“北边？”蝉衣放下手上的书卷，看向对面的风长渊，眼神里带着几分惊讶：“我从未听师父说过会去那边采药，他平常出门最多一个月，这其中还包含了给周围病患诊治的时间。你们说的这个极北之地，路途遥远，往来也不方便，我实在想不到什么理由，让师父他这么跋山涉水地赶过去。”

　　所谓地极北之地，是刚刚素栖瑶看过丝绢上的诗句之后，提出来的猜想。指的是北边，一个只在传说中出现过的地方，名为——暗香雪海。据说这个地方隐藏在北方一个终年冰封的雪山群中，只有附近去朝圣的居民才偶然见到过，没人知道具体所在，能不能见到，全凭运气。

　　“这也只是我们的猜测，至于结果，也只有找到这个地方之后，才能知道，所以我们才请你过来，让你来做定夺。”风长渊一边解释着，一边将写有诗句的丝绢和有关雪山梅海资料的书籍全部摆在了她的面前，温声道：“如果你现在还做不了决定，也可以先将这些都带回去，好好考虑一下，再来答复我，反正现在你是我的主顾，所有的行动都由你来安排。”

　　“我……我要先想一下。”蝉衣迟疑着道，毕竟是千里迢迢的距离，一旦走错，再回头，又会耽误不少时间，说不定恰好就和师父错开了，一定得谨慎一些才好。

　　“行，”风长渊爽快地点了头：“反正现在我们也没办法赶过去，你可以慢慢想，我们最快也得到下个月中旬才能动身。”

　　“为何要这么久？”蝉衣急忙问道，现在才三月中旬，她以为他们应该马上就可以出发的。她之前去过最远的地方也只是山下的鬼市，带好钱就可以了，这一回，自然以为也是一样的。

　　风长渊对于她的提问倒是不奇怪，耐心地跟她解释了一番：“现在北边基本都是大雪封山的状态，很多标志性的东西都没办法辨别，很容易迷路。再加上越往北，气温越低，我们都还好说，你们三个长期生活在南边，一时会很难适应那边的气候，所以要等到天气暖和一些动身，会更安全。而且，我也需要准备一些路上要用到的东西，这也需要时间。”

　　“嗯，我知道了。”蝉衣想到既然已经拜托了风长渊寻人，自然应该相信他的判断，也就没有再多问了，拿好书籍和丝绢之后，就起身走出了小屋。

　　外面的房间里已经不见了甘遂三人的踪影，等蝉衣走出房间，才听到楼下传来了隐约的交谈声，她便循着声音下了楼。

　　一楼的酒馆里并没有人，只留下几盏昏暗的壁灯，时隐时现，光影交错，看着有几分吓人。

　　蝉衣的视力本来就不佳，她扶着墙壁摸索了许久，也没有找到其他开关，倒是摸到了许许多多的小木牌子，跟之前风长渊递给她的大小差不多，形状却不一样，有方有圆，有的刻了花纹，有的刻了字，也有少数几块没有刻字的，但似乎也有其他的不同。随着她的摸索，木牌不断撞击到后面的墙壁上，发出沉闷的声响。

　　“谁？”这时，在里面厨房里的三人也终于听到了动静，走了出来。

　　经过扶桑的解释，蝉衣这才知道，原来甘遂刚才在画册上看到了一种从未见过的面点，突然来了兴致，就拖着其他二人来厨房展示自己的厨艺了。

　　不过看现在厨房一片狼藉，甘遂也是满身满脑的面粉，这次的厨艺展示似乎并没有成功。

　　“阿遂不会用这些厨具，所以过程难免艰辛了一些，不过多学学，应该是没问题的。”白堕强忍着笑意，给甘遂找着台阶下。

　　甘遂低着头，看着流水台上那些基本已经看不出外貌的食材，神情又委屈，又疑惑，看样子，他还没想清楚自己为何会失败。

　　“我来看看吧。”蝉衣终是于心不忍，她小心地避开地上的杂物，走到了甘遂旁边，拿起了那本惹祸的画册。

　　但很快，蝉衣就挫败地放下了那本画册——上面皆是她看不懂的文字，关键是图片步骤也省略了很多，不看文字，根本就弄不懂上面的面点怎么从图片一变成图片二的。再者，她是典型十指不沾阳春水的人，甘遂经常做饭，尚且还能连猜带蒙，将面粉做出形状来，她却完全是两眼一抹黑的感觉。

