这一回出门, 苏伶的收获不小。魏先生很爽快地出到四百元酬金, 说定由她将满庭芳目前的十来个产品包括成分和宣传语等, 分别翻译成英文和法文两版。

　　人但凡发了意外之财就格外高兴, 苏伶也不例外。既然出来了, 陆明夷陪着她痛痛快快地把几大百货公司都逛了一遍, 回去的时候纸袋差点把黄包车给淹没了。

　　俩人紧紧地挨在一辆黄包车上, 近到可以听见彼此的心跳，陆明夷先开口问道：“买了这么些东西也不见你多高兴，是有什么心事吗？”

　　“心事倒是没有, 就是在想魏先生的话。”苏伶转过脸来，跟她咬着耳朵。

　　“哪句话，想聘我做经理的那句？”陆明夷眨来眨眼, 明知故问道：“可别笑死人了, 我哪是这块材料。”

　　而苏伶打从心里认为这个职业与陆明夷乃是天造地设，正色道：“明夷, 你不要妄自菲薄。今天你给我解释那些胭脂水粉的用途, 配方时, 连魏先生都觉得你专业。既然人家慧眼识珠, 你试上一试又有何妨？”

　　见她默然不语, 苏伶复又劝道：“其实大娘娘之前找过我, 想让我介绍一些门当户对的青年俊杰……”

　　没等她说完，明夷就皱着眉头扭过了脸：“妈真是的，我又不是嫁不出去的老姑娘。又托大嫂, 又托你, 被人知道笑都笑死了。”

　　“男大当婚，女大当嫁，有什么可笑的？”苏伶不由失笑，语声轻慢道：“大娘娘是一片拳拳爱女之心，不过站在我的立场，对她的主张也是持反对意见的。如今社会提倡男女平等，求学工作，大家都是一样的。凭什么女子就要早早结婚，被人养起来。如果你只是追求安逸的少奶奶生活，我也就不多嘴了。但我看你分明也不甘心做一尊花瓶，成为夫家的摆设。既然如此，为什么不抓住这个机会出去工作呢？你说想做个成功的商人，这也许就是第一步。”

　　陆明夷知道苏伶向来是站在解放妇女的立场，也知道如果有这样一个机会，她一定会劝自己去。但是陆明夷没有想到她会记得自己说过的话，看出了自己心中那团不甘的火焰。

　　“我……真的可以吗？”

　　这句话她曾问过很多人，包括自己。盛继唐和魏五都说她天生就该经商，可午夜梦回，她仍不免忐忑。

　　就像镜子里外的两个自己，一个说你有两辈子的经验，一个说你并没有真正做过这行；一个说事事提前预防就不会有问题，一个却说很多事已经变化，没有预知的优势怎么能占据上风。

　　那些秘密，陆明夷无法诉诸于口，只能一个人扛着，如同在随时会碎裂的冰面上行走。她太需要鼓励了，哪怕没有实质上的帮助。

　　看着小表妹迷惘的眼神，苏伶不由笑了起来：“你当然行啦，就算不相信自己，你也该相信我才是。我这双眼睛可毒得很，有没有真本领我扫一眼就知道。要是你怕大娘娘和姑父不同意，就由我来做硬保说服他们。总之，我就是你坚强的后盾！”

　　“好，那我就完全托付给表姐了！等拿到第一个月工资，请你吃大餐”陆明夷似乎下定了决心，表情变得坚毅起来。

　　“那有什么问题，包在我身上了！”

　　车夫拉着黄包车飞驰，两姐妹对视而笑，冬季的肃杀在这样的目光下似乎也变成了融融的春日。

　　“二十三糖瓜儿粘；二十四扫房子；二十五磨豆腐；二十六炖大肉；二十七宰公鸡；二十八把面发；二十九蒸馒头；三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭……”

　　这首童谣说的是中国北方过年时情形，其实南方也是差不多的。进入腊月的上海，小到菜市场，大到百货公司，那是摩肩接踵，挤满了来采购年货的人。

　　就食品而言，销路最好的乃是年糕，有百果年糕，猪油年糕这类甜的糕点，上笼屉蒸熟就能吃。还有宁波水磨年糕，每到岁末就有不少人在街头巷尾摆摊，现磨现蒸。心灵手巧的主妇们把年糕买回家切成片，浸在水中。个把月都不会发霉变质，要吃时就取出来放些猪油，与青菜肉丝同炒，那滋味可真是美得打耳光都不肯放。

　　除了采购吃食，鞭炮，福字，还有一样东西是上海人家过年不可缺的，就是水仙和腊梅。水仙一定要挑漳州产的，球茎饱满圆润。摊主几刀下去，就切成了蟹爪和笔架。腊梅则要挑枝干遒劲，将开未开的。和柏枝、天竹一同插在宝瓶中，取岁寒三友的意思。

　　为了满足市民这方面的需求，往往在望平街和二马路一带开出露天市场。各色花木盆景应有尽有，还有卖小吃的，耍猴的，热闹极了。

　　就在这一派红火的场景中，满庭芳正式进入了人们的视线。

　　彼时大马路一带开的都是洋货商行，罗马柱和巴洛克塔楼比比皆是。而满庭芳却采取了纯中式的风格，月亮门，竹木窗棂，叫人在看惯一片欧式建筑后眼睛为之一亮。

　　更不要说店家打出了精品国货，中华制造等口号，在晶报、新报等主流媒体上连登了十余天图文广告，更是激起了民众的好奇心。

　　临近新年除了吃穿，女人们搽脂抹粉的工作也是必不可少。那满庭芳所赠的样品光看图片就很是惹人喜爱了，岂有不来见识一下的道理。

　　开张的第一日前夜，无数人为了抢先兑换就赶着来排队了。魏五不得不临时把堂里的弟兄都叫来，帮忙维持秩序。

　　看着无数人手持报纸蜂拥而入，店内准备的一千余套节日礼盒几乎被抢购一空的情形。魏五不觉感叹道：“陆小姐可真厉害，这套连环计施展出来就没有不中的，简直堪比诸葛孔明啊！”

