十八公子满月礼这天恰逢寒食节, 宫中禁火烛、吃冷食, 因此晚上的筵席也随之一切从简。
姬丹本就不喜大操大办, 如此一来倒是遂了她的心意。
众妃依次送上准备的贺礼之后便各自就座,不一会儿嬴政摆驾阿房宫, 见大家皆已落座,不禁笑道:“寡人来迟了,先自罚一杯。”
“王上说笑了!虽是十八公子的满月宴, 但也并非正式场合, 左不过是姐妹们寻个由头聚一聚罢了,哪有什么来迟来早的说法?”苦夏见缝插针地迎上前去, 亲手为其斟了一杯酒。
“话虽如此,可毕竟让你们徒等到现在。人既来齐了,就开席吧……既然是家宴,你们也不必拘束, 好生吃喝便是。”嬴政今日看上去兴致盎然,欣然接过苦夏为他倒的酒, 转身朝着姬丹的座位走去。
月前, 秦军不费吹灰之力拿下新郑,攻灭韩国, 他自然心情不错, 神清气爽。
在此役中, 樊於期虽未上场, 然亲率白虎营维持城内秩序, 将善后事宜打理得井井有条, 想来关于他妹妹的死,纵然这个心结尚未解开,但他们两人的关系或许还有回圜的余地。
“酒水寒凉,难免郁结于心。,王上切勿多饮……”姬丹体贴地小声提醒,边说边夹了些吃食到对方碗里。
纵使明知阿政不喜这般生疏的称呼,然而毕竟在公共场合,被这么多双眼睛和耳朵留意着,她只能小心谨慎,任何一点看似无伤大雅的随意都有可能被人记在心里,为日后埋下隐患。
嬴政的确不太高兴,鼻间挤出一丝冷哼,要不是看在丹儿温声软语为其布菜的份上,估计他的脸就要从头黑到下巴了。好在已近酉时,天色愈加昏暗,殿内因未燃烛灯而视线不明,倒也不曾有人注意嬴政的神色。
虽为家宴,没有那么多规矩讲究,不过最基本的君臣主次是不能颠倒乱来的。
嬴政自是毫无疑问占据了正中间的席位,他身旁原本应是端华夫人的位置却坐着姬丹,其实姬丹原本是不愿意的,她从来就无意于在这些细枝末节上与他人争抢风头、落人话柄。
可嬴政的说辞一套又一套,什么满月宴既然在阿房宫举办,你是阿房宫的主人,坐个主位怎么了;又是什么别人坐在旁边,自己一口饭都吃不下啦;还有什么有她在身边,多少可以挡点酒啦……总之,姬丹怎么也说不过他,最后只好乖乖妥协退让。
由于是家宴,席间除了君王之外大多是后妃带着各自的孩子,即使是敬酒,也不会像男人们那样一个个轮番上阵,不将对方干趴下誓不罢休,因此酒过三巡,众妃聊天的聊天,说笑的说笑,氛围还是非常和谐的。
姬丹紧挨着嬴政就座,一颗心却不知不觉飞到了孩子那里。
为了这满月宴,她早早就将小家伙哄睡了,虽然有阿胡照顾,可小家伙是什么脾气她再清楚不过,要是一觉醒来发现自己娘亲不在身边,可不又要啼哭很久?
越想越担心,她犹豫着要不要向阿政提出先离席片刻,此时下面的白长使不知何故离开了自己的座位,朝嬴政微微屈膝道:“王上,家宴虽不必其它正式的宫宴,姐妹们也不用拘礼,但若只是这样吃吃喝喝,未免过于寡淡无味。”
众人包括苦夏在内纷纷将目光投向她,心想这人也太没脑子了吧,明知攻韩之战结束不久,朝廷财政吃紧,宫中禁止铺张,别说像今日这样的家宴,就算在章台宫大宴群臣,也极少安排歌舞奏乐助兴……这个白长使讲话如此不过脑子,难怪一直不得圣心,这下子等着挨骂吧!
岂料嬴政并未表现出不快,只略一挑眉:“哦?不知白长使可有什么好的建议?”
