那一年的春天真叫人爱也不是，恨也不是。

　　春节刚过，太阳竟突然间变得和夏天一样放肆，些许时候，竟还有些暮春的味道，阳光像一个被情欲冲昏头脑的莽撞少年，火辣辣地穿过四川盆地浓厚的云层，将它的万道光束泼溅到那些泛起紫色烟雾的丘陵上。乡野上的灌木茸茸地冒上一层新绿，九里香、万年青抽出新芽。三月初，梅树上的花瓣就已经开始掉了，树林子里，深绿、浅绿、嫩黄三色重重叠叠，处处闪烁着跳跃的阳光，密密的杉树和香樟绿得像要流出汁液，天空中鸣响着大地与阳光交欢时的音乐。

　　这样热烈的天气一直持续到了三月底，倒春寒来得让人措手不及。鸟儿们能最快地感觉到天空地变化，雨来之前，它们就开始忙碌了。野鸽子扑闪着翅膀，咕咕叫着，满怀期待地等候湿凉的春风。四月初，金银花开了，藤蔓上冒出金色和雪白的花朵，相互簇拥着、一同吐露出清幽的香气。

　　花香飘到盐店街的时候，春雨也终于到来了。

　　四处飞溅的清凉雨珠，携带着骤然的冷风，从天上吹下来，还存留少许阳光的味道，卷着紫色的山岚，轻快地、热切地甩向每家人的窗户，冰雨中的春寒紧一阵、疏一阵，如不倦的钟摆，丝绸触肤般的凉意，织成青色的软障，隔断了恼人的烦嚣。

　　那天傍晚，打更的郑老六最先看到那辆汽车，远远地从平桥一路开过来，在青石板路上晃晃悠悠地行着，慢慢停在他面前。

　　“哥老倌儿，”司机探出头，是个二十出头的年轻人，丰神俊朗，穿着件青色粗布袍子，他身后似乎坐着两个人，暮色中看不清楚，年轻人声音响亮清澈，“盐店街怎么走？”

　　“去哪一家盐号？”

　　“不去盐号，去林府，玉澜堂。”

　　郑老六把一支粗糙的手指往右上方指指，年轻人看向他指的方向，斜坡之上是密密一排高屋，青砖白墙，一片热闹的人间烟火。

　　“上斜坡，从大街正门开进去，直走最里头最大的一个院子就是了，有棵栗子树。”

　　“多谢！”年轻人身后的一人递给他一样东西，年轻人接过，朝郑老六微笑道：“这是我家小姐的心意，老哥收下吧。”

　　郑老六接过，那是一枚亮闪闪的银元，带着微微的体温和一丝幽幽脂粉香。他又惊又喜，连连朝车里鞠躬：“谢谢！谢谢！”打更的铜锣咣当一声掉在地上。

　　里面传来一阵清脆柔软的笑声，车子发动，远远地朝街里开去。郑老六拾起铜锣，回转身，隐隐约约见到一个少女正微笑着从后车窗那里看着他，绝顶美丽的青春红颜，在春雨暮色中映射出耀目的光芒。

　　民国16年，四月初，风刮起，雨落下，天空深邃，云层静穆，七小姐来到了盐店街。

　　七七坐在车里，看着平桥上那个狼狈的更夫，轻轻笑了起来。

　　三妹皱眉道：“七姐，夫人说您到了林家，可别像在家里，要哭就哭要笑就笑，要有大家出来的小姐样。”

　　七七回过头，在车里坐直身子，一双倔强的大眼睛里露出不耐烦的神气：“一路上你这句夫人说、那句夫人说，念经一样！我不能想哭就哭想笑就笑，就不把我自己当人，这就对了！”

　　三妹很委屈：“哥哥，你听听，这七小姐要是到林家还这么样，惹得别人不高兴，夫人不把我骂死才怪呢！”

　　罗飞开着车，回头看了眼三妹，再看了眼七七，七七的眼睛闪闪的，纯洁狡黠，他飞快移开目光，笑道：“你跟你七姐一起长大，她的性格你还不知道。这个时候又没有别人在，她只是闷得慌说着玩嘛。”

　　七七用肩膀轻轻撞了撞三妹，“夫人会打你？你自己摸着良心说，我帮你顶过多少次包？帮你挨过多少骂？唉！”她长长叹了口气，“也不知道以后你还不会顾念这些。”

　　三妹见七七的神情突然间变得严肃起来，不解道：“什么以后？什么顾念？”“假如我嫁了个坏姑爷，打我骂我，你会帮我挨打挨骂吗？”七七正色道。

　　三妹眉毛竖起，骄傲地道：“你是川康第一大盐号的公主，你爹哪天胃口好了，汤里多放点盐，就不知道有多少人家没有盐吃！打你骂你？谁吃了熊心豹子胆哟？”

　　七七听她说得又是正经又是好笑，忍俊不禁。

　　车子已经开进了盐店街，车轮在青石路的一个坑洼里一颠，两个少女在座椅上微微一震，都啊的一声叫了出来，然后你看我我看你，笑成一团。

　　罗飞听着七七的笑声，也禁不住在脸上露出了微笑，可那笑容却只停留了片刻，转瞬即逝。

　　雨已经渐渐停了，水雾在街巷里袅袅升起，屋顶冒起了炊烟，菜油味儿合着潮湿的雨水味儿穿透了车窗，前方一棵高大的栗子树旁，有宅院灯火耀目。

　　天海井，唯一可以与运丰号抗衡的大盐号。

　　运丰号孟七小姐和天海井林家少爷的婚事，是在十多年前就定下来了的。

　　定亲的时候，三妹还没出生，罗飞只有六岁，跟在父亲、孟家的大总管罗秉忠的身后，已经能帮着干点杂事了。毕竟年纪小，罗飞笨手笨脚，打碎了一个珍贵的青花小茶杯。孟家老爷制止罗秉忠责打儿子，孟夫人正抱着刚刚出生的孟至衡，也甚是慈爱地说：“没事！碎碎平安！”

