郑青芸向来是个行动力很强的人，既然决定了，立刻就吩咐人开始准备夜行衣，爬山的钩锁等道具，只等入夜就开始行动。

　　暮色四合，等到坊间的灯火都零零散散的熄灭，万籁俱寂的时候，一身干练黑衣的郑青芸终于隐藏在月色之中，悄悄的摸出县衙，一路疾驰，朝城外的北凉山掠去。

　　不多时，她就出现在了猎户林铜所居住的村子外面。

　　这个村子就坐落在北凉山脚下，据牛二所说，全部的村民都在瘟疫中丢了性命，是以，现在这就是一个荒村。

　　郑青芸沿着村里的土路找到林铜的故居，点燃怀里的火折子，仔细的把林铜家里查看了一遍，最后终于在后院的水井旁找到了点不同寻常的东西——是一种不起眼的黑色矿石。

　　若是普通人，定然不会注意到这些石头，可是郑青芸作为军中将领，对这种石头却是最熟悉不过。

　　林铜家里用来垒后院石壁的，竟然全部都是含铁量极高的铁矿石！

　　从牛二家里出来之后，郑青芸快速的把这个村子的情况都看了一圈，发现大多数村民家里都有这种矿石，他们这些猎虎祖祖辈辈的习俗就是靠山吃山，这里出现了数量这么多的铁矿石，那就说明，北凉山里必然有一座巨大的铁矿。

　　从大魏建国之始，全国各地只要是发现了铁矿就必须要上报朝廷，在兵部的监管下进行开采，不论是任何人都不许私下处置，若是北凉山的铁矿资源丰富，自己断不会有不知道的道理。

　　郑青芸俯身挑起几块小矿石放进怀里，准备拿回去给城里的铁匠仔细看看，而就在这时，从北凉山的最深处竟然传来了一阵又一阵的响动，看样子，这就是牛二所说的怪声了。

　　声音虽然不大，可是在这个寂静的村落里听起来，倒是让人觉得有几分毛骨悚然。

　　郑青芸站在庭院中，目光穿过北凉上茂密的树林一直朝最大山的深处望过去，眼中墨色的暗流涌动。

　　她把夜行衣的袖口紧了紧，继续朝北凉山内进发，山路难行，不过幸好，她刚走到半山腰，就发现了异样——不远处的山洞里，似乎有嘈杂的人声。

　　郑青芸把自己隐藏在树干背后之中，静静的观察外面的情况。

　　不多时，一队穿着军队常服的男人从不远处结对、队走了过来，看样子，是在巡逻。

　　郑青芸凝气屏息，隐隐约约能听见他们的谈话。

　　“我现在夜夜都在山里待着不回家，惹得家里的婆娘整天置气，这日子，真是不好过啊。”

　　“别说了。跟那些被抓壮丁的比起来，我们现在又不用干重活，又有钱拿，已经不错了。”

　　“对啊，我昨天还听说里面又累死了一个，被扔出去了。”

　　提起这个沉重的话题，众人都陷入了一瞬的沉默，良久，有人叹了口气，“再等等吧，等主上成了大事，我们就不用这么偷偷摸摸，每天把头别裤带上过日子了。”

　　等那队守卫沉默着走远之后，郑青芸翻身从树上下来，悄无声息的跟了上去。

　　她手脚利落的打晕了队伍最后面的人，三下两下把自己和他的衣服对调，幸亏最近瑶县的瘟疫闹得很大，为了防止传染，他们的脸上都蒙了用药熏过的面巾，郑青芸的脸被面巾遮住一半，倒也不会轻易被发现。

　　她跟着这队守卫绕着山巡逻了一圈之后，如愿以偿的进到了山洞里。

　　山洞里的守卫比起外面来只增不减，郑青芸经过了重重盘查之后，终于进到最深处，看清了洞内的情形。

　　除了守卫之外，这个巨大的山洞里聚集着成百上千的青壮年，有的身上背着沉重的筐，里面装着的全部都是郑青芸在村子里刚见过的铁矿石，有的抱的木材，把那个冶炼炉烧的红红火火，有的则是赤膊站在炉前，手中拎着重锤，一下又一下的敲打着手里的铁片。

　　这个山洞里，赫然就是一个秘密的大型冶铁局！

　　郑青芸终于明白，不论是最开始铁匠铺的徒弟，还是后来消失的壮年，应该都是被这里的人抓了壮丁，尸体瘦骨嶙峋也不是被狐狸精吸食阳气，而是活活累死所至，至于那些神神秘秘的怪声，应该就是锻造铁具时的杂音。

　　这下，一切就都解释的清楚了，有可能，那个狐狸精的传说也是这里的人故意散布出去，为的就是让普通人不敢再随意靠近北凉山。

　　郑青芸压抑住住思绪，想仔细观察那些铁匠手里锻造的铁具，却发现自己的位置压根就看不清，而些被锻造好的铁具，全部都被封好，从另外一个方向运出了山洞。

　　趁着守卫们聊天，郑青芸偷偷缀在一队运送铁具的人身后，绕到了后山。

　　不远处，有另外一队人过来从这队人的手中接过了木箱，开箱验货，就在木箱被打开的一瞬间，借着皎洁的月色，郑青芸赫然看见，那一箱一箱装着的，竟然全部都是泛着寒光的锋利兵刃！

　　郑青芸蹲在树冠上向下看，这样的兵刃大概有十余箱之多，而根据他们的谈话，似乎才仅仅是半月的产量，她心下不由得一紧。

　　这个山洞的规模之大，必然是经过了几年才形成的，而这几年里，那些数量庞大的兵刃又被送去了哪里？

　　她用双腿把自己倒挂的树枝上，思考的专心，一时不查，怀里的矿石竟然从衣襟里滚出来一块，落在草丛里，发出一阵窸窣。

　　不远处的守卫立刻警觉起来，把手中的火把朝郑青芸的方向一举，语气里满是警戒:“谁在那里？”

　　事情败露，此处就不能久留，郑青芸双腿一用力，身体在空气里滑过一条弧线，稳稳的落在地上，抬腿就跑，后面的守卫也觉得事情不对，两队人跟在她身后穷追不舍。

　　虽然郑青芸身手矫捷，可是这里的守卫之中竟然也有几个身手不凡的，虽然总是跟郑青芸差一段距离，可是饶了几个弯，她还是没有彻底把他们甩掉。

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