　　“这也算不得什么，我们前期投入的广告费，赠品的费用也低，顶多算是打了个平手。怎么把客人留住，才是我们日后要努力的。”开业这样的喜事，陆明夷自然要全程旁观的。她今天特意烫了头，内着大红色的永生菊织锦旗袍，外罩一件貂绒黑呢子大衣。精致的眉眼，不盈一握的腰身，叫人简直转不过眼来。

　　魏五这样在红粉堆里滚过的人，在初见的一瞬间也禁不住有些心猿意马，开玩笑道：“早晓得也不必费力请大明星陈露露来站台，就让陆小姐往店招一站，自然多的是人想进咱们的门呢！”

　　“你这马屁拍的不大在行。”陆明夷明知他是玩笑，也不在意。“最近陈露露的片子正上映，她肯来咱们的店就是最好的广告。旁的女子，就算比她美十分又有什么用呢？”

　　“你这丫头可真不害臊，哪有这样转弯抹角夸自己的！”一道爽朗的女声忽然从背后响起，把正说话的两人都给吓来一跳。

　　下一刻，陆明夷马上惊喜起来：“大嫂，表姐，你们怎么来了！”

　　“还有你二姐呢！”黎婉把身后的陆宜人硬是给拉了出来，“你哥哥要去衙门，佳人专心备嫁；母亲她老人家倒有心来凑个热闹，可这年节下人来人往的，我负不起这个大责任。所以就只得我们几个来给你捧场了！”

　　陆明夷深知以陆宜人的个性是不可能想到来给自己助阵的，必是黎婉和苏伶的主意，心下一阵感动：“你们怎么也不事先说一声，就这样搞突然袭击。”

　　“要是事先跟你说了，还怎么算意外惊喜呢！”苏伶拉着陆明夷的手在原地转了一圈：“别说，咱们的陆经理还真是有模有样，一点也不输给陈露露。”

　　“一来就拿我打趣……”陆明夷不由娇嗔道，惹得姑嫂几个又是一通笑。这些个貌美的年轻女子聚在一起，引来了不少目光。

　　魏五赶紧端起了经理人的派头：“陆经理，在外头站着不是待客之道，不如你先带着少奶奶和小姐们去店里参观一番。”

　　“好，那外头的应酬就托赖魏经理了！”陆明夷笑着拱了拱手，拉着大嫂和两位姐姐就进了店门。

　　一眼可见店正中放着一个银桶，其中盛满了大米，里头插着彩旗和两人多高的树枝，树枝上缚着金闪闪的铜钱，红色的绒线，还有桂圆、红枣一类。

　　“这棵发财树可真是稀罕，我估计这一条街都没有比这个更大的了！”黎婉一看见这吉祥物就捂着嘴笑了起来。

　　陆明夷明知她这是取笑其笨重不便，只有陪笑的份，这棵树乃是盛继唐送来的，声明要放在店内好招财运。她哪敢违逆这位煞星的意思，自然只能照办了。

　　发财树的两边都是柜台，摆放着各种样品，一堆穿着时髦的太太小姐们正在听店员作介绍。隔着一道珠帘，靠墙放着一溜梳妆台，可以影影绰绰地看见有几个穿着玫红色旗袍的女子正在给客人梳头。

　　“大嫂，我们店里还有盘发的服务，你们要不要试试？”陆明夷一力推荐道：“手艺好又卫生，规定了每服务一个客人都要用酒精给梳子消毒的。”

　　这一派华丽热闹的场景，看得黎婉目不转睛，拉着小姑子的手连连道：“知道你这里样样都好，只是今天咱们都是梳妆完出来的，再拆一遍不是太麻烦了吗？”

　　“是啊是啊，而且大庭广众下梳头成什么样子呢？”陆宜人一直闷不吭声，这时候倒附和起来。

　　苏伶怕两姐妹起冲突，赶紧道：“我们今天来除了要看看你这个经理做得怎么样，还带了礼来呢！你想不想看？”

　　陆明夷本就不与二姐多计较，此时的注意力更被吸引了过去：“是恭喜我新店开业的吗？快给我瞧瞧！”

　　“这又不是你的店，顶多算是祝贺你入职成功罢了！”黎婉嘴上虽卖着关子，手上的动作却不慢，刷地就把随身带来的一个卷轴拉了开来。

　　洒金纸上浓墨重笔提了三个字，正是“满庭芳”。下头又有五个小字，“祝大展鸿图”。

　　“是爸爸的字……”怔怔地望着那个横幅，陆明夷有些愣住了。想起前几日表姐替她做说客时，父亲闷不吭声埋头抽烟的样子。

　　黎婉笑着指指中堂上空着的地方：“父亲真是料事如神，知道你这里少了个条幅，如今可不刚好！”

　　从小到大，他都是这样宠着她，疼着她，就算她有再不合理的要求，都设法满足，这就是父亲，陆明夷的鼻头不禁泛酸。

　　苏伶悄悄拉起她的手：“我听大娘娘说，姑父嘴上不同意你出来工作，暗地里却一直翻着日历数开张的日子。你可得努力做出一番成绩来，千万别辜负他老人家的期望啊！”

　　“好好…”喉头动了几下，陆明夷将心中难消的块垒咽下，展眉露出最灿烂的笑容来：“好……”

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