秦家的家宴就定在第二天晚上，也不知道为何秦玉德就有这么大的信息，觉得秦婳染必定不会放弃自己这一对弟妹。

　　可不论如何时间既然已经定了下来，秦婳染也就去了大厨房那边，何琴家的厨子一起商讨起了明天晚上的菜色。

　　大祁的菜式其实就那么几种，哪怕是这些中等家族请回家里的厨子，会的也没什么新意。好在秦婳染也不是个喜欢创新的人，就着那菜谱看了一遍，也就没觉得有什么问题。

　　毕竟那些菜她都会做，食材上头也没有相克的地方，自己犯不着在这上头废太多的心思。

　　只不过她不在上头放心思，求代表的别人也不准备动手脚，宋秋娘那边就事先找好了人做了准备。

　　“夫人，这能行吗？”伺候在宋秋娘身边的老嬷嬷明显是有几分不大认同，此时怀疑地问道。

　　宋秋娘就是个十指不沾阳春水，自小家里头虽然不算十分阔绰，可从来也没让她下过厨房，是以此时也丝毫不知道这法子有没有用。

　　“死马当做活马医了，我哪里知晓这么多？不过就算没用也无所谓，以后她若是敢在秦家待，我有的是法子整治她。”

　　老嬷嬷想着也正是这个道理，毕竟同在一个屋檐下，一个是当家主母，一个是过世原配的女儿，秦玉德不管的情况下，秦婳染还不是任人宰割？

　　于是她就把那些弄混的调料放回了大厨房里头，瞧见的厨子都摇了摇头，心想着就算把糖磨成了跟盐差不多的样子，时常下厨的人也不会看不出来。而就算是那些一眼不知弄混的调料，只要稍稍一过口，还能不知道里头动了什么手脚？

　　这秦家的夫人可真是想了一个馊主意。

　　厨子们心中如何作想暂且不知，可在秦家做工多年，审时度势的本事也自然是有的，此时哪怕瞧见也当没瞧见，秦婳染过来之后也压根就没有提醒。

　　甚至有几分看热闹的心思。

　　秦婳染跟着李老太爷认真学了那么多年，再加上本来就有天赋的缘故，手艺眼神都算是十分精准，此时往那一堆调料里头瞧了一眼，就看见常用的盐罐中似乎放的并不只是盐，当即拿小勺舀了一点放在手心。

　　旁边瞧见的厨子们心想果然如此，私下里摇了摇头，就知这热闹大概是看不成了。

　　可令他们不曾料到的是，秦婳染在尝了第一下的时候却微微有些愣住，随后又舀了一大勺直接倒入了口中，神情之中除了震惊便是茫然。

　　难道是被宋秋娘这一行为吓傻了？

　　厨子们想着总归也不至于，便有一人上前提醒道：“眼下就要准备起来了，小姐还是赶紧动手吧。”

　　秦婳染此时只觉得浑浑噩噩，脑子里头一团乱麻，点点头就凭着习惯处理手中的那些食材。可她心中却翻起了惊涛骇浪，因为刚才那一堆明显是糖盐混杂的粉末，她却只能尝出一点点味道。

　　心中多少还是有些不信，秦婳染下意识就像逃避了起来，等到手中的食材都处理完毕，面对需要腌制的鱼虾之时，她还是伸出了微微颤抖的手，放在了那些调料上。

　　糖、盐、酱油、黄酒、陈醋……

　　一个个的似乎都失去了它们原本的味道，变得寡淡起来，甚至因为宋秋娘早早就让人在其中动手脚的缘故，此时还稍稍掺杂进了别的味道。

　　秦婳染辨认不出这都究竟是些什么，只能强压下心中的忐忑，对着秦家厨房为首的大厨说道：“调料都换一批，秦家的库房里头应当什么都有。”

　　大厨自然知晓这是秦家夫人动过的，心里头还在琢磨该不该帮她这个忙，谁知原本还温温和和的秦婳染却突然厉声呵斥，“还不快去！”

　　大厨这才回过味来，这不是自己帮不帮忙的事情，这分明说的就是命令。

　　这些日常会用到的调料秦家自然不可能会少，大厨也怕耽误了今日的家宴，于是将那些调料都置办完全，也算是替换了被动过手脚的。秦婳染长长舒了一口气，可那颗心却还是提着没有放下。

