次日, 伽罗同杜鸿嘉往韩伯岳如今所住的忠勇伯府去瞧他。

　　比起旁的世家大族, 忠勇伯府是靠着韩林拼死拒守的忠勇而来, 除了端拱帝亲赐的宅子和些银钱财帛之外, 并无半点旁的积累。宅子规模比上不足比下有余, 五进的院落, 东侧几重屋舍住人, 西侧是个小花园子，十来丈宽窄，中有花圃芳树, 小亭翼然。这当然没法跟那些数代相传的公侯府邸相比，却也算得上等住处了。

　　府中仆从甚少，大多数屋子都空着, 韩伯岳独住一处, 他姑姑和姑父住在外面照应。

　　伽罗和杜鸿嘉过去时，韩伯岳正在屋前练习射箭, 正当休沐的蒙香君在旁指点。

　　数月不见, 他的身量窜高了许多, 一双手臂弯弓搭箭, 准头竟也不错。

　　箭头射中靶心, 韩伯岳雀跃欣喜, 一转头瞧见杜伽罗，更是高兴。

　　“傅姐姐！”他丢下弓箭，当即跑过来, 额头上还有晶莹汗珠, 不知方才做了什么。跑了几步，瞧见照壁后转出来的杜鸿嘉，又拱手为礼，“杜大人！”

　　“长进很快。”杜鸿嘉缓步走来，语含赞许。

　　蒙香君便道：“我亲自教他，当然有进益！”说着，觑向伽罗，眼底藏有打趣笑意。

　　太子迎娶傅家之女的消息早已传开，蒙香君如今跟着杜鸿嘉在东宫当差，消息更是灵通，遂连声道贺。因时近晌午，宅子外又有家不错的鱼庄，一道出去用饭。饭后沿着后巷散步消食，迎面却碰上了谢珩。

　　他骑马而来，身后跟着战青和四名侍卫，居高临下。

　　杜鸿嘉与蒙香君抱拳在前行礼，韩伯岳也躬身抱拳拜见。

　　伽罗屈膝行礼，因方才还被蒙香君打趣，故只垂首盯着地面，没看谢珩。

　　谢珩翻身下马，示意众人免礼，瞧着韩伯岳，见他眼神明亮精神奕奕，便道：“风寒痊愈了？”

　　“回禀殿下，风寒已经痊愈，多谢殿下关怀。”韩伯岳端端正正地回答。

　　他自丧父之后，虽有姑姑陪伴，却无人教导。谢珩既感其父忠勇，便特意跟韩荀嘱咐了一声，从太子宾客中选了两个才华品行皆出类拔萃的教他读书礼仪，骑射习武的事也没耽搁，除了这两天因风寒能偷空外，平常都是前晌读书后晌练武。

　　韩伯岳也懂事，读书练武都颇刻苦，从前皮猴似的顽劣，如今调皮仍在，举动却斯文了许多，规规矩矩地行礼，有模有样。

　　谢珩本是顺道来探他，见他无碍，便也放心。

　　遂将目光投向伽罗。

　　两侧院墙上有蔷薇含苞，浓绿的枝叶漫在墙头，春光极盛。

　　她站在树影里，裙角随风。

　　因戎楼尚未离京，端拱帝对婚事颇为上心，礼部与傅良绍、戎楼商议过后，将婚期定在五月廿八。这婚期目下只是以言语约定，待礼部备礼备书，才算正式定下。按着习俗，一旦定了婚期，女儿家多要闭门谢客，筹备嫁妆，不宜再多见面。

　　谢珩四个月都熬过来了，如今曙光已近，再忍两月不算太难。

　　然而——

　　瞧着树影下的窈窕身姿，他的脚步还是挪了过去。

　　乌金冠下容颜冷峻，栗色长衫渐近，站在伽罗跟前。旋即吩咐杜鸿嘉，“你们先走，我有话问她。”待杜鸿嘉带着蒙香君和韩伯岳走远点，才握住她肩膀，低声道：“跟我去东宫。”

