这时正值初秋, 御花园里处处菊黄梅兰, 也是景色正好, 可先前的事儿实在是败兴, 四人去后只赏玩了一会, 也就在西门外分开, 各自回宫。

　　咸福宫离御花园近, 只片刻，袁氏和碧柳就进了咸福门。如今，袁氏住在后院右边的梢间里。

　　见小主回来了, 守在屋外的小英子忙就撩门帘：“小主，你可回来了！”

　　这小英子是在储秀宫时就分来伺候袁氏的小太监，长相憨厚, 做事也算勤快。

　　一听话音, 袁氏就知道不对，果然等她一进屋, 小英子就哭丧着脸道：“小主, 红莺姐……昨晚没了。”

　　袁氏和碧柳都吓了一跳。袁氏抿了抿嘴, 才开口问他：“怎么回事？你前儿去看她的时候, 不是说用了药后, 她好多了吗？”

　　小英子道：“是好多了啊！胳膊不太疼了，脚也能动弹了。”

　　“那怎么昨晚人就……”碧柳忍不住问道。

　　小英子哪里知道。看袁氏也来瞅自己, 就搪塞道：“说是回光返照，那么重的伤, 手脚都烂了！”

　　袁氏听得脸色发白, 急问道：“我不是给了那张嬷嬷十两银子吗，是她和你说的，红莺是回光返照？”

　　张嬷嬷是个懂医术的老嬷嬷，既得了袁氏的银子，也就充作大夫给红莺看病配药。

　　小英子索性点了头。其实他今天根本就没和张嬷嬷照过面。红莺熬不过昨晚咽气了，这事儿还是张嬷嬷的干儿子跑来咸福宫和他说的。

　　袁氏愁眉紧锁，不说话了。

　　碧柳就代她道：“小英子，你出去吧。等小主叫膳前，你再过来。”

　　小英子道：“碧柳姐，那我出去了。”

　　等出了门走远了，这小太监也不装老实了，一边走一边就各种琢磨，一对眼珠子想得溜溜直转。

　　也就上个月，红莺和碧柳还跟着袁氏去前院请安，结果主仆三人大半天都没回来，小英子也不敢胡乱打听，就跑到走廊口子上去等，结果一直等到下半晌才见碧柳搀着袁氏回来了。

　　到这会，小英子也只知道，那天红莺在平嫔屋里犯了事，竟是把平嫔从赫舍里家带来的一把玉如意给打碎了。

　　平嫔气得不行，连袁氏都被连累得跪了小半天，至于红莺……在平嫔那里可是糟大罪了！

　　平嫔的人怕是用了针板，红莺的胳膊和小腿猪尿泡似的肿着，上面的皮肉乌黑发烂，还全是小孔，孔里还流脓！也是把头一回去看的小英子恶心得不行。

　　就这样，按理还是平嫔发了善心，从轻发落的结果，宫里奴才的命不值钱，何况红莺打碎的可是平嫔从娘家带进来的东西，说起来就是当场被打死也顺理成章啊。

　　可小英子知道，这事里大有蹊跷，红莺犯了这么大的事儿，袁氏不止不怪罪，还出钱出人的悄悄照看红莺……红莺肯定是不能再回来伺候的，袁氏平常自个儿都舍不得花钱，竟为个没用的奴才花了十两银子，这事要没蹊跷，他一头撞死！

　　梢间里，袁氏呆坐了许久，然后长长的叹了口气。

　　平嫔眼高如顶，压根瞧不上她，从她头一回来咸福宫，平嫔就把她当丫鬟使唤。不过，只要能跟着去畅春园，这些憋屈也不算什么。反正她早就看明白了，在宫里，所谓的小主就不是正经主子！

　　三月初，总算能跟着平嫔进园子了，袁氏高兴得好几个晚上都睡不着觉。可结果……直到五月末回宫，别说被皇上召见，她连御驾都没遇上过一次！

　　畅春园，比御花园美多了，也大多了，皇上又不常去蕊珠院所在的西路。这下，袁氏也就知道了，她想成事还得靠平嫔。

　　平嫔是个不爱管事的，最信任的就是郝嬷嬷，但郝嬷嬷屋里屋外一把抓，是个十足的大忙人，门槛更是高，袁氏一时半会根本搭不上。于是，她一边想方设法的继续在平嫔面前表忠心，一边也拿了些银子，让碧柳红莺去和前院的人交际。

　　宫女都是包衣出身，真要往深处找，五个里就有两个可以攀亲带故，红莺就和在书房里伺候的舍姑姑是五代内的亲戚。

　　也是听红莺说起，袁氏才知道的：那舍姑姑从康熙十二年就开始伺候平嫔，可是个有脸面的。每次舍姑姑生病，平嫔都会请太医来给她瞧病。

　　想说动舍姑姑，让她在平嫔面前为自家小主说话，红莺也就常往舍姑姑的屋里跑，还嘴甜的冲着舍姑姑直喊姨妈。

　　但袁氏主仆哪里知道舍姑姑是做什么的，舍姑姑可是平嫔手里的‘笔’！除了郝嬷嬷，就是太子和韦氏，也不知道常年供奉在毓庆宫里的经卷，其实有一多半都是舍姑姑写的。

　　敢接近舍姑姑，红莺就是犯了平嫔的大忌讳！

　　于是中秋节后的一天，袁氏带着红莺碧柳去给平嫔请安。却是没和往常一样，在堂屋外先等上一个时辰。平嫔竟然直接叫她们进去了。

　　不知是好是坏，袁氏很忐忑的进去了，然后就见平嫔脸如寒霜的坐着。

　　知道不妙，她赶紧就跪下磕头，还口称奴婢：“也是奴婢蠢笨，竟不知做错了什么，只求娘娘慈悲，从轻发落！”

