陆明月又哭又吐, 当夜就卧床不起。请过大夫来瞧, 都道无碍, 些许受了点儿暑热, 静心修养几日便好。

　　此事不知被哪个好事的婆子传到老太太耳中, 也便惊动了太太。

　　次日晨早, 老太太身边的云儿和太太一行人逶迤前来。并带着两个大夫又诊了一遍, 话还是一样。

　　钟夫人因道：“昨日老太太听说你哥哥惹了你生气，就把白景狠骂了一遭，让他和你赔罪。我说小孩子家打闹是常有的, 明儿自个儿就好了。老太太心疼不过，说可怜见的，生娘没得早, 不许白景和你置气儿。因此昨夜便嚷着说今早让我一起过来瞧瞧, 谁知她老人家着了气，今早就不大见好, 白景这会儿还在身边服侍, 我就先过来了。”

　　一旁云儿道：“老太太让我问姑娘安。又给姑娘送了些吃的玩的, 叫姑娘安心静养, 凡事别往心里装。”

　　陆明月红了眼圈说：“有老太太和妈记挂着我, 就是天大的福分了。原本都是我不该……却不干别人什么……”

　　钟夫人扶了陆明月的手说：“你哥哥如今年岁也渐长了, 脾气饶还跟小孩子似得，你只不要合他见识便罢。屋里姐妹少，你若闷时, 就来我房里说话。待到你二哥哥白华娶了嫂嫂, 白景哥哥也有了媳妇子，就好了。”

　　陆明月听了默默不语。

　　钟夫人坐了一刻，叙了些闲话，原去了。

　　谁知道陆白景冷了两日就又回转过来。先开始只是差人来送果子、送茶叶、送两双外域宫廷的手绢子……而后又开始送檐前乐、风幡、风筝、秋千稠糖、葫芦、影戏线索、傀儡儿、香包、不倒翁、泥人、小炉灶、小壶、小罐、小瓶、小碗、六角风车，攒了七八日，陆明月一次打发人送还回去。

　　陆明月不予理睬，陆白景着了慌，忝着脸来寻。陆明月使小丫头挡在如意居门外。将陆白景堵了一个好生没意思。回去了两日，把那只玄凤鹦鹉托人送了来。

　　那时陆明月正在书房里看书，只听得檐子下有人叫：“明月妹妹大德！明月妹妹见谅！”小丫头嘻嘻哈哈里外笑了一地，我握着手绢捂着嘴不敢放声笑。

　　陆明月说：“拿走，怪吵的。”

　　我因将笼子提挂在西厢檐下。那玄凤鹦鹉愈发聒噪，叫个不住。陆明月一皱眉说：“我说拿走，听不懂？”

　　我为难笑说：“拿哪里去呢？”

　　陆明月说：“哪里来的，拿哪里去！”

　　无可奈何，只得又送回去。

　　过了几日，陆白景又想到新花样，送来一只摩合罗。

　　少女手掌大小，肌肤凝白如玉，远山黛下的玛瑙珠子眼睛上有卷长的睫毛；头顶嵌了乌亮亮的细丝作发，绾着小髻儿，还穿着小衣小裙小鞋；全身上下，细至根根手指关节处都内镶滑珠，具能活动，巧夺天工。难得的是，那举止神态同陆明月一模一样，陆明月因斜着眼梢看了又看。

　　我正暗想，可终于见一星半点儿起色了，也不知道琢磨断了陆白景多少根肠子！不料外面小丫头来叫说：“姑娘，老爷找。”陆明月一听，丢下那玩艺儿说道：“还回去，告诉他，再别送来！”

　　小丫头老实包了，放进盒里就要拿走。我摆手将丫头先使了下去，跟着陆明月往陆守正的敬慎堂。

　　走到一半，正瞧见二爷陆白华也在往处去，因请安称道：“二爷万福。”

　　陆明月也福道：“见过二哥哥。”

　　陆白华笑笑，望着陆明月说：“好久不见了，明月妹妹怎么好像瘦了？”

　　陆明月回说：“夏日里没什么胃口，轻减些。”

　　陆白华想想，笑说：“听闻早日白景惹你生气了？”

　　陆明月说：“不敢。长辈教训晚辈原是天公地道的，就是打两下，也不妨着什么。”

　　陆白华闻言不由哈哈笑道：“这话有酸气！白景我是知道的，你不在他心尖儿上，也不和你较真儿。”

　　陆明月微微红了脸，道：“二哥哥笑话我。”

　　陆白华微笑道：“时间过得真快。不觉两年了，我还记得妹妹那时候，才这么点儿高……”手里比划着，眼里细细审视着。淡淡说道：“真的长大了……更漂亮了……”

　　陆明月笑说：“二哥哥却是没变。”

　　陆白华一抬眉道：“哦，没变吗？我以为我能看着稳重些……”

　　说着只听不远有人叫：“二哥！”众人转过眼，我伏身行礼唤三爷，陆明月见到陆白景，方才的笑容一时云消雾散，望着别处，矮矮身子便算过了。

　　陆白景走近了，柔着声音轻轻唤道：“明月。”

　　陆明月身子一低，道：“二位哥哥，父亲唤我，不敢耽搁，先去了。”

　　陆白华举了一举手似有什么要说，又一摇头笑着放下专与陆白景交谈。

　　我连忙也福了一福追随而去。

　　原来陆守正因商务欲往南垣行走，傅如月素闻南垣繁华，嚷说要同行玩耍。

　　陆守正因她是女流本不欲携同，却为她父亲和当地的几个政务要员颇有交情，考虑再三，在陆守礼的建议下，议计带上陆明月同行作伴。

　　陆明月在家为陆白景大肆烦心，相较起来，对着一个不怎么喜欢的傅如月倒也不值一提了。兼之能外出散心，又能回乡扫墓，当下便应承下来。

　　我也是后来才知道，那时起，陆守正已为陆家日后成为盐商巨头，铺下了根基。陆家便是从彼时，逐渐走上了富可敌国的巨贾道路。

　　然而谁又能预料的到，也正是这次行程，开启了陆家一扇通往毁灭的大门。而这扇大门，竟是陆白景一手策划安排的。

　　流火七月，正值风贵。

　　陆守正、陆守礼二人携陆白华、陆白景、傅如月、陆明月四个孩子；并大老爷身边的韩有义，孙谦；二老爷身边沈庄、徐卫；陆白华身边的奉顺、王毅；陆白景身边的张全、李德总共八名随从；合岱儿、姠儿与我三个丫头；外附一名管事赵儒风、两名厨子朱金贵、冯海涛，一行人由北垣明城从水路出发。

　　陆明月原本为避陆白景而来，不猜此行正是早前陆白景拜托其二叔陆守礼得以促成。

　　因此为陆白景一早只说自己不来，陆明月方死心要去。谁知中了陆白景的诡计，众人上了船，待行之际陆白景才忙忙赶来，陆明月心中暗恨，却也无奈何。

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