英唐崔斯家族的家养小精灵乔伯小心翼翼的端起银托盘, 上面有它精心准备的下午茶，它希望小姐能至少停下来喝一杯茶, 她已经在卧室里三个月没出来了。

　　它没有敲门, 在这三个月里，小姐几乎没跟它说一句话。她好像对一个旧笔记本着了迷, 无论如何都不愿意离开它半步。

　　它托着银托盘走进小姐的卧室，惊喜的发现她没有像以前那样坐在桌子前。它看到卧室里有人影，立刻走进去说：“小姐, 你想来一杯茶吗？这里还有你最喜欢的布丁小蛋糕……”

　　哗啦！

　　它手中的银托盘砸在了地板上。

　　它的小姐正合衣躺在她的床上，它记得那张床还是老英唐崔斯老爷在她出生那一年特地为了英唐崔斯家的小公主订制的。

　　身为一个服侍过几代英唐崔斯家族里的巫师的家养小精灵, 它不止一次见到自己的主人像这样躺在床上。

　　“小姐……”乔伯扑到床边，它乒乓球般大小的眼睛里不停的往外掉泪，这让它显得更难看了。它的手不知如何是好，像是不敢碰躺在床上的纳特梅一样，她那样躺在那里，两只手交握在腹部, 就像睡着了一样。

　　一个虚影不知从哪个角落里冒了出来，他穿着霍格沃兹的黑色校袍，戴着银质的级长徽章。他非常英俊，手里拿着纳特梅的魔杖。

　　“乔伯。”他叫小精灵。

　　乔伯吓了一跳, 它不知道这里还有别人, 可是当它看到那个虚影时, 显然以为自己在作梦。

　　“汤姆……少爷？”小精灵的脑袋糊涂了, 很明显它认识这个人, 可是那是在几年以前，这个人现在应该已经长大了，也从霍格沃兹毕业了。

　　“纳特梅把你给了我。”六年级的汤姆，他的两只手把玩着纳特梅的魔杖，目光从小精灵扫到这个房间，只施舍给躺在床上的纳特梅浅浅的一蹙：“还有整个英唐崔斯家族。”

　　乔伯震惊的瞪大了眼睛，身为对英唐崔斯家族的忠诚让它不愿意变成别人的家养小精灵，可是出于对纳特梅的敬爱又让它不敢反抗——它十分清楚它的女主人有多么的迷恋这个年轻的男巫。

　　虚影中的汤姆轻蔑的瞟了乔伯一眼，他当然看得出来这个小精灵的脑子里在想什么，可是它不过是一个低贱的连自己的生命都不能作主的生灵，他根本不必在乎它的想法。

　　“收拾一下。”他说完这句话就出去了，乔伯看到他离开之前拿走了放在小姐手中的一个旧笔记本——正是小姐之前爱不释手的那个。

　　十分钟后，乔伯才明白他所谓的收拾一下，指的正是躺在那里的小姐的尸体。

　　在伦敦的葆丝家里，一只棕色的谷仓猫头鹰飞过来落到了厨房的桌子上，它是来送预言家日报的。葆丝从给汤姆举行完葬礼后就订了这份报纸，她觉得这个用来了解巫师世界又发生了什么事是很重要的，比如一个自称为黑魔王的家伙的崛起和他的一群叫食死徒的跟随者的故事。让她高兴的是，这五个月来的头条一直都是魔法部的关于魔法部长拯救失业率的光辉事迹。

　　太好了，她宁愿看魔法部长在头版夸夸其谈也不愿意看到一个发誓跟麻瓜过不去的疯子跳出来。

　　这几个月她又有了一个新的工作，她开始注意在第三版和第四版上关于巫师贵族的那些趣事。比如布莱克家族的阿克图卢斯——她总觉得这家伙的名字在哪里听到过，还有马尔福家族——啊哈！她知道这个姓氏！不过阿布拉克萨斯是谁？

　　她总是焦躁的把那几个这些贵族在俱乐部玩牌或者在吸烟室又说了什么秘密，或者他们又在哪里做了什么生意，追求法国来的歌唱家什么的新闻翻来翻去看好几遍，有时连她也不知道自己期待看到什么。

