五月廿八日, 伽罗睡至寅时二刻就醒了, 披了衣裳推窗往望, 天色犹自暗沉。

　　盛夏清冽的风扑窗而入, 令人精神稍振, 她再难入睡, 瞧着廊下将昏的灯笼光芒映照红绸喜花, 心跳不由快了些许。

　　自大婚之期临近，除了东宫筹备外，礼部也派了人手来傅家帮忙。

　　傅宅是戎楼豪掷千金买来, 占地虽不算广，里头屋舍楼阁却修得格外典丽。戎楼临走前在鸿胪客馆留了位副手，常来这边照应, 杜鸿嘉身兼东宫职官和伽罗表哥两重身份, 更是来回奔忙打点。忙碌了月余，整个傅宅焕然一新, 朱红宫灯高悬, 红绸在檐下起伏, 院里一应摆设都擦洗干净, 格外整洁。

　　而诸般筹备, 都是为将她送入东宫。

　　那座她熟悉又陌生, 威仪而端贵东宫。从前她是以罪女身份“囚禁”在那里，胆战心惊、如履薄冰，虽受谢珩照拂, 却见不得光, 如今，她却是要名正言顺地嫁进去，不论端拱帝是否情愿，她和谢珩却都在盼着这一日，以至于时日临近，平白令她生出紧张。

　　伽罗深吸口气，转过身，见同样睡不着的岚姑正挑起纱帘入内。

　　两人目光相触，伽罗微觉赧然，岚姑却是笑道：“姑娘既睡不着，就早些梳洗打扮？”

　　宅中人丁稀少，谭氏虽寻了几个丫鬟服侍，却都是新挑的，伽罗从前用惯的那些人，却都还在淮南。如今只剩岚姑在侧，人手有限，早些梳妆，也不至仓促忙乱。

　　新婚之日的装扮格外精心，那身吉服更是繁琐，宫里昨晚就派了姑姑过来帮忙，歇在傅宅。岚姑暂时未去打搅，只服侍伽罗盥洗沐浴。怕待会装扮后用饭蹭乱胭脂，自去厨下熬了热粥，连同新出笼的糕点一道送来。

　　伽罗用毕，天边初露蟹壳青，宫中姑姑和喜娘都来了。

　　细抹脂粉，慢涂丹蔻，伽罗肌肤生得柔嫩，喜娘无需多费力，便已帮她淡妆描眉罢。满头青丝披散在肩，握在手里黑缎似的，喜娘笑吟吟地夸赞，服侍地愈发精心，将青丝尽数收拢，盘做发髻。

　　谭氏插不上手，坐在妆台旁瞧着，甚是欣慰。

　　太子妃的吉服仅次于皇后的盛装，中衣织金，朱红外袍曳地，从肩背至袍脚，拿金线银丝绣了振翅欲飞的凤凰，彩色尾羽随同袍脚铺曳在地，晨光下华美耀目。正面则是云纹牡丹，盘扣如鸾凤交首，至胸脯处微敞，露出嫩白肌肤，精致锁骨。

　　伽罗执意将谭氏和戎楼赠的水滴般的红宝石坠在颈间，衬着挺拔双峰。肩颈而上，则是立领微竖，玉白锦缎滚了精致的金边，愈见脖颈修长，如飞鸿照水。

　　装扮穿衣毕，因凤冠沉重，暂放在一旁。

　　日头已升得很高，晨露落尽，张灯结彩的院子若有霞光，有喜鹊飞来欢鸣。

　　未时末刻，鼓乐声隐隐传来，渐渐靠近傅宅。

　　皇家迎亲的仪仗格外隆重，端拱帝派了左相姜瞻、太子太傅苏老先生和太子詹事韩荀亲自带人来迎，东宫诸局诸卫都调了人手。宫人逶迤成队，手执宝幢罗伞，十六名侍卫肩抬华盖花轿，装饰精美。从东宫至傅宅的路旁皆设了帷帐，鼓乐自东宫奏至傅宅门口，庄重而喜悦。

　　诸多繁琐礼毕，伽罗戴上凤冠，拜别谭氏和傅良绍，坐入轿中。

　　喜红帘帐落下的一瞬，强忍许久的泪滚落，她抬袖轻轻拭去，双手交叠在膝前端坐。

　　当时决意嫁给谢珩，她几乎是破釜沉舟、孤注一掷的心态，父亲、谭氏和戎楼外祖父诸多顾虑悬心，却还是顺着她的心意回京。戎楼外祖父在繁重国事缔盟之下，为她周旋筹谋，谭氏和傅良绍更是忙碌，诸多教诲劝诫，唯恐她进了皇家受委屈。

　　这一切，都不容辜负。

　　伽罗垂眸端坐，鼓乐声里，队伍缓缓行进，终抵东宫。

　　精挑细选的侍卫身手出众，不止行路平稳，落轿时更没半点摇晃。帘帐被喜娘挑起，伽罗缓步出去，隔着朱红盖头，一眼就看到了宫门口身姿挺拔的谢珩。虽瞧不清面容，那般身姿气度，却如鹤立鸡群，在宫人环侍之下，格外惹眼。

