谢珩极快的扫过玉佩, 并未应答。

　　伽罗却寻到了微渺的希望, 当即起身半跪在舱内, 凑得更近, “殿下真的认得它？”

　　“与故人之物相似。”谢珩道。

　　“当真？殿下能否告知民……”她看到谢珩微微皱眉。数日观察后, 伽罗发现, 每回她恭恭敬敬的自称民女时他都会皱眉, 为免惹他生气，伽罗生生咽回话头，顿了顿, 诚挚道：“当年的救命之恩实为深重，这几年我总想致谢，时刻未忘。况这枚玉佩本就是他的, 当日我无意中摘走, 本该物归原主。殿下若是当真认识他，能否告知？”

　　谢珩看向舱外, 语气冷淡, “他已死了。”

　　“死……”伽罗愕然, 唇边笑意立时凝固。

　　那人竟然已经死了？

　　她还记得那日湖水冰凉, 掠水而来的少年却身姿矫健, 气度非凡, 怎会轻易身故？

　　捧着玉佩的手僵在那里无所适从，她瞧着谢珩的侧脸，渐渐信了。方才醒来时, 他正瞧着玉佩缅怀, 想必也是想起了那位故友？应当是的，他的神情骗不了人。

　　心中稍稍燃起的希望被掐断，数年的愿望执念落空，这结果令她诧异，渐而悲伤。

　　半晌，她将玉佩轻放在谢珩膝头，“这回进云中城，我未必还能再回去。殿下既然与他是故人，方才缅怀，想必交情颇深，能否将这玉佩归还给他？民女冒昧，恳请殿下能在墓前代为祭杯薄酒。”说罢，屈膝跪在舱内，端正行礼。

　　谢珩面色怪异，将玉佩收入掌中，看到她容色哀伤忧愁。

　　玉佩能重回掌中固然是意外之喜，可在墓前代为祭酒……他看着伽罗，见她眼中泪光盈盈，显然颇为伤心。

　　谢珩别开目光，道：“也未必是死了，只是断了消息。若有机会，我会转交玉佩。”

　　伽罗诧然，面色几番变幻，最终道：“多谢殿下。”

　　谢珩面不改色的将玉佩收入怀中，岔开话题，“西胡那边，你作何打算？”

　　“我想回去，到云中城见北凉的鹰佐王子。”提起这茬，伽罗坐回去，正色道：“昨晚西胡派那么多人截杀，着实令人心惊。此处是咱们的地界，那么多西胡人潜藏进来，想必费了不少功夫，也可见西胡王室有多重视。鹰佐要我去议和，必定也与此有关。殿下不妨如常带我过去，或许能探明其中原因。”

　　谢珩觑她，“到了鹰佐手中，恐怕有去无回。”

　　“我知道。”

　　这一带比起京师的繁华、淮南的温软，已显荒凉，北凉所居之地必定更加难熬。况北凉风气彪悍，与南国截然不同，伽罗自幼娇养，又以议和的卑屈身份前往异乡，到那里会受多少苦，可想而知。

　　“我非去不可，否则永无宁日。”伽罗已拿定主意，壮着胆子看向谢珩，“虎阳关之败后，百废待兴，殿下必定也想尽快停息战事，理清朝政，还百姓个清平盛世。我虽身份卑微，却也盼着这一日。到北凉后，我若能探得背后情由，必定设法告知殿下，或许会对殿下有所助益。只是斗胆，想求殿下一事。”

　　“说。”

　　“我府中已被问罪，此为朝廷裁决，伽罗不敢置喙。不过我父亲向来安分守己，在丹州为官时爱民如子，十分勤勉，从未做过恶事。他如今生死未卜，还望殿下能宽大为怀，若有我父亲的消息，可施以援手。”

　　谢珩道：“量力而为。”

　　“还有我外祖母……”她忐忑的偷觑谢珩脸色，见到他目光陡厉。

　　伽罗捏紧衣袖，续道：“外祖母素来安分，终日礼佛，教导我须宽仁待人。昔日在淮南的事，她虽未能劝阻，到底不曾参与半分。她老人家年事已高，殿下若能施恩宽宥，民女感激不尽！”

　　谢珩不语，半晌方道：“若换了你，会宽恕高家？”

　　“冤有头债有主，外祖母与那些事无关！”伽罗道。

　　谢珩未置可否。

　　两人各自无言，舱外天光渐明。

　　河面上朦胧的雾气散开，阴沉的天气里辨不清时辰，唯有风拂动岸边茅草。

　　谢珩倏然起身，出舱登岸，踩着湿淋淋的草地快步走远，最终在林中驻足。

　　他的身影半隐在清晨的雾气里，挺拔而孑然。

　　*

　　杜鸿嘉和战青带人沿河而下，寻到谢珩和伽罗时，天光早已大亮。

　　昨夜几乎折腾了一宿，众人骑马折返，于客栈中汇合。

　　待赶到云中城时，早已月上柳梢。

　　两国议和，需安排的事情颇多。谢珩用完饭后便格外忙碌，随行众位官员也都待命，唯独伽罗清闲，被安排在安静的客房中，无事烦扰。她昨晚被折腾得浑身疼痛，又颠簸了一路，此时骨架都快散了，于是要了热水，在其中沐浴。

