李小东看到小妹拿碗倒桂花酿，以为是要喝呢，就见她端去厨屋直接洒在一盆猪肉上，惊得大叫，“呀！妹，你干啥呀！”

　　桂花酿是爹取新鲜桂花，自然晾干，再买白糖，熬到有一股焦糖味的时候，跟桂花拌匀腌制，发酵后制成的酒，过程复杂，酿出的酒，色泽浅黄，酸中带甜，喝一口满齿留香，前天晚上给李二奎送去两斤，在晓得他对小妹做的那些黑心肝事，李小东是可惜又悔恨，这半坛桂花酿，李小东也就实在嘴馋才倒二两喝，现在小妹直接一大碗桂花酿洒在猪肉身上，可心疼了！

　　李小琴拍了拍大哥的手，“哥，你别紧张，等我赚钱了，给你多酿两坛补回来。”

　　“妹，你做猪肉咋还用桂花酿了呢？”李小东瘪着嘴巴，委屈的，这一碗够两斤了。

　　“哥，等做出来肉，卖出了钱，你会觉得这两斤其实很赚。”男人对酒有种天生的喜爱，这会看大哥心疼得直皱眉头，李小琴还有点于心不忍了。

　　“妹，我实在不懂，你到底要做啥肉啊？”

　　“哥，猪的浑身都是宝贝，我啥都做，但是今晚只做一种肉。”要不是桂花酿，李小琴也不可能受到启发。

　　“那你好好利用，可别浪费了。”李小东口气有些无奈。

　　“嗯嗯。哥，咱后院不是有艾草吗，你去割两捆来。”

　　“哦。”李小东觉得小妹变得有主意了，督促的事都会乖乖去办成。

　　李小琴去院里，拿香皂抹手，再舀清水清洗干净，回到厨屋，取挂在门背后的围裙系在腰际，再蹲装有猪肉的木桶边，双手使劲儿把猪肉和桂花酿搓揉入味，艾草成半灌木状，是一种草药，有调经止血，安胎止崩的作用，产妇多用艾水洗澡或熏蒸，对城市人说是稀有，但在农村满山偏野尽是。

　　李小东割了满满一背篓艾草，拎镰刀从后院气喘吁吁地回来，李小琴听到动静，抬头望去，笑眯眯又督促，”哥，你把艾草烧了。“

　　“就在院里烧？”

　　“嗯。”

　　“好吧。”李小东应了声，把背篓取下来，艾草取出堆在院子中央，李小东上厨屋拿火柴盒，再抓两把干稻草，稻草点燃后艾草压在上头，因为是湿的，火光并没有但是烟雾很大，艾草植株有浓烈香气，点燃一株一米开外尽是它的味道，渐渐地，草药香味把李家围绕。

　　李小琴搓揉猪肉入味差不多了，抬头朝又割了两背篓的大哥督促，“哥，你拿房柱，把篱笆院门抵住了。”

　　“好。”李小东点头答应。

　　李小琴这才回厨屋，烧火，把大铁锅洗干净，再拿菜刀，把成条的猪肉切成正方形的大坨状，往锅里倒入一丁点猪油，下坨状猪肉，中火进行两面煎炸，上辈子刚嫁给赵富贵时，心中对他感激零涕，几乎家务活全都包揽，所以对做菜的火候掌握，李小琴拿捏稳当，几乎一面刚金黄，就翻面开始煎另外的肉面，等四面全都成虎皮色，拿锅铲取出待用，焦黄的猪肉，冒着热气，散发着喷香的诱人味道。

　　李小东顾着在院里烧艾草，等进厨屋，才发现小妹都煎了十多坨了，闻着可真香了！

　　“呀，这么香，我咋在外面闻不到呢！”李小东使劲地吸鼻子，连口水都要流出来了。

　　“有艾草味道掩盖，肯定闻不到了。”李小琴笑着说，她不怕惹事，到底年纪小，身子也单薄，所以为避免不必要的麻烦，生猪选择在龚叔家屠杀，兄妹家披星戴月的回家，没人看到，省去不必要的麻烦，为避免煎炖猪肉的香味引来村人的询问，她嘱咐大哥用房柱把篱笆院门顶住，再在院子中央点起艾草来，满满一堆艾草，滚滚浓烟尽是草药的味，隔李家百米远就能闻到，猪肉的香味也被药味掩盖，夜晚路过的村人压根想不到兄妹俩在煎香喷喷的肉咧！

　　接下来，兄妹俩一人烧锅，一人煎炸，忙到十一点多百斤猪肉能煎的都煎成金黄色，完事后，再锅里倒入适量清水，然后倒半碗桂花酿，最后放入煎炸好的肉，大铁锅盖住，干木柴大火煮到七成熟，再捞出，菜刀切成薄片放入瓷盆码放整齐，喷洒桂花酿，先前煮肉汁的汤，捞出放置木桶里存放，这会是冬天，天地间不足十度，是天然的冷冻大冰柜，不怕汤汁放坏了，最后一步，蒸。

　　李大奎是打家具发家的，自家蒸笼都是竹材料，蒸出的米饭和馒头有一股浓郁的竹香味，银白的月光洒在李家，村里安静祥和，唯有几声蟋蟀的叫声，李小琴上后院挖了半箩筐小野葱，就着月光在院里择干净，回厨屋拿盆准备清洗，发现大哥脑袋靠着炤台昏昏欲睡，眼下凌晨三点多，锅里蒸肉基本烂熟，李小琴伸手作势要摇晃大哥，感觉到有人靠近，李小东本能地睁开眼睛。

　　“哥，肉好了，你去睡吧，咱明早还得早起。”李小琴道。

　　李小东偏头朝门外看，月亮快没入云层，怕是离天亮早了，炤台跟前有干稻草，李小东躺下去寻了个舒适的姿势，模糊的说：“我就睡这了，妹，你也早点睡。”

　　“嗯。”李小琴应着，忙到现在已是精疲力尽，她拿盆装小野葱，洗干净也匆匆回房屋，连衣服都顾不上脱的就爬床补觉。

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