离开清水镇那天，蓝玫起了个大早，她简单收拾了一下屋里的东西，最后一次对着那面有裂纹的镜子梳妆。头发前几天让叶子帮忙绞了一下，前面的流海儿和脖颈后面的头发都是齐刷刷的。蓝玫明白在这里就不能讲究什么好看不好看了，只求剪短，前面还有更难走的路要走，不过，昨天晚上葛团长查过地图，这里离目的地晕城已经不远了。

　　梳头洗脸完毕，蓝玫照例到镇上药铺去取药。刚一推门出去，猛地看见麻疯子在门口站着，在唱一首蓝玫从没听过的儿歌，他说：“冰板冰板冰冰板板----”蓝玫不知道那是什么意思。

　　一些早起的孩子哄笑着追他、朝他吐唾沫，麻疯子非但没生气，反而念叨得更起劲了。他总是用一些最简单的字眼儿，编排成有节律的儿歌，念念有词地站在街角唱个不停。

　　这个疯疯颠颠的怪人，成天在街上晃荡，也不知他靠什么为生。他似乎一阵清楚一阵糊途，刚才还在唱“冰板”，这一下又唱到了《西游记》：

　　“唐僧取经七十二磨难

　　千难万难心不变----”

　　蓝玫想，这次她和老葛这一路走来，历经无数危险与磨难，还真有点像唐僧去西天取经呢。她加快脚步穿过乱纷纷的人群，走在大梦初醒的街上。卖早点的铺子多半已经开张，向四周扩散着诱人的香味儿。

　　药铺的掌柜是整条街上最勤快的人，他的铺子总是抢在别人的铺子之前开，甚至比卖早点还早，蓝玫每天早上到他店里来取治枪伤的药，已经熟门熟路了。

　　----你明天还会来吗？

　　----会的。

　　----他的伤好点了吧？

　　----好多了。

　　蓝玫一声声应着，其实她没跟掌柜的说实话，离开清水镇的事老葛说不要跟外人说，他们的行动都是秘密的，不可随便跟外人讲。药铺掌柜的声音从抽屉的缝隙里传出，他好像什么都知道似的，从柜台上拿出一大包药来，什么也不说，只说“拿着吧，路上可能会用得着”。

　　他们再次上路的时候，身边的东西多了一些，主要是多带了一些药，葛团长胳膊上的枪伤还没全好，仍需蓝玫给他经常换药。任务紧迫，他们不走不行了。老葛说上级指示他们必须在预定时间内赶到晕城。

　　很长时间以来，烈焰马的幻影在我脑子里挥之不去，这可能是我写作这部小说的真正原因，它以神秘方式进入我的视线，在不同底片上爆光显影，可是，在现实中，我是看不见那匹马的。

　　我在清水镇期间，二愣用我的相机拍了不少照片。二愣以前从未使用过相机，拿在手里左看右看，喜欢得不得了。当他学会如何取景、如何捕捉人物神态、如何快速果断地按下快门，他就疯了似地喜欢拍照，有时我在他家小院里坐着，他会冷不丁大叫一声“看我！”

　　然后，快门一闪，我已经凝定在底片上。

　　这时候，可能正好从树上掉下一只柿子，也可能从什么地方跑过来一只鸡(这是我的想象，因为我看到《毛泽东传》上那张农家小院的照片上有一只鸡，就想起什么时候我的照片里也可能跑进一只鸡)。二愣很有摄影天份，第一次摸相机，就能把照片拍得很不错，这是后来我将胶卷冲出来之后才发现的，可惜没法儿告诉他了，那个路过的小镇，一旦离开，就很难再次返回。

　　除了那个女记者给我拍的照片，我还在其它照片上模糊地发现有马儿掠过的印迹，它们都像再生的烈焰马那样，时时提醒着我蓝玫的故事的真实性。小说是接通真实与幻境、过去与未来、外部与内部的惟一途径，那些隐在时间后面的被风卷去了的故事，与我们只隔着薄薄一层纸，它在纸的另一侧，写作的过程就是寻找通道的过程，我们找到通道，与故事里的人物合二为一，感觉到他们的呼吸、焦虑、伤痛以及悲喜，小说就这样被完成。

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