真想这卦别那么早开启。”

　　卜先知疑惑地望着她。

　　“你我都多久没有这般心平气和地相处了？”赵异香叹，“若不是为了开卦，你断不会搭理我吧。”

　　卜先知脸上掠过一抹不自然，严肃道：“事态紧急，开卦要紧，别想那些不相干的事。”

　　她苦笑一下，不再言语，默默到对面坐下。

　　不知不觉，夜色更浓厚了些，明月消失踪迹，与夜幕融为一体。卜先知仰视夜空，喃喃道：“是时候了。”后又望向赵异香，“准备好了么？”

　　她点点头。

　　玄古须臾卦上有数道轮盘，分别指向方位，乾坤，时辰，生肖，五行等，极其复杂。欲要开卦，得二人配合，在适当的时机转动轮盘，有一格没对上，都无法开卦。过了时辰，轮盘的序列就得重新组合。

　　二人屏息静气，将食置于轮盘上，依着解算出来的结果，同时转动轮盘。轮盘发出“咔哒咔哒”的声响，在静夜中显得尤为震耳。对到最后一格，二人都面露难色，沉寂了一阵，同时向对方投去求助的眼神。

　　“只剩五行了。”卜先知道，“你选。”

　　“我……”赵异香有些慌，倏地收回了手，“我没把握。”

　　卜先知拉回她的手，摁在轮盘上，坚定道：“我相信你。”

　　她怔住，心跳加速几拍，她已经很久没有听到对方说出这么肯定自己的话了。她深吸一口气，挣扎一番，将轮盘转向了“金”。

　　随着最后一声“咔哒”落定，卦已定格，他们全神贯注地等待着。

　　良久，毫无反应。赵异香脸上的失望一时比一时明显，她刚想对卜先知说什么，就听身侧传来一道阴森的讽刺：“怎么，开不了么？”

　　二人移目望去，大惊失色，赵异香控制不住声音的颤抖：“沉……沉阙……”

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