　　一句辩解的话都不敢说，身段放得也低，不得不说，袁氏是个聪明人，可平嫔是谁，她可是‘恨断柔肠’的小赫舍里氏。

　　“晚了！”平嫔冷笑着拿起一个玉如意，啪的一声摔碎在地上。

　　袁氏木若呆鸡，又见平嫔伸手指着红莺骂道：“蠢东西，简直找死！”

　　见自己话音一落，红莺就瘫软在地，而袁氏和碧柳，却是在害怕中显出些许庆幸之色，平嫔不禁就笑了，他人的生死都在她的一念之间，这种感觉……可真是舒服啊！

　　平嫔自然不会让人在她的屋子里用刑，三人被带去了前院的角房。只一个时辰，红莺也就成了一个气息奄奄的血葫芦，至于袁氏和碧柳则被押着跪在一旁，看足了一个时辰。

　　袁氏发现她完全错了，平嫔哪里是冷心冷面，眼高如顶，她、她就是个疯子！

　　事到如今，真是后悔不及，早知道平嫔是这么个脾气，当初她还不如投奔惠妃去！

　　想起先前钱氏还来试探她，袁氏也是只能苦笑了。

　　红莺为什么会惹怒平嫔，袁氏思来想去，只想到了舍姑姑。

　　红莺会跑去和舍姑姑认亲，可都是她的意思……又叹了口气，袁氏吩咐碧柳：“去取五两银子，让小英子送去杂院。”

　　有这五两银子，红莺也能体面点走。

　　“小主……”碧柳红了眼眶，她是知道的，袁氏手里有多拮据。

　　“去拿吧。”袁氏道：“也是我对不住她。”

　　“哪里是小主的错……”狐死兔悲，碧柳伤心的抹了下眼角，才去开了袁氏的钱匣子。

　　因为八月里出了红莺的事儿，前一阵去前院请安，袁氏根本就见不到平嫔，只能在堂屋外面跪着磕头。

　　直到九九重阳前，郝嬷嬷竟出面帮她说情，平嫔这才让她进去了。

　　进屋后，平嫔也没为难她，袁氏也是又惊又喜，事后忙就去谢郝嬷嬷。

　　结果，郝嬷嬷却是夸她了：“袁小主，你是个好的，模样好，性子也好……”

　　袁氏忙道：“嬷嬷谬赞了。”

　　“袁小主，可是谦虚了！”郝嬷嬷好言好语的拉着袁氏说了一会的话，这才端茶送客。

　　袁氏受宠若惊的走了。

　　其实，郝嬷嬷已经观察袁氏很久了，觉得这丫头是块料子，调/教一番后怕是不比当初的僖嫔差。所以，她才拦住了平嫔，否则打碎那个玉如意的就是袁氏！

　　不过，一来把袁氏的家人收拢住需要时间，二来多经些磋磨，袁氏也能更听话，所以这次她和平嫔的好脸色只是给袁氏的一个甜头，让她一心记挂着，等到年后，平嫔才会动真格的开始抬举袁氏。

　　郝嬷嬷的计划说来也妙，可惜天公不作美，没过几天，在书房里抄经的平嫔却是口呼头昏，然后一头栽倒在地。

　　入秋后，平嫔就有些秋乏，吃不好睡不香，脾气也大，说来也是老毛病了。所以，伺候的人都以为主子只是血不归经，犯了昏病，结果院使朗文来了后一问诊，竟是大惊失色道：

　　“不好，平嫔得的是五软之疾啊！”

　　所谓五软，也就是头项软、口软、手软、足软、肌肉软，再直白点说，所谓得了五软之疾，其实就是在说：你你你，中风了！

　　后院里，突然听小英子跑进屋来说：平嫔中风了，袁氏主仆也是惊得说不出话来，然后，碧柳突然就低头掐手指数数。

　　袁氏问：“你这是干嘛？”

　　一二三四五六七，数完碧柳惊得都结巴了：“小、小主，今儿是红莺的头七啊！”

　　袁氏立时捂嘴，也是惊得啊了一声。

　　直到这天的傍晚，平嫔才醒转过来，她的脖子一下全不能动弹了，腰下更是没了知觉，果然是得了五软之疾！

　　只醒了不到一盏茶的功夫，平嫔就便溺了……黄白俱下，还热腾腾的！

　　鼻子里闻到前所未有的恶臭，平嫔虚弱又惨烈的哀嚎起来：“啊啊啊！”

　　碧柳跟着袁氏在屋外守了小半天，到这会脚都站僵了。听了这声儿，心里也是痛快：叫你害人，这就是报应！

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