苍寂桐和瑾兮到达皇城已经是三日后的事情了，皇城里依旧风平浪静，寻常人都以为瑞王带侯女去南陵只是应了南陵公主的邀约，这一次南陵也统一了口径，都说公主和侯女感情深厚，邀请侯女在宫里住了一段时间，后来是由南陵士兵一路护送侯女和瑞王到边境的，然后交由沈疏狂护送回皇城。
外头有些喧闹，还有官吏的怒喝声，瑾兮撩起车帘，只见三五个中年妇人正被几个官吏推搡着，妇人哭哭啼啼的，有的还跪在地上，苦苦哀求。瑾兮抬眼一看才知，妇人跪的是府衙。
“停车。”瑾兮道。
“侯女有何吩咐？”驾马的小厮问道。
“去问问府衙门口发生了什么事情。”
小厮跑过去，扶了一把被官吏推倒在地的妇人，看着官凌百姓的场面，小厮不免有些气愤，“为吏者，怎能——”
“哟，你算什么东西啊，还敢教训起我们来了？”官吏怒目相视，气焰嚣张。
“你们可知那是谁家的马车？”小厮指了指停在一旁的马车。
“这……”官吏都是些人精，在皇城里混，怎么能不识货呢，“好像是，忠义侯府的马车……”
“忠义侯府？”几个夫人远远打量着一旁的马车，仿佛看见了一线生机，“是侯女，上天垂怜，让侯女知道了我们的苦情啊！”
“我家小姐让我来问问这里发生了什么事，你们何以辱骂、驱赶这些妇人？”
“她们日日来府衙闹腾，我们、官老爷实在是头疼啊，这才让我们把人赶走的……府衙事务繁忙，哪有时间去管她们这些无关紧要的破事啊！”
“无关紧要？你说什么？我的女儿不见了，被歹人掳走了，已经五天了，整整五天没有回家了！什么消息也没有，我就只有这么一个女儿啊！你说这是无关紧要的事情？啊，你再敢说一遍！”妇人的情绪激动起来，冲上前去，扯住一名官吏的衣领，“出了事情，你们怎么可以不管不问？”
“为官一方，不为民分忧，不为民做事，不为民谋福，何以为官？”瑾兮下了马车，往那群官吏走去，“天子脚下，皇城之中，竟然有你们这群为官不为的官吏！”
“侯女息怒，这……你听我们解释，我们——”官吏情急，想要解释但又无从解释。有个官吏见事情闹大，连忙跑回衙门去请许大人。
“侯女，救救我们家女儿吧，她刚刚才定下婚事，可是，去了一趟山里，就没见她回来了……侯女，救救她吧，十天了，十天没有消息了……她要是有个三长两短，我、我也活不下去了！”
妇人抓着瑾兮的袖子，苦苦哀求，瑾兮将她扶起，拍了拍她的手背，安慰着。
府衙大门打开，许大人从里面跑出来，着急忙慌地把官帽戴起来，“下官参见忠义侯女。”
“许大人。”瑾兮以前承蒙沈疏狂的庇护，也见过这位府衙大人许志山，“大人公务繁忙，怎么还亲自出来了呢？”
“侯女言重了，下官再忙都不能怠慢了侯女啊。”许志山又是深深一拜，他的官位不够高，以前怕得罪沈疏狂，现在怕得罪瑞王，对瑾兮可谓是处处小心，处处礼让，“外头吵闹，不如侯女进府一叙，下官已经让人备好了茶水。”
“不必了。”瑾兮也不客气，“我只是路过，见大人不管事，只能为民请命了。”
“侯女这话是错怪下官了，为人父母官，下官怎么敢不管事呢？”许志山给瑾兮陪笑，转头就呵斥那些官吏，“有百姓报案，你们怎么自作主张，不请进来，反而驱赶呢？混账，你们看看你们做的混账事情！”
“大人骂得是，是我等欠考虑。”面对许志山的颠倒黑白，官吏们也只能忍气吞声。
“侯女放心，这件事下官一定严肃处理！”
“好，就等大人这句话了。”瑾兮转身，对着之前的那几个妇人以及围观的百姓说道，“许大人已经许下了诺言，你们有什么苦情、冤情要报案的，尽管上报，许大人一定会给你们一个公正的交代！”
“谢侯女。”那几个妇人慌忙跪下，谢恩。
瑾兮连忙去扶，“你们莫要折煞我，查案是许大人的事，你们不必谢我。”
“谢侯女。”妇人们知道，今天要是没有忠义侯女出来说句公道话，要是没有侯女给府衙大人施压，这个狗官根本不会理她们的。
“侯女。”围观的人群中，有个男人扑通一声跪下，“侯女，我家丫头前年就丢了，报了官也没有人理，请侯女为我做主啊！”
“侯女，我家姑娘是和他们家一起丢的，天黑也不见回来，我们去山上找了很久也没有找到，报官了，也没有人来管，这一年来，我们都是自己在找，可是，就是找不到啊！”一个妇人跪在瑾兮面前，声泪俱下。
“还有我，我家姑娘也是这样，官府出去找了，回来就告诉我们，找不到了，就这么草草结案了。”
“侯女，十年前，官府说郊外山上有土匪，说我家姑娘是被劫走做压寨夫人了，后来官府出兵，端了那土匪窝，可是，我没有找到我家姑娘啊，十年了，这十年，我们家过得都是什么日子啊……”
许志山见围观的百姓纷纷出来翻旧账，脸色铁青，面子挂不住，又不敢去看瑾兮，赶紧打断那些百姓，“说什么？十年前的案子，你现在还拿出来说？都结案了，就是土匪做的，你怎么不信呢！”