　　——或许她害怕这上面会提到那个女巫的消息。

　　她不得不承认，英唐崔斯这个巫师家族的确已经退出巫师界很久了，在她买回来的那一堆巫师的书里，只有一本《过去的六百年》这本书里找到了英唐崔斯家的名字，因为他们家族里那一代的一个女巫诅咒了一个小国的王后。

　　——所以，如果真的发生了什么事，那一定是大新闻。

　　这让葆丝有些不安。就算她能骗过英唐崔斯，那也未必能骗得过所有的巫师。他们中哪怕有一个人怀疑那本日记，都会给她带来麻烦。

　　她没办法把这件事告诉邓布利多，但是她不知道确切的时间，如果在纳特梅死了以后他知道了，她担心他会把她送进阿兹卡班。说得早了，又怕他阻止这件事——那是一定的。

　　——幸好这件事还不用太着急。

　　她看着日历。只过去了三个月，至少半年后她再来担心这个问题吧。现在嘛，她更想多跟瑞德见几次面。她发现当瑞德知道她完全不会阻止他学习魔法之后，竟然一点也不肯再在她面前装乖小孩了，他不肯回家，因为在乡下他有更多的时间学习魔法，练习咒语。

　　葆丝曾经警告过他，在麻瓜的地方使用魔法会被魔法部发现的，可是瑞德却一点也不害怕，他几乎是像对待一个无知的人似的对她说：‘你不懂魔法，妈妈，我是不会被抓住的，我知道怎么躲过他们。’

　　她无力的发现在这件事上，瑞德和汤姆一样，父子两个都理所当然的看不起没有魔力的麻瓜，更是认为她对此应该是一无所知的。所以他不想接受她在这方面对他的教导。他见到她通常只说两句话：

　　‘我一切都好。你给我带魔法书了吗？’

　　难道这就是孩子长大后，父母的感觉吗？葆丝几乎觉得寂寞了，她觉得儿子不要她了。

　　结果瑞德的反应是：‘妈妈，不要撒娇！’然后上来拥抱她，给她一个亲吻。

　　让儿子哄，这种感觉真是既新奇又有趣。

　　她觉得瑞德就像是在上寄宿学校，所以才不住在家里。而且那户人家对他很好，非常疼爱他，这也让她放心不少。

　　她常常用那张她在对角巷买给他的格子手帕给他送吃的，因为她担心他在那里吃不好。蛋糕、馅饼、三明治，后来她发现他对零食更感兴趣，又给他送去不少糖果、布丁、巧克力，后来她才知道，那里面大部分的东西都被他用来贿赂村里其他的孩子了，那些孩子现在都很听他的话，帮他在大人面前说谎。

　　——葆丝只能警告他不能用那些孩子来练习咒语，她可真怕他这样干！

　　幸好，瑞德比汤姆更聪明一点。他无奈的叹了口气说：‘妈妈，我是不会那么做的。你怎么会认为我会那么笨呢？就算我要这样做，也不会找这个村里的人啊。’

　　‘我当然会找不住在这附近的，或者路过的人，那样才不会被人发现嘛。’他一本正经的摇晃着小脑袋。

　　最后葆丝只能严厉的命令他：‘你不能这么做！不然我就要打你的屁股了！’

　　瑞德只是敷衍的点了点头。

　　她无奈的发现瑞德开始明目张胆的不把她当一回事了，就算她威胁说要打他也一点都不害怕，好像笃定她下不了手一样。

　　——下回、下回他要是做错事，她一定会毫不手软的拍他一顿！

　　葆丝给自己打气。

　　她能对着汤姆开三枪，却舍不得打他的儿子一下，这真可悲。

　　转眼就到圣诞节了，她打算让瑞德回来过。她掏钱给那一对水管工老夫妇订了火车票，假借着上次她和修女、神父在他们家里借宿这个理由，请他们到伦敦来过圣诞节作为谢礼。

　　她安排那对水管工夫妇住在附近的旅馆里，至于小瑞德，到时就借口他是个小孩子，把他带回家来住几天。

　　这让她非常兴奋，把家里打扫了好几遍，买了很多的食物，又给瑞德买了很多的礼物，她几乎快把对角巷搬空了。

　　他们到的那天下午，她特地到火车站去接他们。看到他们三人下了火车，她立刻上去，先把瑞德抱起来狠狠亲了一口，再热情拥抱了那对老夫妇。

　　“欢迎你们来！”她说。

　　那对老夫妇也很高兴，他们有些不知所措：“您的邀请真是、真是太让我们意外了，那只是一个小忙。我们非常感谢您！”那个老妇手忙脚乱的放下行李，也上来用力抱了一下葆丝。

　　瑞德在她耳边说：“在上火车前，他们都认为这只是一个玩笑呢。”

