早朝，文武百官齐齐地向道光祝贺：“微臣恭喜皇上喜获二子，吾皇万岁万岁万万岁。”

　　皇帝笑眉欢颜道：“诸卿的消息真是灵通，尚未等朕宣布就都已经知晓。”

　　颐龄道：“天家之喜，口耳相传，莫说是身居京师的臣等，便是那远在川蜀的惇、瑞二位亲王，估计也都已知晓。”

　　皇帝冷冷地勾了勾嘴角：“哼，朕想让他们知道的消息可还不知这些！成谔，宣诏。”

　　成谔端捧圣旨，高声道：“奉天承运，皇帝诏曰，距孝慎皇后逝世已近一年，朕顾虑中宫之位不宜空悬太久，故晋皇贵妃钮钴禄氏为皇后，其子四阿哥奕訂为太子，择吉日祭天知祖，大赦天下！静妃博尔济吉特氏及母家蒙古有功于朝廷，故随封为静贵妃，其子五阿哥奕䜣赐号乐道堂主人，以上册封事宜，着礼部和内务府尽心办理。钦此——”

　　群臣叩首道：“吾皇圣明——”

　　道光此时颁旨颇有深意，过去他总认为太后党羽欺他子嗣凋蔽，染指社稷，如今这般迫不及待地册封四阿哥为东宫，便是宣布朕已后继有人，尔等可以死心之意。

　　朝廷局势越稳便象征着京外的险情更甚，这不，皇帝于昨日派出的追兵，终于在嶂石岩附近截住了绵忻一行。

　　由于马车骤停，毫无防备的佩儿登时被摔了个踉跄，她战战兢兢地问道：“为什么突然停车，外头发生什么事了？”

　　图尔格严肃道：“王爷，格格，我们被一群手执兵刃的不速之客截住了！”

　　绵忻会意一笑：“该来的终究还是来了。”说罢，他便撩起厢帘望去，只见前方确有一支百人军队在守在路口，领头者为怡亲王载垣。

　　载垣一边得意的摸着扳指，一般发出讽落的狂笑：“哈哈哈哈，皇叔这般日夜兼程的赶路，可把追赶你的小侄害得好苦啊！”

　　绵忻正色道：“本王既不是敌寇，也不是叛匪，怡亲王何故对我追赶不休？速速让开道口，本王还要赶着去越巂！”

　　载垣森寒发狠道：“皇叔，越巂你是去不了，皇上有命，让我于半路截杀汝等，一个都不能放过！”

　　虽说在遇到佩儿时，绵忻便已经有了心理准备，但是此刻听到载垣亲口传达圣旨，心中仍就感到惊怒万分，他郝然变色的质问道：“皇上为何如此待我！”

　　载垣轻蔑地看他一眼，冷然道：“因为你的妾室逃出王府，致使朝廷失去人质！”

　　绵忻气地银牙暗咬：“佩儿的事分明就是个圈套！皇上既然已对我起了杀念，干脆就在京中做了我便是，何必还要折腾这么一出？”

　　载垣道：“皇叔误会了皇上了，要知道皇上的初衷乃是以和谈的方式拿下叛军，如此利好情况他怎么可能自断此路？告诉你吧，这个圈套乃是皇后娘娘设下的，是她让我偷偷地放佩儿离开，迫使皇上不得不用剿杀之策。”

　　绵忻脑中一懵，疑问道：“皇后？”

　　载垣的眼神开始迸出血腥的邪气，腰间的长剑也已准备随时出鞘：“现皇后就是皇贵妃钮钴禄氏，你们走的这两天，前朝后宫可发生了不少大事，只是可惜你们气期已至，没有机会再深入了解这些天家之事了。所有人听令，给我杀——”

　　兵将得令，旋即以排山倒海之势冲过来，图尔格见状，匆忙对绵忻和佩儿道：“王爷，格格，你们速速驾车冲出去，这里交由奴才们抵挡！”

　　绵忻断然拒绝：“不行，要走一起走，本王不能弃你们于不顾。”

　　图尔格道：“那格格呢，您打算让她也留下陪葬吗？”

　　绵忻欲再言，岂料图尔格竟猛抽了下拉车的马匹，白马受惊，旋即便向离弦之箭似的冲出敌阵。载垣见绵忻他们冲溃兵阵而逃，当即气急败坏的下令道：“一群废物！快，快去把那马车给我拦住！”

　　“欲追王爷，先从我的尸体跨过去！”

