沈云与沈行返回家中, 商议决定几人扮作出城买货的富裕商贩, 又给楚沉天也找了件像样的衣服, 逼他换上。

　　英儿听说三人出城查办此事, 一定要同去。沈云同意之后, 英儿也换上小厮衣服, 与他们一起出发了。

　　因这几处方向不同, 沈云等人这天去了三个村镇，路过时讨茶要水，趁机与村民聊天, 问起那丢孩子的事，众人也只是连连叹息，说这些父母命不甚好, 孩子也十分可怜, 除此之外，却没有旁的话问出来。

　　第二天, 沈云等仍是一无所获。英儿不仅有些丧气, 道：“公子, 莫非这几个孩子真是被狼吃了？”

　　沈云道：“不应都是如此, 何况阿黄也丢了, 那城中哪里又有狼？”

　　几人纵马, 来到这最后一处，是个叫做周县的村庄，这便是报上来的第一个案子, 一家人去城中办事, 独留幼子与年迈双亲在家中，孩子就在院里玩耍，转眼却不见了。这村落与前几个有些不同，入村处是一小片茂茂的树林。

　　沈云到了村里，正遇上几个年轻姑娘往林中去打水，沈云便上前询问他们此处地名方向，那几名姑娘见了个年轻的公子和两名高壮男人，说话时十分羞怯。

　　沈行道：“不知此地附近是否安全，我等想在前边歇一歇再走。”

　　一个姑娘慌慌的道：“公子小心，我听说山里可能有山鬼，上月把一个小孩子抓去了。”

　　沈云佯作惊讶，道：“怎么会有这等事？！”

　　那姑娘觉得自己也有些冒失，懦懦道：“我……也只是听说。”

　　这是忽然有个清脆声音道：“阿珠，你真傻，连我都不信这话，你也信？”

　　众人抬头看时，见是个瘦小的孩子，应也有十来岁年纪。他穿的破烂，分不出男女，却见一双眼睛十分有神。他纵身一跃，从林子里跳了出来。

　　沈云听得此话有些玄机，便到这孩子身边，拉着他黑漆漆的手，问道：“你叫什么名字？”

　　那几个姑娘中又有一人小声道：“他叫阿月，不幸没爹娘的。公子大人别为难他。”

　　说罢，她们便匆匆到林子里去了。

　　那阿月上下打量了一番沈云。小声道：“姐姐，我知道那邹家的孩子怎么丢的。”

　　沈云心下一惊，问他：“你叫我甚么？”

　　阿月道：“嗬，你扎了耳朵眼的，手又这么细，你是个姐姐，不是哥哥。”

　　他又道：“邹家的人都好得很，常白给我饭吃，姐姐，你是来查案的么？”

　　沈云觉得这孩子十分机灵古怪，心中顿时生出些希望来。问他道：“你家在哪里，我们可否到你家中说话？”

　　阿月点头道：“你们都是好人，你们来吧，我家就在村头。”

　　几人跟着阿月到了一处破旧的村屋，比楚沉天家更甚。阿月说：“你们进来吧，可是没有坐的地方。”

　　沈云道：“我们站着就好，你猜得没错，我们是来查案的，你见着了什么，快告诉我。”

　　阿月道：“那日我在村里无聊，便到郊外去玩，玩的累了，在个庙里睡了。”

　　他接着说，“我睡到一半，听着有些动静，迷迷糊糊往外一看，那时天还没全黑，我见着有几个凶神恶煞的人进了这庙里的院门了。”

　　阿月生性聪慧，虽不知道究竟，却马上觉得处境不妙，他眼看那些人就要进来，无处可跑也无处可藏，心里害怕起来。

　　英儿忙问他道：“然后怎样了？”

　　阿月说道：“我怕到了极点，反而有了个主意。他们进庙时，我一边打着哈欠坐起来，一边翻着白眼，像村里王瞎子那样，我怕他们知道我看着他们长相，把我杀了。”

　　说着他便把眼往上翻去，与那目不能视之人竟有九分相像。沈云等人乍一看去也看不出破绽。

　　说到这里，他跳了起来：“我虽然翻着眼，但他们的样子，我全看清了。有一人领头，腰里别着两把刀！还有三四个人，其中一人肩上扛的便是那邹家的孩子。”

　　沈云等人倒吸了一口凉气，心下只赞叹这孩子随机应变的本领，胜过常人。

　　阿月又道：“我摸索着站起来，侧着头往门口听了听，手在空中乱挥。只见有个人走过来，伸手在我面前晃了晃，对后边的人做了个手势，他们便转身，一起悄悄的走了。”

　　他把那几人的样子细细对沈云等人说来。听到一半，楚沉天忽地站起来道：“不用说了，是许金贵那伙人干的。”

　　他又道：“我说那几日，许金贵为何在那老城打转，原来他是想捉阿黄！”

　　沈云一听，也忆起许金贵等人模样，与这阿月所述十分相像。

　　几人匆匆道别了阿月，往通州赶去。沈云对沈行与英儿道：“阿月这孩子聪明机敏，我想带他回州府好好教养，将来大有可为。只不过今日我们若带他回去，村里的人必定生疑，不如改日叫陈州丞派兵士前来接他。”

　　沈行点头道：“若不是他，我们这次肯定空手而归。只是不知那擎沙派何时干上了这样的勾当。”

　　沈云道：“依我看，这绝不是拐卖人口那般简单。我们回去禀报了州丞，继续暗里查访，才能知道究竟。”

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