　　罗飞含着泪谢了，偷眼看了看襁褓里的孟至衡，那是他第一次见到至衡。她躺在母亲的怀里，闭着眼睛甜甜地睡着，长长的睫毛一颤一颤，乌黑的胎发覆在粉嫩的额头上，有着异样的秀美。至衡，是孟家的第七个孩子，是孟老板四十来岁时得来的掌上明珠，最先是大少爷孟至聪把她叫做七七，后来，所有的人都叫她七七。她是孟家上下最钟爱的小宝贝。

　　那一天，天海井的林东家夫妇也在，还有他们的儿子，六岁的林静渊。孟夫人把孟家的公主送到林家少爷的面前，笑着说：“林少爷，看看你的新媳妇儿！”

　　林静渊伸出一根手指，轻轻摸了摸七七的小脸，再摸摸她的小手，那只柔弱的小手突然将他的手指攥住。林静渊一惊，想把手指从那小手中抽出来，可是那小小的手却攥得紧紧的，怎么也不放。他一使劲，终于挣脱，却把七七扯得哇哇大哭起来。

　　罗飞在一旁很是生气，忍不住大声说：“你把我的七小姐弄痛了！”

　　林少爷脸涨得通红，回嘴道：“我不是故意的，是她不放手。”

　　七七边哭边咳，好难过的样子，孟夫人怎么哄都不行。林静渊站在一旁手足无措，见到罗飞愤怒的眼神，便朝他狠狠瞪了一眼。

　　罗飞走到孟夫人面前，鼓起勇气轻声道：“夫人，我来试试好吗？”

　　孟夫人朝他微笑着点点头，罗飞轻轻靠着襁褓，也伸出一根手指，轻轻放进七七的小手中，七七乌溜溜的眼睛看着他，握着他的手指，慢慢地、慢慢地止住了哭声。

　　众人都笑了。

　　独有林静渊，如同自己的领地被人侵犯了，他的眼中腾起了怒火，他也走到孟夫人身前，用力把罗飞一推，大声吼道：“她是我的！”可不论他怎么推，罗飞都稳稳地站着，手指放在七七的手中。林静渊更是愤怒，喘着粗气，使足全力地向他撞去，罗飞依然浑然不动。

　　大人们笑得更厉害了。

　　罗秉忠低头走向前去，在儿子头上拍了两下，骂道：“不知上下的小子！快退下！”再恭恭敬敬地朝林静渊微微鞠了一躬，牵起他的手，将罗飞的手指轻轻从七七手中拽出，再将林静渊的手指放进去。

　　罗飞的眼泪在眼睛里打着转。他冷冷的看着林静渊，林静渊也冷冷的看着他。他永远不会忘记那一天。

　　车在林府前停下。林家的人早就站在门外相迎。丫鬟仆妇们分列两旁，当先一人正是林家的少东家林静渊，穿着白色的衣衫，面容冷漠，即便是在夜晚，那眼中的霸道倨傲也依然刺人眼目。

　　是的，他是盐店街的主人，川康第二大盐号的少东。第二大，堂堂天海井，怎能屈居他运丰号之下？

　　静渊微微扬起头，薄薄的嘴唇抿起，想起父亲临终前和他的一番对话。

　　“爹，我非要跟那孟家女子结亲吗？”他在父亲病床前跪下。

　　“孟善存这个老狐狸，想让她女儿当诱饵，以为我们两家结了亲，他就能借机控制天海井。你陪着他玩，玩死他运丰号！”父亲的眼睛凛凛有光，“儿子，孟善存老奸巨猾，心狠手辣，运丰号之所以能有今天的风光，全是因为当年他联合官府，气死你祖父，夺了我们六口大盐井，直到今天他还想吞了我们的盐号。记住，对孟家的女子，不要动真情。你要生子生女，让你母亲给你另娶一房妻子，一定不要相信孟家的人。记住了吗？”

　　孟林两家有着极深的仇怨，这是林静渊自小就知道的，只是表面上，父亲一直与孟家虚与委蛇，维持着彼此心知肚明的假意和平。深藏在内心深处的仇恨，宛如地底的烈火，支撑着林家的天海井十余年来在清河盐场艰难的求生与发展。

　　父亲林伯铭死的时候，眼睛空洞地睁着，冰凉的手以一种交托的姿势放在儿子的肩上，虽然躯体里再无一丝生命的气息，但林静渊却似乎能感觉，有一种力量，慢慢地、慢慢地，浸透到他的灵魂深处。

　　孟家的黑色别克车慢慢开到他的家门前，林静渊的身体微微颤抖着，一双手不自觉地在衣下握成了拳头。

　　罗飞先下了车，眼光与林静渊的眼光一接，两人心头都微微一震。

　　十六年了，罗飞记得他。

　　林静渊记得他。当然，更记得她！

　　七七下了车，见大门口乌压压站着一群人，中央穿白衣服的俊美年轻人，她见过他的照片，知道就是她未来的丈夫，不由得一阵羞涩，垂下了眼睛。

　　罗飞低着头，心中百味杂陈。

　　静渊看着七七，那个曾拽着他手指的小婴儿，都长得这么大了。秀眉入鬓，双目如星，肤色晶莹如细瓷，左颊上有个小小的梨涡若隐若现，透出无限的娇媚。她穿着一件湖绿色的薄袄子，袖口绣着白色的小花，一双洁白的手在行走时不时轻轻拽着衣服一角，她好像有些紧张。

