建康府的小核桃和红果不是一般的多。卫若怀暂时也没有什么更好的办法, 只能像在广灵县那样到处发小广告。
官升几级, 府库里也有闲钱, 终不需卫若怀和一班下属挑灯夜战小广告。卫若怀和同僚商量好模板, 外包给街上专门给别人写书信的先生。
杜三妞一觉醒来看到卫若怀的常随小许子坐在书房门口, 拿着炭块在白色木板上写写画画, 十分认真的样子。杜三妞蹑手蹑脚过去, 居然在练字。
小许子看到突然多出的绣花鞋,一愣,抬头忙行礼:“夫人找老爷, 老爷在里面。”说着话就推门。
“等一下。”杜三妞拉住他,“红果的事解决了?”
小许子眨了眨眼睛,杜三妞目光灼灼盯着他。十五六岁的少年嘿嘿装傻:“小的不清楚, 您问大人。老爷, 夫人找你。”
“好小子,当初来家里的时候天天跟着我端茶倒水, 跑前跑后, 这才几天工夫, 你小子就倒戈了。”杜三妞点了点他的额头。
小许子继续傻笑。
吱呀一声, 卫若怀打开门:“故意讲给我听呢。我听到了。小许子, 玩去吧, 我今天不出去。”揽着杜三妞往两个儿子房间走去。
小许子也没敢走远,在廊檐下坐着,继续涂涂改改, 写写画画。
翌日, 巳时左右,卫若怀正在处理公务,典吏抱着一叠纸进来。卫若怀听到脚步声,抬眼一看,十分意外:“这么快?”
“惠民好事,咱们不说他们也不敢耽搁。”典吏说:“大人,发往哪里?”
卫若怀当初在广灵县当县令发小广告的事,建康府大小官员都听说过,既佩服他的机智,又佩服他堂堂一方父母官能舍得下脸皮。
从自家娘子处得知,小核桃是向阳县特产,红果不确定,卫若怀道:“方圆百里的县城,码头上多发几张。不过,短时间内没有多大效果。先把府里要给糖红果、炒红果和小核桃定价格的风声透露出去,就说价格比现在只低不高。如果商户不再疯狂购买红果和小核桃,就不再管他们。”
“大人是怕大商户趁机囤货,导致向阳县的百姓放弃耕种,去山上采摘核桃和红果。或者出现在良田里种红果数的情况?”同知问。
卫若怀点头:“所以你们抓紧办。这些广而告之的宣传单发出去,我也要听到定价的风声。”
“是,大人。”典吏出去就找同僚商议。原本心里面不太服卫若怀的几名官员,听到卫若怀的担忧,不禁感慨他深谋远虑。
两天后,架着驴车前往向阳县收红果的车辆少一半。向阳县各地百姓天不亮就去捡掉落在地上的红果和小核桃。然而早两天大商户过来收购,甭管表皮不好看,有没有烂掉,都给很高的价格,有多少买多少。今天却挑挑拣拣,有的甚至连一半都没卖出去。
杜三妞出门闲逛,被周围五六个妇人挡住路。杜三妞不解:“有什么事?”
“听说大人要给红果和山核桃定价格,是不是真的?夫人。”其中一位四十多岁的妇女问。杜三妞认识,她家是开布店的。
杜三妞一凛,定价?干预市场?继而一想盐铁价格都是朝廷定的,卫若怀给糖葫芦定价好像也没什么不可能。
杜三妞便说:“大人从不在家说衙门里的事。山核桃可以放很长时间,投机取巧之人大肆囤购,却按照饥渴的方式每天卖一点点,抬高价格,对咱们来说都不是好事。大人为大家考虑,定价格也实属正常。我能理解,你们呢?”
几人仔细一想,恍然大悟。早几天被横空出世的两样东西迷花眼,如今杜三妞一点拨:“谢谢夫人解惑。”
“不用客气。”杜三妞道:“这事我从未听大人提过,不知道消息从哪儿传出来的,大家不用慌,暂时还没有。不过,我也不能保证明天会不会出公告。定价一事也不是大人一人能决定,他们讨论妥当,随时有可能发公告。”
“谢谢夫人,打扰夫人了。”五六人从杜三妞这里没有得到实话,也知道卫若怀很有可能出面干涉。回到家中,也不敢再叫亲戚朋友囤红果和小核桃。
杜三妞本打算出去买几本话本,被她们一耽搁,干脆回府叫两个儿子识字。
“夫人,大人真要给红果定价?”春兰犹豫好一会儿,依然没忍住问出口。
杜三妞摇头:“市场上一天一个样,这两天大家都在做红果,过几天没人做,大人还得派人到处宣传呢。以后怎么样谁都说不准。对了,早几天我让你们收拾的红果和小核桃收拾好了没?”
