首页 女生 都市言情 傲慢与偏见之贫穷贵公主

第四十章

  观察完马匹和马师,玛丽开始沿着看台走动,用望远镜仔细扫过每一个弯道,每一个地面起伏,就连躺在路上的一粒石子都不放过。

  她完全沉浸在了对地形的勘察中,忘了顾及脚下。达西亦步亦趋的护在她身侧,替她事先挡开拥挤过来的人群。

  看着性情孤僻的好友以守护者的姿态一路随行,斯特林了然的勾唇。

  “你刚才在看什么?”等两人走回来,他好奇的问。

  “看地形。虽然赛道远远看上去都一样平整,但却存在一些细微的差异,比如硬度,湿度,地表磨损程度等等,这些因素或多或少都会影响马的速度。”玛丽坐下来,边说边拿起马票准备填写。

  “你考虑的太琐碎了玛丽小姐,这真的有助于你做出正确的判断吗?”斯特林紧紧盯着她填写的动作。

  “你知道夺取一场战争的胜利,最关键的因素是哪三点吗?”玛丽头也不抬的问。

  “请说。”冥思苦想半天,斯特林觉得自己还是不要出丑了。

  “天时,地利,人和。”玛丽将这句话贴切的翻译过来。

  “这好像是来自东方的一部兵法书上提到的观点,我曾有幸得到一本英译本。我记得没错吧,玛丽小姐?”达西平板的语气中透着一丝愉悦。玛丽在阅读方面与他存在着惊人的默契。

  “是的,达西先生。”玛丽赞赏的看了他一眼。

  “那么,你将这场比赛看做了一场战役?”斯特林挑眉,玛丽的见识真让他惊讶。

  “是的,这12匹马就是士兵,在拼杀中,谁的有利条件最多,谁胜出的几率就越大。当然,它们还需要一些运气,我也是。”玛丽已经填好了马票,每匹马押注10英镑,正好将赢来的钱花光,余下的18.4英镑还可以给舅舅和舅妈买一些精致的小礼物。

  “9号第一?这和我预测的不一样;4号第二?我一直认为它会是冠军……”斯特林一边看一边评估。

  “该投注了亚当。”见比赛快要开始,达西沉声提醒。

  斯特林连忙将马票递给等候已久的侍者。

  侍者拿着马票去投注站,一路都在研究票上的排序。那位小姐非常慷慨大方,言谈举止优雅高贵,说出来的话很让人信服。他也想照着抄一份。但每匹马都要押注,总和起来至少需要6英镑,他舍不得钱。

  票送进了投注站,比赛也开始了。三人站在看台边,用望远镜全神贯注的观看。短短几分钟过后,9号首先冲入了终点,随后是4号,7号,12号……

  马匹的速度太快,斯特林无法再确认顺序,只得放下望远镜等待。但凭着撞线那一瞬间,他已经得知玛丽中了四注,平了历史最高纪录。这绝不仅仅是运气!

  玛丽也放下了望远镜,走到小圆桌边坐定,等待裁判给出最终结果。

  达西还在用望远镜眺望,过了半晌,他面容平静的走过来,对玛丽低声说道,“你全中了,玛丽小姐。”

  斯特林拿着酒杯的手抖了抖,琥珀色的酒液顺着手腕滑进衣袖,可他丝毫没有察觉,只用愕然的目光朝玛丽看去。

  玛丽端着酒杯的手纹丝不动,甚至抽空拿了一块点心塞进嘴里,细细咀嚼后才低声问道,“你确定,达西先生?”

  她的表现那么淡定从容,叫斯特林惭愧不已。他对玛丽的看法完全变了,从一个有趣的女人变成了见识广博、值得尊敬的女士。以游戏的心态追逐她似乎不太合适。

  达西褐色的眸子里流转着温柔的笑意,一字一句说道,“我确定。相信我的眼力,玛丽小姐。”

  玛丽粲然一笑,仰头将杯中的酒一饮而尽。这还是魂附异世以来,她第一次体会到了前世那种意气风发的感觉。雪白的脖颈延展出一个诱人的弧度,粉嫩的红唇在酒精的晕染下娇艳欲滴,此刻的她完全有别于平时的淑静,像一团熊熊燃烧的烈焰般灼人。

  达西的目光就像趋光趋热的飞蛾一样朝她扑去。

  斯特林也一连看了她好几眼。

  “让我们来算算我究竟能赚多少。9号的赔率是7.3,4号的赔率是2.5……”玛丽掐着手指核算。

  “总共是2172英镑,玛丽小姐。”达西没等她算完已经报出了正确的数字。

  玛丽对达西的信任丝毫没有减少,她停下核算,展露出一个比阳光还要灿烂的笑容。

  达西也跟着微笑起来,完全没有发现再次见面,他的心情已经彻底被玛丽掌控。

  幸好这里是皇家马场,2172英镑这个数字还没到引起轰动的地步,但是有人准确预测了这场比赛的结果还是引来了不少惊叹和好奇。但他们都是有身份有地位的上流人士,就算打探情况也表现的非常低调,并没有给玛丽带来多少困扰。