　　静渊的嘴角向上微微倾斜，露出一丝笑。

　　管家媳妇黄嬢快步上前，向七七请了个安，轻轻扶着她的手臂，满脸堆笑：“七小姐！快进屋去。一路上下着雨，可冷着没有？饿不饿？”

　　七七微笑道：“多谢婶子，我不饿。”

　　“七小姐可别抬举我了。我是咱天海井管事老黄家的，你叫我黄嬢就行了。”黄嬢一双细长的眼睛里满是笑容。

　　“唉，黄嬢。”七七甜甜地叫道。

　　黄嬢扶着七七走到静渊身边稍稍停下，黄嬢笑道：“他就是少东家。”

　　静渊向七七微微一笑，轻轻鞠了一躬，柔声道：“七妹！”

　　七七心中砰砰乱跳，双颊上透出一抹嫣红，鼓起勇气抬起脸来，迎向眼前那双明亮的眼睛，轻声道：“我见过你的照片，你跟照片上一模一样。”

　　静渊见到她不予掩饰的羞涩，透露出一股少女的纯真，他脸上笑容不改，很有礼貌地说：“下雨天，家母身体不适，不便在外相迎，内堂已设好晚饭，这便请进吧。”话音中的友善，听似温柔可亲，却不带着一丝暖意。七七的眼光在他脸上轻轻一扫，见到他眼神中掩饰不住的一丝冷淡，她心中有些愕然，有些失望。

　　罗飞走向静渊，向他一拱手：“林东家！”

　　静渊依旧微笑着，眼光却凌厉了起来，轻轻点了点头。

　　大堂内摆着祖先的灵位，一幅六尺的卷轴画像挂在当中。画像上是静渊的祖父林世荣，带着红顶雕翎帽子，穿着御赐黄色大马褂。当年，林家是皇商。

　　紫檀大圆桌上摆满了菜肴，丫鬟们恭恭敬敬站在一侧。林夫人在朝南雕花大椅上端正地坐着，面如满月，眼神清亮，见七七等人进得屋来，微笑着起身相迎。

　　七七向林夫人行礼，林夫人牵着她的手上下打量，微笑道：“你母亲身体可好？有三年没见她面了。”

　　七七道：“多谢世伯母问候，母亲在南方老家养了些时日，痰疾已好了许多。只天凉时些微会犯些咳嗽。”

　　林夫人转头问静渊：“车子可安排妥当。”

　　静渊微一躬身：“孟世伯托罗管家打来电话，伯母和世兄明日前来，均由罗管家安排。”

　　罗飞解释道：“我家夫人和大少爷前日已到省城，昨日已经出发回清河，路上在威远会稍停些时候，所以不敢劳烦贵府派车接应。”

　　林夫人道：“这有什么麻烦的。以后都是一家人，还那么见外干什么。”

　　罗飞恭敬地道：“是。”

　　林夫人看着罗飞，细细的眉毛轻轻扬起：“你跟你父亲长得真是像啊，说起话来也极是相似，好干净利落。只是这些年怎么就不见你人了？听人说你也跟着罗掌柜在盐场走动，怎么却一次也没来过我们盐店街。”

　　罗飞笑道：“回夫人，前些年小子一直在运盐的码头，盐号的生意是刚开始学着打理的，运丰号在成都有分号，因七小姐去年从扬州回成都，我便和妹子去了那边伺候，连带着在分号走动了些时日。”

　　林夫人笑着点点头，要黄嬢带着罗飞去别屋用饭，三妹则留下来伺候。早有人送来手巾给七七擦手，林夫人牵着七七的手走向大桌，七七坐下了，静渊待母亲和七七坐下，也在母亲身旁坐下。

　　偌大的一个饭桌，数十份菜肴，就只他们三人，丫鬟们都在一旁伺候着，上菜时杯盘轻响，异样的肃穆安静。

　　林夫人给七七夹了菜，然后便默默吃饭，七七意识到原来这一桌真就他们三个人吃饭了，隐隐有些失望。想起自己家族中人丁兴旺，吃饭时哥哥嫂嫂一堆人，一家人欢声笑语好不热闹。这是自己第一次离家，第一次在别人的家宴上坐主位。而这里，按理说，或许将是这一生长处之地，身旁的这个老夫人和这个年轻的男人，会是自己余生的亲人。七七拿着筷子，思潮起伏，大大的眼睛中里露出一丝迷茫。

　　三妹轻轻咳嗽了一声。

　　七七回过神，原来到林夫人正在和自己说话，她忙放下筷子，垂手坐好，恭敬地朝林夫人看去，眼光扫到林静渊，他也正看着她，不过目光很快就转开了。

　　林夫人道：“得知你要来，府里上上下下都高兴得不得了。我今儿起了一大早，去下河滩苏掌柜那里给你挑了衣服料子，苏掌柜给你做过衣服，说嫩绿色衬你，我还寻思这颜色太挑人，心里不是十拿九稳，今儿见了你就放心了。除了你，真没人敢衬那颜色。”

　　七七不知道该说什么，只好对林夫人甜美一笑，林夫人眼中露出笑意：“真是个讨人喜欢的小姑娘。”说着朝静渊看了一眼。

　　静渊转头对下人道：“我的茶有些凉了，给我换一杯。”