　　岚姑帮她洗了头发，慢慢擦拭，眉间却都是担忧，“……北凉那是什么地方，姑娘身子娇贵，哪能没人跟着？吃饭、穿衣、行路，样样都会比从前辛苦，我陪了姑娘这么多年，怎可丢下姑娘。就算姑娘不带我，我也得想法子跟过去。”

　　伽罗在水声转身，握住她双手，笑着安慰，“殿下会安排岳华随我同去，不必担心。”

　　“岳华去做什么，姑娘比我还清楚。说句不敬的话，殿下派她去，还不是想盯着姑娘？当日两家结仇那么深，他哪会安好心。何况岳华是东宫的侍卫，等送姑娘过去，说走就走了。到时候姑娘孤身一人，该如何是好？”

　　伽罗一笑，抿唇不语。

　　谢珩的心思她捉摸不透，但他会派岳华前往，未必是歹意。只是无凭无据，难同岚姑解释。

　　岚姑转而将她的手捧在掌心，“姑娘都能吃的苦，我难道会害怕？别多想了，待会我给姑娘揉揉手脚，早点睡下吧。不管怎么说，咱们总得养好身子。”

　　经岚姑一番按摩，夜间倒睡得颇沉，次日伽罗醒来，精神奕奕。

　　用过饭后静坐屋中等待宣召，半天也没动静。往外问了问陈光，才知道那鹰佐王子昨日有急事出城，入夜才能回来，议和的事推到了明天。

　　谢珩没说什么，只命众人休整。

　　伽罗在屋中坐了一整日，思前想后，将随身多年的长命锁解下，暂时托付给了杜鸿嘉——那长命锁外形虽无特殊处，却有了年头，像是代代相传，那是娘亲留下的物件，外祖母都格外珍重。伽罗隐约觉得，它或许会与西胡有关。此行前途叵测，她自身都难保，何况此物？将它暂时托付给表哥，会妥当许多。

　　至傍晚，伽罗被带过去一同用饭，众官环卫之下，规矩沉默的吃完。

　　临走时，谢珩却口称有事，留了陈光在那边吩咐，只叫岳华陪伽罗回去。

　　岳华三十来岁的年纪，颇为貌美，加之有股习武的英气，更与旁人不同。只是她不苟言笑，待伽罗也只是依命护卫，不曾露过半分笑容。

　　因陈光先前自愧失职，待伽罗和善过两日，岚姑便捏着那机会套近乎，得知他竟与岚姑当年走失的幼子年纪相若。两人因之更添几分好感。陈光自幼失慈，大抵是觉得岚姑与他母亲有相似处，待之格外和善，也愿意将些不太要紧的事情说给岚姑。

　　据说这岳华幼时曾被道观收养，练得一身好功夫。后来嫁过人，又不知为何与夫君决裂，流落淮南时被惠王收留，深居简出，性子冷硬不近人情。

　　不过她的身手着实出众，莫说能碾压陈光，就是跟杜鸿嘉等人比起来，也不遑多让。

　　伽罗对岳华颇为好奇。在她记忆中，大约九岁那年，她还住在京城的府邸，有一日听仆妇们议论，说大伯被下属官员送了个美姬，容貌出众。她在后园游玩时，也曾遇见过两回。只是后来那美姬消失得无影无踪，就没放在心上。

　　而今跟岳华相处数日，倒觉得她跟记忆中那美姬有些相似。

　　只是记忆模糊，岳华又终日寡言少语，伽罗自然也不会去探究了。

　　两人沉默着走过游廊，又有侍卫赶来，说谢珩有事急召岳华。

　　岳华得命，让那传令的侍卫照看伽罗片刻，当即匆匆走了。小侍卫不知伽罗与谢珩的旧怨，见谢珩派了得力的人护卫，只当伽罗是贵重要紧的人物，对伽罗反而恭敬。

　　这驿站近日只供议和所用，闲杂人皆被驱出，里头格外空荡。

　　伽罗走得慢，才绕过拐角，忽听身后有人叫她，转过身去，竟是彭程。

　　他的步伐极快，匆匆赶过来，说有要事与伽罗商议，让那侍卫回避。侍卫身份低微，哪敢违抗鸿胪寺卿的命令，当即躬身退到不远处。

　　彭程旋即向伽罗道：“明日即将议和，不知傅姑娘有何打算？”

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