　　“这么多人，看来今天的晚饭已经有着落了？”风长渊背着手，缓步走了进来。

　　“你来得正好！！”白堕眼睛一亮，急忙拉住了发现实情，正准备转身撤退的风长渊，将他往里面一推，笑眯眯地道：“今天的晚餐就交给你了，风大厨！！”

　　“信不信我扣你工资！！”风长渊气急跳脚。

　　一旁的蝉衣、扶桑二人相视一笑，顿时反应过来，那只会说话的小胖鸟口中熟练的“扣工资”出自何处了。

　　“哟，今天有口福了，店长亲自动手。”素栖瑶也不知何时晃了下来，侧身靠着厨房门，看着里面极为热闹的五人，忍不住说了一句。他们五人自小一起长大，自然清楚风长渊虽然酿酒的手法极烂，但做饭却是好手，只是此人一向怕麻烦，又有点小洁癖，所以亲自动手的机会实属罕见。他们这些老友来忘忧坞十次，也不见得能遇上一回，当然是能坑一回是一回了。

　　风长渊本来还想再推辞一番，但在甘遂期待的眼神中，和素栖瑶的武力威胁之下，也不得不无奈地卷起了袖口。

　　“要我帮什么忙吗？”蝉衣看吃饭的人比较多，担心风长渊一个人忙不过来，便问了一句。

　　素栖瑶还不等风长渊答话，便急不可待地拖着蝉衣离开了：“放心吧，他好歹也是一店之主，做饭这点小事，他一个人完全可以的！！”

　　另一边，白堕已经提前出去，准备去酒窖里取两瓶好酒出来，大家一起畅饮一回了。

　　素栖瑶带着蝉衣、甘遂二人在外面的酒馆里收拾出了一块空地，摆上了长桌和椅子，就等着酒菜上桌了。

　　扶桑因为冻伤未愈，就没有动手，而是坐在一旁休息。

　　在等待的过程中，几人不由打量起周围的摆设来，之前下来的时候，因为没有开多少灯，几人倒没有发现什么特别之处，现在灯火通明，他们才发现这个小酒馆看起来就不简单。

　　酒馆的面积不大，只放了六七张圆桌，和十几张零星分布的长椅、凳子，这些倒是跟蝉衣在鬼市所见的酒馆区别不大。但在进门的左手边，一整面墙上分布着的密密麻麻的小抽屉，却极为引人瞩目，有点像是她曾在师父的药房里见过的药柜。只是这些小抽屉外面都没有写名字，也没有什么特殊的标记，让人有点摸不着头脑。

　　“那是前来问事的人放置钱物和信件的地方，”素栖瑶见蝉衣神色有些好奇，便出言解释了一下：“不过那些抽屉只有店长和真正前来买线索的人才能打开。”

　　“哦，说到这个，今天古前辈回来的时候，好像曾打开过一个。”这时，白堕也从酒窖里取好酒回来了。

　　“古尘？”蝉衣一听，立即站起身来，急道：“是哪个抽屉？”

　　“第三行，第五个。”白堕回答得很快，刚刚君长渊跟甘遂解释古尘消失的时候，他刚好就在一旁，看样子似乎知道些什么。可是风长渊自己也没见过古尘消失的场景，对于他的消失却似乎却并不奇怪，甚至好像连消失的缘由也知道得一清二楚似的。

　　蝉衣还没有想清楚这些，但一旁的扶桑却已经感觉到了不对，正要发问，坐在他对面的素栖瑶却对他摇了摇头，一副讳莫如深的样子。

　　这些天，素栖瑶的所做所为，对蝉衣都算不错，扶桑只得暂且先压下这些疑虑，准备找机会再问清楚。

　　旁边，蝉衣听了白堕的话，心里便默默想着，等风长渊忙完，一定要请他帮忙，看看能不能开一下抽屉，看看古尘在里面放了什么。

　　风长渊的厨艺确实没让人失望，美酒配佳肴，最后连一向自制的扶桑也在白堕的再三劝说下，喝了两小杯。蝉衣本来还想阻拦一下，但随即就想到了小萧的事，也就随他们去了。结果就这么一晃眼的工夫，身边的甘遂也不知被谁劝着喝了几杯，等她看过去的时候，后者已经在两眼发直地冲着自己傻笑了。

　　另一头，风长渊和素栖瑶也正喝得开心，蝉衣想了一下，起身去三楼找了自己的包裹，从里面取了几颗自制的解酒药丸，准备待会儿给他们几人一人服一颗，免得明早起来头痛。这些还是她之前在小南山的时候，给自家那爱喝酒的师父准备的，没想到却会随身带到这儿来。