　　因为她知道对她的考验还在后头。

　　一顿家宴做的手忙脚乱，没有李老太爷在身边，秦婳染似乎是做什么都不确定起来。本想着到最后尝一尝味道，看看能不能给予自己几分信心，可她好像是真的彻彻底底没了味觉，那些原本放够了调料的菜在自己的舌头上过了一遍，都似乎没了原本它该有的味道。

　　“小姐，做好的就让我端上去吧，可不能叫前头的贵客等急了。”大厨在旁边提了一句，也就顺手接过了她手中的盘子。

　　秦婳染脑子里头一团乱麻，也理不清楚究竟是怎么回事，她坐在那儿尝试着把这几天发生的事情一一梳理，却也猜不出究竟是哪里出了差错。

　　让她那条最为灵敏的舌头失去了可用之处。

　　大菜上完，也就没有秦婳染什么事儿了，可前头的宋秋娘却找了过来，看见她时眼中带着得逞的笑意，口中还在啧啧感叹。

　　“还说得了你外祖父七八分真传呢，我瞧着你做那些菜怎么不是咸了就是甜了，连牛羊肉都还带着原本的腥骚味，就你这样，你外祖父还敢让你在李记食府的后厨里头帮忙？”

　　秦婳染哑然，却只能瞪着宋秋娘，半句反驳的话也说不出。

　　“罢了，你也别这么看我，老爷此番可是发了不小的脾气，你也不必在秦家留了。那二百两交与我，带着你那一双弟妹赶紧滚吧。”宋秋娘趾高气昂的伸出手来，朝她要了那二百两的银票。

　　秦婳染也觉得这不失为一个出路，此时只想赶紧逃离这个地方，逃离这个让她发觉自己舌头失灵的地方。

　　于是二百两往她手中一拍，就去了小院找秦辞年与秦迎年。

　　“咱们这是要去哪儿啊？”秦迎年小心翼翼地问了一句，却没有多少抗拒的意思，只是愣愣地跟在秦婳染身后走。

　　可秦婳染此时却疲于面对，只说先离开，旁的却是什么打算也想不出来。

　　三人走的是小门，毕竟今日宴请宾客，大门怕是有不少人，只是秦婳染从小门离开之后却还是绕到了大门去，眼看着那秦府宾朋满座欢声笑语，莫名就有些怅然。

　　直到身后有个人拍了拍她的肩膀，秦婳染循着那只手忘过去，对上的就是一双满载温柔的眼睛。

　　长存于黑暗之中的人，总是会忍不住就去肖想那些难得的光明，当年从秦家离开，李老太爷就成了她生命之中最亮的那一束光，可如今这光熄灭了，她就如同重归于找不到方向的黑暗。

　　在这最狼狈的时候，沈临舟这一笑就像是另一束光，它就只照在那一小片，却足够让她想要奔赴这份温暖。

　　“秦家夫人在那些调料里头动了手脚，本来我都瞧出来了，可是我尝不出味道，我怎么就尝不出味道了呢？”

　　此言一出，豆大的眼泪就从那一双杏眼里头不停滚落，沾湿了衣裳的前襟，也有的落在了地上，混在了尘土之中。

　　沈临舟蓦地就有些心疼，将这十岁出头的孩子轻轻搂住，让她的头埋在了自己胸膛之上。

　　“走吧，我带你回家。”沈临舟柔声说了一句。

　　马车就停在不远的地方，沈临舟带着秦婳染，阿晋拉着秦辞年秦迎年，五人就这么往马车里头去，连夜赶回了远溪镇。

　　赵礼也知道秦婳染是找回了秦家，心中虽说有些不愿，可终究秦婳染是秦家的人，他原只是离家的一个帮厨，管不到这么宽。

　　可此时看见沈临舟抱着明明睡着还在像个小兽一般抽咽的秦婳染，立刻就是心疼和怒火一并腾升。

　　“这是怎么了？”赵礼忙迎上前来，问道。

　　沈临舟摇了摇头，说是先送秦婳染回去，让阿晋与他细细解释。

　　后者得了命令点个点头，随后就把有些怯生生的秦辞年与秦迎年往前轻轻推了推，“这是辞年与迎年，她从秦家带出来的。”

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