茜娘为祖翁守完孝以后，已经年十七了；蒋韫也已经二十有八……是以夏家和蒋家其实都挺着急的；再加上这些年来，夏家为茜娘备的嫁妆，以及蒋夫人为蒋韫置办的聘礼……全是现成的，所以两家一拍即合！

　　在接下来的几天里，蒋夫人频频登门，夏二夫人也被忙得团团转……但两位夫人硬是在最短的时间完成了纳彩、问名、纳吉、纳征的事儿。

　　等拿到了蒋韫的庚帖以后，夏二老爷立刻拿着茜娘和蒋韫的庚帖和生辰八字，去钦天监请礼官择几个吉日去了！

　　恰巧这一日，刘文宣也去礼部办事；听说茜娘马上就要嫁人了，他有些怔忡。

　　但夏二老爷压根儿就不想看到他，只是拜托礼官给两位新人算算八字和吉日，又许了一席酒菜给礼官，便扬长而去了。

　　刘文宣打听到茜娘新许的人家，却是前朝最负盛名的少年文武双科状元蒋韫的时候……他不禁有些失落。前朝世宗年间，蒋韫十三岁夺武，十六岁时又夺状元……实比他刘文宣蟾宫折桂时还年少！且自己因为家世单薄，明明有状元之才，却偏偏被官家点了探花……

　　刘文宣烦闷地喘了一口气。

　　其实他很清楚，夏茜娘清秀可人，温柔和顺，她出于大家却又没有高门贵女的娇气，未出阁时已有贤名，将来过了门，也必定是个相夫教子的贤妻。

　　可他就是……过不了心里的那道坎！

　　世人都说自己是沾了夏家的光，才能拜得名师，考入殿试，点了探花郎……但谁又能知道自己下的苦心？难道自己的才华，统统都要沾上夏家的帮扶，才能合情合理吗？

　　那次为了吴家小娘子的事，她要求与他面谈；刘文宣一时没能控制住自己的情绪，将平时积攒下来的一些积怨和怒气化成了尖锐的言语，伤了她的心。

　　后来，两人退了亲……这既让刘文宣长长地舒了一口气，却又让他陷入了无尽的懊悔之中！

　　悔婚一事令母亲刘夫人对他彻底失望了，如今刘夫人已经搬离家中，去积香寺住了下来，当了个带发修行的居士……

　　而吴娘子则从庵堂里逃了回来，依旧上门来找他，还和他住到了一块儿。

　　现在，吴娘子俨然以当家主母自居，指挥着仆妇们劳作；除此之外，她还一天到晚的暗示他，要和她尽快完婚。

　　但说实话，刘文宣也不想娶吴娘子。

　　他本就根基薄弱，让吴娘子做妾还差不多……他哪能再娶一个乡下妻子？这怎么可能对他的仕途有帮助呢？

　　刘文宣失落地叹了一口气，失魂落魄地回了家。

　　**

　　过了两日，钦天监的礼官就递了红皮封子到夏家。

　　红纸上写得清楚明白，夏三娘与蒋大郎的八字大吉，且还合了几个好日子：一是二月二十七，一是三月十六，再有就是六月初三。

　　夏家长辈们商议来商议去，最后择定了三月十六这个日子。

　　其实要依着蒋夫人的想法和打算，二月二十七办喜事也很妥当……可想着毕竟二月二十七距离现在只有一个月不到的时间了，若是婚礼举办得太仓促，恐怕还会引人非议；不如从了夏家，三月十六也是极好的。

　　两家一拍而和，纷纷各自安排起了婚嫁之事。

　　这边茜娘与蒋韫的婚期刚定下，只过了两日，暂住在米石镇田庄上的婠娘就临盆了！

　　也幸好那是在田庄上，并不是在京中王府，是以夏二夫人亲自带了稳婆仆妇去，与都虞候夫人齐齐坐镇……

　　隔了一日一夜，婠娘终于顺利地产下一个男婴！

　　据说婠娘生产的时候，挣扎了一天一夜；据夏府的仆妇们回来说，当时王四郎压根儿就不肯听劝，一直守在产房外头，大娘子躺在屋里喊痛，四郎君就拍着窗子在外头喊娘子别怕……

　　惹得夏二夫人和都虞候夫人又是好笑又是感动，当场就哭了。

　　婠娘平安生产的消息传到了夏府，老安人很高兴，命人准备了一大堆的东西送到田庄上去给婠娘；而嫤娘则与茜娘一起，各送了几套精心缝纫的好料子衣裳给小婴儿，还随赠了些金饰玉件过去。

