翌日, 小满和栀娘去了集市买了些生活用品。栀娘又采购了几株海棠, 心心念念道：“海棠花开, 定能开得满院子都繁花锦绣。”

　　小满笑着补充：“我可是个大俗人, 只知道将海棠果摘了下来, 洗干净后晾干水分, 拿小刀切成片, 晾晒风干，可以用作炖肉，能去除肉里面的腥味, 还可以和花茶一起泡水喝。”

　　又在临近的镇上寻了心灵手巧的老泥水匠，小满给他讲了半天，他竟也明白了个大概, 在小满的宅邸里搭出来个简易的烤炉。

　　这得益于小满穿越前的一段暗恋经历, 当时喜欢上一起学艺的同学，他喜欢吃面包, 小满就自己烤各种面包带给他做早餐, 为了做的正宗, 小满甚至自己上阵, 在推上学习各种视频, 自己垒了个欧式的烤炉在家里, 没想到送了一学期面包，那位同学居然跟一个长腿大胸的模特妹子好上了。

　　小满不由得想，命运啊, 当年暗恋失败哭得昏天暗地, 哪里想过这是老天爷冥冥之中给她一个学习搭烤炉的机会，要不然用惯了电烤箱，怎么想得出来去搭欧式的烤炉。这么想想，老天爷真是对我不是一点半点照顾啊。

　　想到这里，她握了握拳，觉得跟陈家闹翻也不是那么伤心了。也许这是老天爷安排好的呢。

　　北疆，祁非池自开封府一路向西北而行，直到了兴庆府。

　　兴庆府虽然比不上一路遇到的中原州府恢弘，可在西北一望无际的荒原里，却也显得鹤立鸡群，雄壮非常。

　　城池建得方方正正，坐落在莽莽苍苍的贺兰山山脉之下，城墙蜿蜒十八余里，就连护城河都宽余十丈。西夏朝将此地立为国都，城中还有西夏朝留下的宫府，如今已被充作皇帝的行宫。兴庆府的官衙，就设在西夏宫府旁边的一条斜街上。

　　祁非池此刻正在官衙里跟兴庆府的知州及通判商议：“我领了枢密院的密令，此行目的恕不能向两位大人禀告。只是人手调度上，还望两位大人予以协助。”

　　那知州中等人才，矮矮胖胖，不像是个官员，却似是本地的商贾，两层厚厚的双下巴，笑起来眼睛眯成一条缝：“只是不知道祁三少领的密令是否出自官家？”

　　祁非池心中大乐，此事正是瞒着官家，私自调查，若是被官家知道还了得。正愁不知道各路的地方长官底细，如今却正好借此机会探一探底，看看有多少大宋官员向贵妃投诚。

　　正和两位官员虚与委蛇着，进来了一个人，祁非池仔细打量，不由惊喜的喊道：“大哥？”

　　那人抬起头来，正是祁非池大哥祁非云，如今的怀庆路副指挥使，常年在边塞风吹雨淋，让他肤色黝黑，长相却是凤眼星目，极为的俊俏，他看见祁非池，眉目含笑：“指挥使派我有些事情过来兴庆路走一趟，在这里待了三天了，没想到三弟也过来了？”

　　他的面子知州和通判自然要给，于是两下一商议，就由这通判盖了公章，写了文书，还往再西北去。

　　两下里一告辞，刚到祁非云暂时栖脚的府邸，祁非凡就忍不住内心的一大堆问题：“大哥，怎么那么巧？你不是在怀庆路吗？怎么又来兴庆府？您这是私下里瞒着指挥使出来的吗？还是他私下里交代您出来的？”末了又想起什么，皱着眉头说，“您也管管二哥，天天在开封府欺压我和赵昀。”

　　祁非云板着个脸，斜着眼睛看他：“小三这可出息了？自己出去办差，还指望着能巧遇哥哥给你收拾？对了，五王爷可好？”

　　祁非凡看着严肃的哥哥，这个哥哥生的面凶，寻常板着脸都一股威严迎面而来，见到他比见到父亲还生畏，却还是鼓足勇气说：“这就见外了不是，亲亲的表兄弟，小时候他可最崇拜你。”

　　祁非云摇了摇头，“你啊，不懂尊卑，到头来难受的还不是宫中的圣人娘娘。”，想想宫中的那团乱麻，他眉头紧锁，也没有了逗乐的心情，只问：“你这次的差事我也听说了，你且打算如何？”

　　祁非凡说：“西有永兴军路，东有河东路。再西北就是怀庆路，怀庆路有哥哥精耕细作，西边的回鹘也猖獗不起来，河北西路和河北东路俱不在我们的控制下，因此我此次去辽东，是饶了一个大弯儿。”

　　祁非云脸色晦暗：“爹爹也给我来信说明了，河北东路和河北西路两路这两年越发的惫懒了，以他们的战备之能，若是辽东也失守，只怕这两路根本只会闻风而降。开封府毫无屏障可言。”

