李记食府的卤味能打出百年的招牌，除却这祖传的手艺以外，卤方也是一绝，所以即便王庆照着卤方也做不出李记食府的味道，却也是远远胜过其他厨子，是以明月酒楼的掌柜也不想轻易放他离开。

　　再一想外头那些食客，掌柜觉得他们无非就是冲着味道来的，谁会那般考究？于是让小二端了两盘上去。

　　却不知外头等着的秦婳染本就来者不善。

　　“客官，你要的卤味来了。”小二又带着笑意而来，将那一荤一素两盘卤味放在桌上。

　　而秦婳染只消一眼，便冷笑着摇了摇头。

　　“明月酒楼的掌厨如此厉害，更说是得了李记食府的真传，眼下一瞧，竟是连糖色也不会炒？”

　　小二又不是后厨的人，哪里会知晓糖色这回事？当即就有些懵然。

　　秦婳染将筷子往桌上一放，便道：“你不过是个跑堂的，我不为难于你，且叫王庆来见我吧。”

　　见她竟是连王庆的名字都叫得出来，小二就知她并非普通食客，于是将她当成找茬而来，就打起了马虎眼。

　　“客官既然知晓王大厨名讳，就应知晓他曾在李记食府做工，如今李记食府容不下这尊大佛了，王大厨另做又碗何妨？客官若是想因此找王大厨的麻烦，咱们明月酒楼也是不依的。”

　　这本是李家与王庆之间的恩怨，秦婳染自然不愿迁怒其他人，于是整了整自己的衣袖，便道：“你既与我说起这些，那我便与你好好掰扯掰扯。

　　这王庆乃是李家二夫人的弟弟，当初托了二爷的关系，进李记食府来帮厨，谁知成日里混吃等死也就罢了，竟还因李老爷一句斥骂怀恨在心，让姐姐偷拿了保密契书私自撕毁。当年的事情都闹到了亭长那儿，李家念及他姐姐是二爷的正妻，不欲追究，只如今王庆正大光明地拿卤方来卖，却成了李记食府容不下这尊大佛？”

　　此言一出，在场但凡听见的，都是纷纷议论开来，还真有两三个知晓这件事情，与身边人细细说明。

　　后厨那边正想瞧瞧今日卤味反响的王庆一出来，对上的就是这么一番话。

　　即便着了男装，王庆也能将她认出来，而他见着了秦婳染，秦婳染自然也瞧见了他。

　　于是勾唇浅浅一笑，带了几分嘲讽意味，“赝品就是赝品，连个糖色都炒不好，便是连金玉其外败絮其中都算不上，咱们李记食府也懒得计较。只是王大厨记着，你偷来的卤方虽详细，可真正的秘方，却是你学不来的。”

　　秦婳染说完便欲离开，等快到门口了，王庆却快步走上前来，怒道：“天下菜式人人都可做得，你怎就知我做不出比李记食府更好的？”

　　“那我便拭目以待了。”秦婳染虽这么说，目光却极其轻蔑，显然没把他放在眼里。

　　今日听闻王庆偷了卤方的时候，秦婳染确实是有些担忧的，毕竟得了卤方这卤味就算是成了大半，而明月酒楼好几位大厨都是重金相聘，得到卤方再深一研究，怎么想都不会毫无所得。

　　可瞧王庆这样，只怕就算实力不够，也根本不会把卤方交出去，倒让她放心许多。

　　何况秦婳染仔细一琢磨，家中卤方都是口口相传，二叔不学无术，只怕要他默出香料的名称都困难，所以王庆拿到的未必就是完整卤方。

　　然李瑛玥却不知她心中稍定，刚出明月酒楼便露出一脸愁色来，“小姐怎能不与他计较？卤方都在他手里了，他若真能稍加改动，扬长避短，对咱们可没好处。”

　　“怕什么，你当李家百年名声是虚的不成？再者，王庆能从二舅母手中拿到的，无非就是那些料包，里面不少香料起先就是打碎的，我还能怕他能一一辫出里头那二十六味香料？何况他连糖色都炒不好，瞧着成品颜色不仅泛黑，还有苦味，便知他没那个本事。”

　　李瑛玥听得云里雾里，只知她的意思是王庆得的卤方不全，并没本事认全，心中也是安定下来。

　　等回到李记食府，李老爷子都已经歇息了，中午自然也没给她们二人留饭。

　　“方才那些个银子就当打水漂了，咱也瞧不上明月酒楼那一口，可我是真的饿了，小姐就给我做些吃的吧。”李瑛玥早上就抓了两个馒头对付过去，方才在明月酒楼又没动筷子，这么走上一路早已饿极，此时伸直双手趴在桌上有气无力道。

