席上饮的酒乃是上品莲花白，并不会让人宿醉后不适，简雁容沉沉地了一觉，翌日起床，梳洗了一番，束发高挽在头顶，蓝色绸带长长垂下飘飞脸侧，白色深衣蓝色衮边，广袖飘摇，腰间束着蓝色细腰带，出得房，晨风吹来，袖滚裾飞，姿态洒脱，风采更胜之前。

　　许庭芳也恰好出房，神情惯有的人前的漠然清冷，两人相视一眼便掠开视线，拱手问好，互道了声“许兄（严兄弟）”早，进西侧膳厅用膳。

　　一瞥而过，简雁容看到许庭芳眼底的红血丝，心头又恼又羞又恨又怨又疼。

　　刺猬受惊会遇敌，感到危险时，就会把身体蜷缩成一团，竖起浑身棘刺，以保护自身，简雁容恰便是一只刺猬，见许庭芳对已正颜端色，当即竖起一身刺，暗暗告戒自己，君既无心我便心，端了十二分泰然自若的容色出来。

　　韩紫烟在膳桌前候着，见两人进来，殷勤地迎上前，替简雁容拉开椅子，盛饭布菜，体贴入微，温柔细致。

　　简雁容笑眯眯受了，不时还回头看韩紫烟一眼，恰便是一夜燕好后，郎情妾意。

　　许庭芳绷着脸，精致的早膳吃起来像嚼野菜药草，竭力控制着，才不让一双箸子成暗器飞向韩紫烟。

　　料得到此时这般情势，他就是自己学做饭烧给严容吃也不带那女人。

　　两人不曾交谈，很快吃完了饭，许庭芳嗽了口，率先站了起来，对书砚道：“今日我和赵大人商量事情，你不用跟来服侍。”

　　斜了韩紫烟一眼，道：“你也不用跟。”

　　“是。”韩紫烟恭恭敬敬领命，目送简雁容和许庭芳并肩走远，回到房中，悄悄给程秀之写信。

　　“简雁容和许庭芳似是生了嫌隙，何故尚未明，遇袭一事，两人似无意再追究。”

　　简雁容昨晚醉了未曾仔细观察居所，此时一路漫步，左右睃视一番后，暗赞赵颂明办事伶俐，竟能在短短几天内，便安排好这么一处所在作河督府。

　　宅子坐北向南，单檐硬山式建筑，抱檐高翘，梁架奇巧，园内—泓池水，明静清澈，假山玲珑，树木青葱，奇花异草，争芳斗艳，厅堂明亮宽敞，大气疏朗，恰是接待上级官员，商议政事，处理公务的恰好。

　　赵颂明带着冯允在厅前站着，远远看到许庭芳和简雁容结伴而来，一人意态风流，一人端方严谨，珠联璧合，不觉暗暗着急。

　　冯允也有些沉不住气，小声道：“许庭芳刚直不阿，跟那严容看来又是情笃意深，咱们无法用美色打动他，若是河道正好在那些地上经过，他不留情面要征用，可如何是好？”

　　“见机行事罢，是人就会有弱点，美色不行用财帛，不必惊慌，实在不行，咱们上头不是还有延国公么？”赵颂明悄悄摆手，略一迟疑，小声道：“你是济阳第一美男子，亦不必妄自菲薄。”

　　这是让自己勾引许庭芳么？冯允呆滞。

　　两下拱手厮见毕，赵颂明笑吟吟后退了一步。

　　冯允纠结了些时便放开了，上前拍马屁，长揖弯腰，赞叹道：“大人丰姿骄骄，公服穿在身上亦与众不同，勃发如悬崖山巅劲松，风采令人倾倒。”

　　今日要与府衙上下人等谈公事，许庭芳便穿了大领方补子公服，头上戴小翅乌纱帽，脚下着黑靴，靴子便罢了，那帽子像箍圈紧箍着，忒不自在，衣服也不衬心，平常穿的多是箭袖紧身袍，再不似这时穿着宽袖松裾的衣裳，何况还是绯色，他最不喜的颜色，方才心中想着，不知严容会不会觉得自己很难看，冯允这么一说，许庭芳唇角牵起一抹笑意，眼角睨向简雁容，要听他说好看还是不好看。

　　昨晚上菜敬酒的是清秀小哥儿，南风馆里找来的，这会儿这个优雅文士，府衙师爷，竟然用儒慕的眼神看许庭芳，虽还端着身份没有大放秋波，打的什么主意却不难察知，简雁容恶心得想吐，许庭芳视线斜来，亦不发火，展眉一笑，道：“金陵双璧又岂是浪得虚名，冯师爷没听说过么？”

　　语藏机锋，暗讽冯允见识浅薄耳塞眼闭。

　　冯允在济阳城广负才名，又兼姿容出众，有济阳第一美男之誉，未曾被这般言语直刺过同，闻言脸色一红，施即回击：“尚不知严公子任何职？不知怎么称呼？”

　　简雁容淡淡一笑，抿了抿唇，才想说词反击，许庭芳侧头看她，道：“昨晚你喝多了睡得早，陈擎统领命人快马送来你爹娘的书信，晚上回来再拿给你。”

　　陈擎不可能特特地命人帮简老爹送信给自己。

　　他在抬高自己身份维护自己，无声地扇倪清风耳光，心口有什么炸开了，血液热烘烘的把心烤得酥软，甜丝丝像喝了蜜汁，表白是女儿身后被轻忽漠视的熊熊燃烧的怒火突然就熄灭了，火星子成了千回百转的悲伤，一波三折，最后成了无奈。

