太守大人最近脾气不太好。

　　府里的气氛极为沉闷, 下人都是低着头匆匆来匆匆去, 望向西园那边时总是一脸惶然惊恐。

　　今日厨房来了两个新人, 管家老季领了人, 从偏门带着走进府里, 边走边低声教导：“话不要多, 不要好奇, 不要东张西望，手脚麻利些。”

　　说着，他漫不经心地扫了眼这两个新来的丫鬟。左边那个面容倒还算清秀, 瘦骨嶙峋一小个，水灵灵的大眼，看起来还挺有灵气。

　　右边那个长得普普通通, 面无表情, 气质沉静清冷，只有偶尔抬眸时, 那双黑白分明的澄澈双眸仿若静水, 平添了三分姿色。

　　老季愣了愣, 回过神来, 轻咳了一声：“对了, 把你们的名字报上来。”

　　左边的小姑娘迅速回答, 语气恭恭敬敬：“奴婢贱名桃红。”

　　右边的却是顿了顿，才垂着眼帘，淡声道：“柳碧。”

　　明明她是低着头回答的, 老季却无端觉得她是俯视着他的, 倒让他有些畏然。下人不像下人，这怎么能行。

　　老季又干咳一声，侧过头看着冰冷沉默的丫鬟，脸色严肃：“柳碧，你应该多学学桃红，下人就该有下人的样子……”

　　话还没说完，后者抬起的眸子冷冰冰地看过来，那双黑眸里什么情绪都没有，直接冻住了老季后头想说的话。他再次愣了愣，总觉得有哪里不对劲，讪讪地回过头，厨房到了。

　　掌事的厨娘李嫂已经等了会儿了，见老季来了，连忙迎上来：“辛苦大管家。”

　　老季摆摆手，不太放心地看了眼“柳碧”，转身走了。

　　楼湛面无表情地收回目光，心中倒是觉着，那个季管家的心思还不坏。

　　李嫂随意看了看新来的两个丫头，目光略带挑剔：“方姨娘最近嘴挑，我忙不过来了才请上头招了人。你们两个长点眼色，先来帮我处理个东西。”

　　楼湛抬眸一看，李嫂指着的，是桌案上的一条死蛇，看着也不过两尺来长，浑身墨紫，颜色极艳，那双三角眼还阴阴地睁着，似乎还是活的。

　　这就是紫厘蛇了。

　　据说那位方姨娘每日都要吃下一颗蛇胆，可蛇胆极苦，又极难处理，每天都折腾得厨房里不得安生。

　　桃红看见那死蛇，顿时吓了一跳：“李、李大娘，这要怎么处理？”

　　看她吓得哆哆嗦嗦，李嫂不耐烦地白她一眼，转头看到不惊不扰的楼湛，满意地点点头，一扬下巴：“你过来。”

　　楼湛走过去，看了眼那蛇，蹙了蹙眉。

　　李嫂站到一边，“把蛇的胆取出来，再洗干净。蛇皮剥了，蛇肉用个法子能煲汤。”

　　顿了顿，楼湛点点头，忍着恶心感，用刀将蛇身分开，取出蛇胆。

　　紫厘蛇似乎还活着一般，切开蛇身时还有些微微颤抖。李嫂在一旁松了口气，说实话，若不是太守大人发令，她还真不敢去处理蛇。

　　前几日，正有一个厨娘要切开蛇身时，那蛇突然活过来似的，猛地飞窜上去一口咬瞎了那厨娘，过后不久，那个厨娘也毒发身亡了。

　　人本来对蛇就有本能的厌恶和害怕心理，见楼湛不怕，李嫂倒是卸了重担，坐在一旁开始指令楼湛。

　　楼湛淡淡地扫她一眼。

　　她身为女吏，不得朝廷众位同僚承认，是事实。平素若是有事到同僚府上，被人轻贱了也是那同僚刻意授之。但实则上，纵然是前世到了最后那段时日，敢张口就对她呼来喝去之人，也没有几个。

　　想到大费周折、改名换姓潜进这太守府的目的，楼湛垂下眼帘，平静地按照吩咐，将蛇皮分开，一点一点处理。

　　桃红在一旁看得心惊胆战。

　　等到终于处理完成，入锅煲汤时，李嫂终于站了起来，扫了楼湛一眼：“还可以，以后就给我打下手吧。”

　　最麻烦的事情已经被解决了，李嫂也不再偷懒，招呼起其他人一起忙活。楼湛净了手，慢慢退到桃红身边，小姑娘睁大了眼盯着她，半晌，从怀里掏出一条手帕，递给楼湛，小小声道：“脸上有血污……”

