沈府这段日子是人心慌慌，太太被下毒，没查到凶手之前，牵扯很多人都有嫌疑，上房侍候太太的人、所有府里的姬妾、大厨房的，沈老爷不得不放下手里所有事物，追查此事，若不查清楚，隐患留下，说不准还有人受害。

　　沈绾贞回娘家时，沈老爷去了衙署，她先去上房看太太吴氏，院子里很肃静，连日来的积雪已清扫干净，堆在道两旁，正中青石板路直通向上房，明间出来个丫鬟，看见沈绾贞退过一旁，蹲身行礼，脆声，“三姑奶奶好”

　　沈绾贞从她身旁走过，“太太怎么样了？”

　　“太太好多了，吃了药，睡着了。”

　　沈绾贞停住步子，吴氏睡了，自己是不是要先去别处，一会再来，那丫鬟又紧接着说了句，“四姑奶奶在屋里”

　　沈绾贞迈开步子，心想，沈绾云去山东的行程是否定下。

　　沈绾贞进屋里时，沈绾云正往出走，“三姐姐来了”沈绾云小腹凸显，不似头些日子脸色红润，蔫蔫的，隐约有黑眼圈。

　　“母亲怎么样了？”

　　姐俩坐在外间屋炕边说话。

　　沈绾云一脸愁容，叹气，“大夫说中毒已深，体内积毒不容易去除干净，母亲不像头些日子难受，夜里也能睡上一两个时辰，就是身子虚弱还不能下地走动。”

　　沈绾云声低低的，很难过，沈绾贞问：“妹婿什么时候动身去山东赴任”

　　“本来是想尽早动身，母亲现在这样子，我实在不放心走，等过了年，让你妹婿一个人先去，等母亲好转，我在过去。”

　　“下毒之人找到了吗？”沈绾贞想证实一下自己的猜测是否正确。

　　沈绾云愤然道：“是丁姨娘买通丫鬟下的毒，她同屋的丫鬟密告说她曾拿着赤金的首饰显摆，像是发了笔小财，一搜，果然搜出好几件纯金的钗环，一看就是主子用的，她嘴硬说主子赏的，打着问她，她就说丁姨娘赏给她的，她腿勤快，侍候丁姨娘殷勤，得丁姨娘喜欢，要把她要到屋里，拿东西笼络她，父亲看这丫鬟死不认账，丁姨娘听到信，又哭又嚎的作闹，说有人陷害她，父亲就把六妹妹单独叫去，一吓唬，六妹妹就招了，是丁姨娘恨太太逼六妹妹改嫁，因此，下的毒手”

　　沈绾贞问；“父亲怎么处置丁姨娘的？”她已猜出八九不离十，依着父亲的性格，丁姨娘结局好不了，不是被卖掉，就是弄到偏远的农庄，看起来。“

　　沈绾云道：“父亲大怒，要对丁姨娘施以家法，六妹妹拼命哭求，爹绕了她一命，打一顿，送走了，咱们这样的人家，父亲又在朝为官，送去官府，丢的是沈家的脸。”

　　俩人正说话，一个丫鬟来回，“老爷回府”

　　沈老爷看见庭中的王府大轿就知道王妃女儿回娘家，猜想定是去上房，就直接过来，沈绾贞和沈绾云蹲身叫了声“父亲”，按家礼沈绾贞该给沈老爷行礼，但是按国礼，沈老爷该给女儿行礼，没外人，就都免了。

　　沈老爷问：“你母亲睡了？”

　　“刚睡下”沈绾云答。

　　“贞儿，你跟为父去书房，为父有话说”

　　父女俩就去了前院沈老爷的书房，父女坐下，沈老爷道：“王府那桩事情彻底了了？”

　　沈绾贞知道父亲问的是前阵子平王闹的一出，道：“没事了，父亲不用担心”

　　“听说太后娘娘头些日子病得很重，皇上无心处理国事，你不去宫里侍奉太后，怎么回娘家来了？不管怎么说太后是你婆婆，膝前尽孝是做媳妇的本分”

　　“女儿一直侍疾，太后病见轻，女儿刚回王府两日”