　　结果，等她走出房间，却发现扶桑不知何时跟在了自己身后，正倚着墙壁，醉眼朦胧地看着自己。

　　“来，先把解酒药吃了。”蝉衣走到扶桑面前，捻来一颗药丸放到了他的唇边。

　　扶桑先是抬头看了蝉衣一眼，接着就毫不犹豫地吃下了她指尖的解酒药。

　　蝉衣见状，不由想起了两人第一次见面时，扶桑那副小心提防的模样，心里有些好笑，又有些发酸。短短几日，眼前这位原本行事谨慎的少年，却对自己这个陌生人如此亲近，坦诚相待，他的心里该是多么珍惜身边的这些温暖。但世事无常，他明明最为珍惜的东西却在不断被带走——救他的小萧之父，那些原本待他亲切的柳乡村民，再加上今天消失的小萧。在这些不断失去的过程中，他承受了什么？又伤心了多久？都没人知道。

　　但就在刚刚，蝉衣不经意地低头瞬间，对方食指上那个清晰的齿痕却让她不小心窥见了一斑。

　　“别看了。”扶桑其实喝得不多，见蝉衣一直盯着自己受伤的食指，突然有些不好意思似的，将手藏到了身后。

　　“那你先去休息吧，我去给他们送药。”蝉衣回过神来，低声说了一句，便赶紧错开扶桑，向楼下走去了。

　　“蝉衣！”扶桑没有转身，背对着她，叫了一声。

　　“嗯？”蝉衣脚步一顿，安静地等着他地下文。

　　“心善是好事，但也要先看清对方是什么样的人，值不值得付出，不然最后只会伤人伤己。”扶桑说完这句不知所谓的话，便慢慢地走回了自己的房间。

　　等蝉衣再次来到一楼，甘遂和白堕都已经不见了人影，大门开着，寒风呼啸着吹了进来。风长渊和素栖瑶已经放下了筷子，走到了屋外，斜靠在外面的栏杆上，正在喝着酒聊天。

　　“阿遂呢？”蝉衣裹紧了衣服，站到了两人身边。

　　素栖瑶听到脚步声时，已经转了过来，便随口答了一句：“喝多了，出去溜达溜达了，放心，有白堕跟着，丢不了。”

　　“听说，你想知道古前辈在里面抽屉里留下了什么？”风长渊这时也缓缓地转过身来。

　　“可以吗？”这毕竟是人家的职业，蝉衣担心其中会有什么不可示人之处。

　　“没什么不可以的。”风长渊说着，率先走会了屋内。

　　蝉衣见素栖瑶放下了酒杯，便将解酒药丸先给了她，然后才进了屋。

　　等到缠衣走到抽屉前，便看到风长渊正将手掌抵在古尘放了东西的那个抽屉外面，闭目凝神，低声念叨着什么。

　　少时，一阵莹白色光芒从缓缓开启的抽屉里闪了出来，十二颗拳头大小的夜明珠慢慢地出现在三人眼前。

　　“店长，你这是要发了！！”素栖瑶笑了一声。

　　“这，就是你师父送给你的生辰礼物？”风长渊一下子想到了蝉衣之前提过的事，顿时也有种瞠目结舌的感觉。

　　“不是，这不是小南山上的那几颗！！”蝉衣飞快地否认了风长渊的猜测，并从抽屉里取出了一颗，仔细把玩了一会儿，然后道：“师父送我的那几颗每一颗都比前一颗略大一些，这些却是一样大的，应该是古尘或者师父自己私藏的。”

　　“……”风长渊语塞了好一会儿，才找回自己的声音，问了一个题外话：“你师父真的只是一个山野小游医？”

　　“我是没有看过他做行医以外的事。”蝉衣认真地回答道。

　　“咦，里面是不是还有什么东西？”这时，素栖瑶突然插进来了一句。

　　两人急忙看去，这才发现，在排列得整整齐齐的夜明珠后面，确实还有一只原色的檀木盒子。

　　风长渊立即取出了盒子，见其外面没有上锁，便直接打开了，里面防着三枚半旧的玉石长命锁，两青一白。青色的上面刻着甘遂和重黎的名字，白色的则只刻着一个奇怪的符号，长命锁大多都会刻着佩戴之人的名字，这个白色的如此怪异，让周围三人心里顿生诧异。

