“此事便说来话长了。”花妈妈端端正正地跪在地上，两鬓梳得油亮，在烛光下几乎晃眼，小八冷笑了声：“花妈妈，小八敬你一声妈妈，还是莫要卖关子了，免得你当家的受累。”

　　自巧心死后，小八便跟脱胎换骨似的，面上一扫从前的娇憨之态，依然是圆脸圆眼睛，但一眼瞥去，却已截然不同。

　　花妈妈抬头，只见二娘子端坐正堂，面庞如花娇艳，表情却冷硬得让人瞅一眼便心中发憷，身后新来的绿萝丫头正睁着细长眼安静地看着，她心中一凛，忙板板正正地磕了三个响头，耷拉着脑袋道：

　　“按说老奴一家都卖身给了苏府，本不该做这等丧尽天良之事，可……谁叫形势比人强，老奴一个糟老婆子，又有什么办法？”

　　“莫诉苦，来我这打感情牌没有用。”苏令蛮支着下颔，懒洋洋地看向她，只嘴角的笑从花妈妈的角度看去格外残酷和冰冷：

　　“巧心都死了，还是花妈妈你觉得……你比巧心要更得我心？”

　　花妈妈不可置信地抬起头，凭空打了个激灵：巧心被二娘子杀了？

　　她自小看着二娘子长大，深知二娘子对身边这两个丫鬟的看重，怎么也不相信巧心就这么没了，二娘子看着凶，可并不是那心狠之人。小八难得机灵了一回，指着博古架上的一个四角香炉幽幽道：“花妈妈莫非没闻见这房里的味儿？”

　　香炉内浅浅积了一层香灰，两支佛昙香静静燃着，散发着佛堂特有的味道。

　　花家的脸色铁青，呵道：“花婆子，你看你这都招了什么事？还不与二娘子分说，莫非当真想连累我与阿生？”

　　花妈妈面色如土，颓然地软倒在地，那支佛昙香只有祭奠往生之人才会点燃，她老老实实地道：“这一切……都是大娘子指使老奴做的。”

　　苏令蛮十指深深扣入肉里，涩道：“你是说，这一切实乃苏令娴所为？”

　　“正是。以小看大，大娘子自小便心计深沉，狼心狠毒，二娘子可还记得六岁那年的一场大病？”

　　“自然记得。”

　　花妈妈抚了抚鬓角，极力保持镇定：“当年大娘子特意将二娘子领到曲池边去摘荷花，孰料两人一起落入了池中，二娘子因此大病一场，但大娘子反倒不日便活蹦乱跳了。那时，她便找上了老奴。”

　　“哦？”苏令蛮挑眉，似笑非笑，一双明眸在烛光下熠熠发光：“花妈妈继续。”

　　花妈妈仿佛吃下了一颗定心丸，将前情娓娓道来：“大娘子提议去佛寺为二娘子上一炷香，夫人带了老奴一并去，那游方郎中便是大娘子提前安排好了的。老奴帮着领到夫人面前，最后配了这么副方子。”

　　花妈妈仿佛早有准备，脚一抬将粗布绣花履大喇喇地除了下来，苏令蛮眉头皱也未皱，便见花妈妈手在这臭烘烘的鞋履子里掏了掏，掏出一份黄澄澄的纸来，其上密密麻麻地写着一堆蝇头小楷。

　　“便是这副药方。老奴不是那文化人，听不懂那文绉绉的话来，但大约听到几句，说这是副虎狼之药，二娘子便能醒来，怕也不大好。”

　　花妈妈泪眼婆娑：“那时候死马当活马医，老奴也是无法可想，轻信了大娘子的话，孰料竟被哄骗着上了贼船，大娘子借此机会将二娘子身体败坏了，软硬皆施地逼着老奴与巧心一并给二娘子下药，因此二娘子便……越来越胖了。”

　　前后衔接，听起来似模似样，一切吻合得刚刚好。苏令蛮指尖轻点了下桌面，不动声色地问：“就这样？”

　　花妈妈颤巍巍地看了她一眼，胖乎乎的身子软绵绵地跪倒在地面上：“前几日大娘子又暗中威胁老奴，要老奴与巧心联手，将您带去春日宴，至于旁的，老奴便不清楚了。”

