苏府正院。

　　“郑妈妈，你去看看阿蛮回来了没？”吴氏病恹恹地躺在床上，出神地看向窗外。

　　今夜无月，黑沉沉的夜色透过窗纸，似乎要将压抑也一并透了进来。

　　郑妈妈暗暗叹了声，帮吴氏掖了掖被角，劝她：“夫人不如略进些饭食，不然二娘子回来，看见夫人您这样必又要生气了。”

　　“她若果真在乎我这阿娘，怎能这般大胆，一个人不知死活地往野林子里冲？”吴氏掩面，转头向床里低泣道：“便没事……往后，定州城里哪里还有人家肯要她？”

　　“夫人！”郑妈妈提了一声，见吴氏像吓到了，立马要压低声音道：“二娘子再不济，还有苏府做后盾！这定州城里不嫁人开了女户的也不是没有，凭二娘子的脾气本事，你还怕有人欺负得了她？”

　　吴氏低泣不语，于她有限的见识里，女子最终的归宿还是嫁人，若嫁不了人，那便是没有好下场了。

　　郑妈妈正不知如何劝她，苏令娴温柔的声音便从外室飘了进来：“母亲身体可大好了？”

　　翠缕细细地回了什么两人听不真切，脚步声已近了内室，苏令娴一身银霓红细云锦齐胸襦裙，外罩狐皮小坎肩，一脸担忧地走了进来。郑妈妈眼毒，一眼就认出那是吴家年前刚送来的唯一一件狐皮小肩，据说是京畿时兴的样式，每一簇毛尖都莹润洁白，夫人一直舍不得穿，压在箱底打算等二娘子及笄做嫁妆的，没想到竟是便宜了她。

　　郑妈妈大喇喇的目光让苏令娴手缩了缩，她抚了抚坎肩上的白狐毛，才赧然笑道：

　　“实在是对账之时看到了太欢喜，娴儿便忍不住往身上套了套，没想到被阿爹见了，就直接赐给娴儿了。”

　　“不错！”苏护一脸郁色地踏进房来，“是我做了主的。你这做母亲的，莫非连一件衣服都舍不得给女儿？难怪丽儿要跟我哭诉你时常短了她的用度！”

　　吴氏一句话没说，便被扣了顶大帽子，她不可置信地抬头直视苏护：“老爷！”

　　郑妈妈嚎啕一声，跪在地上大声哭诉：“老爷冤枉啊！夫人自嫁入苏府，一直兢兢业业，将苏府上下打点得妥妥当当，便大娘子和小郎君的用度也与嫡出一般无二，绝无短处，一切来往皆有账目可寻，大娘子可对？”

　　苏令娴艰难地点了点头，扯了扯苏护的袖子：“阿爹，母亲不曾短了女儿的。”苏护面色这才缓了缓。

　　“至于夫人为二娘子及笄准备的坎肩，您给了大娘子，夫人可一句话都没说，都怪老奴看衣裳眼熟多瞟了几眼，让大娘子不快，老奴这就给大娘子赔罪。”

　　郑妈妈跪下“砰砰砰”一连磕了好几个响头。

　　就在这时，一声大喝从外飘了进来：“郑妈妈，你起来！”

　　苏令蛮大步流星地从外走了进来，脸色铁青地看着苏护，吩咐道：“郑妈妈，你起来，这等人，你跪他作甚！”

　　“你——”苏护的怒气刚缓下去，又急遽升高，伸手一掌便刮了来，风声呼呼，可见其高涨的怒意。苏令蛮一把捉了住，似笑非笑道：“阿爹如今是越活越回去了！”

　　“欺负了阿娘，然后还要拿阿娘身边的仆人出气是么？”

　　“你——”苏护欲抽回手，却惊诧地发觉腕间禁锢着的一股巨力，让他动弹不得，面色不由胀得通红：“放手！”

　　苏令蛮猛地松开手，苏护一个趔趄，直接跌在了榻旁的椅上。

　　郑妈妈见苏令蛮回来，心中不由大定，干脆利索地起身站到了床旁，吴氏却激动地扑出了床沿，一把揪住了苏令蛮的衣角：“阿蛮，阿蛮，我的阿蛮，你终于回来了，阿娘都以为再也见不到你了……”

　　苏令蛮纹丝不动，左手轻轻拍了拍吴氏的手，头也没回道：“阿娘，我的事，待会说，啊？”

　　吴氏眼泪婆娑地收回手，被郑妈妈扶着，起身坐到了一旁的美人靠上。

　　苏护被这一跌，将势气跌了一半，但怒意却如浇了油一般，几乎要沸腾：“你这不孝女，我要开你出籍！”

　　“阿爹，你确定？”

　　吴氏猛地坐直了身子：“老爷，不可以！”

　　苏令娴嘴角一翘又瞬间捋平了：“阿爹，二妹妹必不是故意的，二妹妹，快，与阿爹道个歉，他便会原谅你了。”

