女眷皆花容失色,钱娇娘站起来,四处未见浓烟冒出。提督夫人也慌了神,忙与钱娇娘道:“侯夫人,咱们快下去避火罢。”
钱娇娘道:“先不必惊慌,应当不是楼中着火。”
话音未落,一小厮跑进来与众女眷道:“小的奉大人们的令,来告诉奶奶们不必惊慌,走水的不是丰月楼,此处安全无虞。”
众女都松了口气,有人念起阿弥陀佛来。钱娇娘却走向厅堂外建的观景台,周氏宋氏等人连忙跟在身后。岂料邢慕铮与刘提督等人都已站在他们厅堂的观景台上了,都往左侧眺望。钱娇娘越过他们,看见凶猛的熊熊火光在不远处燃烧。那个方位是民居,每家每户挨得紧密,偏偏风势渐大,那火竟越烧越旺,仓皇逃出的百姓越来越多,拿着水桶去救火的汉子也越来越多,隐隐还能听见娃儿哭闹的声音与鸡鸣狗吠。
“李统领,赶紧通知水师避水监前来灭火,在底下调一半人马前去增援。知州大人,也借衙役一用。”刘提督道。
州府内走水是常见的大事,明琥州向来交于水师处置,衙门做为下手。水师军里有个专门的避水监,就是为了提防失火而设的。
邢慕铮不曾回头,只沉声道:“火势凶猛,当将全部人马调去灭火。”
“将人全部调去灭火,此处就……”
“无妨,明琥民居密集,刻不容缓,保护居民要紧。甄昊,你也赶紧带人去救火。”
“是。”甄昊今日虽是休浴,但听得邢慕铮一声令下,立刻转身而去。宋氏常在深闺,哪里见过这等险恶,她脱口而出,“夫君小心!”
邢慕铮等人这才转身,发觉钱娇娘一干女眷。甄昊对宋氏温柔一笑,“这点小事,我去去就回,你陪着嫂子继续吃螃蟹罢。”说罢甄昊便与李统领等人一同下去了,只是临了看了邢慕铮一眼。明琥知州也暂且告退,赶忙下去调兵遣将。这火来得不巧也巧,倘若他与刘提督能在漂亮地将事儿解决了,邢侯在天子面前提上一两句,他俩都能面上有光。只是千万不能把事儿给搞砸了。
所有人都紧张之时,邢慕铮却隔空问钱娇娘:“吃了几只螃蟹了?”
众人的视线齐刷刷地飘向钱娇娘,钱娇娘暗磨银牙,就不想搭理他,“丑儿呢?”
“他、他睡了。”邢慕铮似是考虑了一下,钱娇娘眯眼,莫不是他自个儿喝高兴了连儿子也不知道在何处了?
“这里无事,你与夫人们进去罢。”邢慕铮摆手。
周氏与黄氏听了,忙请钱娇娘入内。钱娇娘又看几眼不远处放肆燃烧的大火,转身往回去。这时她正听得阿大道:“大帅,这儿的屋子与武州那边儿相似,挨得太紧密,所以烧起来也跟那边儿似的,煞不住。”
钱娇娘蓦然转头,“你说什么?”
邢慕铮看向钱娇娘,阿大这才知道钱娇娘在问他,扭头见钱娇娘神情怪异,摸摸脑袋道:“夫人,属下是说这地儿跟武州的房子建得都太近,火一烧起来就煞不住。”
“你见过武州大火?”
“见过,我跟大帅都见过,好大一场火,差点没将整个武州给烧起来!”阿大道。
钱娇娘又问:“你们何时见的?”
“何时……”阿大为难地又摸摸光头,看看邢慕铮,“这属下可记不清了……是多少年来着……”
“动作快点,跟上!”底下一声大喝,明琥衙役与水军集结完毕,在甄昊与李统领的带领下迅速整队跑走,很快消失在巷道尽头。大风吹来夹杂着火的焦气,带了些许焦躁的诡异。底下看守的士兵全都离去,好似突然人去楼空,安静了许多。
大火还在噼里啪啦地烧着。
丰月楼却陷入莫名的死寂。
“大帅。”阿大警惕地叫了一声。
“嗯,”邢慕铮面色淡淡,“你护送夫人进去。”
话音刚落,一厨子打扮的男子自二楼飞身而出,落在钱娇娘这边的观景台上栏杆上。他面露凶光,利匕现出直击邢慕铮。邢慕铮眼神陡变,脚尖点地,还不等那刺客反应过来,邢慕铮已然抽了宝剑将他一击致命。
女眷们哪里见过这等阵仗,全都抱头尖叫起来。邢慕铮拉过钱娇娘,将她护于胸前。
突如其来一场大火,若非是意外灾祸,便是有人指使。身经百战的邢慕铮等人已经见过这招声东击西之计不止一回了,他一看见那大火,就怀疑有人搞鬼。只是底下人若不走,搞鬼的人又怎会现身?邢慕铮不怕他来,就怕他不来。
然而刺客上来便离钱娇娘那般近,明知刺客目标是他,邢慕铮仍提了心,生怕钱娇娘有一丝闪失,一剑将人刺死。又有几个刺客飞身而上,阿大与两个武将忙抽了武器跳了过来,“大帅小心!”
钱娇娘推他,“你放开我,他们找的是你,与我不相干!”
危急时刻邢慕铮仍气得笑了。这没良心的东西,他怕她遇险,她却巴不得跟他撇清了干系。不过这小没良心的说的却是对的,他们的目标是他,她离他越远越好。邢慕铮放开钱娇娘,钱娇娘立刻跟泥鳅一般溜了,抓了清雅的手就往里头跑,“还愣着干嘛,快躲起来。”
“保护夫人。”邢慕铮对阿大道。
“可是大帅,他们都是冲着您来的!”阿大挡住一人攻势道。
邢慕铮加重语气,“保护夫人。”
事不过三,邢慕铮的命令从不会说第三遍,倘若手下第二遍还不曾听令,那么定是军法处置。阿大惟有听命退进厅内。
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