陆白景是我见过最聪明的人。即使是在极端恶劣的条件下, 仍能够发挥他的才智。

　　慌灾慢慢过去, 他和陆明搬入怀樨居。将小茶行和崇景居变卖换了本钱, 联络旧日行船外出的朋友, 开始往大洋彼岸高价出售丝绸刺绣等物。这和当日灾后重开面临困境的生月记又巧妙结合。

　　时局渐佳, 又结合洋人喜欢的样式和陆明月合作小制了一批新样, 效果出乎意料的好。

　　纵然远不及当年富甲一方, 却也很快算是手头富裕有余。这时候，陆白景已陆续差人往北垣和南垣的水陆二线打听消息。

　　商场上面，往日恨陆白景, 嘲笑奚落不乏有人，但朋友依旧是朋友。

　　陆白景落差自然是极大的，偶尔也怔忡叹息。陆明月却笑说：“我往日以为爷就是个游手好闲的纨绔, 不过是祖上有德, 做了一个穷体面的商人。如今才发现……妾身果真是所遇良人。”一句话又能将陆白景说的笑逐颜开。

　　陆明月托陆白景每次外出为她捡一颗石头，不管样式, 无有选择。因此陆白景每从外面回家都送她一块小石, 陆明月便将这些石子一块块和泥砌成一盆半人高的山石盆景。笑道：“什么时候, 这山下有水有鱼, 有船有翁, 山上有亭有桥……什么都有了, 白景你就回到原来的位置了，不不不，是比原来更高的位置。”

　　陆白景笑道：“那你定不及我快了。”

　　陆明月总是道：“小富即安, 平凡是福啊爷。”

　　陆明月百年如一日爱读书、写字、弹琴、画花样子, 唯独多了一样，为陆白景下厨。

　　陆白景也是一成不变地爱习武，读书，写字，听琴，钻研经营之道……

　　一日陆白景从外面回来，和陆明月说：“我今天撞见一个故人。”

　　陆明月问他何人。他说：“南缃。”

　　陆明月道：“那……不应该把她接来？”

　　陆白景道：“她已经改嫁他人，大着肚子。看样子生活的很不错。”

　　陆明月问陆白景觉得可惜吗，陆白景想想，道：“若是你，我就先杀了你，然后自杀。”

　　陆明月道：“为何是我就要这样，爷真的没道理。”

　　陆白景问她：“我一无所有，你跟着我，不委屈吗？”

　　陆明月道：“爷为妾身放弃所有委屈吗？”陆白景微笑不答，陆明月说：“你要是委屈，我就杀了你，然后自杀。”

　　我冷笑道：“天下夫妻都你们这样，也都死绝了！”

　　玉兰道：“说些好听的，吉祥话越说越吉祥！”

　　陆明月抿嘴羞涩笑，顿了一顿，半圈手和陆白景耳语。陆白景眨眨眼，梗着脖子转过眼，“你说什么？”

　　陆明月颔首，“妾身……可以给爷添个一儿半女了。”

　　陆白景并不十分确定，拉住陆明月，“你意思是……”

　　陆明月微笑，“爷，上天垂见，爷善有善报……”

　　那是年初之际。

　　陆明月身孕满四月的时候，南北垣已能通行。我辗转收到家人平安的消息，若非陆明月和陆白景的庇护，我家人料想也难幸免于难。哥哥和母亲将粮食转埋在深山，每次佯装挖树皮掘出一点，就这样熬过了慌灾。

　　这时候，正逢有一单利润颇丰的买卖在北垣里面，陆白景需要前往照料，时间至少半年。

　　他不放心陆明月独自在南垣，决定携她同往。正好沿途慢行，方便寻觅钟夫人等。

　　船行至断水，我因陆明月孕吐无甚食欲，和李德往岸上去和她开药买食材。

　　灾后市场诸物欠乏，辗转周折到午后，终于材料齐备。我和李德方上船，就见中央坐着一身华服的陆白华。

　　陆白景不知去向，陆明月站在一旁，面色十分不好。我匆忙问过安，上前扶住陆明月，“爷呢？”

　　陆明月说：“说是妈有消息了去了外面……”

