端拱二年的冬天比往年来得更早。

　　九月底时天气骤然转寒, 才进十月, 连着刮了两天北风, 夜里一场厚雪, 将整个京城银装素裹。

　　伽罗晨起穿衣时, 岚姑便笑吟吟的, “殿下昨晚还念叨何时下雪, 谁知今早就下了。外头积了好厚的一层，一脚踩上去连脚踝都能没了。奴婢已经吩咐了，荷池北边不许任何人去, 干干净净的留着呢。”

　　“太子呢？”

　　“早起就上朝去了，交代我多给殿下准备几件衣裳，别受寒。”岚姑将床榻收拾妥了, 才命侍女入内, 伺候伽罗洗漱。

　　自月初刮起北风时，殿中便烧起了银炭火盆, 将整个内殿熏得暖烘烘的。只是这银炭虽无烟气, 烧得久了却颇干燥, 岚姑虽命人往殿中挪了两个水瓮, 伽罗每回起来, 还是需多喝杯热水润喉, 用过早饭后，还会喝碗梨汤润喉。

　　不过今晨落了雪，她迫不及待, 匆匆用了早饭, 裹了海棠红的氅衣，便推门而出。

　　殿前甬道的积雪都已扫尽了，两侧花圃中的却还依旧，残存的枯叶断枝尽数被雪覆盖，层叠松枝上也厚厚的压了一层，鸟雀扑棱棱地飞过时，扬起雪渣。

　　芙蓉陵地势高，登上楼台，整个东宫几乎尽收眼底。

　　殿后的荷池里还有残荷，昨夜落雪颇冷，靠近池岸处结了薄冰，上头留着雪痕，往中间却只有水波荡漾，枯荷探出，擎一丛白雪。周遭廊道果然无人踏足，雪面干净整洁，假山巉岩起伏，一眼瞧过去，像是蹲了只的兔子。

　　伽罗收紧衣领，回身一瞧，忽见不远处有一团朱红健步走来，于白雪中分外惹眼。

　　她稍觉意外，继而欢喜，快步拾级而下，才至中庭，就见谢珩推门而入。

　　“殿下回来得好早！”伽罗呵手，盈盈立在雪地里。

　　“今日朝堂无事，又是入冬头一场雪，父皇想去上林苑看雪，叫我回来换身衣裳。”谢珩握着她微凉的双手，包裹在掌心捂着，“上林苑里风大，得加上帽兜。”

　　伽罗遂回身叫侍女去取，又向谢珩道：“岚姑特地给我留了东西，殿下先回屋换衣裳，我待会过来，好不好？”推着谢珩先去换外跑，她却稍收起曳地氅衣，往殿后而去。

　　她从前住在淮南时，虽也见过雪，却因地气不够冷，落雪大半儿都化了。直至去岁住在洛州，才碰上积了两三寸厚的雪，踩上去咯吱作响，十分有趣。她那时就常盼着下雪，而后赶在众人前头，在雪地拿脚印作画，乐此不疲。谁知岚姑记在心上，一瞧昨夜下雪，真给她留了空地。

　　芙蓉陵虽在东宫，却也是夫妻起居之处，伽罗玩性未收，稍加思索，便抬木屐踩下。

　　谢珩换好衣裳过来时，就见雪地里海棠红的身影俏生生立着，氅衣被收至小腿处，如同梅花含苞。她乐在其中，垂首慢行，脚底下踩出个脚印便插一朵红娟堆花，身后绢花逶迤，仿佛步步生莲。

　　脚印痕迹也被绢花勾勒出来，是起伏山峦。

　　他负手而立，等伽罗玩够了回来，便握着她双手焐热。

　　“喜欢踩雪？”谢珩瞧着雪地上的足迹，绢花步步绽放。

　　伽罗抬头笑望，“比在宣纸上作画有意思多了！”

　　“等情势安稳了，带你去北苑，那儿有赛马的场子，更尽兴。”

　　“好！”

　　两人并肩往外走，行至抱厦外时顺道进去，岚姑将件银红绣金的织锦披风换给伽罗，又将帽兜戴起，系好丝带，又往伽罗怀中塞个手炉，才叫陆双卿陪着出门。

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　　肩舆出了东宫，径直往上林苑去。

　　冬日的上林苑草木尽凋，不及盛夏的葳蕤绿意。端拱帝兴致却极好，带着段贵妃、乐安公主和韩昭，各乘轿辇，往上林苑中地势最高的小梅关而行。那边种了成片的梅林，如今梅虽未开，因其地势之利，能将整个宫城一览无余，也成赏景的好去处。

