南宫夫人怔住。甥儿的这副神色，这等语气，纵然她打算点拨灵儿的不好，也说不出一个字。矧说她也没有认为灵儿哪里不好，之所以禁不住的忧心，忍不住的挑剔，无非源自对甥儿的心疼。
“姨娘看得出来，灵儿是个乖巧人儿。”
“她何止乖巧？”秋寒月唇角泛笑，“灵儿的好，越与她相处，领会得越多。姨娘在此长住些日子，定然要对灵儿疼爱入骨。”
“如此，固然是好。可灵儿毕竟太……年幼，能否担当得起女主人的重任？恁大的城主府，外到与各家官眷的维系来往，内里还有庞庞杂杂的家事杂务，她可做得来？”
“有忠叔在，哪需要灵儿去过问什么家务？至于各家官眷的来往，在这飞狐城内，灵儿是品阶最高的城主夫人，只有别人攀结她的份儿，何需什么维系？”
“你这说得是什么话？”南宫夫人愀然颦眉，“官场内的人情来往，七成靠得是男人的本事，三成靠内人的帮持。一位称职的贤内助，不仅可将府内诸事打理得井井有条，还能藉与各家夫人来往交涉的当儿为夫君找寻机遇。越是身高位尊，越是不能轻忽，你纵然是宠爱灵儿，也不能糊涂到这份上。”
秋寒月笑颜不改：“寒月做城主做了已有六年，娶妻刚刚一年，没有娶妻前，又哪里有什么贤内助呢？”
“既然娶了妻，情形自是不同……”
“没有什么不同，寒月本打算若遇不上自己可心的人便终生不娶，如今娶了，宝贝还来不及，怎还舍得她去替寒月操持什么？”
南宫夫人是个聪明人，如何听不出甥儿这话里话外的维护之意？
“说一千道一万，姨娘无非是不舍得你操劳太过，你若对眼前的生活甘之如饴，姨娘便也没有什么好说的了。姨娘虽拿你当自己的儿子来疼，但你终归不是儿子，倘使话说得多了重了，只怕伤了姨甥间的感情。”
秋寒月双手奉茶，恭声道：“姨娘在寒月心里便是亲娘，寒月晓得姨娘是为了寒月好，寒月过得极好，姨娘放心就是。”
若当真是亲娘，又怎会恁般护着妻子，连说也说不得？南宫夫人在心底叹着，道：“寒月自己觉得舒心就好。你看你这副疲惫样子，快去梳洗用膳罢。”
姨娘语中的怏怏不乐，秋寒月有所感察：“姨娘是为方才寒月的无状气恼么？”
又哪里只为这一桩呢？南宫夫人只叹不语。
“寒月适地的确是失态了，概因与灵儿多日未见，不想……”
“算了算了，姨娘身分不对，资格不对，说太多了更是不对，什么也不说了。”
“姨娘……”
南宫夫人意兴阑珊地挥了挥手，起身径自行去。
秋寒月跟了几步，眼见姨娘无意睬理，立住双足，俊脸惑然不解。
“哥哥……”灵儿粉色小脸由树后忐忑探出。
他唇角上扬，招手：“躲在后面做什么？”
灵儿却立在原处未动，嚅嚅声道：“老奶奶……不是老奶奶，是……姨娘，不喜欢灵儿，灵儿不敢见……姨娘走远了么？”
“……呃？”他一怔，“过来告诉哥哥，姨娘怎么不喜欢你了？”
“南宫夫人对夫人似乎有点误解。”
沐浴更衣，又用罢了晚膳，秋寒月来到书房，听南忠禀述近期府内的要务。不待他问，南忠已先将话题转到南宫夫人身上，将那日初见情形详细说了一回。
“为了不给夫人惹来更多误会争执，城主您这个夹在中间的，想是须仔细着掂量才行。”
秋寒月剑眉微蹙：“灵儿那样的性子，哪里学得会与人争执？”
“正是因为夫人不会，若她受到了委屈，城主便会心疼。城主心疼夫人，南宫夫人便会感觉委屈。如此，争执不就出来了？”
“这……”府中没有三妻四妾，竟然也有女人的战争？
“其实，南宫夫人也不是讨厌夫人，无非认为夫人年稚，不能为城主分忧解劳心疼城主而已。您只须使南宫夫人明白夫人于您的意义，问题也便迎刃而解。”
“这一点，本城主业已经向姨娘说过了。”
“这等事，仅是说是不够的。”
秋寒月失笑：“难道还需要大张旗鼓不成？”
南忠正色：“您说得愈多，南宫夫人越认为您偏袒，对夫人便越怀有一份不能认同。若南宫夫人只是一位客人也便罢了，但在城主心里她等同您的母亲，您也希望她喜爱夫人的罢？”
“你有好法子？”
“清官难断家务事，城主能够有条不紊的料理飞狐城的大小繁务，却未必能清清爽爽置理家务，尤其是这家务事中的第一大难——婆婆和媳妇。是以，老奴就更插不上手。”
秋寒月哭笑不得：“忠叔慷慨陈辞了半日，竟给我一个无计可施？”
南忠也觉啼笑皆非：“老奴说恁些话，也是想给城主一个提……”醒。
“醒”字尚未落地，门外步声偏紧，有禀声传来：“城主，上回来捣乱的那人又来了！”
上回来捣乱的，除了那位白虎哥哥宿虓，还有何人？
上一回来时，揣着夺爱之恨，气势汹汹；走时，独挑天岳山数十道士，威风凛凛。
这一回再度造访，仍旧是眉险目恶，来意不善，进门便扬嗓道：“传秋寒月那厮出来见本大爷！”
秋寒月现身之际，白虎大爷大剌剌占踞着大厅主位，正扼着小厮喉头逼要上好的大红袍。他出手击其腕穴，小厮获释，一溜跑开。
“本城主府不是茶楼，阁下想喝茶，走错了地方。”话虽如此，仍如其所愿，招手叫人呈上一盅大红袍。
宿虓连个“谢”字也未道，冷冷睨他：“灵儿呢？”
“内人已经睡下了。”
宿虓面若寒霜：“你居然害她受了重伤！”
“…绝无下次。”这点，他没有更多的话可以申辩驳斥。
“我要见灵儿。”
“明日。”
宿虓亦不愿扰了灵儿休憩，放弃了坚持，冷声道：“姓秋的你听着，从灵儿出生那时，我们便知她命中多劫，我们时时刻刻防着护着，怕她受一丝一毫的伤害，反倒嫁了你后，她屡屡受伤。这种事若有下次，别问我凭什么，纵算百鹞能忍，我也要把灵儿带走。！”
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