清晨的延禧宫笼上了一层迷朦的雾气，湉嫔站在院中的红枫下，双手合十；举过头顶，虔诚的拜望着东升的红日，她的眸子仿佛看到了某种高大的信仰，她的心境似乎受到了光辉的洗礼。

　　囿戮悄声的走至湉嫔身边，待她行完拜礼之后，方才启口道：“娘娘，奴才刚刚得到消息，二阿哥奕纲病薨了。”

　　湉嫔眼神一跳，闪过两道阴森的寒光，她冷漠地笑道：“看来不需咱们出手，这爱新觉罗氏的子孙，就自己走向灭亡了。”

　　囿戮静了片刻，思忖道：“娘娘当真觉得二阿哥的死，乃是正常的病猝？”

　　湉嫔笑的像佛龛飞天一般，欣喜的同时还带有几分克制的内敛：“本宫对他薨逝的原因不感兴趣，我在意的，无非就是他毙命的结果。看到天家的金枝玉叶，不断的枯萎凋零，本宫的心里觉得倍感欣慰！”

　　囿戮道：“您说的对，咱们在意当中的关窍做甚？那是静嫔的事。若是她有能耐查明真相，说不定还会引发更大的内耗，鹬蚌相争，渔人得利。”

　　湉嫔道：“虽说咱们对清廷恨之入骨，但是眼下毕竟身处曹营，一些场面的工夫还是要做做的，免得让旁人对吾等生疑。囿戮，待会你去淳本殿送上挽联和陀罗经，随葬的赠物就致玛瑙佛头塔一座，青玉掐丝暖手两件，以示本宫对故皇子的敬重之意。”

　　囿戮道：“嗻，奴才这便去库房提出相应的物件送去淳本殿。”

　　湉嫔颌首道：“哎，等等！之前那半柱紫绎香可查什么眉目了？”

　　囿戮道：“娘娘，熊库鲁（海东青·满语）昨夜已经飞回延禧宫，它的脚上缠有一枚小筒书信，想必京畿忏堂已经给出答复了。”

　　湉嫔满意地笑道：“哦？那本宫可得赶紧瞧瞧结果。”

　　湉嫔转身摘下一枚翠色的桃树叶，胭脂色的朱唇轻轻地抿在叶缘上，吹奏出一缕空灵的旋律。只见一只褐色的熊库鲁从东配殿里滑翔而出，敏捷的落在湉嫔的手臂上，这只猛禽的尖喙，弯的像把掏火的钩子，一对白中点墨的圆睛，星炯含威。

　　湉嫔仔细地解开熊库鲁左爪上的白绳，取出那枚纤短的信筒，她轻轻地摸了摸熊库鲁背上的翎羽后，便把手臂高高举起，那鸟儿受过专业的训练，通晓人性，随即便在他们的头顶上盘旋两圈后，飞回了配殿。

　　湉嫔阅完书信后叹道：“哼，果然不出本宫所料，这紫绛香的确大有文章。结社的封神医是个人才，仅仅是得到了一些香末，就将其中的用料给分析的如此透彻，这样的能人埋没在忏堂里，实在是可惜了，等有机会，本宫一定要将他荐入太医署。”

　　囿戮道：“娘娘说的是，毕竟大计不可能光凭吾等筹谋，的确该引进一些帮手相助咱们。奴才记得京畿忏堂里有两位貌美的侍圣姑子，她二人都与清廷有着不共戴天的之仇，娘娘是否可以将她们引入后廷？”

　　湉嫔思索片刻道：“你是说那两人？不行，宫里接二连三有人病故，大丧年间不可举办选秀，咱们完全没有机会将她们弄进后宫。更何况，她俩都是罪籍之身，一旦家世被人揭穿，后果便不堪设想！继续把她们留在忏堂中历练吧，不必急于一时。”

　　囿戮道：“嗻，一切都按娘娘的意思去办，奴才还要杂务，先行告退。”

　　湉嫔漫步走进正殿的香几旁，且见一樽青花十六仕女纹将军罐映入眼帘，她缓缓地揭开罐盖，俯视着罐底自语道：“没想到除了本宫，竟然还有擅长使毒之人！小隐于野；大隐于市，这清廷的嫔妃，个个都不能小觑呀！”

　　晨曦透过霞影纱窗洒了进来，模模糊糊地照亮了将军罐里口，只见一条白眉短尾蝮蛇盘踞在碧透的罐底，那静止的身姿像极了苗疆怒放的忽地笑，虽然看起来恬静无声，但是体内的毒液却能随时夺取猎物的性命。