　　祁非凡也脸色沉重，开封府往北连着京东西路，京东西路再往北就是北东路和河北西路，这两路因着靠近汴京，因而历年都是重兵把守。从前那里是祁家的控制之下。

　　可是本朝皇帝即位以后，因着猜疑祁家，连续换了祁家军，又上下清洗，将自己身边的大太监汪笔送了过去做厢都指挥使，又嘱咐军中事事都要问过汪指挥使。

　　那汪太监又不是个清明的，只知道卖官。一时这两路军官上行下效，乌烟瘴气。真定府的知府气不过，往上告了御状，结果折子还没到官家呢，汪笔就得了信。这还有好？提前在官家跟前解释好了，等折子被官家看到也是轻轻放下。

　　如此就再也没有人站出来了。

　　祁家得信，盘踞在草原上的被神宗打得苟延残喘的契丹，如今蠢蠢欲动，安插在契丹族里的探子回报，只说似乎是和汉人勾结，说是汴京城中有人接应。但再仔细了问，就不知道情况了，因而祁非池出来探查。

　　祁非云也是为了这个缘故才出来，想着接应祁非池，正巧怀庆路的粮草要从兴庆府运一部分，因而祁非云也就顺顺当当过来了。

　　既然是做戏，那要做足全套。祁非云第二天就带着祁非池像模像样的去收军粮。

　　兴庆府在黄河腹地，地饶五谷，尤其适合种植稻麦。黄河水饮水灌溉，毫无旱涝的忧心，此地出产的大米极为优质，被誉为塞上江南。

　　正值夏末，北地的稻草慢慢变得枯黄，贺兰山脚下，俱是稻田，山川形胜，鱼盐水利，莫不丰饶。

　　祁非云看着金黄的稻田，只觉得心旷神怡：“我刚从叶盛堡回来，那边的白皮稻米，光影半透，粒腴丰盈，充作军粮有些可惜了。应当充作贡米。”

　　祁非凡哼了一声：“军士打战，便是用作军粮也值得。”

　　祁非云宽容一笑，自己这个弟弟，因着同情姑姑母子三人，连带着对自己的舅舅—当今官家也不满意。于是岔开话题：“你在京中可知道你二哥的婚事谈得如何了？你二哥自打那年从渤海路回来就怏怏不乐。娘亲担心他是不是在那边看中了什么人，只是左右打听也听不见风声。”

　　咦？大八卦？我要听！

　　祁非云看着弟弟神经兮兮的样子就不由得好笑，他比这个弟弟大了九岁，平日里也有些娇惯他。三弟出生时一家五口还在秦凤路，当时祖母力排众议，以公主之尊顶着压力，让自己的娘亲带着三兄弟陪伴父亲在任上。虽然北地不比京中富裕，但一家人团聚在一起，却胜过荣华富贵。

　　后来新帝登基，祖母自然不能再有此尊荣，母亲也恐生变，给父亲带来不必要的麻烦，忍痛告别父亲，回到了汴京。

　　等自己长大，就依照着祁家的规矩，要去军中历练，母亲舍不得，祖母和父亲苦劝母亲：“非云是长子，以后更是宗子，要承担祁家的兴衰，岂能不去军中。”，母亲深明大义，最终含泪望着自己去了军中。

　　二弟长大时，母亲又是一番揪心。

　　好在后来有了三弟，父亲回到了汴京，做了太尉，祖母和母亲总算不必太孤单。

　　自己在外面风霜雨露，祖母和娘亲有弟弟在跟前尽孝，心中也是放心。

　　没想到三弟如今也长大了，于是促狭的笑：“你二哥是个谨慎的人，我的人打探半天也只有蛛丝马迹，我说不清楚他的事情，倒是你的事情，我却能说得一清二楚。”

　　祁非池没想到大哥来了这一招，脸瞬间变红了，嘴上支支吾吾半天也说不出来什么。心中暗暗惭愧，自己什么时候有二哥那么强大的实力就好了，连身为环庆路副指挥使的大哥都查不出来端倪。

　　祁非云看他那副情窦初开的小模样，还有什么不明白的，豪爽大笑：“男大当婚女大当嫁有什么可害羞的，你这般藏着遮着，有没有想过奶奶和娘亲肯定都已经知道了？”

　　啊？？？！！！

　　祁非池眼睛瞬间睁大，一脸的后知后觉。

　　祁非云看三弟那副样子就觉得好玩，小时候弟弟刚会走路，手里拿着皮球在玩，二弟调皮，正跟师傅学着那祖传的“幻影手”，一把夺走了他手里的皮球，换了一个荷包，没想到三弟根本就没哭，他看了看手中的荷包，也是像如今一样的神情，一脸的不可置信，逗得两兄弟捧腹大笑。

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