陆白华瞥过紧握猩毡, 面无人色的陆明月, 道：“出了什么事？直说。”

　　那是陆白华的近身小厮, 叫做王毅。抱拳直回道：“说是三爷的返船被海寇劫了。”

　　陆白华紧着脸问：“人呢？”

　　王毅道：“具体……不明。”

　　陆明月噎住一口气, 虚飘飘说：“哥哥快去看看, 我等你消息……”

　　陆白华视线落在她微微震颤的肩膀, 道：“没事吧……”

　　陆明月把手撑在桌上, 微微喘息着别开脸，道：“哥哥快去吧。快去。”

　　眼看着陆白华终于迈出门，陆明月嘘出一口气, 膝盖一软，瘫坐在地。我忙搀住急问：“见怎么样？我寻大夫来瞧——”

　　陆明月只摆手说不，叫别惊动人。

　　我忙使丫头冲来参茶, 扶着喝了半盏, 回转些儿，朦胧就问我：“有香没有？”

　　我解过她是指拜香, 道：“姑娘不是不知道, 府里自来不许私祭, 除了祠堂, 点香烧纸是大忌讳的事！”

　　陆明月扶着我手, 摇摇晃晃立起道：“我们悄悄去！”

　　我按住道：“怎么行！抓住要行家法的！”

　　陆明月呐呐连声说着没关系, 就固执要去。我阻住道：“姑娘你醒醒！不敢这么！你一旦要怎么样，若你白景哥哥无恙，让他如何自处呢！”

　　陆明月定住, 安静了片刻, 踉跄行到院里，举头望着天穹，屈膝跪下，深深磕了头道：“皇天在上，后土在下，明月身不为男儿，束制闺阁，百无一用。上不能济苍生，下不能匡社稷；远不能守疆卫国，近不能承德传家；力不能醒昏昏之世，智不能澄沌沌之寰。因亦从不曾求福祈愿，自觉人生死有命，富贵在天。唯如今持信在此发愿，独求陆氏白景平安无虞。至此逢善必行，逢观必修，逢桥必补……若然不足，愿以己身生死劫作替。此情至臻，苍天可鉴。”

　　说来却也万分奇怪，她头才磕拜下去，六月晴空，顷刻雷鸣电闪。

　　丫头们惊了一跳，纷纷跪下磕头。我怔怔站着，只看见一层又一层的云的后面仍是一层又一层的云，仿佛层层叠叠的烟障遮挡着一双看不见的双眼，俯瞰着下面的一切。

　　此起彼落的“皇天保佑”的祈祷声中，我低低转回眼——

　　那一瞬间，我分明觉得，神迹显像了……我张张口，泪已涌上眼眶，惊异望着身后凝滞不动的陆白景，干涩叫了一句：“爷……”

　　陆白景一脸疲容，风尘仆仆，面上都是黑灰，一只手还握着马鞭，另一只手托着一小盆单支的雪牡丹。

　　那茶花，将开了。

　　陆明月拖着两条潺潺的清泪转回头，两人就这么无声地对着。

　　我迎上道：“爷回来了，爷没事就好！”

　　陆白景把花递给我，带着疲惫的低沉音色，轻轻地说了一句：“妹妹要过生辰了。这花……我怕错了时间……”

　　我诧异道：“爷是骑马回来的？”

　　陆白景并没有回应，我由不得道：“南垣……到北垣……爷……跑了多久？”

　　南垣到北垣，求取近路，翻山越岭，迎难涉险，陆白景跑了多久？休息了几夜？换了几匹马？只为了赶送这盆含苞待放的雪牡丹。

　　轮不到二人说半只字，后面已是一群婆子小厮赶来，狂风过境一般卷走了陆白景。

　　陆明月站在寂寥的院中，像一窝烧尽的白灰，风一吹就要散去了。

　　为了与陆明月送茶花，陆白景并无上钟夫人安排回接的航船，从而避过一劫。后来据官府报来的消息所说，并非什么海寇，却是一批颇成规模的民间反叛组织，打着警恶惩奸，劫富济贫的名义四处掠劫官绅。对于陆白景这类的富商，穷苦人民的态度是盲目而仇恨的。