　　他的声音肃然如常，伽罗抬头，看到他眼底深邃，隐藏深意。

　　这般目光她是熟悉的，在数次脸红心跳之前。

　　去东宫意味着什么，伽罗只需稍微想想便能猜到。先前在洛州时，谢珩就变着法儿寻机会单独相处，甚至有两回擦枪走火，险些越矩。如今数月未见，回京之后，除了那回他来鸿胪客馆时纠缠了片刻，后面几回见面，都碍着有人，克制分寸。而东宫内是谢珩的地盘，回到南熏殿关上院门，便无外人打搅。

　　血气方刚的英武男子，临近婚事，谁知道能否如从前克制。先前在洛州时，他卸去端贵威仪的太子姿态，行骗耍赖，诱拐哄骗，厚着脸皮无所不为。她可招架不住。

　　伽罗摸不准谢珩，却牢记着谭氏的提醒。

　　遂轻轻退开半步，仰头觑着谢珩，“殿下想问我什么？”

　　谢珩本以为她会答应，谁知竟遭反诘，不由一怔。

　　果然是个托词，伽罗笑了笑，“外祖母还等着我回去，殿下有话就在这里问，也方便。”

　　“你知道我想问什么。”谢珩沉声。

　　伽罗摇头，“我并不知道。”

　　“你——”谢珩气结，看着她眼底狡黠，将她肩膀捏得更紧。两情相悦，心有灵犀，他想做什么，她怎可能不知道？不过是去东宫独处几个时辰，将这数月来欠下的东西补上，她以为他想做什么？

　　心里气恼，这些话却说不出来。

　　尤其身后还跟着战青和四名侍卫。

　　谢珩沉目瞧着伽罗，见她唇边含笑，藏了微蓝波光的眼睛里尽是狡黠。她分明知道，却不肯去，显然是洞悉他的打算，有意躲避。换在别处，他扛着她就走了，但如今众目睽睽，他除了懊恼，毫无办法！

　　片刻对视，伽罗笑意嫣然，谢珩目露恼色。

　　末了，伽罗见他并无用强之意，才开口道：“殿下若无旁的事，我先走了？”

　　“傅伽罗！”谢珩见她后退，当即扣住她手臂。

　　伽罗缓缓将他五指掰开，踮起脚尖盈盈一笑，“两月后就能见面，殿下急什么？”柔声低语，吹气如兰，像和煦缱绻的春风拂过，仿佛能将满身刚硬傲气的骨头吹得酥软。

　　谢珩回过神时，伽罗已然退到他身侧，屈膝行礼告辞。

　　旋即，擦肩而过，留下淡淡香气，不知是源自蔷薇花苞，还是她身上。

　　走过战青身边时，伽罗甚至还若无其事的招呼了一声。

　　谢珩侧身看着她，头一回恨得牙根痒痒，却奈何不得。又怕此时杜鸿嘉等人已走远，她回家途中遇到麻烦，便沉声吩咐战青等人护送，自翻身上马回东宫去了。

　　……

　　太子大婚的吉期既已定下，余下的事就颇顺畅。

　　礼部除了筹备婚礼的事，也派人过来量了伽罗衣裳的尺寸，好安排绣娘们做凤冠霞帔。傅家嫁女，自然也不清闲。傅家府邸早已倾塌，傅老夫人早年亏待伽罗母女，那日被谭氏堵了两句，自知理亏，加之这宅子是戎楼所买，也没提要搬到一起的事，仍旧住在杜府。

　　傅良绍旧时再倔的骨头，到如今家道败落，瞧着母亲发间银白，终究不忍，于是两头来往，筹备嫁女之余，不时去杜家陪伴傅老夫人。

　　他这回为两国缔盟的事牵线，算是立了大功。

　　端拱帝纵对傅家怀恨，却无法宣之于口，在重伤为缔盟奔波的朝臣之余，也赐了傅良绍一个五品官的位子，命他在太子大婚后赴任，一则是堵住物议，再则，毕竟是亲儿子娶妻，他再不情愿，终究也须给几分薄面。

