此时的周延儒完全明白了崇祯帝的意思：皇上心中认为袁崇焕上疏奏请发放军饷有要挟之意，不愿准许袁崇焕。而钱龙锡一味逆着皇上的意思，将来有他好看的。

　　周延儒继而言：“皇上，钱阁老，诸位，周某之意并非不发放军饷，而是以米粟代替军饷发放。周某以为，宁远士兵哗变实为其中领头士兵煽动，以此恐吓袁尚书，对皇上和朝廷是没有任何异议的。”

　　周延儒停顿了一下，偷看崇祯帝。崇祯帝听到了想听的“哗变是针对袁崇焕而不是朝廷”，逐渐面露悦色。

　　周延儒更加自信：“若只为兵士恐吓袁尚书而大兴动用太仓储备，臣以为不宜为之。皇上，山海关盛产米粟，若以米粟实物折俸成拖欠的军饷，亦为不可。”

　　礼部尚书温体仁也渐渐摸透了崇祯帝的意思和周延儒的心思，最重要的是他与周延儒一样对钱龙锡入阁不满，于是温体仁对周延儒的话大加赞同：“皇上，臣温体仁认为周大人所言极是，这米粟折俸不正是以辽土养辽民，以辽土养辽兵吗？”

　　钱龙锡竭力反对二人的建议：“荒谬。实物折俸在京城，在省府各地可行，皆因实物可以兑换成现银，但怎可在边关实施？若依周大人所言在军营中以米粟折俸，米粟一时吃不完，而兵士众多，米粟如何兑换，去哪兑换？更何况兵士们人人都有繁杂的军务，离不开身。大批兵士，哪有时间去折俸兑现？况且米粟在山海关一带并非紧俏之物，难以兑现。而且米粟在军中难以储存，若霉变腐烂，兑现不了，只恐引起更大的哗变！”

　　“放肆，钱龙锡！”崇祯帝龙颜大怒：“唯恐天下不乱。周延儒所言米粟折俸乃良策，你为何处处反对？成先生，按此意，内阁拟旨六百里加急传旨袁尚书。”“臣遵命。”

　　散朝后，钱龙锡愤懑不已：“成先生，刚才你为何只提一句全额发放，之后就再不为自己的意见作诠释了？”

　　成基命叹息：“龙锡，怒火伤肝，你平息一下。方才老夫认为，皇上根本不同意全额发放的建议，所以，多说无益。而今只能看袁尚书自己把持宁远军队的局面了。”

　　原来皇上早就打定主意了，刚才我说的那些，皇上一句都没听进去。而我身为内臣，又不可与边疆的袁崇焕通书信。这事可难为袁崇焕了。钱龙锡思忖着，周延儒跟上来：“钱阁老，方才大殿内若有所冒犯还请谅解。周某也是为大明，为朝廷着想。”

　　钱龙锡讽刺：“周状元郎，你是为大明着想还是为自己着想？你曾年少得志，学识渊博，二十岁便中状元，却不顾念百姓苍生，军民生计，只知揣度圣意，意欲营私，你对得起你家乡为你立得那块状元牌坊吗？”

　　虽然钱龙锡句句怒骂，而为人乖巧的周延儒却仍然谄媚地笑着：“看来今日周某真是该死，惹得钱阁老大怒。周某当寻个日子登门致歉、、、、、、”

　　周延儒还未说完，钱龙锡扔下一句“不奉陪”便拂袖而去。

　　不远处的温体仁看到这一幕心中大喜：周延儒，干得好，等到扳倒钱龙锡，成基命也到了致仕的年纪，你我都有机会入阁了。

　　然后，米粟折俸的圣旨传到了袁崇焕手中：

　　说与兵部尚书兼蓟辽总督袁崇焕知道，尔受命于危难之际，全权执掌蓟辽军务，不想突遇川、湖士兵军饷哗变一事。经文华殿众臣商议，山海关盛产米粟，以此折为所欠发军饷，上策也。卿上疏请全额发放军饷，所请不准。

　　袁崇焕气得把圣旨扔在地上：看来皇上召我平台觐见时，我奏请的事，他全忘了。军饷一事得自己另想办法。

　　总兵府内，袁崇焕召集驻边的文官武将们讨论军饷哗变一事，并将崇祯帝的米粟折俸圣旨给他们看。众官将议论纷纷 “ 米粟折俸若是在京城或是地方倒是个好办法” “可在军营行不通啊”“这主意是谁出的”“一群不懂军务的人在紫禁城能议出什么好办法”“就是不想发军饷呗”、、、、、、

　　袁崇焕沉默良久，开口了：“既然朝廷不准全额发放的奏请，那么我们得自己向办法。我记得川、湖等士兵的军饷比山东，山西，河南，河北一带的士兵多一些。”

　　“是的，袁督师，川、湖等地士兵的家乡路途遥远，且惧寒，因此每月多出一笔补贴，称为抗寒金或路途费。”兵部员外郎说道。

　　袁崇焕仔细听着，一边分析一边问：“这笔补贴合理，有多少？”