“许大人！”瑾兮动怒，“十年前的案子为何不能拿出来说？你做事若是光明磊落、尽心尽责，又何怕百姓翻你旧案呢？就算是十年前的案子，若其中有冤假错案，不要说是过了十年，就算过了五十年，都得拿出来翻案！”
“侯女说的对，那件案子就是有蹊跷，那土匪就只是劫财，寨子里就没有抢来的姑娘，那土匪原本都是农民，遇到了天灾人祸，流落他乡，实在没办法了，才做了土匪，就是抢钱抢粮食，没见过他们抢人杀人的，你就是随便拿个土匪来敷衍我们的！”
“许大人，你还有什么话讲？”瑾兮问。
“侯女，你听下官解释，这些刁民是在故意抹黑下官啊，下官任职十余年，每天尽心尽力，安守本分，忧国忧民——”
“许大人。”瑾兮打断许志山的话，“这些话，说出来连你自己都不信吧？还来糊弄我？”
“侯女这是什么意思？”许志山见瑾兮揪着这件事不肯罢休，态度也强硬起来，“本官虽说只是一个八品官员，但也不是任人摆布的！侯女贵为忠义侯的女儿，可是并无一官半职，本官敬重忠义侯，也尊敬侯女，但不代表侯女就可以插手公务！”
瑾兮轻蔑地笑了，“我区区女流，无官无职，的确不能插手公务，但许大人觉得我连说句公道话的权力都没有了吗？”
“侯女说的是公道话吗？府衙办事自然有府衙的规矩，不需要侯女指手画脚！”
“好。”瑾兮正色，“忠义侯女愿为百姓请命，请府衙大人彻查皇城女子失踪案！”
“请府衙大人彻查！”围观的百姓也跟着瑾兮喊。
“你！你们！好，很好！”许志山被气得红了脸。
“这件事，我会上报给皇上，皇上爱民如子、公正廉明，一定会查清女子失踪一案，给天下百姓一个交代！”
“谢侯女！”
许志山被瑾兮气得说不出话来，这个女人居然敢嚣张成这样，竟然拿皇上压他！
“大人，这件事闹成这样，皇上一定会知道的！”师爷匆匆来到许志山身边，规劝道，“大人，我们惹不起忠义侯女，她身后的人可是瑞王啊！大人，你服个软，这件事情就还有转机！”
许志山咬牙，僵硬地给瑾兮行礼，“是下官处理事情不妥当，言辞多有得罪侯女，还望侯女见谅。”
“只要许大人肯彻查此案，这件事我绝不会追究。”
“这是自然。”许志山咬牙切齿地应下了。
“人口失踪案该怎么查，许大人应该很清楚吧？”
“自然自然。”许志山吩咐师爷，“带她们去报案，记录下每个人失踪的地点和时间。”
瑾兮知道自己不能把许志山逼得太紧，“皇城发生多起少女失踪案，性质恶劣，想必皇上也会多加关注的。”
“下官明白。”
瑾兮转身，上了马车，离开。百姓在瑾兮的马车后面跪了一地，诚心诚意，“恭送忠义侯女。”
许志山见瑾兮走远，立马吩咐官吏备车，着急忙慌地去了一趟户部尚书的府邸。
户部尚书早就收到消息了，现在最不想见的人就是许志山，可是许志山偏偏就要往他面前凑！你说可气不可气？
“事情闹成这样，你还来见我做什么？”户部尚书把茶杯扔在桌子上，实在不想理会许志山，可是他又不能不理会，因为许志山一出事，他也得跟着受牵连，“怎么就被忠义侯女知道了呢！”
“路过，她还真的只是路过，结果就被她听见了。”许志山觉得自己倒霉透顶了。
“我早就说过，那些失踪少女的父母肯定要来官府报案的，你就让他们报案好了，怎么还把人赶出去呢？”
“下官实在是经不住那些人啊，天天上府衙报案，问情况，下官只能把她们赶出去。”
“眼下这少女的失踪案闹大了，皇上肯定会知道，就算皇上之前肯睁一只眼闭一只眼，现在碍于忠义侯女的请命和百姓的呼声，皇上都不得不彻查这件事！”户部尚书按着发疼的头，心里不知道把瑾兮骂了多少遍！
“尚书大人，这、这该如何是好啊，这是要掉脑袋的啊！”
“住口！慌什么！十年前被爆出来的失踪案，我们都能瞒过去，这次也一样。”户部尚书思索良久，“你赶紧去找几个背黑锅的，这几天你表面上的工作得做足了！”
“下官明白，下官明白。”
“这次没有留下什么痕迹吧？”
“没有，都做得干干净净。就算要查，也查不到了。”
“那就好，没有证据，你破不了案，皇上也没办法。让山上那群人这几日安生点，这件事要是被查出来了，他们也得死！”
“下官明白，下官回去就给山上的人传信。”
“这几日风头紧，你少往我这里走，免得落人口实，那忠义侯女身后还有个瑞王呢，这两人都是不好惹的主。”
“是，下官明白。”
许志山离开后，户部尚书站在窗户口，按着自己的心脏，眉头紧锁，这件事的确超出了他的预料，十年过去了，那些人的胆子真的是越来越肥了，抓女人的次数越来越频繁了，真当他一个户部尚书就能事情兜住吗？可是他又不能不兜住，谁让他也奸淫过那些少女呢！
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