  玛丽给了侍者5英镑做小费,发现他丝毫没有惊喜的表情,反而一脸沉痛。

  “我敢打赌,他一定在后悔没有跟着你下注。”斯特林打趣,接着怂恿道,“还赌吗?接下来还有四场比赛,我决定将你的马票完完整整的照抄下来。”

  玛丽正要回答,达西却沉声开口了,“玛丽小姐,你要知道适可而止的道理。赌博会诱使你失去理智进而弥足深陷。”

  迎上他担忧的目光,玛丽微微笑了,“不赌了斯特林先生,这些钱已经够多了,我们回去吧。”

  她那么容易被劝服,倒教达西意外的看了她好几眼,与此同时,更加深刻的认识到了她的冷静理智和无与伦比的自控力。被赌博腐蚀的人他见得太多了,这种不劳而获、一夜暴富的引诱很少人能够抗拒,更何况那些尝到甜头的人。

  斯特林非常扫兴,但依然极有风度的陪着玛丽去寻找加德纳夫人,并将她们送回奇普塞德。

  “玛丽小姐,三天后有一场舞会,我能否邀请你做我的女伴?”临告别前,斯特林真诚的说道。他想要更多的了解玛丽小姐,她是一位神奇的姑娘。难怪连达西都能被她迷住。

  女人越是拒绝,男人就越是穷追不舍,这是他们骨子里的劣性根。玛丽希望斯特林伯爵能够尽早对她失去新鲜感,因此想也不想就答应了。

  她毫不迟疑的态度令达西抿直了唇角,但想到三天后还能再见,他的心情又恢复了平静。

  回寓所的马车上,斯特林不着痕迹的打量好友。

  达西沉浸在自己的思绪里,一点儿也没察觉。

  “达西,你喜欢玛丽小姐?”斯特林毫无预兆的开口。

  达西愣了愣,随即沉声否认,“不,我对她只是欣赏。”

  “那可真是太好了,这样我就能光明正大的追求她了。她是我见过的最特别的女孩!”斯特林松了一口气。

  达西的脸色彻底阴沉下来,定定看向好友,一字一句的说道,“斯特林,玛丽不是那些爱慕虚荣的女人,请你停止你的游戏!”

  “这不是一场游戏,我是认真的。”斯特林极为严肃的回视好友。

  “认真?”达西的眉头拧得更紧,“你难道能够和她结婚吗?”

  “如果到最后我真的爱上了她,我当然会娶她!我不在乎她平民的出身,我不在乎她有多少嫁妆,我只在乎我爱不爱她,她爱不爱我!像我父母那样因利益而结合然后互相折磨互相厌弃,我已经受够了!”斯特林的脸庞因痛苦而扭曲,他陷入了不好的回忆。

  达西的心中翻涌起惊涛骇浪,有什么东西正在破灭,又有什么东西从心底的最深处复苏。但他的脑子太乱了,只要一想到玛丽有可能嫁给斯特林,他就没办法思考。

  车厢陷入了死寂,只余下马蹄敲打地面的咯噔声。过了好几分钟,斯特林才从儿时的痛苦记忆中挣扎出来。他发现达西的脸色比自己更难看,料想自己的宣言刺激到他了,便体贴的什么都没再说。

  马车抵达了寓所,达西对斯特林略一点头,在沉默中匆匆离开。

  玛丽回到家,将支票拿了出来,“舅妈,这些钱够买一个店面吗?”

  加德纳夫人吓了一跳,“孩子,这么多钱你跟哪儿来的?斯特林伯爵给的?他对你做了什么?”最后一句话不但彪了高音,声线还有些颤抖。

  玛丽哭笑不得,连忙解释了原委。

  加德纳夫人连连拍打胸口,语带庆幸,“玛丽,你胆子真是太大了!赌博可不是什么好习惯,下次再也别这样干了!要知道,从没有哪个赌徒能够过上富裕的好日子,除非他是开赌场的。这些钱要买一个店面还不够,至少得3500英镑,位置好的得这个数。”加德纳夫人晃了晃五指。

  玛丽有些沮丧,但很快就振作了起来。有了这笔钱,她精打细算的攒个几年也就够了。能找个良人一起过日子固然好,但良人难找,做好独身的打算总不会错。况且,她实在无法想象自己的另一半是个高鼻阔眉、体味浓重、浑身长毛的番邦男人。

  正所谓福兮祸之所伏,玛丽第二天就接到了郎博恩的来信。

  信是伊丽莎白写的,说她和简还有卢卡斯爵士一家将要来伦敦,在伦敦住上一天后便启程去亨斯福德拜访柯林斯表哥,叫玛丽一定要提前做好准备。

  耳边回响起柯林斯滔滔不绝的絮叨,玛丽郁悴了。

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