刚跨上马，便听见身后哐当一声巨响，三人回头一看，只见那戴草帽的男人，将煮茶的炉子和锅子全给掀翻在地，然后操起一条凳子砸向旁边盛水的水缸。

　　煮茶女手足无措地一边哭喊着讨饶一边护住尚未被祸害到的杯盏。

　　倒地的火炉引燃了旁边堆放的柴火，火势瞬间蔓延开来，连茶棚顶都窜出了火苗，见茶棚整个着了火，那人却迅速骑马跑掉了。

　　她同李旺赶忙回来帮忙灭火，然而，草木搭建起来的茶棚，如何招架得住那么大的火势，顷刻间便已大到无法控制，他们只得停止救火，退到远处，眼睁睁地看着大火将整个茶棚吞噬干净，那姑娘守着抢救出来的锅碗瓢盆，无助地放声大哭。

　　她走到那姑娘身侧，关切地问道:“他为何要打砸你的东西?”

　　那姑娘哽咽道：“他说我茶水味道不好，银钱收多了，今日天气干热，我便在茶里加了些薄荷，他说他从来不喝薄荷茶，我同他解释薄荷最是消渴解暑，他不依，便掀了桌子，砸我的炉子，”说罢，又哭诉道：“好不容易攒点银子置办起这个茶棚，如今，啥也没有了!我可怎么办啊？”

　　“你别哭啊，你家在哪里?我们送你回去?”她说道。

　　姑娘哭红了双眼，断断续续哭诉着：“我…我没家，爹早年便去世了，我娘去年初生了重病，花了不少银子看病，将家中所有值钱的东西都变卖了，房子也卖了，结果还是没能治得好，年前，娘便撒手去了，我如今暂借住在婶娘家，可婶娘家堂兄下月成亲，没有多余的屋子，要我搬出来，我还指望着茶棚能赚点钱，哪怕修个能遮风避雨的地方也可，如今倒好，一把火给烧了！这可如何是好？!”

　　她钱袋里还有十两银子，本想拿出来赠予她，可转念一想，有个大金主在此，何需自己来做那和蔼可亲善解人意的大善人，于是，把伸向钱袋的手缩了回来，回头望向至始至终坐在马背上，一脸冷漠，一言不发的李绍，眨着双期盼的眼眸问道：“东家，如何是好?”

　　“东家，咱们收留她好不好?”李旺早已是同情心泛滥得一塌糊涂，同病相怜的情愫令他瞬间接纳了这个可怜又美貌的姑娘。

　　李绍冷冽的眼光再次落在那位姑娘身上，眼低掠过一丝狠历，渐渐的，一丝笑意凸显，薄唇轻启道：“好!”

　　她与李旺一阵雀跃，赶忙帮那姑娘收拾可以随身携带的东西。

　　可接下来，却让她操碎了心，让这姑娘跟谁共乘一匹马好呢?自己的马尚未成年，不太能载得动两人，而李旺马背上除了他本人，还有一个比他本人还沉重的包袱，唯一还能添人的，便只有李绍那里了，可他是主子，她不敢开口，抬眼朝他望去，正巧看到他寒着脸瞧向她。

　　“过来!”李绍忽然冷声说道。

　　“我?”她指了指自己的鼻子。

　　“嗯!”

　　她瞪大双眼，他这是要她与他共乘一匹？把她的马让予那姑娘！她看看李旺的马，再看自己的，只得面上若无其事地走向李绍，心中却冷哼一声，同是多载一人，为何要分个不同？

　　他坐在马背上，垂着眼皮看她，面上隐着一抹怒气，片刻才向她伸出手，一把将她提上马去，待她坐稳，在她耳畔压低声音说道：“真是多管闲事！”

　　她没听得太清，扭头问他：“东家说什么？”

　　“没什么！”他抬了抬眼皮，望向远处，一副淡然无波的形容。

　　那姑娘简单收拾了一下，便丢下烧得差不多的茶棚，随他们走了。

　　这一路，她时不时与那姑娘闲话，李旺也偶尔插上一句，闲谈中，得知那姑娘已十九，名唤安岚。

　　李绍一直无话，全程板着个脸，没有半分热度。

　　天快黑尽时，四人才到欢城。

　　欢城比吉平大了许多，街面布局却大致相同，一样的青石板路，一样的上下两层房屋建筑，不同的是城里有一条宽阔的大道，横贯全城，将欢城分为南北两城。

　　李绍带着他们一直往城南走，一条笔直的青石板街道，街口一座牌楼，牌楼上写着玉屏街三个字，从牌楼底下穿过，一射之地，便是一幢朱漆红楼，门楣上悬挂着‘万福酒楼’字样的匾额。

　　她初略比较了一番，此万福比吉平的万福着实宏伟些，她好奇地打量着那敞开的大门。

　　刚到门口，便有人奔过来牵住了马，一个体型消瘦，脸无二两肉的中年男子，从门里快步小跑出来，他满脸是笑的迎上前，拿过李绍马背上的包袱，热切地招呼道：“东家，你可回来了。”

　　“嗯，章掌柜，去安排一下，将飞霞居收拾出来给她住，”李绍指了指她，此时面色和煦得很：“另外两人，去后院吧，我们尚未用饭，送两人份到我屋里。”

　　李旺和安岚向章掌柜行礼道谢。

　　章掌柜拿眼瞟了安岚一眼，面露难色道：“东家，男子好安排，可姑娘便有些不妥，后院全是伙计，不太方便。”

　　“算了，让她住三楼竹风斋。”李绍睃了一眼面露喜色的安岚，转身上楼。

　　章掌柜忙回应道：“是!”

　　李绍立在楼梯口，忽见她还站在那里神色恹恹地与李旺和安岚说话，淡淡地道：“还不累么？!”

　　她捂嘴正要打哈欠，生生被噎住了，颤了一颤，急忙拉着安澜跟了上去。

　　此处布局同吉平的万福酒楼大不相同，楼梯在大厅正对面，一坡懒缓朱红的楼梯，上到一半便有一平台，分左右两侧转个弯上行至二楼，上三楼的楼梯又在二楼的正中。三楼正对楼梯是一个宽阔的敞厅，左右两侧走廊环抱，各有十来间雅室，最里边是李绍的房间，仍叫及雅轩，往外走便是飞霞居，再者竹风斋。

　　许是骑了整日马，实在累得太狠，晚饭吃到一半，她便哈欠连天，面对美食也索然无味，碗筷一丢，她便巴不得立马回到自己卧房内歇息，李绍没开口，她不好意思擅自起身离开，强撑着又坐了片刻。

　　李绍看了眼就快要闭上眼睛的她，放下碗筷面无表情地说道：“去歇着吧。”

　　得到特赦，她心中一阵欢呼，赶忙起身回了房间，把自己往床上一扔，很快便进了梦乡。

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