　　楼湛看着小姑娘真诚的模样，沉默半晌，还是摇摇头，拒绝了桃红的好意，抬袖擦了擦脸庞，心中有些担心易容膏被擦掉。

　　她同萧淮赶到黎城后，却发现太守府不是那么好进入的。要找出真正的证据，自然不能在太守府外转悠，恰好太守府去买丫鬟，楼湛借了柳碧的身份，主动凑了上来。

　　萧淮此时正等在太守府对面的酒楼里。

　　太守廖松的风评在豫州很差，而他既然花费那些气力去支使百姓做这做那，手下兵丁也滥收了百姓银子，那证据应该就在账本上。

　　豫州暗线在太守府内有人，探出了账本就在书房，却没法靠近。除了平日里几个去书房扫洒的丫鬟，其他人若是接近书房，就会被廖松乱棍打出太守府，冠之以“盗窃”罪。

　　除了每日定时去陪着那位卧病在床的爱妾，廖松几乎都守在书房里。

　　心中万般思绪一一略过，楼湛盯着忙得满头大汗的厨房众人，脑中突然生出一个念头——廖松重视书房重视得如此明显，会不会只是一个障眼法？

　　无论如何，只能等到晚上，趁着廖松去方姨娘那里陪着的半个时辰，一探究竟了。

　　正在暗自出神，李嫂突然冒到楼湛面前：“叫什么？”

　　楼湛给她吓了吓，定定神：“柳碧。”

　　“跟我一起去送饭。”李嫂瞥她一眼，“看在今日是你处理蛇身的份上，带你去长长见识。”

　　桃红顿时一脸羡慕夹杂着后悔地看向楼湛，似乎能去送饭是件荣幸之事。

　　虽然近日来太守府的主子们脸色都不太好看，但若是有机会在主子们跟前露面，被看上了，每个月的月钱可就不止两钱了。

　　楼湛有些无言，她只想安静地等到晚上。这个所谓的荣幸，也真是会挑人，急人所急。

　　无奈地抬起托盘，同李嫂一起走出厨房，楼湛垂眸思忖半晌，看了看李嫂的背影。

　　虽然才是一个下午，她也基本看清了李嫂的性格为人。这人最是会推卸麻烦，想来刚才叫她一道来，不是为了什么“有功劳，去长见识”，而是有什么不好的事情等着推给她。

　　太守府是上一个太守修建的，占地小，布置得却挺精巧别致。假山池湖，树丛郁郁，应季的花儿开满墙头，一眼看去，甚是风雅。楼湛一边走一边打量着四周，心中默默记下路线。

　　府内景色养眼，让楼湛略感遗憾的是真的太小了，没有多久就到了西园，方姨娘的住所。

　　入了院子，还未进正屋，迎面而来的就是一股凉意，直将七月的炎热微微散去，很是舒适。楼湛不动声色地环视四周，心中不由一叹。

　　未曾想到，这廖松对方姨娘真的是无微不至，在这酷热之季，于屋外四周布着许多冰块。看这样子，应该是将储存在地窖里的冰块全部拿出来了。

　　但是若每日都如此，冰块肯定不够，恐怕还有不少是廖松在附近的富贵人家强制征来的。

　　进了屋，不同于夏日浓稠在空气中的炎热干燥气息的凉爽气息扑面而来。屋内陈设极为奢华，单是在百宝阁上，就见到不少稀有的藏品。

　　楼湛心头倒是疑惑了，不知方姨娘到底是个怎样难得的美人，竟让廖松这样小心翼翼地捧在手心里。

　　李嫂同屋内候着的几个丫头说了，便领头绕过紫玉屏风走到内间。

　　楼湛怀着一点难得的小期待与好奇，望向床榻。

　　一道竹帘直接将视线隔断。

　　楼湛心情略复杂。

　　随即她的心情就不复杂了，李嫂侧过身将她一推：“还愣着干什么？没见识的土包子，赶紧将东西抬过去啊。”

　　看着楼湛挺直的背影，李嫂不禁又松了口气，还有些小小的幸灾乐祸。

　　连日躺在床上，不见阳光，还一直吃着蛇胆蛇羹，方姨娘早就不耐烦了，几乎每日来送餐时，谁送进去谁倒霉。

　　厨房每个人都被方姨娘泼过一脸热汤了，一个个宁肯扣月钱也不肯来了，她还在烦恼该找谁来受过，看到这个丫头就觉得可以。

　　话不多，看着老实，好欺负。

　　楼湛不知道李嫂在她一转身间已经有了那么多长远的考量，轻轻拂开竹帘，走了进去。

　　床榻上侧躺着一个女子，虽然盖着薄被，仍然满意掩盖薄被下的曼妙身姿。楼湛目光微移，略过如雪一般白皙柔软的颈子，落到女子的脸上。

　　仿若春水缭乱，柔柔碧波。雪白的小脸上三分柔媚，三分苍白，眸子似阖未阖，动人心弦。一眼看去，几乎能将人陷入那仿若春波般的丽色中。

　　果真是个难得一见的美人。

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