许临风听得许通回报简家拒亲，勃然大怒。

　　不过一个商户人家女儿，打量着他真不敢治罪么？

　　也不用找借口，现成的罪名，造谣毁谤中伤他人名誉，即命许通去知会京兆府，把简小姐请去问话。

　　这一问话，也不用交待，进去了，再没有囫囵个人儿出来之理，牢房里面，让人求生不能求死不得的招儿可不会少。

　　“原是我自作多情，与简小姐何干？爹，此事就此作罢。”许庭芳从外面回家，甫进府便听说了，愣了半晌醒了过来，忙出声阻止。

　　不准他爹动简家任何一人。

　　若没有事先暗里求亲得到允诺也还说得过去，银票收了，亲事却不同意，许临风气得周身发抖。

　　为官二十几年，大事小事经历过不少，再没人如此不给脸，也没见过如此不要脸的。

　　不治一治简家，相府颜面何存？

　　外人不给脸面，儿子又忤逆不孝，把个女人看得比亲爹还重要！

　　“请家法。”许临风暴喝。

　　十藤杖实打实落到许庭芳屁股上，若不是顾虑着儿子髋骨折了方愈，定要打上二十板的。

　　许通看到简雁容，认得她是那日让许庭芳春风满面的人，连问都没问，急忙把她往府里请，带到凌宵楼了，又招手把侍候许庭芳的人都喊走。

　　此番求亲被拒公子已是神伤，又遭毒打，也不知……许通叹气，希望在这位小哥能开解劝说之下能看开一点。

　　凌宵楼四周绿木掩映枝叶扶疏，室内简洁大气，格局清晰明快，窗前硕大一张楠木书案，楠木肌理细腻色泽沉稳，案面文房四宝摆放整齐，窗台上一盆长心叶蔓绿绒静静舒展，安宁静谧与屋内浑然一体。

　　每一个细节都与许庭芳极衬，光华内敛，阔达疏朗。

　　静悄悄的没有一个服侍的下，有些许的冷清了，浓浓的药味弥漫，楠木架子床帷幔半掩，许庭芳趴在床上，双目紧闭，眉头紧蹙面色苍白，往日劲健不屈的人竟是流露出羸弱。

　　简雁容呆呆看着，犹豫着，想伸出手指抹开他眉间的怨色，又不敢动。

　　“我该怎么办？”许庭芳闭着眼低喃，藏着缱绻无数，旖旎流转。

　　简雁容怔住，像是突然间气血不足，手足都冰了。

　　“我喜欢你……”许庭芳一声一声低喊，喊一声叹一口气，一声声绕过简雁容心尖，簇涌起千山万水、人海相隔遥望的喜与忧。

　　“我知道不应该有这邪念……”许庭芳闷头闷脑说着，咬住下唇，想哭却偏偏忍着的受尽委屈的孩子模样。

　　他在和谁说话，严容还是简小姐？

　　无论哪一个，都是自己。

　　简雁容听得发疟疾似，一时冷一时热，身体抖个不停。

　　许庭芳絮絮叨叨说着，眼睛没睁开过，简雁容痴坐了半晌方发觉，他竟是晕迷着的。

　　练武之人体质好，他的伤势有多重，竟昏迷不醒讫语胡话，简雁容急了，自己察看不便，站了起来正想走出去找个人问一问，书砚嚎叫着冲了进来。

　　“公子，怎么办怎么办？程侍郎托人传来消息，简小姐被曹太后宣进宫了。”

　　自己在这里，哪来的简小姐被宣进宫？简雁容一怔后，气得几欲吐血。

　　简蕊珠那杀千刀，竟然假冒自己进宫。

　　太后哪有闲情关心到许庭芳被拒亲受辱的事，想必是皇帝欲报昨日被许庭芳飞花惊吓之仇，一国之君不便宣一商女进宫，假托了太后的名义。

　　皇帝对许庭芳有偏见，许庭芳去求情局面会弄得更糟，何况许庭芳傲骨铮铮宁折不弯，还是自己想办法解决罢。

　　把书砚拖出房间，来到廊下后，简雁容低喝道：“小事一宗嚷什么，别吵着你公子。”

　　“不是小事。”书砚哭丧着脸道。

　　那是冒牌的，不是你家公子喜欢的简家小姐。

　　简雁容最是伶牙利齿的，也解说不清，跺足，道：“行了，这事交给我来办，别跟你家公子说，保证还你家公子一个全须全尾的简小姐便是。”

　　抬步往外走，又回头嘱道：“请个大夫来瞧瞧你家公子。”

　　“是。”书砚领命，简雁容走了，摸头不解，“他是谁呀，怎么跟主子似发号施令，我干嘛要听他的话？”