“小核桃用大料煮好了,还没晾干,红果也好了。表皮不好看,烂掉的全部挑出来,两百斤只剩一百来斤。”邓乙家的连忙回答。
杜三妞点头:“山核桃晒干和红果一起送去京城。五斤肉松,五坛香菇酱,五坛变蛋,其他的比照去年。”
“年礼送这么早?”邓乙家的诧异。
杜三妞道:“必须得这么早。京城人吃到红果和小核桃,向阳县的小核桃和红果才能卖出去。销路打开,建康府那些大商户才不会囤积。”
“皇上会不会让咱们进贡?”邓乙家的问。
杜三妞一愣:“不会。红果和核桃北方也有,皇上不见得喜欢向阳县的。即便他喜欢,向阳县那么大的山,皇宫那些大人物当饭吃也吃不完。何况还得留出肚子吃咱们的肉松,变蛋。再说,这两样东西往车里一扔,半个月运到京城也不会坏掉。运输成本低,皇上想吃,咱们能供得起。”
“夫人说得在理。”小梁子点点头。
杜三妞被他故作老成的样子逗乐:“不好看的红果,你们自己处理一下,叫厨房给你们蒸着吃,或者做红果糕吃。”
“谢谢夫人。”几个年龄不大的丫鬟小子欢天喜地,行了礼就往厨房跑。转瞬间,杜三妞身边只剩邓乙家的。
邓乙家的不禁叹气:“夫人,您太惯着他们了。”
“一点点山货。”杜三妞摇头,“钱明家的做好,端回去给你们家几个孩子尝尝。但是,可不能当饭吃。吃出好歹来,我可不帮你付药钱。”
“谢谢夫人。”邓乙家的笑道:“向阳县的山货出来一些,乡民今年冬天应该比往年好过一点,以后也会越来越好,其他的事想来大少爷会安排。少夫人,咱们什么时候去香坊县和南岗县。再过些天就上冻了。”
“过一段再说。”杜三妞道,“别跟大人说。”
邓乙家的诧异:“为什么?”
杜三妞道:“向阳县穷也不是从今年开始的。以前那么多任知府都没想出怎么解决,大人来半年就想出一条路,惹不惹眼?”顿了顿:“大人如今二十郎当岁就是一方知府,这一点本身就已经很惹眼了。”
“夫人看得明白。”卫若怀不知何时进来,杜三妞回头一看,只见他笑着走过来,“你若是男子,为夫这个知府就可以让贤了。”
杜三妞摇头:“徐徐图之三年多,我是男子也不如你。”
卫若怀脸一红,轻咳一声:“你怎么还记着啊。”
“夫人讲什么?”邓乙家的不懂。
“没什么,只是有几件事只有我知道,你们家大少爷手腕高着呢。”杜三妞瞥他一眼,去看看自打天冷,无论何时躺在床上就不愿意起来的儿子。
炒红果、红果糕和小核桃送到杜家村,卫老看到杜三妞的信中提醒他不可多食,便拿出一部分赏给阖府下人。邓丙的媳妇得一碗炒红果,给几个孩子分一点,就把剩下的送去码头给她男人吃。
当时有一位客商正在买肉松,邓丙请他尝尝。那位客商见碗里只有十来个,没好意思多拿,捏一个笑着说:“我不爱吃甜食。”咬掉一半,客商瞪大眼,“酸酸甜甜的,这是什么?夫人研究出来的新品?”
“是也不是。”邓丙道:“我们家老太爷胃口不好,少夫人就去山里找些酸果子给他开胃。但这东西太酸,就放在糖水里煮。二少爷喜欢脆脆的,少夫人就想出这个。”其实邓丙也不知道怎么回事,但他开店做生意最不能说的便是不知道。
“那你们卖这个不?”客商连忙问。
邓丙摇头:“我们家没打算卖这个。”
“邓管事,我后天去建康府买些东西,你明天去买,我在这里住一晚。”客商道。
邓丙再次摇头:“您如果去建康府,就不用找我买了。”客商脸色微变,邓丙笑道:“我们家大少爷如今是建康府知府,夫人也在建康府,听家里人说建康府也有一间店,做的红果一部分留自家吃,一部分往外卖。”
“大人高升啦?”随后进来一位三十出头的男人,“什么时候的事?”
“早几个月。”邓丙笑道:“现在的知县大人是林瀚林大人。”
“我们知道,以前经常和小卫大人一起来码头。”不知何时来一位女客。邓丙看过去:“宋夫人,好久不见,这次来是歇脚还是有什么要买?”
年近四十的宋夫人笑道:“歇脚。顺便买些变蛋、肉松、香菇酱、果子酒,明年初我大闺女成亲,用这些招待客人。”
“那您得等一会儿了。”邓丙道:“店里东西不多。”
“没关系,我们去对面吃的东西,明天再走也成。”宋夫人话音一落,身后的丫鬟就递给邓丙一张单子,和一把金叶子。
邓丙转手递给店里的长工,也是村里人,同时说:“问问家里人还有没有红果,买一些送给宋夫人。”
“不用,不用,邓管事太客气了。”宋夫人连连摆手。
邓丙道:“你买这么多东西应该的,我们家少夫人如果知道,一准数落我小家子气。各位如果能等到明天,我就叫家人多买点。”
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