　　秦婳染倒也有些饿了，且让她稍稍等候一会儿，自己去前头大厨房切了点肉，又从坛子里头掏了一碗豆角。

　　这酸豆角是李老太爷亲手腌的，虽不如新鲜的青翠，可那脆爽的口感却也无异。最特别的是那股子酸香，光是闻着就让人口舌生津。秦婳染路上就没忍住拿了一根先吃起来，味道算不得太咸，却正好是开了胃。

　　豆角切丁放在盆中浸泡，瘦肉切末，葱姜蒜小红椒切碎备用，又拉了两团面条出来，秦婳染一边烧水煮面，另一边又起了油锅，这就忙活了起来。

　　油先烧热，把姜蒜红椒的碎末并家中自制的豆酱炒香，随后放肉末大火翻炒至变色，再将捞出沥过水的酸豆角一并放入其中，不多使整个厨房就萦绕着一股香气。

　　李瑛玥也不是第一次尝秦婳染的手艺了，此时闻见香气就跃跃欲试，拿了两个大碗和筷子勺子，可谓是做足了准备。

　　秦婳染这边已经炒好了菜，放些水等它烧开，再把面条丢了进去，放些糖盐调味，盛到碗中又撒了一把葱花，看着诱人的很。

　　“吃吧。”秦婳染端了自己的那一碗，对李瑛玥说道。

　　后者可就等着她这句话呢，忙不迭地端起剩下那碗，顾不得烫就夹起豆角先吃了起来。

　　没过水太久，豆角还保持着起初的脆嫩，一口下去先是爽口的酸味，其中还带了些酱香，着实是让人欲罢不能。

　　“也得亏我这架子小，若真是藏不了肉的身材，只怕我能胖成一个球去，以后可如何找人家？”李瑛玥一边吹着面条一边感叹。

　　秦婳染只觉得听着好笑，“别说吃胖以后了，就现在你都没人要，胖与不胖又有何妨？”

　　“小姐这说的是什么话？”李瑛玥急着反驳，可一句话还没说完，就先把吹凉的面条送入口中，等咽下去这才继续说道：“大爷家的那个胖小子可不就天天追在我后头说要娶我？真要算起来，我这模样哪怕不算拔尖儿，那也是咱们镇上一等一的周正，小姐可别小瞧了我。”

　　秦婳染想想李家大老爷、也就是她大舅的那个小儿子，忍不住就摇头啧啧感叹起来。

　　毕竟才十二三岁就长到了一百七十来斤，那身板往李瑛玥旁边一站可就撑她三个了，也不知这大舅和大舅母究竟给他吃了什么。

　　一碗面很快就见了底，李瑛玥吃的是心满意足，可放下筷子又偏偏有些意犹未尽，“看样子我可得时常来后厨帮忙。”

　　秦婳染没好气地瞪了她一眼，“前头招待客人的活儿你能忙得过来？还想着往后厨转悠呢，也不怕外祖父罚你。”

　　李老太爷一向是个火爆的性子，对秦婳染这个亲外孙女都能下得去手，李瑛玥自然也是一视同仁，是以秦婳染话音刚落，李瑛玥就打了个哆嗦。

　　“那我还是顾好前头的事情吧。”

　　中午歇上一会儿，下午的生意也得很快张罗起来，李老太爷到大厨房的时候秦婳染正在片卤肉，那到红岛也算是能入得了眼，是以一向喜欢挑毛病的他也没说什么，自己就撩起袖子洗了手准备干活。

　　秦婳染今日脑袋里头都是明月酒楼王庆的事情，此时看见了李老太爷，就有些犹豫地不知该怎么开口。

　　好在后者也看出她的欲言又止，手起刀落将那大排剁成两节，随后便道：“有什么话就直说，不说就好好干你的活儿去。”

　　秦婳染也就不继续藏着掖着，顺口就提起了今日明月酒楼的事情。

　　“我闻着气味应当是咱们家的料包，可王庆都走了那么久了，照他那性子如果真有这个门路，怎会到现在才找上明月酒楼？”

　　“这谁知道？”李老太爷虽说已经把事记在了心里头，面上却没什么情绪，“左不过就是有人偷家里头的料包卖给他了，还能如何？这件事情你不必再管，由着他去便是。”

　　“什么叫由着他去？这都偷到咱们眼皮子底下了，若还是放任不管，李记食府可要怎么办下去？”

　　瞧她明显是气急，眉心紧蹙估计还在想着对策，李老太爷却莫名的笑了起来，“你也觉得咱们斗不过明月酒楼？”

　　“说什么斗不斗得过？他们是酒楼，做的是各种各样的生意，而咱们不过一个小食府，卤味是看家本事，断然不能让他学去。”

　　李老太爷听了她的话，却颇不赞同地摇了摇头，“只有一个看家绝活又有何用？一旦没守住，面临的就只有狼狈退场。而唯有不断创新，才能走得更加长远。”

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