　　旁边花家的已然大声呼嚎起来：“二娘子息怒，都是奴才这败家婆娘不懂事，您要怪就怪奴才吧！奴才管家不力，自知罪无可恕，可奴才家大郎着实无辜，从来都对苏府忠心耿耿，求二娘子饶过阿生！”说完便砰砰砰地磕起头来。

　　冷硬的青石板面，是沉闷而响亮的磕头声。

　　花妈妈嚎啕欲哭，却被绿衣“巧心”捂住了嘴：“别嚎。”

　　“花叔，一切是非自有二娘子公断，若阿生果真无辜，二娘子也会酌情考虑。”小八朗声道，苏令蛮赞许地看了她一眼，小八……果然还是长大了啊。

　　苏令蛮朝绿萝点头示意，绿萝朝窗外“啪啪”拍手示意，不一会，从门外进了一黑衣壮汉，黑巾蒙面，手下还扶着一白胡子老头——邱大夫。

　　“邱大夫，别来无恙。”苏令蛮似笑非笑地打了声招呼。

　　邱宇负手叹了声：“果然是天地好轮回，老夫算了算，怎么也该轮到了。”

　　他的待遇明显好了许多，一路赶来除了面上有些风尘之色，显然没遭什么罪。

　　苏令蛮示意小八将花妈妈递来的方子给邱大夫看了眼，邱大夫颔首：“是这方子没错，二娘子当时病情凶险，此方虽是虎狼之药，没甚保障，倒也续了命。不过，这还得多亏二娘子福大命大，若换了个人来，怕就不是这个结果了。”

　　毕竟服下此方的，十个里有八个都是暴毙当场的，便好了，也还是会对身体造成不可逆转的危害。

　　“花妈妈，邱大夫你还认得？”

　　花妈妈愣愣地点头：“认得。”

　　“那这便说不通了。大姐姐当时不过一个八岁小娃娃，如何能说动一个老成持重颇有德名的老大夫为其遮掩，甚至在多年后还不肯说实话，你觉得……一个从七品小官家的庶女可有这能耐？”

　　何况苏令娴心高手低，除了能念几首歪诗，实在是个色厉内荏之辈，可不像那手眼通天之人。

　　“老奴不过是个听命之人，期间情形到底如何，哪里能弄得明白？”花妈妈狠狠擤了把鼻涕，“老奴一家性命全在二娘子手中，又何必说些假话。”

　　面上神情委实不像作假。

　　苏令蛮没理她，转向邱大夫：“邱大夫，日前小八来你这拿了一副药，你可记得？”

　　“记得，记得。”邱大夫面带羞惭，“二娘子想来是知道了。”

　　“如今人证物证俱全，邱大夫，如果我有心，明日便可让你在州府大牢蹲到死，甚至你那好赌的……儿子。”苏令蛮语带威胁，“还是你觉得，你那背后之人会正大光明地出面，将你从大牢捞出，还是干脆就直接让你在牢内畏罪自尽？”

　　邱大夫面色惨白，他活了这把年纪，早看得清楚，若他真的被苏令蛮一纸告到了衙门，幕后之人只会弃卒保车，他死倒也无妨，可若连累了那不争气的儿子……

　　他手指动了动，声音喑哑：“二娘子意欲何为？”

　　“从前种种，我苏令蛮都可以不计较，邱大夫是受制于人，无奈为之。”苏令蛮甚至感激他为她指了一条明路，让她寻到了麇谷居士，“但凡大夫你知道的，还望明说。”

　　“老夫……”邱大夫沉入回忆，半晌才艰难地道：“此事着实难以启齿。老夫一生自问救人无数，从来无愧于心，孰料八年前，竟陷入了一场红粉陷阱，有人设了一局仙人跳，老夫慷慨地跳了下去，被人当奸夫捉了住，老夫本不欲行此事，可不料同时大郎豪赌一场，欠了一屁股债，被赌坊要债要到了门前，恰在此时——”

　　他目露惊恐：“前一任太守穆云递了话来，言语暗示，老夫无法，只得做下错事，便往后二娘子所吞服之毒，亦是经了老夫之手。”

　　果然如此。

　　苏令蛮转向花妈妈：“你还有何话说？谁与你套好词，竟然往我大姐姐身上推，莫非打量我是大姐姐那没脑子的憨货？”

　　这嘴委实损。

　　不过道理也明白——苏令娴可没那本事指示一任太守。

　　花妈妈摇头哭道：“老奴不过是一下人，如何能晓得那许多消息？”