　　沈老爷赞许地道：“这就对了”

　　又问：“王爷待你还好吧？”

　　沈绾贞甜甜地笑了，“父亲放心，王爷对女儿很好”

　　沈老爷朝她身上看了看，似有话，碍于出口，停了一会，终是忍不住问：“还肚子里还没有动静？”

　　沈绾贞微怔，马上明白父亲的意思，脸红，羞涩地摇摇头。

　　“找太医看过了吗？”

　　沈绾贞点头，垂头小声道：“太后找太医看过了，说没毛病”

　　沈老爷明显松了口气，怀疑地道；“那是王爷……”

　　沈绾贞更加羞涩，低得几乎听不见的声儿，“王爷身体没事”

　　沈老爷疑惑，盯着她看了两眼，“王府一干姬妾不曾侍候王爷？”

　　沈绾贞头垂得更低，半天，轻轻点点头。

　　沈老爷担忧中掺杂欣慰，不忘嘱咐道：“回去让太医开点调理的药吃吃。”

　　沈老爷和女儿间这些话，不得已才说，太太吴氏若好模好样的，她这个嫡母跟女儿说，更自在些，可是现在吴氏自顾不暇，这要紧的话，他只好当面叮嘱，现在得宠，可是日子久了，别说是皇家，就是普通人家，女人没有子嗣，在婆家也是站不稳脚的。

　　女儿打小沈老爷就没怎么关心，可是对与他仕途有关的，沈老爷是心细如发，连这等妇人小事，都过问。

　　沈绾贞点点头，转了话题问，“父亲把丁姨娘送走，六妹妹是雪上加霜，心里一定挺难过。”沈绾玉是丈夫不要她了，孩子没了，生母一走对她是不小的打击。

　　沈老爷气哼哼地道：“送走丁氏都是便宜了她，要不是顾着沈家脸面还有你六妹妹一面，我岂会这么轻易就放过她。”

　　“六妹妹的婚事还作数吗？”

　　“怎么能不作数，聘礼都下了，等你嫡母病情稳定下来，就打发她出门”

　　沈绾贞担心地道：“可是六妹妹接连遭受打击，硬逼她改嫁，能受得了吗？是不是等过了这个时候，慢慢开解她，总要她自个愿意，过门后日子方能过好。”

　　沈老爷一提起沈绾玉，直皱眉头，“她还有何不知足，林家家财万贯，聘她做正头娘子，虽有儿子，是庶出，她过门生下就是嫡子，将来承继家业，几世吃穿不愁，女婿年岁不过四十出头，春秋鼎盛，我早打听过了，是正经人，着人看过你六妹妹，是一百个愿意，她一个已婚妇人，生养过孩子，还有什么可挑剔，我看这桩婚事就不错。”

　　她父亲说的，条件倒是不错，就是沈绾玉想法偏颇，强逼着她改嫁，怕一时难接受，过门后夫家也不安生。

　　沈老爷提起沈绾玉母女，就气不打一处来，“不能由着她性子，多半还想着吴景兰，她嫁也得嫁，不嫁也得嫁”

　　沈老爷恨不得马上就打发女儿眼前清净，被男方家里送回的妾，住在府里，对沈府是件极不光彩的事。

　　沈绾贞打娘家回来，父亲说的话一直在耳畔，成婚快一年了，沈绾云都怀上了，自己想要个孩子，赵世帧夜夜都留宿她屋里，可就是怀不上。

　　“我的王妃一个呆坐，想什么？”赵世帧进门，以往不用通禀，赵世帧的脚步远处她便能分辨出，大概想得入神，没留意他已进屋了。

　　沈绾贞上前刚要蹲身，赵世帧拦住，“不是说不用行礼，来来回回不自在。”

　　沈绾贞便吩咐丫鬟打水，便服侍他换上家常衣裳，俩口子对坐说话，赵世帧刻意盯着她看，道；“今儿怎么不大高兴，有心事？是你娘家有事？”

　　沈绾贞摇摇头，水润的眸子盛满内疚，望着他，低声道：“你很想要个孩子是吗？我真不中用，连孩子都怀不上。”