“刀兵初歇,不宜铺张,大家都明白王上的苦心。故而臣妾愿献乐一曲,为王上和在座诸位姐妹聊以助兴。”此话一出,嬴政面上倒是诧异了一下。
众所周知白长使出自将门,虽说读过几年书,但也不过是识得几个字、不是睁眼的瞎子罢了,至于六艺中的音律就更不通了。
直到白长使亭亭站定,从袖中拿出一根白玉笛时,端坐于上位的君王眸色暗了暗,一旁姬丹的右手五指则不自觉地扣紧桌案的一角。
殿内渐渐安静下来,窗外清幽的月色透过纱窗丝丝缕缕落在晦暗不明的室内,借着月影微光,嬴政看似饶有兴致实则细细审视着着袅袅娜娜立在眼前的人,心中那股异样感更加烦躁地涌动。
白长使为了今日大显身手,特意精心打扮了一番,一件月白深衣搭以浅灰渐变的裙裳,外头罩上一层半透明的纱衣,仿佛透窗而入的月光一般朦胧婉约,如墨青丝松松挽在一侧,用一支简单的羊脂玉簪子固定,余下更多的长发则披散下来,倒比平日里只知穿红戴绿的她妩媚勾人得多。
然而这般刻意的卖弄风情到了嬴政眼里除了冷嘲一句“浅薄拙劣”,便只剩下深深的鄙夷。
“寡人印象中,似乎从未见你摆弄丝竹管弦,应是新学的吧。”嬴政身体微微前倾,看着白长使的眼神给人感觉好像饶有意味。
白长使被那深邃凤眸一望,一颗心砰砰乱跳,却喜不自胜,忙细声细气地答道:“承蒙王上不弃,臣妾资质愚钝,研习了月余,依然不尽如人意,只能在诸位姐妹面前献丑了。”说着,将笛子横在唇边,眼睛上挑着有意无意瞅向上位的君王。
她越是那般故作娇羞嗲媚,便越是让在座那些宫妃窃笑不止,纷纷腹诽这白长使的脸也忒大,王上还没让你吹笛子呢,这就眉目传情上了?如此明目张胆上赶着倒贴献媚,简直东施效颦,做作到了极点!
嬴政没有表态,白长使便真的当他默许了,遂开始吹笛。
且说这白长使天资平庸,之前也从未习过音律,这段时间为了讨君王欢心,可谓着实花了一番工夫,不光请了宫中最厉害的乐师手把手教自己技艺,还让其为自己量身谱了一首缠绵动听又简单易学的曲子,天天勤学苦练,虽说到现在仍然是初学者的水平,但吹得还算自然流畅,勉强能够入耳,只是这调子凄凉冷清、如泣如诉,与此刻的情境甚是不搭……
嬴政听着听着,面色愈来愈难看,最后索性黑了脸正欲拂袖让其停下,却在下一刻察觉到了不对劲——凄切的笛音中,夹杂着细微的“沙沙”声响。
同样发现端倪的还有姬丹,从小在黄金台受过特训的她五感皆强于常人,尤其是听觉和夜视能力,凭着耳畔那“沙沙”怪声,她立时分辨出声音的源头就在她和阿政附近……
想到这,姬丹不禁抬眸定睛,紧接着眼前的景象令她大骇——一条青色小蛇不知何时爬上了白长使的肩头!
而白长使不为所动,仍自我陶醉般地沉浸在自己的表演中。
“小心!有蛇!”姬丹倒抽一口凉气,几乎下意识地惊呼出声。
她不知道蛇是不是被笛声引来的,也来不及思索这一切是否和白长使有关,那日在冷宫的遭遇成了这些天来徘徊心头的阴云,而此时离蛇最近的就是阿政了,偏偏自己手头上什么武器都没有……
听到姬丹突然大呼,白长使笛声一停,人却是懵的,显然尚未意识到危险离自己如此之近。
说时迟那时快,嬴政“铮——”一声拔出佩剑,“定秦”出鞘,反射出的寒芒在昏暗的殿内一晃而过。
这时众人皆已反应过来,顷刻间尖叫声、碗碟碎裂声此起彼伏,筵席现场乱成一锅粥……
姬丹手心被冷汗浸湿,心一下子提到嗓子眼,然而就在这一刻,她在一片混乱中捕捉到了几下轻微而又沉闷的响声,像是轻轻叩击门扉发出来的。
原本被剑芒刺激得昂起脑袋、意欲发动攻击的青蛇忽然偏过头去,对准白长使的脖子就是一口!
白长使只觉得脖颈一阵刺痛,想大声呼救却发现怎么也喊不出声了,一张白里透红的脸霎时变得青紫,紧接着“咕咚”一声,整个人倒地不起,玉笛也随之脱了手,骨碌碌滚到一边。
殿内更乱了,不少宫妃慌不择路往外跑,有孩子的则把自己孩子拼命往怀里搂。
杜心兰一边护着公子高,一边还要照应着苦夏母子,四人跌跌撞撞,边跑边大喊“护驾”……
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