　　苏令蛮没理这惯爱调三弄四的大姐姐，只嘴角露出了嘲讽的弧度：

　　“阿爹，这除籍之事，你一人说了可不算。不如你我先去寻平阿翁说说看，你是如何宠妾灭妻，夺了阿娘的嫁妆让姨娘管家之事？”

　　苏令蛮此时的气势，简直可以算气吞山河，神挡杀神，佛挡杀佛。巧心双眼亮晶晶地看着二娘子，暗中赞了声。

　　苏护噎了噎：“吴氏教女无方，以致你夜不归宿，成了定州城里的大笑柄，如何不能夺她管家权？！就是她懦弱无能，管家无度，才致我定州苏府面上无光！”

　　“便阿娘有种种不好，可也没有夺了主母嫁妆给姨娘管的道理！”

　　“那便有做女儿的质疑父亲决定的道理？！”

　　苏令蛮简直是气笑了，她突然发觉眼前这个男人不仅贪花自私，凉薄无能，还擅长强词夺理，难怪能当了从司簿，笔杆子想来很厉害。

　　“阿爹，”她柔声道，苏令蛮本就一副莺啼的柔嗓子，平日听着受用，可如今这般刻意软声，却让苏护浑身打了个激灵：“你知道阿蛮的性子不大好。若阿爹执意要将阿娘的嫁妆夺了，那阿蛮只好去敲一敲城守府衙的大鼓，好叫太守知晓阿爹这齐家的本事。”

　　“只不知，到时候阿爹丢了从司簿的位置，可会记恨女儿？长安的鄂国公府，可会恨阿爹为他国公府蒙羞？届时阿爹和女儿一起被除了籍，那情景想来好玩得很。”

　　“你——！”苏护挥袖：“你不敢！”

　　苏令蛮噗嗤一声笑了，像听到了极好笑之事：“阿爹可以试试看，看阿蛮到底敢不敢？反正阿蛮如今也嫁不到好人家了。”她摆出一副死猪不怕开水烫的模样，见苏令娴老神在在地在一旁看戏，上前几步，一把拉住了她身上的狐皮坎肩，笑道：

　　“大姐姐，这可是阿娘特地留给我的东西，如今正主没如您的意死在外头，是不是该物归原主了？”

　　苏令娴愣愣地看着她，发觉第一回看不懂这二妹妹的心思。

　　她名声不好，好似也不大在意；阿爹怒斥，她亦不放在心上，照往常早该是泫然欲泣又笨手笨脚地离开了，这回……

　　苏令娴下意识地挣扎，却还是被一股蛮力将狐皮坎肩剥了下来，露出里头薄削的半臂。她摩挲了下肩膀，怔忪道：“苏令蛮，你疯了。”

　　苏令蛮将坎肩丢给了郑妈妈，郑妈妈眉开眼笑地接住了，在听到苏令蛮一句话又僵住笑：“郑妈妈，烧了。”

　　“二娘子，这坎肩……好好的，作甚去烧它。”

　　“脏了。”

　　苏令娴难看至极，面色立时变得铁青。苏护被这蛮不讲理的二女儿闹得一口气差点没上来，差点没晕过去，指着她半天没说出话来。

　　苏令蛮却不肯放过他，“阿爹，平阿翁约莫快到了，我早已派人将这几日发生之事一五一十地告诉了阿翁，你不如想想看如何安抚族里，让他们知晓你不是那扶不起的阿斗，将家事理一理利索再说。”

　　平阿翁原名苏平，耄耋年纪，如今算是族里辈分最大的，处事公正，掌苏家族长多年，最恨这乱家之事。

　　苏护脸上怒意勃发，他怎么也没想到这个女儿竟然反骨至此，将老族长也请了来，当下顾不上其他，喊着“青竹”便匆匆地往外院花厅而去。

　　“花妈妈，”苏令蛮欢快地朝外喊道：“你去将丽姨娘提了来，我这便将这敢觊觎主母嫁妆的不肖姨娘提脚给卖了！”

　　“苏令蛮，你敢！”苏令娴拍桌而起，“姨娘为苏氏开枝散叶，孕育子女，岂是你说卖就能卖的！”

　　花妈妈也小步子走进了房内，满脸为难：“二，二娘子你这着实为难老奴了，这……这老奴也不敢啊。”

　　苏令蛮柳眉倒竖，将袖子往上一撸：“丽姨娘觊觎主母嫁妆之事确凿无疑，是祸家的根源，乱族的苗头，大姐姐，你以为平阿翁来了，你姨娘还有的活路？”

　　苏令娴软了下来，她承认这一步她走得急了：“二妹妹且稍安勿躁，我这便让丽姨娘将母亲的嫁妆一同还来，必一分不少。”

　　苏令蛮晾了她一会，才道：“丽姨娘肯将嫁妆还来最好，不过我阿娘最近病了，这掌家之事，怕还是要姨娘多费心了。”

　　苏令娴面色阴晴不定，最终还是硬着头皮应了下来，匆匆出了门。

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