　　天井屋檐上的雨水滴滴答答落在青石缸里，天空一片暗沉，没有云，却看不到星月。

　　三妹睡在她床边一个小小的软榻上，鼻息沉沉，七七却辗转反侧，怎么也睡不着。

　　走廊里有明明暗暗的灯火，巨大的庭院，显得萧瑟寂寥，她悄悄披了衣服出来，不知道该向哪里走，只想透透气，从她一踏进这家门，她就觉得喘不过气。

　　青苔湿滑，走下台阶去天井的时候差点滑了一跤，七七直起身子，冷汗直冒。

　　“睡不着？”她一惊回头，静渊站在东侧走廊，慢慢朝她走来。

　　七七极是尴尬，抓紧手中的袄子，“你别过来！”她轻声道，手缩衣服里，里面只穿了件薄薄的睡袍，头发也散着，这么见他，多么不庄重！可又担心自己语气不够礼貌，便补了一句：“我，我没有别的意思。只是，只是……”

　　他就像没有听见，径直走到她身前。七七的脸颊渐渐发烫，先前没注意，他竟然长得如此高大，高得让她不得不仰视。而他的眼睛，他的眼睛，里面是一种什么样的光芒？

　　静渊，她心里默念着他的名字。

　　林静渊，她未来的丈夫。

　　他给她拉紧袄子，手不经意间拂过她脖子上的肌肤，她起了一阵寒栗。他柔声笑道：“小心着凉！”

　　她听到他话声里的暖意，浑不似先前的冷漠，微微定了定神，抬起头来。春寒风冷，她的小脸在夜色中柔和美好，似一朵娇弱的白梅，让人忍不住呵护怜惜。静渊心绪复杂，其实他这夜也睡不着，无聊中竟然走到了她的屋外，此时与她近在咫尺，却无法正视她，别过了头去。

　　七七鼓起勇气走到他身前，让他正眼看着自己，轻声道：“我妈妈跟我提起过你，说你留过洋，是个文化人。我，我虽从小读的私塾，但爹爹给我请过一个英国老师，我不会配不上你的。”

　　静渊的衣襟在风中轻轻摆动，淡淡地道：“哪里话，只怕是我配不上孟家的小姐呢。”

　　他语带讥讽，七七如何听不出来，想说点什么回应，却一时语塞，怔怔地看着他，眼中闪过一丝屈辱，退开两步挺直了身子，小嘴一撇，冷然不语。

　　静渊看着天井中一棵女贞树，夜色中洒下斑驳的树影，说道：“你母亲和哥哥明日来后，一周内我会去你们家回访，我们天海井会奉上四口六百米深井作为聘礼。婚事今年就会办了。运丰号小姐出阁，不知道孟世伯会送哪一口井做嫁妆？”

　　他口中的婚事哪是人们说的喜事，纯粹是交易，和市井贩夫走卒卖肉沽酒并没有什么区别。自小幻想着英俊文雅、体贴善良的未婚夫，竟是如此冷酷市侩的人物，七七胸口起伏，眼里渐渐涌上泪水，可堂堂孟家的千金，又岂能让人瞧不起。

　　七七冷冷地道：“世事难料，你所谓的四口井，我们孟家却不一定看得上。哼，你以为我父亲有那么容易就让我脱手吗？”

　　昂起头朝厢房走去，静渊目光一狠，伸手抓住她胳膊，七七一惊，轻轻叫了出来。他的手一收，把她按向自己胸膛，堵住了她的呼声，头倾向她脸庞，呼出的热气喷到她脸上，他身上有一股香根草的味道，淡淡的清香，让她惊慌失措。

　　静渊轻声一笑：“你那些哥哥们早就不成什么气候，你爹爹也年岁大了。我看他倒是很想让你脱手呢。你要不嫁我可以，不过别忘了，当年可是你粘着我缠着我，死也不放呢。”

　　她被他压得呼吸困难，又羞又急，断断续续道：“什么缠着你粘着你，胡，胡说八道。”

　　他捏着她的下巴，逼着她看他：“你忘了？我可没有忘。嗯，我要好好考虑一下，我用四口井换你，你爹拿什么给我呢，要价值不等，我可不一定做这个买卖。”

　　见她气得眼泪直打转儿，心中感到一阵莫名的快意，可那双倔强的眼睛里没有一丝屈服，小嘴微撅，满是不服气，又不由得让他恼怒。一低头，将嘴唇狠狠压在那倔强的小嘴之上，不顾她双手在他胸脯挣扎捶打，只是重重地碾过她的唇，舌尖尝到她脸上泪水的味道，胸中一股无名的火焰蹭地一下冒了上来。

　　“放开她。”脖子上一凉，一把匕首放着寒光，身后一个冷冷的声音响起。

　　静渊的手不慌不忙地松了，七七从他怀里挣脱，躲到那人身后，颤声道：“阿飞！带我走，带我回家去。”

　　匕首的寒光，映出罗飞眼中里的杀意：“这就是世家名门的待客之道？林少爷，你若敢再侵犯我家小姐，可别怪我不客气。”

　　静渊一笑，甚是倨傲：“要不了半年，她就是我林家的人了。今后我们夫妻之间的事情，怕也轮不到你这个下人来插手。”

　　罗飞不理他，把刀缓缓收回，插进腰间的刀鞘之中，脱下自己的外衣给七七披上。七七用手背擦了擦脸上的泪水，见罗飞身上只剩一件薄薄的单衣，忍不住抽抽噎噎地道：“你，你会冷！”