　　赵世帧拉过她的手，“不急，我们成婚才不到一年，母后也是嫁给父皇几年后生下的我。”

　　沈绾贞晶亮的眸子黯淡下来，“万一我一直都没有……”

　　“我有你就够了”赵世帧安慰她。

　　沈绾贞感动，刚要说话，“王爷、王妃，萧夫人求见”

　　“让她进来吧”沈绾贞道。

　　片刻，轻微脚步声，萧夫人由两个丫鬟搀扶，步履蹒跚进门，倒身就拜，细糯的声儿道：“婢妾给王爷王妃请安”

　　“快扶你主子起来，妹妹病体沉重，有事叫丫鬟来说一声，何必亲自过来”沈绾贞忙道。

　　萧夫人跪着不起，朝上叩了三个头，声儿颤颤的，“婢妾身子骨不争气，不但不能侍奉王爷和王妃，还让王爷和王妃为婢妾操心，婢妾该死，自请离开王府，乞王爷和王妃应允。”

　　“你可想好去那里？”赵世帧语气和软，关切却没有留她的意思，萧夫人顿觉心凉，看来王爷对她一点没有别的心思，竟狠心任她抱病离开。

　　沈绾贞走上前，扶她，道：“妹妹，你娘家不在京城，无处容身，你如今又病着，若真想离开，也要等病痊愈送你回江西老家。”

　　沈绾贞声儿难过，背对赵世帧，她眼中却隐含着笑，这笑容让萧夫人膝下生寒，没敢就起，道：“王妃若不答应婢妾，婢妾今儿不起来”

　　沈绾贞对她的识时务很满意，轻叹一声，柔柔地道：“我答应妹妹就是，不过妹妹还是先去别院住着，养好病，我送妹妹上路。”

　　沈绾贞把上路俩字，咬得很重，眸底一片寒凉，萧夫人不由抖了一下，忙推辞道：“妹妹久病不好，想去寺庙，清净无扰。”

　　沈绾贞扶她在一把椅子上坐下，笑眼看她，“也好，寺庙有佛祖保佑，妹妹的病没准就好了。”

　　沈绾贞回身看着赵世帧道：“王爷以为如何？”

　　赵世帧点头，“也好，就近找个寺庙，多捐些钱粮。”

　　沈绾贞对绣菊道：“把陈管家找来”

　　绣菊答应声，好不容易把这个主请走，绣菊生怕耽搁，这个主改了主意，快步找陈福去了。

　　陈福跟着绣菊往上房，绣菊几次回头崔促，“王爷和王妃立等，陈总管快点”

　　陈福哪敢拖延，一溜小跑，来到上房，见王爷和王妃，赵世帧没说话，沈绾贞徐徐道：“陈总管，郊外空气好，找个最好的寺庙，多带上银两，后儿你亲自送萧夫人去。”

　　陈福路上已经听绣菊说了，因此也不惊诧，瞄了一眼萧夫人，他早看出来，这是早晚的事，府里的王爷的姬妾走的走、卖的卖，王妃这是想独守着王爷一心一计过日子，王爷被王妃灌了迷魂汤，对王妃那是横竖都顺眼，放着绝色美人眼睛里也看不见，王妃吩咐不敢耽搁，立刻出府，寻寺庙。

　　沈绾贞命人把萧夫人送回屋，又张罗给萧夫人准备临行的东西，嘴上说怜她身子弱，把自己不穿的大毛衣裳找出两件，命人给萧夫人送去。

　　赵世帧看她忙乱，抬腿要去前面书房，走过她身旁，搂住她的纤腰，伏耳畔道：“这回你满意了？”

　　沈绾贞柳腰款摆，撒娇撒痴，“王爷若舍不得，妾身看还是不要送她去”

　　赵世帧张口朝她腻白的脖颈咬下去。

　　等赵世帧走了，沈绾贞对闫婆子道：“盯住她，别让她出什么幺蛾子。”

　　沈绾贞有点意外，萧夫人是个黏在身上，不容易甩掉的人，这样痛快离开，别是又耍什么花招。

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