　　我看一眼陆白华，轻声问：“他来多久了，没怎么你吧……”

　　陆明月摇摇头。

　　陆白华看看四周，笑说：“这种条件，你也能接受么？现在……陆白景还光辉吗？”

　　陆明月无意应和。

　　李德说：“二爷。爷没回来，私下见奶奶不多好吧。”

　　陆白华不搭茬，和陆明月笑道：“我还没怎么为难他呢……我要真的为难他，根本没有他立足之地。”

　　陆明月面色愈发难堪，陆白华道：“你恐怕还不知道，陆白景现在，和往日可谓天差地别……低声下气……处处求人……”

　　他话还没完，陆明月急掩住口鼻，冲出船舱伏在水边大呕大吐……

　　陆白华面色一变，我冲出去给她抚背。吩咐玉兰煎药。又掏了陆明月特意交代的酸蜜饯给她喂进嘴里。

　　平伏半晌，陆明月才握着绢，孱孱走进船舱，“你是他哥哥……他是你亲弟弟。你已经得到你想要的东西了，再咄咄逼人，只会事与愿违。我劝你适可而止。”

　　陆白华的关注根本没在她的说辞，只是怔怔看着她的小腹，“你有喜了？”说着“喜”，眼睛里都是阴鸷。

　　我接话道：“二爷的孩儿恐怕已经会认人了吧。”

　　陆白华默然，似是经过了一番挣扎，说：“明月，我再给你一次机会，回到我的身边来……”

　　我因此语毫无顾忌，气不可耐，陆明月道：“你愿意把所有都让给白景么？”

　　陆白华静了片刻，“你觉得呢？你觉得我会吗？”

　　陆明月淡淡说道：“就算你让白景走投无路到成为一个乞丐，我也会跟他一起乞讨。何况白景不会如此无能，我也同样。”

　　她话说完，舱外已露出陆白景微笑的脸。

　　陆白华轻笑了一声，“那就如你所愿。”

　　陆白景从门廊踱步进来，“我给你的东西，我不打算取回来。但我的东西，你休想从我这里拿走一分一毫。”

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　　钟夫人、白涚、白醴依旧毫无消息。

　　北垣陆府也凄凉萧索。当日繁华历历在目，而今却野毛乱生，败瓦凋零。每逢夜晚，可听得野狐呜鸣。

　　我好容易找来几床能用的床被，浆洗晾晒，擦补移抬，和玉兰忙了整整一日。陆明月耐着她那见不得污浊的性子和我们尽量帮忙。幸得时序六月，一切都还好将就。

　　勉强规制好羲德馆，就在里面落住下来。

　　我说：“我看咱们府如此之大，不分东西南北主子大院，前后仍有无数大小院落，空置着也不见好，不若一一收拾了外租与妥当的人，一则帮补着咱们大小杂费，二则也不至于暴殄天物。”

　　陆明月赞同此意。

　　玉兰说：“只是需防着丢东西，外面的人啊，手脚心眼可不比咱们。”说着“啊”一声醒悟，愁眉苦脸道：“在租出去之前，先让人赶走了这院儿里的狐狸。每晚叫着好渗人呢！也是奇怪，狐狸自来怕人，我们院儿的许都成了精了，一点儿不怕人。”

　　陆明月道：“狐狸而已，与人方便，何不与它方便。人心不比畜物。”擎扇靠在椅上，露出些冷漠的神色，若有所思片刻，“玉兰回去看姐姐了没有？”

　　玉兰嗤笑中带着羞意，“回奶奶的话，看了。姐姐……和奶奶一样……”

　　我笑道：“姨娘有喜了？！恭喜，恭喜！”

　　玉兰称了谢，又有些难以启齿，支吾半晌道：“宋奶奶……生了个儿子……”

　　我为陆明月吹汤的手一滞，笑道，“是么？”

　　她说：“只是……人不多好……”

　　我抬头问：“怎么？”

　　玉兰跪坐着，握着衣衫，说：“……二爷没给她名分，二奶奶又不让她见孩子，寻短见了几次……就……想着，也挺可怜的。”

　　我放了碗，对陆明月道：“你喝药，我去拔草。”

　　玉兰忙跟上说：“我也去，院儿里野草不像话。”