　　罗飞凝视着她的脸庞，清亮柔和的声音穿透了黑暗：“七小姐，你若要真嫁了这人，我罗飞立刻离开运丰号，从此不是运丰号的下人。讨饭也好，做袍哥强盗也好，只要我活着一天，一旦知道那人有负于你，我便会来给你做主。你不要害怕，永远也不要害怕。”

　　七七心中微微一震，抬起头，怔怔地看着他。

　　罗飞侧过头，对林静渊一字一句地道：“记住了，她现在还不是你林家的人。”

　　“你把你爹的话忘了吗？”林夫人的语气极是淡漠。

　　静渊一怔，见母亲的眼光锐利，似在检视自己内心正在发生的微妙变化，便垂首道：“孩儿永不会忘记。”

　　林夫人缓缓放下手中的茶碗，“咱们院子虽然大，下人们可比猫儿还警醒。那孩子是长得好看，多讨人喜欢的小模样，不过还好，你算是没有做出太出格的事情，以后可要注意些。”

　　静渊白皙的脸微微一红。

　　林夫人道：“至衡现在还没过门，即便过了门做了你妻子，你心里也应该知道，这个妻子和一般人的妻子可不一样。”

　　静渊涩然道：“我只是不明白，为什么非得做这门亲。”

　　林夫人叹了口气：“你这么聪明，又有什么不明白的。当年孟善存抢走了我们最好的盐井，你爷爷被他陷害落入官府大牢，林家世代皇商，何曾受过这番折辱？现在朝廷也变了，孟家也起来了，你爹几十年来屈居于运丰号之下，孟善存几次想吞并天海井，都亏得你爹暗自抵挡，不知道费了多少心力才保住了祖业。这份绕指柔的功夫，你还得好好学呢。”

　　静渊点了点头。

　　林夫人道：“至衡是孟家最钟爱的幺女，孟善存那么有城府的人，怎么可能会拱手将掌上明珠送到他的宿敌那里。他这是以女做饵，咱们便将计就计，看谁钓得上谁。”

　　静渊默然。

　　他记得小时候在孟家，孟夫人送到他眼前的那个玉雪可爱的小娃娃，如今已变成了两家商号的棋子，棋子的命运是生来就给人摆弄的，下棋的人，怎么能对一颗棋子心动？可偏生一向理智的自己，昨夜竟然如此冲动，他想起了那张溢满珠泪的小小脸庞，又想起她竟依偎在那个粗鲁的下人怀里，那个下人搂着她，从他的身旁走过，对他说：“记住，她还不是你林家的人。”

　　他心中有什么在烧着疼，可更让他吃惊的是，他竟然在嫉妒。

　　林夫人道：“你以后得管住自己的言行。这两天至衡住在咱家，你要好生待她。若是真把她惹恼了，要死要活不嫁你，孟善存若真心爱他女儿，只怕婚事会告吹，咱们的算盘也算白打了。”

　　静渊不语，脸上阴晴不定。

　　林夫人爱怜地看着他：“我知道你年轻气盛，也明白你心中所想。你在想，要斗垮他孟家，大可以做好自家生意，堂堂正正赢他。可今时不同往日，别说当年咱家还是皇商，都且被孟善存摆了一道，以他们家今日的势力，咱们只能假以时日，慢慢应付。借这门亲事韬晦待变，有什么不好？”

　　将手倚在座椅的扶手上，用手指轻轻拨弄着一串红色珊瑚佛珠，似笑非笑地道：“我看，这一次运丰号嫁女，一定会把香雪井交出来。”

　　清代光绪年间，白沙镇一带井灶大开，盐业鼎盛。那年的七月，孟善存就是在清河上游的丘陵，打下了那口千米深井。

　　香雪井，生产的井盐如白如飘雪，却有一股自来的芳香，历来是贡上的佳品，不光质佳味好，产量也是极高，而从那一日起，林家的天海井却每况愈下，最终在宣统四年被运丰号挤下了第一盐号的位置。

　　是的，他要得到香雪井，再慢慢夺回天海井的荣誉。

　　而她……静渊轻轻摇头，将她从脑海中用力剔除出去，不过就是一枚棋子而已。

　　“为什么不送我回家去！”七七把手中一把木梳摔在地上，披散着一头缎子般的秀发，瞪大了一双乌溜溜的眼睛质问罗飞。

　　三妹赶紧把它捡起来，奔到窗前看了看，轻轻顿足：“奶奶哦！这可是在别人的家里，夫人马上和大少爷要来了，要回也得跟他们一起回才对啊。”朝他哥哥急道：“昨天晚上究竟发生了什么事情？谁惹了七姐？”

　　罗飞靠在一把椅子边上，默然不语。

　　七七走到罗飞跟前去：“你昨天晚上是怎么说的？说要保护我，不让我被人欺负，你忘了？”

　　罗飞猛的抬头，直视七七的眼睛：“我没忘，好，我这就带你回去，然后跟老爷说，让我离开运丰号。”

　　七七一怔，嗫嚅道：“我，我只是说我想回家去，可……没说让你离开运丰号。”

　　三妹愕然看着哥哥：“你离开运丰号？你不怕爹扒了你的皮？”