　　只见图尔格带着七名府兵，驾马横刀地挡在追兵面前，其身上所散发的斗志与正气竟丝毫不逊长坂坡之赵云。

　　马车约行出五里路后，来到了一个岔道，绵忻让赶车的管家停下来后，道：“敌众我寡，图尔格他们抵挡不了多久，估摸再过片刻，追兵便会赶上来。管家，为了防止我们全被歼灭，就劳你背着佩儿往东路逃吧，本王则留下来做诱饵，驱车引追兵去西路，这样或能为你们争得一线生机。”

　　佩儿道：“不行！妾已嫁君，便是一体，如今大难临头，怎可独自逃生？”

　　绵忻道：“你嫁给本王已是委屈，眼下又怎能再让你无枉的陪掉性命？快走吧，若是你有什么闪失，我便是到了地府也不会原谅自己。”

　　佩儿镇声道：“光凭这些理由，根本无法说服我离开。”

　　绵忻哀叹了口气后，从怀中缓缓地取出支银镀金嵌宝石双蝶纹发簪，佩儿伺候阿木尔多年，对这个簪子的印象可谓是记忆犹新，她诧异地说道：“这是娘娘当年赠与您的发簪，没想到您竟然一直都带在身上。”

　　绵忻苦笑：“是的，这么多年来，我一直都未让它离身半步！佩儿，你可否帮本王将这个定情之物重新交到阿木尔的手上？毕竟我不想让它同我一起湮灭啊！”

　　虽说佩儿接过了发簪，但是却仍在独自逃离的这件事上踌躇不决。追兵转瞬即至，绵忻实在是等不及等佩儿自个儿拿主意了，他冲着管家使了个眼色后，管家立马便将佩儿给一击打晕。

　　绵忻面色沉重地嘱托道：“管家，佩儿就拜托你了，希望一定保她平安脱险！”

　　管家道：“王爷放心，就凭您这多年来的照拂之恩，老奴就是赌上性命也会保格格安全！王爷，老奴就此别过！”

　　管家背着佩儿跑远后，绵忻方才深深地吁了气，他的面色逐渐开始变得从容，是的，没有后顾之忧的他已经准备坦然赴死了。

　　透过被马蹄踏起的尘埃，眯着眼的载垣瞧见绵忻正毫不惊慌的待在岔路口，他气急败坏的厉吼道：“反贼绵忻就在前方，快，快给我把他杀喽！”

　　绵忻见追兵上钩，旋即上马，驱车向东路奔逃，两方就这样风驰电掣地追赶了十几里，直至发现前方连接山头的长桥断了，方才停下脚步。

　　绵忻淡然地笑了笑道：“这里就是绵忻绝命的地方吗？哈哈哈哈，钟灵毓秀，红枫遍野，老天容我葬身在此，也算是值了！”

　　此刻追兵们已杀气腾腾的围了上来，个个面目狰狞，目露凶光，载垣撇嘴笑道：“皇叔，山前已无路，劝你还是乖乖的引颈就缚吧。”

　　绵忻不屑地冷哼一声：“竖子少在那里大放厥词！本王的命的就在这，你若想要大可凭本事来取！引颈就缚？哼，你想都不要想！”

　　载垣见他已下决心搏命一战，故而发怂的往阵中退了两步后，下令道：“上——”

　　只见绵忻一手提剑招架，一手夺过两枝刺来的长矛，然后大呵一声后将矛投出去，霎时把三名兵卒像串肉一般贯在签上。副将见他骁勇非常，便亲自带几名好手逼来，绵忻虽然武艺了得，但是双拳难敌四手，只得只得且斗且走，生怕一个走神，便被敌军钻了空隙。

　　约莫斗了半盏的工夫，追兵仍然未能拿下绵忻，载垣站在远处望着，心里那叫一个着急！他夺走一骑兵的弓箭后，准备亲自对绵忻施以偷袭。此时敌兵却愈聚愈多，数十枝长矛围着绵忻疯狂攒刺，绵忻虽说依仗轻灵的身法，躲过无数致命伤，但是其肩和后背都仍然挨了几下颇重的创击。载垣见他的反应开始迟缓，便立马冲其小腿放出冷箭，所谓明枪易挡，暗箭难防，还在未等惊诧的绵忻缓过神来，其腿腹便已血染裤衫。

　　天际布满红霞，景色瑰丽无伦，崖上追兵宛如围食的群狼，面目丑恶且狰狞，反观身负重伤的绵忻，却仍然平和挺立，英风飒飒。

　　载垣凝着精疲力竭的绵忻，暗暗思忖：啧，就这样杀了他未免太过可惜，不如先将他给活捉了再做打算。

　　载垣慌不迭地呵止住急于抢攻的兵士：“都听着，叛贼绵忻暂且不杀，留其性命活捉起来。”