　　“怎么没你的？”风长渊奇怪地问道，能够每年准备一枚罕见的夜明珠，怎么可能没有常见的长命锁。

　　蝉衣倒是不意外，她低下头，提一下裙角，解释道：“我从来没有戴过长命锁，不过我有这个。”只见一串玉色的小铃铛出现在她的脚踝上，那些铃铛皆不过拇指大小，用一条细细的红线穿着，圆溜溜的铃铛上面，雕琢着精致的镂空花纹，透过花纹，可以看到里面有一颗颗蓝色的小珠子。见旁边两人似乎很感兴趣，她还特意踮着脚尖走了两步，找了一个光线比较好的位置。但奇怪的是，她的动作一直不轻，但那串小铃铛缺没有发出一点声响，好似空心的一样。

　　“这铃铛怎么不响？”素栖瑶好奇地问道。

　　“我也不清楚，它们也不是总不响的，之前在柳乡的时候就响过一次。”蝉衣说着，松手放开了裙角。

　　“那你的意思是这枚长命锁不是你的？”风长渊的目光一直放在盒子里，似乎对蝉衣脚踝上的铃铛并不感兴趣。

　　“不是。”蝉衣坚定地摇摇头，仔细端详了一会儿那枚长命锁，然后眼神突然一亮，道：“素姑娘，你看这长命锁上的符号，像不像之前小萧交给我们的那把银色小刀里面的符号？”

　　素栖瑶闻言，也忍不住探过脑袋来，仔细打量了一番那锁上的符号，然后慢慢地点了点头，小声道：“你这么一说，还真有点像。”

　　“小刀呢？拿来我看看。”风长渊一听，顿时来了兴趣。

　　“等一下，好像在我的行李里，我上去找找。”素栖瑶三步并作两步地跑上了三楼。

　　空荡荡地酒馆里顿时只剩下蝉衣和风长渊两人。

　　“脚上的铃铛以后不要随便给人看。”这时，风长渊突然没头没尾地叮嘱了一句。

　　“呃？”蝉衣不解：“这个铃铛有什么问题吗？”

　　风长渊低着头，审视着蝉衣的脚踝位置，双眉微颦：“这个铃铛既是你师父用来代替长命锁赠予你的，自然是非常重要的东西，至于其他，我想药老前辈更愿意自己来告诉你。”

　　“哦。”蝉衣愣愣地点点头。

　　这时，一阵似有似无的酒味从旁边传了过来，蝉衣这才想起，解酒药还没有送出去。

　　“这是我自制的解酒药丸，你要不要服一颗？”

　　“呃？哦，多谢。”风长渊接过了药丸，神色恢复如常，他讲药丸放在鼻子下方嗅了一下，然后抬头一笑，道：“葛根制作的药丸，不苦又能放头痛，蝉衣姑娘的医术应该早就可以出师了吧？”

　　“店长谬赞了，这只不过是些小玩意儿，稍稍懂一些医术的人都会知道。”蝉衣随意谦让了一句，低下头，目光又放回了檀木盒上：“对了，你刚刚是不是有什么新发现？”

　　“嗯，”风长渊点点头，将解酒药抛入了口中，然后曲起食指，用关节处轻轻地敲了敲手上的盒子底部，冲着蝉衣朗然一笑，如同朋友之间分享什么小秘密一般，稍稍地侧过身子，小声道：“这盒子下面有夹层。”

　　“夹层？”蝉衣皱了一下眉，伸手扒开了盒子里面的长命锁，敲两下盒子的里面，然后，盒子发出了沉闷的声响——这表示下面还有空间。

　　“可能是古前辈的委托书。”风长渊一边猜测着，一边将盒子里面的长命锁都取了出来，放到了一旁的长桌上。

　　没一会儿，风长渊就拆开了木盒子，果然，一张簇新的信封从里面的夹层里飘了出来，信封上写着的正是风长渊的名字。

　　“这是师父的字。”风长渊刚一拆开信封，蝉衣就指着里面的信纸说了一句。信纸半旧，明显不是跟信封同一日期的，跟君无涯每次出门留新信封，旧信纸的习惯截然相反。

　　店长：

　　展信如面。

　　寒冬将至，无奈远行。

　　幼徒身薄，万望庇护。

　　家有千金，自取自酌。

　　君无涯字

　　“这是准备托孤呀。”素栖瑶不知何时站在了两人身后：“那我们现在还去找人吗？”

　　“找！！当然得找！！”蝉衣愤然起身：“不找到他，让他将这些事解释清楚，我就送他去柳乡的龙穴里，跟那些白骨过日子去！！”说完，她就几步跑回了三楼。

　　“那这个你还看吗？诸葛店长。”素栖瑶晃了晃刚刚找到的小刀，揶揄道。

　　“千金还未到手，这白帝托孤的戏自然得继续唱下去！！”风长渊夺过小刀，收好桌上的长命锁和木盒，也起身回了自己房间。

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