　　他的背后则是东宫的正门，青墙朱门，巍峨轩昂。

　　去岁重阳悄然离开时，伽罗全然没有想过，她竟然还能回到这里。

　　红妆花嫁，鼓乐吹笙。

　　即便前路仍旧未卜，比起彼时的尴尬处境，却已好转了许多。

　　头顶上凤冠沉重，朱红喜服穿在身上，每一步都须走得小心翼翼。伽罗随着喜娘慢行，渐至谢珩附近，被人塞了一段红绸在手里，自东宫正门入内。

　　太子大婚，礼部素有规制，前几日也特地有人到傅宅，跟伽罗讲过。

　　伽罗按着喜娘和女官的指引，一步步走向正殿。脚底下甬道平整，两侧都是前来道贺的亲贵重臣及命妇内眷，盛夏带着一丝热气的风中，甚至能嗅到脂粉香味和典膳局所备筵席的味道。宝石金玉压得脖颈微微酸痛，红绸遮盖之下，人影尽皆模糊，满目靴衫中，谢珩的喜红衣裳格外醒目。

　　两人只隔着三步的距离，谢珩步伐与她一致，每一步都迈得极小。

　　而后入殿叩拜天地，再入洞房撒帐行礼。床帏、桌椅、烛台，满室仿佛都是红色的。那些来道贺的命妇也都穿了鲜艳喜庆的颜色，连同公侯重臣府中的数个孩童一道，将伽罗和谢珩团团围住，直待谢珩以玉如意挑起盖头，又齐声夸赞道喜，而后跟着女官退出去。

　　满屋喧嚣尽去，宋澜手捧金盘，带着侍女们出屋，岚姑也悄声退到外间。

　　伽罗垂着的眼眸抬起，由腿至腰再至胸膛，再看到谢珩的脸。

　　冷峻英挺，微带笑意，正觑着她。

　　伽罗心里跳了跳，蓦然想起昨晚谭氏的嘱托，脸上一热，强作镇定地冲他一笑。

　　谢珩盯着她，笑意更深。

　　凤冠华美，喜服贵丽，盛装映衬之下，她的容色娇艳，神貌若画，如同嵌在其中最漂亮的宝石。红唇微抿，眼睫轻颤，妙目顾盼间含笑带羞，稍添妖娆妩媚，如同风吹起满湖涟漪，动人心扉。

　　“很好看。”谢珩低声，坐在榻侧。

　　伽罗“嗯”了声。

　　谢珩盯着她，特意补充道：“比上次还好看。”

　　伽罗心中微愕。今日大婚盛装，自然比平时好看，谢珩这话似有所指……她对上他的目光，却见那双惯常深邃冷肃的眼睛里，带些揶揄打趣。她怔了一怔，上回见面无甚特别，唯有临别时她那句话……

　　本是无意间的打趣调侃，如今心里装着谭氏教过的事，再回想，那句话的意味就变了。

　　伽罗脸上陡然一热，再瞧谢珩，他但笑不语。

　　屋外响起谨慎的扣门声，谢珩凑近了在伽罗颈间一嗅，低声道：“等我回来——别急。”

　　说罢，恋恋不舍地起身，理了理衣裳，昂然走了。

　　伽罗气闷。

　　片刻后岚姑和宋澜进屋，将侧殿中备好的饭菜端了进来，身后还跟着数名侍女。

　　伽罗粗粗扫过去，为首两人是从前在南熏殿侍候过她的，余下几个眼生，却十分恭敬。既已重入东宫，身份骤转，伽罗也不客气，任由宋澜亲自摆好杯盘碗盏，才吩咐她们退出去，只留岚姑在身旁。

　　伽罗自晨起用过粥菜后，中间只小心翼翼吃了几块糕点，方才撒帐时就觉得饥饿，至此时黄昏将近，闻到那扑鼻菜香，更觉腹中空空，馋虫蠢蠢欲动。

　　她暂将凤冠取下，快步到桌边，夹菜送至嘴边，却又停住。

　　旋即看向岚姑，稍露尴尬。

　　岚姑会意，取了方柔软白帕送过来，“姑娘先擦擦，我这里带着口脂，待会补上。”遂轻轻将嫣红膏脂擦干净，叫伽罗放心用饭。

　　*

　　谢珩归来已是戌时二刻。

　　太子大婚，满朝亲贵重臣几乎都聚得齐全，加之端拱帝膝下就他这独苗，自皇帝、段贵妃机至底下将相公候、地方大员和京兆小吏，送礼的队伍排到远处，入夜时还未散尽。而东宫内筵席摆满，端拱帝亲坐了大半个时辰才离去，剩下姜相及徐公望、赵英等都是股肱重臣，他们诚心前来道贺，谢珩并未轻慢，直应酬至此时，才以醉意难支为由离席，余下的交给韩荀、战青、杜鸿嘉等人。

