这一天陆家很是热闹, 陆太太终于见到了未来女婿正得意的时候, 自家兄弟又携着全家来访。
“几天不见, 伶儿又漂亮了。”苏伶一向是洋装打扮, 今天难得穿了件粉色暗花小袄, 配蓝色折枝百褶裙。陆太太看着娇俏, 禁不住夸了两句。
苏太太掩着嘴笑道:“听说要来拜见这边老夫人, 不等我提醒,自己就找了衣服换上,只是颜色不大喜庆。”
“这有什么, 孩子们都一样。”陆太太还特意拉了拉自己身上的玫红夹袄:“咱们年轻时不也瞧不上大红大绿,年纪大了才得靠衣裳添喜气呢!走走走,我带你们先拜见一下老夫人, 今天家里着实热闹。”
这句热闹听在苏太太耳中不免留了心, 一路走时与大姑子交头接耳,忽地就笑起来:“真是难得的缘分, 也是咱们来得早不如来得巧!”
浩浩荡荡的一群人来到客房, 陆老夫人生了一双富贵眼, 她身边伺候的人也不差。等苏老爷拿出礼物来, 那尊金镶玉佛像险些没晃花人眼。吴妈与何妈连端茶倒水都殷切不少, 还一径地夸苏伶她漂亮能干, 夸得她都有些如坐针毡了。
儿媳的娘家人如此给自己面子,老太太自然也要投桃报李,当即要留亲家舅爷吃饭。
幸好黎婉聪明解意, 舅舅一家刚来时就吩咐厨子重新拟一份菜单来, 又找了几个听差婆子去洒扫布置。
等到陆老爷回家时,陆宅早已经焕然一新。原本的长条餐桌换成了过年时用的圆台面,上罩大红暗八仙桌布,极是喜庆。
上面满满当当放着十二碟冷盆,风鸡,腊肉,熏豆干是八仙桥湖南菜馆送来的;红油三丝,钵钵鸡,卤牛腱一看就是陶乐春的拿手菜;香糟鹅掌,煎带鱼,酱鸭,金钱肚,凉拌莴笋,鸡丝木耳则是自家厨子的手艺。
转眼西洋钟已经敲了六点,一众人等簇拥着老夫人进来,简直就像是红楼梦里的场景。陆老爷看到舅爷一家还有盛九爷俨然也在列,不由失笑道:“不知道今天有贵客驾临,是我有失远迎了。”
“哪里哪里,是我们不请自来才是!这一桌佳肴佳肴可让府上破费了,千万别心疼啊!”苏老爷和这个姐夫一向很合得来,彼此都喜爱书画,因此开起玩笑来也是肆无忌惮。
陆老爷果然也哈哈起来,一把挽起舅爷的胳膊:“介休啊,你要肯天天来,愿意吃什么我就替你准备什么,绝不心疼!”
除了那个糟心的三姑爷,今天陆家可算是大团圆,这一番整齐和睦的景象令陆老爷非常得意:“世间的欢乐首要便是天伦,我已经是知天命之年,上有母亲孝敬,中有好友相聚,下有子女绕膝,实在是桩难得的幸事。该好好喝上一杯,以作庆贺!”
在场的人都是家人和亲眷,自然是不会拂逆他的,善饮的不善饮的个个都举起杯子来。房内摆了十几盆芍药,开得姹紫嫣红,再加上在座的都是些漂亮人物,真可称得上是一场盛会了。
陆老夫人今天亦非常捧场,慈祥地笑道:“方才你们父亲说天伦之乐中有一条是儿女绕膝,这人一上了年纪,最要紧的就是儿孙。你们虽在上海,不能时常陪在我身旁,可我对你们疼爱的心思却是一样的。”
眼看祖母说罢话还着重看了一眼盛继唐,陆明夷克制住自己极力想翻白眼的冲动,随着兄长和姐姐们一起站了起来祝酒道:“祖母慈心,孙儿(女)感激不尽!”
“好好好,都是好孩子!”陆老夫人一边笑着,一边对着陆太太和二姨太道:“教养儿女,辅助夫婿,你们都是我陆家的有功之臣!”
老夫人的这声夸奖实在是不易得的,陆太太的眼角都红了,二姨太则更是夸张,丢下筷子就给她磕了个头:“奴婢能有今天,全亏了老夫人提携。别说要奴婢做些许小事,就算豁出命去奴婢也甘愿!”