　　罗飞没有说话，只是看着七七，目光里露出一丝执着。

　　七七在一刹那间就明白了他话中的意思，他是说，他想让她跟他过一辈子，而她的父亲怎么可能会让她跟一个下人过一辈子？所以他必须离开运丰号。他，要带着她一起离开。

　　她心中震动，眼睛变得湿润。

　　三妹思忖片刻，心中豁亮。她自然知晓大哥对七姐的情谊，只是这么多年他一直强自克制，怎么到了今日却……？

　　“哥！”她看着罗飞，又是心疼、又是担忧。

　　罗飞道：“七七，你想好了！如果你立意不嫁林家，我马上送你回去，然后就向老爷辞别。不管有多苦，我自会挣起一份家业，绝不会让你有一丝半点委屈。”

　　“我，”七七垂下头，心中一片无助与茫然，“我不想嫁给林家，可我也不想，不想离开爹爹妈妈。”

　　罗飞点了点头：“我明白你的意思，贫贱人家，原本是配不上你的。”

　　“不！我不是那个意思！”七七忙道，她想说自己并不是嫌弃他，但却不知道该怎么说出口，急得脸通红，泪珠儿在眼睛里打转，求助地看向三妹，希望她为她解释一下。

　　三妹忙道：“哥哥，亏你还是跟七姐从小一起长大。你如果真心对她好，便不能逼她。爹一直在告诫我们，做事情和想问题要知道分寸，要知道我们自己的身份。你，唉，你心中再怎么想，有些事情，也只能想想而已！”

　　七七又气又急，哽咽道：“三妹！阿飞！你们真是……。”话没有说完，掩面快步走出屋去。

　　三妹忙要去追，罗飞道：“别追了，你还不知道她？会回来的。”然后轻轻叹了口气，低头看着地板，心中苦涩难言。

　　七七在走廊里快步走着，只想赶紧离开这个地方，可刚一出门就遇到几个仆妇，见到她们惊讶的神色，才意识到自己的模样还没有收拾齐整，蓬着头发，红着眼睛，很不体面，跺了跺脚，只得咬牙回去，刚一转身，却见到林夫人和林静渊迎面走来，赶紧背过身去，一时尴尬紧张，不知道如何是好。

　　林夫人婉转一笑：“至衡！这么早上哪里去？”

　　七七只好缓缓转身，脸羞得通红，与静渊平静的眼神交会，昨夜的一幕突地涌上脑海，胸中一阵气愤和委屈，却强颜笑道：“早上起来，听到两只雀儿唱歌，以为院子里养着画眉，便出来看看。”

　　林夫人走上前，摸摸她一头厚实的秀发，笑道：“头发长得真好！来，我带你去我屋里梳头，你看你，眼睛红红的，是不是昨天没睡好？”

　　七七轻轻挣脱她的手，轻轻道：“谢谢夫人，我回我屋里梳洗就行了。”

　　“那赶紧回去，早上冷，你穿得这么单薄，别着凉了！”

　　“是！”

　　七七说话时一直低着头，尽量不看静渊，说完裣衽行礼，赶紧往回走，手却不小心碰到静渊的衣服，浑身一颤，加快了脚步。

　　静渊眼里的光芒微微一黯，林夫人微笑道：“瞧，你把她吓成了这样。毕竟还只是个孩子，这两天你就好好哄哄她。”

　　静渊点点头：“孩儿遵命。”

　　七七回到房间，三妹大喜，赶紧上前拉住她的衣袖，笑道：“七姐，要跑的话我就跟你一起跑，嘻嘻。”

　　七七咬着嘴唇，偷偷朝垂手站在角落的罗飞看去，他的目光不露喜怒。她心里有微微的疼痛，垂下睫毛，负气似地对三妹说：“给我梳头！”

　　三妹拿起梳子，轻声道：“这就对了。如果实在不喜欢这里，等夫人来了，跟她说说，别委屈自己。”

　　七七低头道：“我不委屈，我也不想回家了。”咬了咬嘴唇，眼中一丝倔强闪闪发光。

　　三妹回头看着哥哥，他的脸上似乎盖上了寒霜，抿紧了薄薄的嘴唇，见她看过来，把头转向了窗外。

　　春雨，正细密如针，从昏暗的天空颗颗滴落。

　　林家是盐店街最早的人家，是盐店街的主人。

　　盐店街只有盐铺，连粮店、布庄都没有，这是盐的世界，在这个世界里所有的盐铺，都是林家放的租，即便川康第一大盐号运丰号的盐，也得送到这里来转卖给盐务局。

　　玉澜堂是整个清河最奢华的豪宅之一，由成都请来的最有名的工匠修筑，座北向南，七厅六庭。厅与厅之间，模仿江南的别墅，用植满花草的长廊连接，院与院之间，有数级高高石阶和宽大的天井。房屋在同治年间重新被整修了一番，花重金从云南昭通运来杉木、柏木、楠木等上等木料串架而成，精心烧制的瓦当，直到如今还锃然发亮，彩绘的福禄寿的神仙塑像，稳稳站在屋脊，衣袂飘飘。

　　这个巨大的院子像个风口，站在当中，不自觉就会窒息和寒冷。

　　他离开过两年，去日本学金融，是父亲林伯铭临终前的一封家书将他唤回。

　　静渊在这庭院里站立许久，他早已习惯了它的寂寞和阴冷。

　　他将母亲送到佛堂，沿着走廊一路往外走，下人们忙着清扫，给家具陈设除尘，黄管家正指挥几个小厮把台阶上生出的鸭拓草铲掉，这种娇嫩的野草开着蓝色的小花，在绿色的青苔映衬下显得妩媚柔弱。细雨密密下着，佣人们头上顶着一层细小晶莹的水珠，雨声水雾里是朦胧听不太真切的人声。