　　然而他们如何能想到，多年后堪称灭顶的荒灾，也正是他们所憎恨误解的人，一力将他们从生死线上挽救回来。

　　人们是健忘的。

　　在陆白景走了以后，没有人再提起他，仿佛从未有过这么个人。以致我每每回想往事，一次次地觉得不真实，怀疑这些是否真实发生过，还是只是我或者陆白景的一个梦。

　　陆白景的婚期安排在六月十七。

　　为是下嫁，婚礼并不按一品官员的制式走。那时候民间婚仪凤冠霞帔，颜色数量逾矩者比比皆是。但凡力之所逮，哪家不视自家女儿如珠如宝？遑论公卿富族。

　　因此，那纳采礼的缎衣四袭，缎衾褥三具，金约领一具，金簪玉枝，金耳饰全副，设宴准用牲六。陆家全然没从此例。

　　陆守正虽看重此道，钟夫人那面明里暗里，都已逾过十倍有余。他和宋弼是至交，也不好诸多言辞干涉。

　　宋家妆奁也令人叹为观止，正是成了傅家和宋家的攀比契机。

　　妆奁被整理归类，详列在三本朱锦双喜册里。清点粗单是三尺长的卷轴，大致载着是各色堆花绫四十匹、各色绒线四十匣、硬木箱十对、硬木匣十对、朱漆描红漆龙凤箱十对、头冠、珠饰、凤钿、首饰、玉器、窑器、金银器皿，木器、铺垫、门帘、帐慢、衣料缎绸、皮张、钟表、盆景……”

　　小厮、丫头根据报单可反复核对清点。

　　三本详册被蒲桃送去与容哲大姐姐处，笑的蒲桃面红耳赤与我道：“你道怎的？华二奶奶下面的小丫头来瞧单子，瞧了半刻，瞧的脸都黄了！使性绊气的走了！”

　　我笑道：“里面都有什么？”蒲桃眼珠子一翻，掰着手指道：“金银玉等耳环十五对、戒指二十对、项圈十对、手环十对、手串十对、手镯十对、各式甲套十对、绣鞋一百双、绫袜一百双……”

　　我失口叹道：“好家伙……”

　　蒲桃扶住我的臂笑道：“这哪里是详的？里面更细的我都不记得！什么缂丝洋鼠皮袍、江绸绣貂皮袍、缂丝天马皮袍、双喜字银边钿、双如意银边钿、牡丹花寻常钿……妈祖宗呀，这哪儿是嫁女儿，这分明是娶皇后呢！”

　　我笑道：“姐姐嘴下留情吧！被人听见了……”

　　蒲桃又道：“不止呢！还有什么座钟二对、立钟二对、各式桌灯四对、各式挂灯八对、绿通玉如意二对、白通玉如意二对、绿玉陈设二对、白玉方盒二对、白玉圆盒二对、白玉插屏二对、白玉盘二对、白玉大盘二对。外有衣物、茶叶、镜支、胭脂等梳妆用品不计悉数。按类分班，从宋府每日六十四抬，分三日抬毕。”

　　我道：“难为姐姐记得这样……”

　　蒲桃说：“你去和容哲大姐姐下面儿的四个大丫头对两遍，保管你满肚子都是这个，整整消耗了我几日，现在想起来都还想吐！”

　　我说：“这也越矩的过了些……就不怕？”

　　蒲桃笑说：“谁知道？谁敢说？”

　　陆府上下喜气溢出围墙，朝四面八方里蔓延，连带着来外面要吃的一众野猫子野狗的数量也较往日多些。

　　陆白景一回陆府就沉了七日，每日除了晨昏定省、和陆守正说公事，整日锁在曦德馆书房。

　　陆明月更是逐日看得见的消瘦。

　　万点池的琼楼玉宇早化去了。陆明月坐在池畔喂鸳鸯。轻轻哼着：“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求……”

　　眼看着夕阳在她眼里融化，变成幽幽一片，鸳鸯也散没了。

　　我道：“姑娘，回去吧。天晚了。”

　　她呆呆念：“冬不冬，春喧北风中；夏不夏，寒阳落人家……”

　　夏日的傍晚纵然不黑，万点池畔却有种渗人的凄凉。

　　我说：“姑娘，咱没提灯的。几个丫头也不知我们去向。回吧。”

　　才说完，就听见身后步子的声音，来人不意此处有人，一滞，轻声唤：“明月。”

　　陆明月从石凳上立起来，迟迟唤：“白景。”

　　陆白景一步一缓慢上前，和她并肩而立，望着池心不发一言。

　　陆明月就这么和他共站，远处梨园的曲声款款，是“落花水流红……无语怨东风。”

　　这些曲子本是不该。

　　陆白景道：“对不起。说好的每年生日帮你办……做不到了。”

　　天暗下去了，池子另一头是密密的林子，林子往后，是朦朦胧胧的灯光，高高低低的屋舍，是无边无际的天穹子挖空的一角一块。绝对的漆黑。

　　“我有幸与哥哥相识已是不奢之份。此后，哥哥当是福瑞无边，前途似锦，儿女承欢，少年稚事应不必诸多挂怀。原不应教彼此牵念，只怕日后分别，无以为凭。这手串，我就不还了……”

　　陆白景艰涩问：“你的意思是……”

　　“三年丁忧期毕，从长之命，在此……先和哥哥道别。”

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