　　简雁容睑下眼睫，片刻后抬头，微微一笑，道：“有劳许兄了。”

　　这个严容竟然和陈擎那么要好！

　　陈擎那可是御前第一人，皇帝最信任的人。有道是宰相家奴七品官，与御前的人有交情的，哪怕瓜藤接了树根搭上钩的，亦不容小觑。

　　难怪乘坐马车，难怪在许庭芳面前那样骄狂，居然和女人勾搭亲热！

　　冯允绷直的腰背当即弯了，在简雁容面前不敢装腔作势。

　　赵颂明亦当即敛起锋芒，小心翼翼未敢骄狂。

　　这一天的日程安排是许庭芳与济阳府大大小小的官员见面交流。

　　看似简单的会面，其实就是遴选引水开渠工程协同辅助的官员，或是由这些官员举荐人才。

　　贪财的想借工程捞一笔，盼着仕途飞黄腾达的想在兴修过程大展身手，得以高升，真心为百姓着想的，想尽绵薄之力，都想得到许庭芳的青睐，一大早，济阳府下属各县官员，远的近的，接到消息的都来了，在大门外等候。

　　许庭芳在大厅中坐下，那些人便鱼贯而入，一齐行礼。

　　简雁容默数了一下，发现少了汤山县的官员。

　　许庭芳也发现了，眉头微蹙了一下随即舒展开，不问不查，在赵颂明微有愤慨地指责时还截住话头，说起其他事儿来。

　　不来面见，面上看不尊重许庭芳，深究扣大帽子，则是藐视天威，不把皇帝放在眼里，皇帝亲自任命的河督到来，竟然不来晋见。

　　汤山县令一个小小七品官，没那个胆对抗天威，不来必定另有原因。

　　简雁容悄悄站起来，出了大厅往内院而去，绕游廊过花园，从后角门出了河督府直奔济阳府衙。

　　厅中茶饮五盎后，简雁容回来了，悄悄告诉许庭芳汤山县官员没有前来的原因。

　　汤山县起民变暴动，百姓聚集县衙门前，抗议侯门仕族侵占土地，令耕者只能租种，交了田租后，饥不果腹。

　　会谈继续进行，赵颂明再次提起汤山县令张显，斥他目无上司时，许庭芳淡淡道：“民情如火，过来见我不在一时，赵大人赶紧把汤山暴动一事具本呈报皇上吧。”

　　“呈报圣听？大人，不过几十个暴民生事，用不着大题小作吧？”赵颂民惊叫。

　　“小题大作？大人以为民变是小事吗？民，国之根本……”许庭芳凛然变色，侃侃而谈。

　　本来想借着张显怠慢上司一事让许庭芳治他的罪，不料却弄出这么一个结果来，赵颂明灰头土脸，散会后，咬牙切齿，问冯允：“依你看，此事报不报？”

　　“不报肯定不行的，大人不报，许庭芳也会上报，到时就被动了。”冯允摇头晃脑，“奇怪，张显的急报昨晚深夜才送达的，府衙里只有几个人知道，许庭芳初来乍到，从何得知？”

　　许庭芳跟冯允一样不解，赵颂明很显然想把汤山县有民变的事压下，简雁容出去一刻钟不到工夫，怎么打听得那么清楚。

　　“诈出来的，张显再是不识相脑袋缺根筋亦不可能无故缺席，缺席原因必已上报，赵颂明不说，定是不喜欢他，想借你的手治他。”

　　“令张显来不了的急事想必是突发事件，时间长，他已解决启程来了济阳府，只有时间特别短，来不及处理，按脚程计算，他的急报应该是昨晚送到济阳府的，而且是宴席散后。”

　　简雁容嘿嘿一笑，“我去了府衙，说我是汤山县张大人派来的，张大人命我拿昨晚送来的急报的批复，衙役说，赵颂明和师爷到河督府了，他们不清楚批没批复，让我等，我就说先把急报拿给我看看。”

　　“就这样就骗到了？”许庭芳莞尔。

　　“当然还说了点别的话，软硬兼施，下面这些人怕担当责任，还有办不成的事么？不仅拿给我看了，回头来，赵颂明去查问时，想起来没问我名姓，还不敢说有人看过呢。”简雁容得意地笑了笑，转而问道：“来的这四县官员和赵颂明，你看着是不是都不堪重用？”

　　“各有派别，盘根错节，看来只有皇上挑出来的那位张显大人可以重用了。”许庭芳叹息。

　　两人相偕着出大厅，许庭芳不想回内院又看到简雁容和韩紫烟亲密，不往内院走，反往大门而去，“严兄弟，中午我们出去吃，你请我吃济阳地方小吃可好？”

　　府衙里不得自在，简雁容自是不反对，笑着应下，带头往外走。

　　许庭芳一把拉住她：“你在这等我，我去把衣服换了。”

　　穿着公服在街上行走忒不便了。

　　忘了这茬了，简雁容斜了许庭芳一眼，想起早上他问询的眼光，这会儿心情好，乐得说了，眨了眨眼，道：“许兄高挑挺拔玉树临风，穿公服也别具一番气势，冯允那话倒没有夸夸其辞。”

　　很好看么！许庭芳眼神一闪，羞涩低头，脸庞如燃火枫林，霞彩纷呈。

　　简雁容看得痴了。

　　程秀之固是绝色，许庭芳与之相比，不独半点不差，只怕有过而无不及。

　　这好色的毛病得改了，不然，早晚栽在上头，简雁容暗暗自抽。

　　当日初遇程秀之，若不是好色，也不至于入侍郎府为奴，弄出许多事端，这边事毕回京，也不知能安然脱身否。

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