　　陆白景晚上回来，听闻此语，沉默片刻，“造化弄人。”

　　陆明月握了陆白景的手，“爷想要儿子还是女儿？”

　　陆白景失笑，“你问过我的。我都喜欢。我都要。”

　　陆明月说：“爷外面的事，顺遂吗？”

　　陆白景笑着捏捏她的鼻头，“你说呢……”

　　陆明月笑道：“爷曾经不是说过，大洋彼岸……我们存些钱，找到妈和弟弟们，然后去远处生活吧……”

　　陆白景点头，伸出了手，陆明月把手放进去，十指相扣。

　　他们的计划里没有我……或是没有提及我，或者是……根本就没有考虑我……我心中酸涩，走出屋子。

　　屋外呼哧面窜过几道影子，我惊了一跳，按着胸口，须臾反应过来……是那些寄居在此的狐狸，想不到这么多，这么大胆。

　　次日一早，玉兰在院中叫道：“爷、奶奶，生歌姐姐！你们来看！”

　　我听她呼叫甚急，急忙赶至，院子一干二净，杂草一缕也不见……正中对着正屋的石阶上整齐放着一条鱼一只鸟，居然都还活着。

　　玉兰问：“谁弄得？姐姐昨夜弄得？”

　　我愣怔说：“这……”

　　陆明月微微一笑，“小狐狸们弄的。”转身若无其事就进屋。

　　陆白景道：“狐狸？我怎么一只没见过？你们总说见到狐狸，我真的一次也没见过。让我看见好猎一条做毡子。”

　　陆明月将陆白景推一把，嗔道：“爷是阳，狐狸属阴，怎么会敢来见你？别说让你猎了做毡子了。”

　　我说：“也太匪夷所思了。”

　　玉兰捂着还在手里乱摆的鱼，“这个……怎么弄，吃了吗？”

　　陆明月说：“放了吧……鸟也是……”

　　那晚，是七月七日。

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　　时间倏忽，展眼到了十月，距离陆明月生产还有月余。

　　那时候，陆白景被陆白华打压地步履维艰。不管陆白景如何，陆白华必定横加干预打击。然而到了十月，陆白景结识到一批外域商人，面对陆白华的低价干扰，丝毫不为所动。详问之下，原来这批商人，正是陆白景早前接待王爷时同行使者推荐而来，对陆白景的为人甚为看中，因此指定只要同他做买卖。

　　这一单命运的转折，为陆白景带来了化腐朽为神奇的改变。

　　陆白景获得许多往外域发展的新构想，这较昔日他在外域的经验和认知都有差异。他和陆明月说及此事，只等她生产修养完毕，就和她往外去暂住两年。

　　寻人看守院子之余，又加紧了寻钟夫人和两个弟弟的进程。

　　于是我回家和父母哥哥交放了一百二十两银子，和陆明月往街上置办沿途用物。

　　陆明月挺着接近满月的肚子，欣喜非常。她要趁着走前，再为孩子多制几件冬衣。

　　我二人在布行看布，身后街上锣鼓喧天不知在喧闹什么，我伸出头去看，熙熙攘攘的街上，仿佛是有人贺寿，长长的队伍高举着一龙一凤，相互缠绕争相夺珠。“锵嚓嚓，锵嚓嚓……”的一路走过去。

　　陆明月拿着一块布笑着问我：“这块怎么样，我看着很厚实也软和，和爷做件衣裳，大气色也好……”

　　我看着那经过的一龙一凤莫名不安，心口只是砰砰砰地跳个不住，我按住了，去看那块布料。

　　正在此刻，人群中突然跳出一人，兜手掐住了陆明月脖子摇撼着叫道：“都是你！是你！你这个妖妇！你去死吧！”

　　她劲大无比，我拉了一把，人没拽住，指甲也反了，顾不得疼就上前阻止。陆明月被她撼了两下，惊恐连连后退，那妇人奋力一推……陆明月撞在后面的架格上，格顶的青铜石狮镇纸晃了一晃，倏地砸落在陆明月的头上，她还来不及吭一声，就软软倒将下去……

　　我大叫着：“来人啊——来人啊——”

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