　　“每人每月一两，需要补贴的士兵有六万，每月是六万两。”兵部员外郎继续说道。

　　袁崇焕有些奇怪：“这数字并不大，怎么就因此要欠下一半的军饷呢？”

　　“这个，袁督师，户部几月军饷不足，年年皆有，我等也为之无可奈何。”兵部员外郎说。

　　袁崇焕也明白，自己不是没有催过，而前些天又许诺半月解决，连官帽都搭上了，赶紧想办法吧。袁崇焕问：“税赋官今日在此否？”

　　“下官在。”

　　袁崇焕直言不讳：“宁远、锦州一带的监税皆由你负责？”

　　“回袁督师，正是。”

　　袁崇焕闭上眼睛，又睁开，问：“税款有拖欠的宽限，你说，去年下半年的税款，可宽限出多少？”

　　税赋官额头冒汗，眉头紧锁：“袁督师，您知道，这。”

　　“别这，那的，直接说有多少？”袁崇焕问。

　　税赋官回答：“整个关外，包括，宁远，锦州，半年可暂时拖欠税银一百万两。”

　　袁崇焕一边听，一边口算：“军饷不足士兵有六万人，每人每月本应得军饷七两，却连续三月只得三两五钱。这样算来这拿七两军饷的士兵需补发六十三万两，还有三十七万两补发给宁远其他拿六两军饷的士兵。”

　　税赋官对袁崇焕的这个提议感到恐惧，鼓起勇气说：“袁督师，我是朝廷直属的监税御史，按规定不在您的管辖之下，而且，税款的数字已上交。”

　　袁崇焕一拍桌子：“若你不便向朝廷交代，就按事实上疏，欠缴税款用于发放拖欠军饷。我袁崇焕说的，等户部军饷到齐再补交税款！”

　　税赋官急得想跺脚，却又被袁崇焕震摄得无话可说。袁崇焕见他如此焦急，便安慰他：“我袁某知道你监税也为难。不过我在平台面圣时曾向皇上阐述“以辽人守辽土，以辽土养辽人”的驻边大策，此次暂时拖欠税款用以发放军饷，就如此计策。”

　　税赋官也无理再辩驳，毕竟袁崇焕的权宜之计也说得过去，他只得说：“袁督师说得是，本官照办。”

　　而军饷的事情还没完，袁崇焕继续发问：“就算借用一百万两税银补发军饷，算下来，还要凑四十万两才够全部补发完。各位还有何良策？”

　　鸦雀无声。

　　袁崇焕知道这问题实在太难，于是将自己备好的计策说出来：“这样吧，问诸位另一件事。听闻有大批蒙古难民聚集在边线附近，此批难民人数众多，为免与我边陲造成威胁，该想个办法驱散。”

　　祖大寿说：“袁督师，此批难民有近十万人，除非武力驱散，别无他法。”

　　袁崇焕问道：“为何蒙古难民如此之多，是否因粮食欠收，受饥寒所迫？”

　　祖大寿回：“袁督师，近几年，边疆异常寒冷，每年立秋开始冷风飕飕，至次年芒种才渐渐回暖，大半年都是冬季天。边疆处各部落因此牛羊冻死，粮草欠收，饱受饥寒之苦。而我大明百姓却因此常受外部饥民劫掠，侵袭，不堪其扰。”

　　袁崇焕问：“如果我等以武力驱赶，胜算与后果如何？

　　祖大寿回答：“下官认为驱赶饥民容易，防守饥民困难。”

　　袁崇焕点点头：“穷寇莫追，此话有理。如果武力驱赶不但无法完全解决问题，还会给蒙古部族和金兵留下攻打我方的话柄。这蒙古饥民可有人传话？”

　　何可纲回答：“有。其领头的派人捎信说，愿意购置我方粮草果腹。”

　　“此事万不可为。”“朝廷早有旨意，不可与外部族行粮草交易，否则以“资敌”罪论处。”“可旨意中没有完全否定，只要不超过限额，就不算资敌。”

　　袁崇焕将自己这一不得已的计策一步一步地从众将领口中引出，他们却因此炸开了锅，这也是意料之中的。袁崇焕令他们停止争论：“好了，我们在限额之内，将米粟提高价格卖与蒙古，争取将四十万两拖欠军饷赚回。”

　　“袁督师，您可想清楚啊，这样做是否会遭朝廷是非争辩，甚至论罪？”

　　此时，一阵寒风袭来，袁崇焕打了个寒颤：“不知是西北风还是倒春寒，确实够冷的。本官左右衡量，还是将米粟提高两成价格卖给他们，以此驱散蒙古饥民。这样的话，一来可与蒙古维持一段时间平静，避免冲突和耗费兵力，我等亦可修筑城墙，厉兵秣马，二来这买卖也不亏，最重要的是，这买卖是为了补充欠发军饷，补充军中匮乏。我会将一切清楚地奏明圣上。主事何在？你就负责与蒙古交易米粟一事，记住不可超额，注意清点。”“是。”

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