　　洞房设在芙蓉陵，算是往后太子妃起居之处。

　　芙蓉陵因地势而得名，十丈见方的池内生满荷花，池边往南则是一处小丘。匠人借着地势修建起正殿，两侧斜坡设游廊石阶，闲时登上旁边抱厦的二层，借着地势，能将东宫内外的殿宇及清思园都瞧见。

　　如今花虽未开，荷叶却已清圆铺满，晚风送来，清香宜人。

　　从前因妃位空悬，后半边殿宇锁闭，谢珩甚少来此。而今醉中归来，廊道两侧宫灯高悬，亮若白昼，周遭游廊精巧，红绸彩画，比起昭文殿的冷清威严，别有意趣。

　　他踩着夜风大步走来，到了殿前脚步微顿，抬起袖子，没闻见浓烈酒味，才拾级而上。

　　殿外，宋澜吩咐人打帘，要上前搀扶时，还没碰着谢珩衣袖，方才脚步凌乱的人却如踩疾风，倏然从她身边经过，只给她指尖留下一道凉风。

　　里头岚姑听见动静，忙率侍女跪在帐侧。

　　谢珩的脚步又虚浮不稳起来，身子略晃了晃，借着旁边紫檀雕螭长案站稳。

　　屋内红烛高照，伽罗凤冠霞帔，端然坐在榻上。见他走进，起身迎接，只是凤冠沉重高悬，她走得小心翼翼，被谢珩堵在桌边。她的身量高了不少，站在身材高大的谢珩跟前，已然及肩。

　　她温声叫他“殿下”，扶着他坐在桌旁。

　　岚姑已然捧了杯盘上来，玉壶瓷杯，上绘鸳鸯，而后屈膝行礼，自退至门外。

　　屋里只剩两人并肩坐着，谢珩身上酒气不算太浓，但看方才步伐，显然醉得不轻。伽罗心里鹿撞般挑着，手上却丝毫不乱，将两杯酒徐徐斟满。

　　谢珩却已趁着这间隙帮她摘下凤冠。

　　满头青丝盘坐发髻，没了那金玉装点，反倒能细看她。微抿的红唇，风情绰约的眉眼侧脸，柔嫩的耳垂未经妆点，烛光下诱人品尝。那是肖想了许久的滋味，从前还需克制，而今却已送到嘴边。

　　谢珩果然垂首含住，舔了舔。

　　伽罗执杯的手一颤，险些洒出去，忙侧头逃开。

　　“已喝醉了，还给我喝？”谢珩声音低沉含糊，滚热的酒气哈在耳边，令人心颤。

　　伽罗耐着性子将酒杯送到他跟前，“宫里姑姑说了，这酒不能不喝。”

　　“好。”谢珩接过，与她绕臂交颈，喝下合卺酒。

　　肌肤相贴，香软诱人，点燃潜藏依旧的欲望，蠢蠢欲动。

　　暌违将近一年的时光，再度于东宫中拥她入怀，谢珩与她额头相抵，淡淡酒气里，声音低沉，“我等了你九个月。傅伽罗——你注定是我的人，逃也逃不掉。”

　　伽罗翘唇，“是我自愿回来的。”

　　“嗯？”

　　“我本可以逃掉，毕竟这条路实在太艰难。”她低声说，挑眉瞧他。

　　谢珩不悦，凑过去在她唇上轻咬。

　　伽罗笑了笑，续道：“但我还是回来了。殿下知道为何？”见谢珩目光微亮，她将双臂伸出，环在谢珩脖颈，“我舍不得。舍不得让殿下独自负重前行，孤独隐忍。舍不得就此错过，余生再难相会。所以，哪怕皇上不喜欢我，我仍旧回来了。”

　　“很勇敢。”谢珩碰了碰她的鼻子，“往后，我会护着你。”

　　“好。”伽罗柔声，靠在谢珩肩上。

　　熟悉的月麟香近在鼻端，谢珩稍稍低头，便能看到微敞领口处的雪白胸脯。那一粒红宝石缀在双峰之间，如水滴，如樱桃，衬在柔白的肌肤之上。

　　谢珩眼底蓦然一暗，却见伽罗伸手入怀，取出个东西。

　　小小的石榴香囊，荷叶浮波，鸳鸯戏水，安安静静躺在她的掌心。

　　谢珩单臂揽着她，将那香囊细看，“给我的？”

　　“绣了很久，殿下别嫌弃。”伽罗低声，扫见那双鸳鸯，觉得窘迫，遂强作镇定，“绣工当然不算好，却也费了许多功夫，手指头这会儿还疼呢。”

　　“我看看。”谢珩就势捉住她的手。

　　葱白般的手指，柔腻细嫩，其实已看不出半点痕迹。

　　谢珩随手挑起她中指，“这里？”

　　伽罗“嗯”了声，想收回手指，却见谢珩低头，将她手指含入口中。她脸上一红，对上谢珩的目光，却见方才还颇清明的眼底，不知何时涌出酒意，如有火焰蠢蠢欲动。目光相对时，谢珩将她手指吮了下，猛然收紧怀抱起身。

　　旋即在伽罗的低呼声中，将她打横抱起，大步走至床榻，屈膝将她放在榻上。

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