　　“别让七小姐踩着滑倒了，这该死的玩意！”黄管家踩在一棵鸭拓草上，差点摔了一跤，用脚狠狠踹了踹，野草上的水珠喷溅而下。

　　“黄管家，且留几棵！”一个清脆的少女声音响起，是那叫三妹的丫鬟的声音。

　　那她应该也在附近吧，静渊循声回头。

　　果然，她远远地在另一头站着，穿着母亲给她做的嫩绿新袄子，如一枝春草亭亭而立，清秀的眼睛正看向台阶上那些杂草。

　　“三妹，你要这杂草干什么？”黄管家不解。

　　“是七小姐要呢，她最喜欢这小蓝花了，想要两棵插瓶里。”三妹笑道。

　　“后院荷花池旁边有杏花、梨花，都开得好好的，比这个好看，我让人给小姐摘去！这个脏！”

　　“没事的！”三妹自顾自走下台阶，弯下身摘了几棵还没被铲掉的鸭拓草。

　　“小心滑！”黄管家忙叮嘱，转头见静渊走了过来，连忙几步做一步走上台阶，正要行礼，静渊摆摆手，走到三妹身旁。三妹一怔，静渊却淡淡一笑，从她手中径自拿过那束鸭拓草，轻轻掸掉水珠，从衣兜里取出一张手帕，用它包着花枝，转身朝七七走去。

　　七七一看到他出现，早已心神不宁，忍不住往后退了两步。静渊走得很快，把野花递给她，歉然道：“昨天吓着你了，真的对不起。”

　　她没有接过花，一双澄净的眼睛仔细地观察他的眼神，辨别他语意的真假。他的目光如潮水，虽然有暗流在其中，她看到一丝矜持的柔情和关怀，还有他所说的歉意。

　　“如果你愿意，我可以带你去街上走走，你也可以看看你们运丰号的盐铺。”静渊柔声道。

　　七七侧首想了想，睫毛垂下，是少女妩媚的娇羞，他凝视着，心中波澜暗起。

　　片刻后，美如玉雕的纤纤柔荑从他的手中接过了花。

　　七七轻声道：“我会把帕子还你的。”

　　三妹不自觉踩到一棵鸭拓草上，黄管家提醒：“不是要这些野花吗？踩坏了！”

　　她有些莫名的生气，擦了擦头上的雨水，闷闷道：“没看到啊，人家手上不是有了吗？”

　　静渊撑着伞，带着七七离开玉澜堂。

　　七七侧头看了看身边的男子，他身子的大半露在伞外，黑色的洋服，肩膀上是细密晶莹的小雨珠，容貌很俊美，有股书卷气，却不呆板，脸庞白皙，眉毛英秀，黝黑的眼珠，是精明的模样。他的侧脸很好看，比好多女子还好看，却没有阴柔之气，天生的傲慢虽然被掩饰的很好，却在不经意间悄悄流露出来。

　　“地上滑。”静渊看着前方，嘴角扬起笑容。

　　七七脸上一热，忙把头转开。其实她想提醒他衣服湿了，话到了嘴边却没好意思说出口，回想起他把自己用力拽进怀里，回想起他狠狠地吻她，回想起他身上的味道，她觉得浑身不自在。

　　盐店街的轮廓在雨中显得雅致大气，三丈宽的街道，比起清河其他的街道宽敞了许多。一路看去是鳞次栉比的盐铺，川南的盐铺，多以堂为名，均是独立的小小院落，不论大小，最外面一间均为账房。每个盐号都有响亮的名字，天海井的六福堂，以及其他盐号的天双堂，怀仁堂，添锦堂，锦官堂，……当然，还有孟家运丰号的香雪堂。

　　有的盐铺开着仓库门，伙计们忙着搬运刚运来的井盐，靠近通往平桥的入口是官家的盐务稽核所，两个穿着制服的税警值着班，一个抽着叶子烟，帽子歪着。另一个正给进出大街的票盐验票盖章。

　　各盐铺的伙计和掌柜都知道运丰号七小姐来了，见她和静渊一同出行，都笑吟吟向他们打招呼，更夫郑老六坐在添锦堂外头喝着一壶茶，见到七七，知她是昨天坐在车里的小姐，站了起来，朝她微微一鞠躬，腰间挂着的铜锣咣哧一响。

　　细雨朦朦，仿佛在梦中。十六岁的孟至衡，走在这条她自小就听过无数遍的街上，看着那张张笑脸，听着声声问候，与人们寒暄笑语，像是在梦中演练过无数遍，空濛的熟悉。

　　这条街与她的一生，就这样实实在在有了联系。

　　“你家的香雪堂在前面，不去坐坐？”静渊问。

　　“哦，不了，不了……。”七七有些犹豫。她想起了那天晚上他在她耳边说的那些冒失话，心里有些别扭，可她的眼睛却不自主朝香雪堂看去。

　　香雪堂的刘掌柜见到小姐，早就满脸堆笑跑过来：“七小姐！快进来喝口热茶！知道您要来，早沏上了碧螺春，你在家就爱喝的。”

　　“你怎么知道我要来？”

　　刘掌柜笑道：“飞少爷去接夫人时叮嘱我，天气冷，要我备好茶，等您逛累了好喝了解乏暖身！”罗飞是运丰号总掌柜罗秉忠的儿子，虽实为孟家下人，但孟家上下所有人对这罗氏父子均极是尊重，

