翠璃将我带到正殿的门外，行礼退下了。

　　我在殿门之外打量了半晌，见夏力养疾的殿宽敞明亮，与那日我去宗人府瞧陆景候的住处判若两地，我心下略微一思忖，抿唇笑着走近了他。

　　他坐在床上擦拭着一枚短剑，我凝神看了半晌，额心不禁有些跳，那剑似乎是他之前赠了我，我又将之交给陆景候防身了的，莫不是他后来又夺了回来。

　　我怕夏力早已是不认得我了，不敢有所动作，只得屏息慢慢走近他床榻边上，目不转睛地盯着他手里的剑看了许久。

　　他转面朝我看来，眉头一松，竟是牵出许多的笑意来，开怀道，“苏苏，你来啦？”

　　我愣怔了片刻，几欲拔腿就要转身出门去，却是堪堪在收回视线之时觉出有些异样，索性大着胆子轻声问了他道，“夏将军？”

　　他没有理会我，我往旁边挪了几步，又唤道，“夏将军？”

　　他神色未有改变，还是笑着，朝着我方才的方向扬唇道，“苏苏，你看，我又与你打了一柄短剑，从前的那个你丢了便是，没关系，我再与你一次，你不要生气了好不好？”

　　我心下微微叹了气，顺着他晶亮的视线看去，那正是殿门的方向，只有白茫茫的雪地，与快要西下的日影投射着飞檐廊柱的影子在地，却是半分人影也无。

　　他满怀期待犹如孩童，朝殿门那处招了手道，“苏苏，你过来呀。”

　　我见着他等了一会，竟是自己伸了右手，拿着那柄剑递出去，好似前方当真有一个人站着一般，我似乎都能听见头顶上嘶嘶冒着凉气出来，又见夏力抿嘴，弯着眉眼笑道，“你自己看，是不是与从前的那柄一模一样？”

　　殿内余了他的话音，便没有了其他声响，我见他静静笑着，手还没有收回来，剑也好端端地搁置在他掌心，铜剑的光泽朴实，暗地里也流转出许多丝丝缕缕的暗纹来，心中一动就要去拿过来，好教夏力不至于太失望。

　　他却是自己又伸出左手，朝自己右掌心探去，拣起那柄剑霍地往殿内的空地处砸去，我被唬得脚心一软，往他面色看去时，他似勃然大怒，怒过之后又显出许多的可怜意味，低低道，“苏苏，我就知道，你还在生我的气……”

　　我这样一个大活人，站在他身边都被视如空气一般，半句话都插不上，又听见他自顾自道，“你知道的，我并非有意骗你，这短剑不是从前那一柄，我掉包过……我与你说实话，你不要再生我气了罢……”

　　似挽留似认错的话语倒并未教我有多起意，只是他方才说了掉包，是在我将剑给了陆景候之后不成。

　　“这剑上被我涂了一种香料……”他双眉拧在一起，似乎迟疑着到底该不该说，“是淮宁臣那日暗地来找我，道只要能将这两柄剑对调，陆景候即便是进得宫里去谋逆，吸了这剑身上的香后也会武功尽失经脉全封……”

　　他后头的话我再听不清了，只有耳内巨大的心跳声与喘息声，突突齐响过数十遍之后，殿门急匆匆传来一阵脚步声，人未见音先闻，“苏苏你回来了？”

　　我听见是姐姐的声音，身子发软面目僵硬着去看她，她被人搀着疾步如飞走近殿内来，朝我急声道，“离夏将军远些，每日的这个时辰夏将军都会发病，轻则怒骂，重则伤人……”她顿住话音，惊疑地诶了一声，“今日倒是还好，未有见血光。”

　　我再是撑不下去，双腿一软便摔坐在地上，这殿里都是用天然的大理石铺就，在这隆冬腊月里，不论殿外殿内，石头都是寒凉不已，我双手撑在地上却不觉得有多冰冷，全因这颗心，早是被冰凌一般的寒意冻个透彻，麻木得没有了一丝知觉。

　　姐姐惊呼了一声，身边扶着她的一名内侍着实机灵，撒了腿见往我这边跑来，作势要扶起我，却是半躺在床上的夏力，似被刺激到一般，突地鲤鱼打挺坐起来，赤脚下床便扑向殿内空地的正中央，嘴里不住地喊道，“不能抢我的剑！这是我给苏苏的！”

　　我咬牙看着那柄剑，似乎见到淮宁臣的那张人畜无害的笑脸，他朝我静静笑着，却无端多出许多嘲讽来，犹如在说陆景候原原本本都是我害了的，若不是我将剑送了他，他也不会在入宫时用那把短剑防身。

　　陆景候那日在雪中的情形我还记得清晰，瞬时如大堤被蚁穴击溃，我心中怒气一涌而上，作势也要扑过去抢过来，白术惊叫一声，“苏苏！”

　　她的声音将我扯回了现实，我怔怔被那名内侍牢牢按在原地，白术绕过又哭又笑的痴痴呓语的夏力，叹气朝我道，“你也知道他如今是如痴人一般了的，你如何还去计较他的话？他每日都说这些，我都听得腻了，他也只记得这么几句，你往后日日都要听，忍住一时，往后便好了。”