　　奕纲薨逝的第三日，宫里开始举办小殓入丧，阴沉的苍穹，没有一丝缝隙是明亮的，乌青色的天光笼罩着整个淳本殿。

　　奕纲头戴吉祥帽，身着金色缎绣五彩蟒袍，胸前还挂有枷楠香小朝珠一串，这些都是郡王下葬的服饰，可见清廷对这位贵子的丧仪有多么的重视。

　　光子端着一个方盘走至阿木尔身边道：“娘娘，清灵露已经备下了，还请您为二阿哥除祛凡尘污秽，开光其身。”

　　豆大的泪珠沾满了阿木尔那羽扇般的目睫，她扫了一眼方盘，痛苦地说道：“这清灵露本应是纲儿为本宫送终的东西，可是没想到竟会落在我的手里！不，不不，本宫做不到送吾子上路，佩儿，由你替本宫代劳吧！”

　　佩儿动容的摇了摇头：“娘娘，奴婢只是一个下人，不能以卑代尊，更何况这明目之礼，必须得是至亲之人行之，才可求得神佛庇佑。请娘娘把握住这最后相处的时光，好好的与二阿哥诀别，莫要留下一桩遗憾啊！”

　　纠结好半晌，阿木尔才用盘中的和田玉筷夹起一团棉花，颤巍巍地浸透清灵露，她在佩儿的搀扶下走近棺椁，轻柔地用棉花擦拭着奕纲发乌的眼圈，漆针似的眼睛渗出了两行清泪，滴滴答答地落在奕纲的遗容上。

　　院中，皇帝正手执墨笔于织金梵字陀罗尼缎上书写《金刚经》，他的表情很是凝重，眼圈微微泛红，他在心中默念道：“之子归穷泉，重壤永幽隔，奕纲，皇阿玛为你的衬布上亲书佛经，希望你来世可以不受七苦，安康福全。”

　　待他停笔时，就听的淳本殿里传来阿木尔沙哑的歌声，那是奕纲在世时，阿木尔常常唱的蒙家摇篮曲，只是此时的音色与以往不同，慈爱的旋律中还带有着凄沧之韵。

　　皇帝长叹道：“唉，二阿哥一直躺在灵堂里，静嫔触景生情，心里一定不胜哀戚，成谔，吩咐钦天监和内务府过来盖棺吧。”

　　成谔道：“嗻，请皇上稍侯片刻。”

　　随着皇帝的到来，摇篮曲也随之戛然而止，阿木尔跪下行礼道：“臣妾携亡儿拜见皇上。”

　　皇帝上前搀扶起阿木尔道：“奕纲夭折，朕痛心疾首，所以为了缅怀他，朕决定决定追封他为顺贝勒，赐谥号为‘和’。你做为顺贝勒的生母，也理应晋封一级，待奕纲的七七一过，朕便封你为静妃，也算是对你的一番安慰吧。”

　　阿木尔道：“皇上，臣妾对妃位并不在乎，如果您真想慰藉臣妾的失子之心，那便请您对二阿哥的病症进行调查，其实臣妾总觉得奕纲患病夭折，并没有那么简单呐。”

　　皇帝道：“朕之前问过太医，他们都说奕纲的身体没有什么蹊跷之处，换言之，就是他不似皇后染毒和你得鼠瘟之类的情况。实乃是这孩子天生体弱，久不思饮食而导致的虚亏，而且发生这种现象，可能与你稚龄分娩也有点关系。”

　　阿木尔惊讶道：“与臣妾有关？太医所言也不一定都对呀！臣妾恳请皇上对我的建议再考虑考虑。”

　　皇帝道：“前朝并不安宁，朕实在不愿把精力耗费在这种实锤之事上，你刚刚失去孩子，难免会思虑过多，心生猜疑。朕待会还要去养心殿批阅奏折，你自己多多保重身体，莫要伤心过度。朕已给奕纲亲誊《金刚经》一篇，他一定可以登上极乐！”

　　屈于皇帝心意已决，阿木只得顺从的回道：“臣妾明白了。”

　　待皇帝走后，司礼太监宣道：“时辰到！铺棺衬，盖棺！”

　　一队太监端着盛有梵字陀罗尼缎、织金龙彩缎等各色衬布走进灵堂，四周的蒙古喇嘛们齐齐的诵起《地藏菩萨本愿经》

　　伴着“临命终时，父母眷属宜为设福，以资前路”的经文声中，金棺被慢慢地推上棺盖，阿木尔立在殿门外闭上哀目，喃喃地说道：“吾子，好走……”

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