　　七七心里暖暖的，盈盈笑着，只静渊在身旁，不好意思表现得太过热情，只道：“那多谢刘掌柜了！”她悄悄回头看了一眼静渊，他却看着另一边，七七觉得他忽然有些冷淡，不免心里微微一沉，静渊觉察她又在看着他，便转头对她笑道：“你就去休息片刻，我正好去一趟税所。”

　　把伞交给刘掌柜拿着，也没有等她回答，缓步朝盐务稽核所走去。

　　“快，七小姐快请进来！”刘掌柜殷勤万分，七七只得跟着他进了香雪堂，一进屋便闻到淡淡的香烟，大堂里供着火神，所有的家具是清一色的紫檀，雕着莲花和飞翔的鹤，恰是父亲喜欢的样子，低调精致，却不失大气。

　　雨渐渐停了，静渊却不见回来。七七喝着茶，随便和刘掌柜聊了几句，却见一个小厮慌慌张张跑进来，气喘吁吁道：“刘……刘掌柜！不好了！牛……。”

　　刘掌柜皱眉道：“牛怎么了？”

　　小二抹抹头上的汗：“牛疯了！要踢人。”

　　“怎么回事？”

　　“穿鼻环的时候就出事了，把卢发宽踢了好几个跟头，踹着头了，流了好些血呢。”

　　“是那只癞皮小黄牛吧？”刘掌柜问。

　　“就是呢！最倔的那只！”

　　“真是的！”刘掌柜起身欲走，见七七端着茶杯，满脸好奇地样子，便道：“七小姐您在这儿等会儿！我去去就来！”

　　七七很想看看那只牛，起身笑道：“咱家灶上的牛吗？有那么凶吗？我跟你一起去看看。”

　　“别！”刘掌柜摇手道，“灶上又热又闷，外头那牛又在发疯，把您伤着了怎么办？我可不敢闯祸！”

　　“不会不会！我就远远看看！”七七连连恳求。

　　刘掌柜拗她不过，只好带了她去。

　　盐灶在平桥码头西面的小山崖上，老远就听到牛的嘶叫和男人嚷嚷的声音，

　　一只小牛正焦躁地在栅栏里撞来撞去，三两个壮汉小心翼翼围在四周，因盐灶里温度高，男人们大多光着膀子，下身只裹了些布条，七七第一次在如此充满男性气味的地方停留，目光触及眼前这些男人裸露皮肤上的汗迹和光芒，不由得满脸通红。

　　那只小小的黄牛，甩着蹄子，东闯西踹，眼睛血红，充满倔强与愤怒，似一心只想伤人。刘掌柜在一旁叫道：“快！药酒呢！怎么还不给它喷药酒？”

　　“喷了！不管用！这小家伙野得很！”一个壮汉应道，他手里摩挲着一根麻绳，胳膊上是道道伤痕，另一个汉子捏着一个尖尖的铁环，手上满是血。

　　七七向前一步，想看清楚，脚上踩着硬硬一疙瘩，低头一看，原来还是一个铁环，她把它捡起来，左看右看，心想：“可怜的小牛，会有多痛啊。”问刘掌柜：“为什么非得给它穿鼻环呢？”

　　“搅卤水的磨得要牛拉，穿了鼻环牛才听话，不敢跟人较劲。”刘掌柜道，额头上起了汗，见到七七手上的铁环，笑道：“七小姐您呐，唉，也不怕脏！您这样的千金小姐……”话没说完，只听众人一阵大叫，那黄牛冲破栅栏，正直直朝自己方向奔来，他情急下忙把七七朝另身边一推，大叫道：“套绳！用套绳拴住它”

　　一个壮汉奔来，手上甩着麻绳圈，套了几次没有套住，小黄牛在刘掌柜肚子上一撞，只撞得他痛得缩成一团。七七只吓得脸色苍白，竟挪动不了步子，但见一团黄影朝自己扑面而来，左肩“砰”地一响，一时胸口发闷，剧痛难当，歪身坐在地上，黄牛红了眼，扬起前蹄朝她踏去，她闭上眼睛，情急下将手中铁环一击，一声震耳欲聋的嘶鸣声，黄牛脖子上被套上了麻绳，那追来的壮汉在一旁死命拽着，牛的前蹄扬起却慢慢放下，有温热的液体落在她的手背，七七睁开眼睛，手上、自己的新袄子上满是血迹和尘土，而她手中的铁环，扎进了小黄牛脸部的皮肤里，鲜血喷溅而出。

　　七七浑身发抖，左肩疼痛难当，一手粘稠的鲜血，把袖子都湿透了，看着壮汉将小牛用力拽远，她呆呆地坐在地上。

　　有人在她身旁蹲下来，是静渊。

　　七七愣愣地看了他一会儿，扬着满是鲜血的手：“我，我，我刚才……”一哽咽，眼泪流了下来。

　　他一把将她搂在怀里，脸贴着她的脸，如此用力，他的脸有些苍白，声音里有丝颤抖，他说：“没事了，没事了！不要怕。”

　　七七靠在他温暖的怀中，听着他砰砰的心跳声，那么有力，有一瞬间她忘记了疼痛，忘记了一切，也忘记了罗飞。

　　而他，在他的心中却突然升起了一丝恐惧，这恐惧的力量很大，让他无法想象，让他浑身发冷，让他想哭又想笑，让他疯狂。他恐惧地看清楚自己的内心，可怕的是这颗心，也许将与怀中的这个小女子，从此刻，同生共死。

　　（修改版因为某些原因，暂时不会全部上传，请谅解。慢慢登上来，是希望大家看到，我没有放下，也不打算太监的哦。一切都在顺利进行）

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