　　绵忻素知载垣心性恶毒狡黠，他用着寂冷无波的眸色盯着所有人道：“活捉？哈哈哈哈，想拿我当人质做挟皇兄，简直是痴人做梦！”

　　失血过多的绵忻转身望向那数十丈的深渊，朦胧中，他仿佛看见沟壑底站了许多被皇权所害的旧相识，这些人不断地挥舞招满血污的手，召唤绵忻一道离去。

　　绵忻哀痛地将宝剑怒插于地后，仰天长啸道：“地也，你不分好歹何为地？天也，你错勘贤愚枉做天！”

　　言罢，便纵身越崖。

　　“阿木尔，对不起，夫君不能遵从你的叮嘱回来了，余生的峥嵘岁月，只能留你独自坚撑了。”

　　生为长君，社稷之福。

　　死为长恭，家门之痛。

　　夫心先竭，妻腑后痛。

　　笛声单鸣，伤心独路。

　　红枫如血，朱鹃如诉。

　　追骑为寇，残阳为公。

　　——悼爱新觉罗·绵忻

　　见到绵忻壮烈自裁，副将倒也不禁觉得心生惋惜，他紧蹙着眉锁问道：“王爷，瑞亲王的尸首可要带回安葬？”

　　载垣微微得意：“哼，若照我的意思便是搁在这里喂野兽便好，可惜皇上仁孝，为了顾虑太后的感受，仍准备以王侯之礼为他下葬，所以你就带几个人去谷中收殓吧。”

　　副将刚欲离开，却又心事重重地谓载垣道：“不对啊王爷，那佩儿格格乃是和瑞亲王一同逃的，为何咱们一直没有瞧见她啊？”

　　这一袭话宛如一瓢冰水泼在了兴头上的载垣：“佩儿？坏了，咱们一心只想着杀瑞亲王，却不曾留意那丫头不见了！快，速速带人往东路追赶，绝不能让她逃掉！”

　　副将应答：“是——”

　　约莫过了半个时辰，佩儿从昏迷中苏醒，她示意管家将她放下后，道：“管家，这是哪儿啊。王爷呢？”

　　管家自责的垂下头，哽咽道：“格格，老奴也不知这里是哪，只晓得王爷已经引走追兵时辰了，估计现在已经……已经去了！”

　　佩儿心房一颤后，便绵软无力地瘫在地上哭了起来：“王爷，王爷！王爷……”

　　就在主仆俩哭的泣不成声时，前方竟然有一队官兵急急地赶来，管家绝望道：“完了完了，追兵又至！格格，看来我们今日注定休矣！”

　　佩儿定睛望去，激动地说道：“不，来的不是追兵，是科尔沁郡王！郡王，救命啊！郡王，救命啊！”

　　僧格林沁听见佩儿呼唤，连忙扬鞭策马而来：“佩儿，你们怎么会搞得如此狼狈？瑞亲王呢，他在哪里？”

　　管家无奈地摇头道：“回郡王，王爷为了给我们争取逃跑的时间，独自引追兵向西走了。”

　　僧格林沁怅然叹道：“唉，本王一得知杀令，便立马带人来追你等，希图能抢在怡亲王之前把你们藏起来，没想到终究还是迟了一步。”

　　佩儿下跪哭求道：“不，还不算晚！郡王，若你现在带人去营救王爷的话，或许还来得及！”

　　僧格林沁道：“不行的佩儿，怡亲王是奉圣旨行事，本王若是与他抢人，便等同犯下欺君之罪。”

　　佩儿失落道：“这么说，王爷今日必死无疑了？”

　　僧格林沁惋惜地点了点头。

　　佩儿默了半晌，目光中蓄满悲痛之情，她勉强的定住心神后，乞求道：“虽说王爷救不得，但是让臣妾见见静主儿总可以吧？”

　　僧格林沁顿了顿道：“你现在是戴罪之身，偷偷地见家姐一面可以，但若想像以前那般跟随就不行了。”

　　佩儿强自撑住身子，按住胸口缓了气息道：“郡王放心，臣妾只见娘娘一面，见过之后，我便会投身方外之地，远离是非。”

　　僧格林沁心中一沉，忍不住露出几分痛惜的神色，他下马扶起佩儿：“苦了你了，上马归京吧。”

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