　　我咬着嘴唇竭力不让自己哭出来，姐姐又是叹了气，将我的面颊抚了抚，“你也消停一会，眼睛都气肿了，现在不是咱们计较的时候……”她朝内侍看了一眼，内侍立时明白用意，低头躬身退了出去，姐姐凑近在我耳边轻声道，“我逐渐也知道，那淮宁臣似乎并不是如他面上那般好相与，苏苏，姐姐要对你说一句话，你要与我保证，你这一辈子都会记得。”

　　我心中只是又气又急，双眼被泪堵得酸胀不已，姐姐见此也是有些神伤，却还是与我正色道，“现下扳不倒的大树，不一定日后你还拿他没办法，姐姐没有单一地去指谁，只是你该记住这样的道理，做人要耐心，你等下去，总有一日，你会等到你想要的时机。”

　　她没有再说，住了口看着我，示意我回话，我深吸了几口气，摇摇头轻声道，“淮宁臣不知在我身上用尽了多少心机，我若是等，也等不着什么。砍树人的本事在长，树自己也在长，树越长越粗，到时任你本事再大，你也拿那棵大树没有任何办法。”

　　“可是你总该知晓，”姐姐不喜欢我这般灰心丧气，抬起双手在我面上一按，让我做出个笑脸来，“大树难砍，并不意味着大树不能砍，姐姐从前也与你说过，人的法子有太多种，也没有谁定过不许你再寻帮手的规矩。”

　　我心念一动，又听得她道，“他有这样大的胆子，无非是有三代为官的底子在，况他表面功夫做得足，女帝也还以为他是个可以倚重的人，可是苏苏，你该磨练自己的心性去好好筹谋一番了，你如今是女官，接触女帝的机会可远比淮宁臣这个外臣大得多。”

　　我沉默着没有说话，她似乎有些忌讳夏力，声音更压低了些，教我附耳过去，“你且放心，女帝对陆景候没有杀心，你慢慢利用自己的职权，去搜集对淮家不理的证据，到时让女帝对其有戒心，今日这些事，包括夏力神志失常的罪名可以一并盖到淮宁臣的头上，你还怕你这口恶气不得出？”

　　屋外的日影完全沉了下去，一时夜幕敞开，我将姐姐的臂弯轻轻握住，小声道，“我还有一句话。”

　　“你问，”她见我终于肯说话，言语里都是轻松，“只要见到你好，我便开心，你是我们如今翻身唯一的希望，便是为着你的陆景候，你也要打起精神来。”

　　我点点头，声如蚊蚋道，“夏力可是真的疯了？”

　　“心智受过重创，一时失去本性了，”她低声道，“也不知什么大事，只是这病说轻不轻，说重也不重，或许一辈子都好不了，也或许随时都能好起来，我今日还未与他把过脉，故而有些不敢在他面前说这些话。”

　　我看着她与我眉眼一模一样的面容，终于是带了些笑意道，“多亏有姐姐，不然以我不长进的性子，还不知道下一步该如何走。”

　　她将我的手拍了拍，“与姐姐还说这样多的客气话，对了，”她沉吟半晌，从我官帽里捏住一两根发丝来，端详了片刻，“你的发色还是这般，我这几日与你姐夫寻个对策，快些让你好起来。”

　　我忙道，“你本就是临盆在即，心神不能费太多，待我的小侄儿出世后，你再弄我这头发也不迟，况且，我身子已是大好了，这头发在这里，不痛不痒的，于我也没有什么妨碍。”

　　殿外的夜色愈来愈沉了，我连声唤了方才的内侍进殿来，燃了灯烛，又将夏力安抚住了，白术凝神与他把了脉，少顷站起身来，叹道，“依旧还是老样子，脉象不稳得很。”

　　连她都这样说，宫中的那帮庸医想必也折腾不出更好的法子，我将她来时穿戴的大氅与她披在身上，“来日方长，都是命理的造化。”

　　她缓步走向殿外去，对着内侍交待了几句，差他去禀了女帝再来送她，我瞧着内侍缩着脖子一头扎进了夜色中，想了想还是问道，“听说阿留被接到了宫中……”

　　她慌忙捂住我的嘴，压低了声气道，“这事许是你还不知道，往后便别这样叫了，女帝似是极为宠疼他，私下里都已是赐了皇姓的。”

　　女帝寡居多年，从未有过子嗣，只是阿留这一年来，姓氏更了几回，这且不说，不知他过得可还舒心顺畅。

　　我叹了口气，看着天色道，“都是各人的造化罢了，说到这名字上头，”我转面朝白术一笑，“可有给我的小侄儿取了名字？”

　　“正是要等你有时间了与我想想的，”她拿温热的手在我面上捂住，“送我出宫的人就要来了，眼见又要落雪，你先进殿去暖着，姐姐明日又入宫来与你说话。”

　　“不急，我送送你，”我轻声说着，望了铁青色天穹之上又开始纷纷扬扬往下坠的雪，心神却宁静了不少，“姐姐，我从小到如今经历了许多的事，我时常想着，何时才可以变得勇敢一些，就如你一般有胆有识，也就知足了。”

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