　　葆丝用医院的汽车把他们先送到旅馆，然后带他们到医院参观，又去教堂见了神父。最后把他们领回家请他们吃了一顿晚餐。

　　“已经九点了。”葆丝说，她端来了丰盛的茶点。

　　“哦，我们该告辞了。”那个老妇人立刻站起来去拿外套和手提包。

　　葆丝抱歉的说：“非常对不起，因为家里只有我一个人，所以不太方便。”

　　“当然，当然，我们完全能够理解。您对我们已经太好了，请不用担心，旅馆的房间非常舒服。”老妇人捣捣她的丈夫，很显然是因为客人中有一个男人，所以这位可怜的寡妇才不方便请他们继续坐下去。

　　葆丝看了一眼瑞德，他立刻配合的打了个大大的哈欠，再慢吞吞的去拿外套。

　　她对那对老夫妇说：“已经这么晚了，我这里还有房间，不如就让孩子在我这里住下来吧。”

　　瑞德可怜巴巴的看着那对夫妻。

　　老妇人当然知道这样最好，外面很冷，现在又太晚了。她不好意思的说：“这太麻烦您了，您已经帮了我们很多了。”今天去过教会医院后她就知道，他们的火车票和旅馆费都是这位寡妇掏的钱。

　　“请别这么说。我们都是上帝的子民。”葆丝虔诚的说，“而且，我非常喜欢孩子。”

　　那对老夫妇坐上汽车去旅馆了，这当然也是葆丝掏的钱。等她送走他们回到家里，发现瑞德已经跑到浴室去了，他当然会用巫师的浴缸。听到浴室里传出来的水声，葆丝欢快的给他拿来了睡衣，然后在门外说：“亲爱的，要我帮忙吗？”

　　浴室里安静了一下，然后瑞德不耐烦的说：“妈妈，我已经长大了！”

　　“好吧，好吧。”葆丝只好离开，去厨房给他煮牛奶。

　　半个小时后，瑞德香喷喷的出来了，他穿着葆丝给他买的巫师儿童睡衣，上面还有小鹿跑来跑去。葆丝端着热牛奶过来，蹲在他面前逗他睡衣上的小鹿，说：“喜欢吗？”

　　瑞德长叹一声，接过她手中的牛奶一口气喝完，说：“妈妈，我已经不是小孩子了。”然后把杯子递给她，在她的脸颊上轻轻亲了一口：“我知道你可能有些失落，很多父母在孩子长大后都这样。不过你放心，我永远都是你的儿子。”

　　葆丝刚刚有些灰暗的心再次阳光灿烂了！她不顾脸上被他亲得一圈牛奶渍，抱着他在客厅里转了两圈。

　　瑞德安静乖巧的让她抱进卧室，只是脸上的表情充满了无奈的大人式的纵容，倒像他是大人，葆丝是个孩子。

　　“喜欢吗？喜欢吗？”葆丝指着为他准备的房间说，床、壁纸、书桌和书柜，这些东西他从来没用过，可是她已经为他准备了很长时间了。

　　“喜欢，喜欢。”瑞德拉开被子躺了进去，盖好后看着葆丝：“晚安，妈妈。”

　　葆丝站在他的床前半天不动，最后微笑着坐下来：“宝贝，要妈妈陪你睡吗？”她期待的看着他。她实在不想离开她的儿子。

　　瑞德似乎想拒绝，可是最终他还是点了点头，说：“……好吧。”

　　葆丝飞快的去洗澡，换好睡衣，检查门窗，然后回到这里。瑞德还在等她。

　　她幸福的躺在瑞德的身旁，这张魔法床再次拉长了。她抱住小瑞德，他在她的怀里打了个哈欠。

　　“睡吧，我的宝贝。”

　　葆丝轻轻在他的额头上吻了一下，掖好被角，睡着了。

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　　晚安

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