　　“还待狡辩？”苏令蛮朝绿萝点了点头，绿萝将刚刚提来的大包裹摊开，里边是一堆金银布帛，金光闪闪，所值不菲。

　　“花妈妈，莫说我姐姐没那本事命令穆太守，便她那二两银子的月例，可能出得起这许多东西？还不说实话！”

　　孰料花妈妈咬死了话，不肯说实话。

　　绿萝手往布帛中一探，快而准地挑出了一块青色的布襟，针脚细密，已经走了大半，这一看便是年轻郎君的式样，花家的看了眼：“贼婆娘，你居然给老子偷汉子？！”

　　他与大郎都不会穿这等式样的。

　　花妈妈抿紧了嘴，一吭不声。绿萝嘴角俏皮地翘了起来，手在这半成品布襟上捻了捻：哗啦一声便撕了开来，从里挑出一叠银票，俱是通兑票号，花家的倒抽了口气：“你还养野汉子？”

　　“且让奴婢说吧。”绿萝出手如电，明眼快地制住了欲撞墙的花妈妈：“花妈妈，到这份上还不肯说实话，显然是弃了你当家的，这世上能比你当家的还重要的，除了儿子便不会有旁人了。”

　　花家的此时已经傻眼了。

　　花妈妈面色难看，绿萝却自信地一笑，伸手便从插头的簪子里抽了一支，颜色样式都极其普通，镶银的簪子，她手在簪头上一拧，两指一撮，便从里头拉出一张很有些年份的卷纸，摊开来是一份家书。

　　苏令蛮将家书接了过来，漫不经心地瞟了两眼：“花妈妈，这郑康业怕是你那被调换了的好儿郎，真不错……竟然能在长安挣副家业，脱离了奴籍。”

　　“花妈妈，莫要瞪我，我虽奈何不了你幕后之人，可一个小小的郑康业好歹还对付得了。花妈妈可知道，对付这不听话的逃奴……便是我令人鞭笞至死，旁人也无从置赘半句。”

　　一层一层的物证砸下来，花妈妈立时崩溃了。

　　她做这一切，本是为了让大郎脱离奴籍，可如今一切都成了梦幻泡影，反而要连累得大郎比从前更凄惨。满脸的泪跟不要钱似的掉下来，她一个劲儿地磕头：

　　“求二娘子放过阿业，一切都是老奴太贪了，老奴……老奴不想一辈子做奴才，鬼迷了心窍，才会为人所惑做下这许多错事，老奴罪该万死，可阿业无辜，老奴愿以死谢罪。”

　　“死？”苏令蛮温柔地看着她，口中的话却冷得像坨冰碴子：“死可也得死得有价值，你说可对？”

　　花妈妈闻弦歌而知雅意，深深地俯下身子投诚道：“容老奴禀来，厨房的邓婆子，小郎君身边的若宁，可都是那边的人。”

　　“那边是谁？”

　　苏令蛮眯起眼，看来这家里，都快被插成筛子了。只她不大明白的是，既然是为着对付她，为何连三弟弟那边也安插了人手？

　　“这……”花妈妈似是下定决心，从袖中掏出一块绢帕：“那人行事谨慎，老奴只藏了这个。”

　　四四方方的绢帕，右下角一簪花小楷，双面绣工齐整：

　　“着意自风流，乐无忧。”

　　字迹娟秀以极，功底不俗，绢帕都起了毛边，苏令蛮摸了摸，发觉只是寻常富贵人家都会用的冰丝，触手极软。

　　“近些年来，那边几乎不再有指示传来，老奴几人几乎都松懈了。只最近来了两回，一回便是那赏梅宴，还有一回，便是明日的春日宴，只说：不论如何，得将二娘子带去。再多的消息，老奴便不知道了。”

　　花妈妈投诚便投诚得很彻底，与之前那半真半假的话不同，完全换了个态度。苏令蛮可惜地看了她一眼：“花妈妈，若你当初直接来与我说，希望后代能有出息，欲脱离奴籍，我也未必不肯。”

　　只可惜，聪明反被聪明误。

　　“郑康业我明日便让人去京畿带回，至于你……”她闭了闭眼：“你自裁吧。”

　　花妈妈郑重地伏下身去：“喏。”

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