这就有点可疑了,陆明夷往嘴里塞了一块蒸风鸡,一边咀嚼一边想。陆太太从年轻时就一力协助丈夫,到如今儿女双全,娘家兄弟又给她长脸,本就当得这声夸奖。而二姨太只生了两个女孩,平时又着三不着两的,怎么突然得了老夫人青眼,真是奇怪。
这种时候梅姨娘就只能看着眼馋了,陆老爷对女色本就不大上心,再说现在年岁大了就更加不往姨太太们房里走动。她这辈子想要个亲生儿女眼看是没指望了,思来想去还是要好好巴结太太,方能保住下半辈子的安稳日子。
且不论几位太太们是如何想的,苏伶的眼光可是一直在往未来表妹夫那边转。她父亲一听姑夫说起什么蒋廷锡的花鸟就拽着盛继唐不肯放,如今几个男人正凑在一起不知道讨论些什么呢!
“喂……”苏伶用手肘轻撞了一下小表妹:“你可太不老实了,满庭芳何时多了这样一个风流人物,你给我从实招来!”
明夷原本是很大方的一个人,并不像一般女孩谈到情爱就要红脸,可想到盛继唐待会要当众提出订婚的请求却是紧张了起来,只顾推搪道:“不就是魏经理的老板么,因为工作上的事见过几次而已。”
苏伶是何等聪慧的女子,脑子一转就想起一桩旧事来:“我和表嫂她们第一回去店里,见到的那颗招财树可是他摆的?亏得长相如此俊秀出众,审美可不怎么样。不过,挑爱人的眼光倒还是好的!”
“表姐……”明夷实在是窘得不行,也不知道事情是怎么走到眼下这步,脸颊红得几乎要烧起来。前世她虽然也结过婚,却从未有过什么爱人,不过是想找个安稳的窝。等知道了莫家桢靠不住,她就一心只顾着谋生。也不是没有男人对她表示过好感,就如小皮匠那样,可彼时的她哪里顾得上这些。
重生后她也是一心只想保卫家庭,找出那个幕后凶手,从未考虑过个人的事。如今冷不丁竟要订婚了,虽是障眼法,也让她有如坠梦境的感觉。
苏伶看着表妹几乎要把脸埋到碗里去了,只觉得有趣的不得了:“从小看着你到大,还没见你这样害羞过,可见是动了真感情了。要是有修成正果的一日,你可得敬我一杯谢媒酒才行。当初如果不是我苦劝,你还不肯去呢!”
正巧上了道蜜汁云腿蒸瓜卷,明夷赶紧挟了一筷子给表姐:“我家厨子的新学的菜,快尝尝,少说两句罢!”
眼见表妹都快给自己打躬作揖了,苏伶总算见好就收,开始饱起口福来。陆宜人如泥塑木雕一样,旁人做了什么说了什么一概不见不闻,陆佳人却在暗地里揉烂了帕子。
从懂事起她就知道四妹与自己不同,未来不管是前程还是姻缘,都必然会比自己高一层。可她偏偏不服气,书上都说王侯将相宁有种乎,虽然过程曲折了一些,她还不是成功嫁入了莫家。
可惜她以为的天堂却在转眼间变成了磨人的地狱,一想到挺着肚子的孙晓倩,她简直看不到未来。就在她失意的时候,偏偏四妹又带回了这样一个男朋友,样样都比莫家桢出色十倍,难道真有上天注定这回事?
酒过三巡,盛继唐端着一杯酒站了起来:“今天多蒙伯母盛情留饭,我正好趁这个机会敬一敬各位长辈!”
来了来了,戏肉来了!平时看戏时陆明夷一向是幸灾乐祸,这回涉及到自身只觉得手心冒汗,连灌了两杯茶下去都口干舌燥。
才混了这么一会,苏老爷已经和盛继唐打得火热。一见他举起酒杯,当即嚷嚷道:“继唐,这酒才不能随便喝,得有个说法才行!”
苏太太很不好意思,连忙扯着他对陆家几位点头示意:“让你少喝点就是不听!瞧瞧,没几杯就上头了,尽说胡话。人家孩子敬你,你倒不识趣!难怪人家说人老就不值钱了,我看呀我都是被你带累的。”
苏老爷与苏太太是出了名的恩爱,言语间向来比较随意,一桌的人听着都笑开了。盛继唐却不慌不忙地道:“舅舅想要什么说法呢?”
“耶耶……我说什么来着!”这一下可叫苏老爷逮住了马脚,乐得什么似的:“都说礼下于人,必有所求。舅舅都喊出来了,你小子还敢说没事?”
这一回大家的眼光都射向了盛继唐,而他仍是落落大方的态度:“诗经有云,窈窕淑女君子好逑。如果蒙府上不弃,愿意将四小姐许配给我,我必会将其视若掌珠,珍爱一世。”
“这……”陆老夫人早已经笑得见牙不见眼,陆老爷一时倒有些无措起来。盛继唐光明磊落地当众求娶可见真诚,但毕竟彼此相处的时日尚短,就这样把最疼爱的女儿许出去,未免太过草率。
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