　　一介平民怎么进宫是个问题，简雁容想了想，打听了一下往陈擎的统领府而去。

　　虽只见过三次面，然不难看出，陈擎性情忠厚，在皇帝跟前也极得宠信，是个说得上话的人。

　　士卒有休班之时，陈擎这个统领却从不得轮休，一个月都难得歇一天，这天巧了，在府里，而皇帝，恰也跟他在一起。

　　陈擎是皇帝的伴读兼护卫，自小一块儿长大，亲如兄弟，亦是心腹股肱，皇帝这日出宫到统领府，检阅陈擎悄悄帮他物色培养的死士，君臣两人正说话间，门房来报简雁容到来拜访。

　　简雁容没准备拜贴，大刺刺跟统领府门房说：跟你主子说，北苑旧友到访。

　　听说北苑旧故，皇帝和陈擎均猜到是谁。

　　“那小子私下跟你有来往？”朱竮皱眉，不悦形于色。

　　“没有，臣每次遇着她的时候皇上都在场。”陈擎急忙表白。

　　朱竮将身边的人分成属于他的和不属于他的两种，属于他的那一种，则必得对他忠心忠诚，还有……让人极无语的专一，就像他吃味曹太后对许庭芳好一般。

　　暴戾乖张的性格养成许是跟他小时候的被虐待被冷落的经历有关，没有亲娘扶养，先皇正眼都不瞧他，极度缺乏安全感，固而要求身边的人以他为中心，眼里心里只能有他一个人。

　　当然，若朱竮把哪一个人归入属于他的那一种，基本上这个人的荣宠便铁板钉钉不需担心什么了，便是犯了错，朱竮也会极没原则地护短。

　　年初有刺客入宫行刺，朱竮被刺客一剑刺中胳膊，当时群臣齐齐攻讦弹劾陈擎身为御林军统领布防不严密，朱竮硬是顶住压力，不止没降罪，反夸他护驾有功赏了一千两银子，把一干朝臣噎得绝倒。

　　听陈擎说没私底下见过，朱竮脸色略霁，挥手让死士退下，道：“让她进来。”

　　统领府地方极大，却没什么布置，简陋得如民居，简雁容本想闲话几句说说装修之道拉近与陈擎的关系，见皇帝也在，大喜过望，不说闲话了，庄重地跪了下去三呼万岁见驾。

　　“行了，别假惺惺了。”朱竮看不惯她的作派，明明眼里没有恭敬畏惧之色，忒假了。

　　不假惺惺更好，简雁容也不装了，单刀直入说明来意，求朱竮放简家小姐。

　　“原来是为许庭芳奔波。”朱竮满心不悦，斜眼看简雁容，刺道：“许庭芳知道你对他这么痴心为他的心上人奔波行走吗？为人作嫁，值不值？”

　　自己才懒得为人作嫁呢，简蕊珠若不顶着她的名头行事，后来风雨还泼到她头上得她承当，她也懒得到处奔波。

　　皇帝喜怒无常捉摸不定，挨他射了三箭当不得什么交情，怎么办好呢？

　　朱竮看她蹙着秀眉冥思苦想，心中更加气恼，又有些不想那两弯秀润的眉毛一直皱下去，遂宽恩大发慈悲，不刁难她了，道：“那简家小姐是太后宣进宫的，不是朕的主意，朕回宫看看，若还活着，便帮你说说情让太后放人。”

　　简雁容以为他是托词圆场子，只当他应下了，没承望这么容易解决的，大喜过望，恭恭敬敬叩头谢恩。

　　“免了，脊梁挺得老直，下跪磕头像是怎么折辱你似的，瘆人得慌，你只说，怎么谢朕罢。”

　　真会上赶着爬，你是皇帝什么都不缺，要一个平头百姓怎么谢？简雁容暗暗撇嘴，让她掏银子请客或送礼讨皇帝欢心是舍不得的，眼珠子转了转，道：“皇上最近最发愁什么？”

　　发愁的可多了，不是当皇帝就诸事顺心的。

　　比如后宫中郭太后把持着，他想把后宫交给曹太后主理。还有田税新令，一日不执行，一日寝食不安，百姓日子不好过危及的是他的龙椅，豪强恶绅世家仕族腰包鼓胀势力越来越大，他的椅子更不太平。

　　还有，怎么让程清芷入宫为妃郭媗进不了宫。

　　简雁容一双大眼看着他，墨玉似的瞳仁，黑白分明清澈可喜，朱竮微微失神，中了蛊不知不觉便说了出来。

　　秘密知道得越多，颈上人头越是危险，皇帝陛下你为嘛要说这些，简雁容泪流满面，极想一头晕过去表示她没听到皇帝说的话。

　　朱竮说出来后，卸了千钧重担有人帮他背了似的，心情抖然间放松了。

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