　　两头忙碌筹备，三月底时办了场春猎，端拱帝邀戎楼同去，气氛颇为融洽。

　　至四月中旬，戎楼将伽罗出嫁的事安排妥当，遂带上使团，启程回西胡去了。

　　他走了没过半个月，鸿胪寺奏报，说北凉递国书过来，有意遣使至京城修好，一时间引得朝野哗然——去岁虎阳关之败，大夏至今还没能缓过来，有朝臣性子刚直，说北凉侵袭国土、践踏百姓在先，哪怕提出修好，必也藏了狼子野心，端拱帝万不可为其所惑，应当厉兵秣马，洗雪前耻。也有朝臣婉言提出，说朝政邦交，局势都是瞬息万变，大夏既然能够与西胡缔盟，为何不能与西胡冰释前嫌，以求百姓不遭战事。

　　主张对峙回击的，或是意气风发的武将，或是端拱帝新提拔任用的亲信之臣。

　　主张和解的，多是世家门阀，永安帝提拔的旧臣——他们大多都有家人被关押在石羊城中，当然不愿两国再起战事，令那些被扣为人质的亲眷遭难。

　　两相争执不下，连着数日，朝堂上都为此事争论不休。

　　按端拱帝的性子，他当然不欲和解。自蒙旭镇守虎阳关后，也下令他严守关隘，先前北凉派遣使臣南下，都被堵在虎阳关外，京城众官毫不知情。这回使臣虽未能亲至，北凉的国书却混在官驿信件中递到鸿胪寺，又被鸿胪寺少卿当朝提起，令他不得不当朝决断。

　　端拱帝纵不情愿，权柄未尽数收回之前，却不得不暂时安抚笼络世家之心。遂以太子婚事为由，令鸿胪寺回书，叫北凉晚些再遣使过来，将事儿暂时含糊过去。

　　这般焦头烂额，转眼已是五月底。

　　*

　　盛夏的天气已炎热起来。

　　伽罗住在傅宅中，由岚姑亲自指点教导，终于绣出了像样的香囊，形如石榴。秋香色的锦缎上以绣出鸳鸯，底下水波荷叶，装点巧妙，边缘拿明黄丝线密密缝住。香囊里装的伽罗选的香料，白芷、香附、薄荷之外添了零陵香，凑在鼻端，甚是好闻。

　　香囊之下，则是丝线做的穗子。

　　不及半个巴掌大的香囊，却费了伽罗整整一个月的时间。

　　因是给谢珩的东西，伽罗定要亲力亲为，裁剪固然容易，却因不会针线，做废了好几个。如今总算绣成，她将香囊托在掌心，满眼笑意。

　　谭氏在旁瞧着，不由笑道：“还是咱们伽罗聪明，这样麻烦的事情，一学就会。”将那鸳鸯丝线轻轻摩挲，“这样的绣工，换成旁人，半年也难做到。”

　　这当然是在哄她了。

　　伽罗莞尔，“外祖母却不知道，为这点绣工，我这手指头吃了多少苦。”

　　说着，将纤秀的手指递到谭氏跟前，那柔嫩的指腹还微微泛红。

　　谭氏瞧着，无比心疼。

　　她出自西胡，出生时就是族长的身份，自然无需做这些。后来南风出生，也半点都没想过学女工。及至有了伽罗，南风和谭氏都教她习字绘画，十几年里，提都没提过女工的事——按谭氏从前的打算，伽罗住在淮南，若在那有了意中人，她陪个丰厚的嫁妆过去，自然无需伽罗准备东西。

　　偏巧伽罗的意中人是个太子。

　　皇子娶妻的嫁妆多是出自皇家给的聘礼，女方陪嫁不多，也不敢越制压过皇家气派，久而久之，便有了个约定俗成的习惯，便是由新娘亲手绣个物件，新婚夜送给夫君，即表贤惠，也表心意。

　　伽罗既要嫁给谢珩，这习俗躲不过，才吃了这些苦头。

　　好在大功告成，那香囊做得精致，伽罗十分满意。

　　就等着新婚夜送给谢珩了。

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