　　茜娘婚期已下，婠娘顺利产下男婴……

　　现在，就轮到夏大夫人和田夫人着急了。

　　几年前，田夏两家就已经嫤娘和田骁的婚事走完了全部的过场，就等着最后的征期和亲迎了。

　　为了尊重夏家，田夫人也学着蒋夫人的作派，把田骁的庚帖和生辰八字送到了夏家；夏二老爷不免又跑了一趟礼部。

　　因着嫤娘和田骁的婚事是宫里的圣人指的婚，钦天监不敢怠慢，好日子算出来以后就直接写了红纸条递进宫里去了。

　　隔了一日，圣人的谕旨下来了，指了八月初三为嫤娘的婚期。

　　夏家要在半年之内办两场喜事，简直令人神清气爽！

　　而更令人高兴的是，这一届春闱，夏家父子三人皆中了乡试，尤其是夏承皎，竟中乡试头筹，而夏二老爷和夏承皓两人也在二十名之内……

　　这下子，即将要说亲的夏承皎也身价倍涨了起来。

　　后来蒋韫听说了夏家兄弟俩的乡试成绩，征得了夏家长辈的同意之后，索性搬到了夏府外院暂住，开始日夜指导夏家兄弟来……

　　现在是二月底，虽说嫤娘的婚期定在八月初，可夏大夫人已经开始心神不宁了。

　　想着自己的小棉袄还没捂热乎，就要被别人穿走了……夏大夫人不由得又是伤心又是不舍，脾气也越来越暴躁。

　　嫤娘又怎会不知？

　　她对未来的生活充满着憧憬与期盼，却又对家中的闺阁生活恋恋不舍。

　　母亲的不适应，其实也就是嫤娘的不适应，她索性搬到母亲的内室里居住去了。

　　母女俩每天一同起身，然后各做各的事，再凑在一起吃午饭歇午觉；歇了午觉以后起身再各做各的事，一同吃完晚饭以后就在院子里散散步消消食聊聊天……

　　夏大夫人要做的事，不外乎就是……一遍又一遍地打理并清点嫤娘的陪嫁物产。嫤娘的奶娘李氏，一家六口已经奉了夏大夫人之命，提前出发去了瀼州；李氏一家奉命要去瀼州为嫤娘采买田庄和铺头做为嫁妆，并且要提前在瀼州刺史府中生活一段时间。这样，将来嫤娘嫁过去以后，也就不至于手下无人可用。

　　而嫤娘要做的，则是带着春兰和小红仔细检查她的嫁衣和首饰；同时，茜娘那边要是临时发现少了什么东西，也要赶紧搭把手替茜娘赶一赶绣活的。

　　而嫤娘和茜娘的心中，其实都很紧张。

　　老实讲，三房分出去之后，夏府一派祥和气氛，这样安宁悠闲的日子太过于美好……以至于即将成为新嫁娘的嫤娘和茜娘心中，都对未来有些忐忑不安。

　　姐妹俩凑在一起做绣活的时候，也一块儿抹过眼泪；想着嫤娘即将远嫁千里之外，两人更是伤心……

　　但不管再怎么珍惜眼前这种姐妹相亲相爱的日子，也总会到茜娘出阁的那一日。

　　茜娘的出阁，可以说是夏家大办喜事的开场，但不知为什么，到了喜嫁的这一日，夏家女人个个都哭得泣不成声。

　　老安人早已习惯了两个乖巧的孙女儿天天在自己跟前服侍卖乖，一个要嫁了，另一个……也要嫁了，老安人甚是不舍，不由得老泪纵横。

　　而夏大夫人则是感伤。茜娘一出阁……这离嫤娘出阁的日子就越来越近了！

　　夏二夫人想着自己的一双女儿，个个都是婚姻多舛的，忍不住抹起了眼泪：先前婠娘也是婚姻不顺，过了十八岁才不得已相中了略有残疾的王四郎；茜娘本是夏家最最温柔和顺的一个小娘子，可她的婚姻却更波折——夏二夫人先是想将她许给自己娘家兄长的庶子，却被无端悔婚；后来又许给了世交刘文宣，可刘文宣也悔婚了……最后许了蒋家二郎。只盼着以后她和蒋二郎和和美美的，再不要生出什么事端来了。

　　而前来夏家迎亲的蒋家女眷见了夏家的哭嫁场面，很是动容！

　　不是说，这些三娘子是庶出小娘子吗？怎么哭嫁时，竟连府中的老安人都颤颤巍巍地扶着仆妇们过来了，还就真的一把鼻涕一把眼泪地喊着“我的茜娘”，并大哭了起来。

　　再看看新娘子的大伯娘和嫡母，也是哭得情真意切，两只眼睛都肿得像大桃子一样……

　　蒋家女眷都暗中点了点头。

　　想来夏三娘的贤惠名声也不是假的，否则如何以她一个庶女身份，竟令一大家子人为她肝肠寸断的呢！

　　再看看夏家为夏三娘置办的那些嫁妆，啧啧啧……那些都是些乍一看不怎么样显眼，细看之下却觉得样样都是令人乍舌的好东西！

　　夏大夫人和夏二夫人也害怕老安人哭得太伤心会伤了身子，便命嫤娘陪着老安人先回槐香院去；嫤娘本想送茜娘出门的，但见老安人确实哭得不像样子，只得拉了茜娘的手，哽咽着说了一句：“三姐姐……你出了阁，可要常回来……看看！”

　　茜娘也哭得眼睛都肿了，只是紧紧地咬着嘴唇，呜咽着说道：“我，我，我去了……你，你好好服侍……好好服侍老，老安人……”

　　一语未了，姐妹俩又哭了起来。

　　春兰和小红连忙把嫤娘扶到了老安人那边，嫤娘才抹了抹眼泪，柔声安抚了老安人几句，就和刘妈妈一起，扶着老安人慢慢地往槐香院走。

　　祖孙俩刚刚才走到槐香院门口，就听到了从后门传来的热闹鞭炮声音。

　　想来此时，茜娘已经出门了。

　　老安人长长地叹了一口气，一脚跨进了院子。

　　嫤娘心中却打起了小鼓。

　　三姐姐出了阁……

　　接下来，就快要轮到自己出阁了！

　　她莫明其妙地就紧张了起来。#####

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