　　端拱帝早已命人熬了热汤、备好糕点，在小梅关的殿中温炉煮酒，另备了新嫩鹿肉。

　　伽罗和谢珩到时，小梅关外已团团围了不少宫人。两人遂弃了肩舆，相携而上。

　　林苑风静，深雪铺满，谢珩一袭墨色大氅，头上乌金冠束发，姿态挺拔坚毅。在外端贵威仪，惯于号令，此刻却微躬着身子，一只手臂探出来，揽在伽罗肩头，扶她前行。美人袅娜，银红洒金的披风垂曳在雪地里，分外醒目，她头顶上戴了帽兜，出了一圈柔白的狐狸毛挡风，只露出姣美的脸颊。

　　雪地里两人扶携而来，旁若无人。

　　端拱帝站在殿门外，正自赏景，瞧见她俩，微微一怔。

　　不多时，伽罗和谢珩走至殿外，端然见礼。

　　端拱帝虽赐了玉佩，待伽罗仍甚冷淡，随意抬抬下巴，就叫他两人进殿去，免得打扰他观雪景的兴致。等两人进去了，他再望向空旷连绵的雪地，眼前晃来晃去的，竟然还是方才的夫妻亲昵之态。

　　养了这儿子二十年，谢珩幼时的顽劣、遭逢巨变后的阴冷沉郁、入主东宫后的冷肃端贵他尽都看在眼里，父子数番争吵时，谢珩那倔强的臭脾气更是令他头疼不已。即便谢珩已向他坦白过对伽罗的心意，却也是平铺直叙，他的感触不算深。直至方才，端拱帝才不无惊异的发现，他这脾气又冷又臭的儿子，竟然会有那样温存的一面。

　　夫妻踏雪而来，谢珩到了他跟前，眉目神情都比平常添了温和。

　　儿子得遇所爱，固然令他高兴，但想到将来的事，端拱帝仍是皱眉叹气。

　　——纵然伽罗身上的傅家血脉仍如利刺扎在心上，令端拱帝芥蒂烦闷，谢珩那日却已说得明白，他心悦伽罗，愿意与她白首，是深思熟虑，心意已决，若伽罗再遇坎坷，他会全力化解。而今时局动荡，父子若不齐心，给人可趁之机，怕会万劫不复。而谢珩功劳卓著、才能突出，他有本事，也有底气放狠话叫板。端拱帝恨只恨当初谢珅早亡，他拗不过谢珩，又不能再生事端，只好放任。

　　唯一的盼头，便是谢珩日久爱弛，将来能广充后宫，在皇嗣的事上慎重考虑。

　　即便以儿子那固执脾气，未必真能广充后宫，但万一呢？

　　抱着这点微末的希望，端拱帝心中稍稍宽慰，却还是忍不住叹气。

　　赏雪的兴致索然，端拱帝回到殿中，便见他们已围坐一处，烤起了鹿肉，香气四溢。这般阖家烤肉喝酒，欢聚赏雪的机会甚是难得，端拱帝暂时抛下芥蒂，由徐善扶着坐下，接过谢珩递来的鹿肉，品尝过后，甚是赞许。

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　　一日尽兴，至后晌时，乘坐轿辇出了上林苑。

　　因阿白近两月被乐安公主抱过去养着，伽罗便顺道去瞧瞧。岂料到了那边，不知是酒意使然，还是被阿白那满身软软的毛蹭得身子不适，竟叫伽罗干呕了两声。回到东宫，谢珩当即召来侍医诊脉。

　　侍医惯常伺候伽罗，诊了一遍，似觉不信，又诊，末了，起身含笑行礼。

　　“太子妃殿下这脉往来流利，圆滑如按滚珠，是喜脉无疑！恭喜殿下！”

　　“喜脉？”谢珩端坐在旁，愣了一瞬才反应过来，“是喜脉！？

　　“回禀殿下，是喜脉。微臣伺候内宫多年，这点把握是有的。前次微臣来请脉时，这脉象还不显，想来有孕也就月余，是以无人察觉。今日殿下想是吃了油腻冷食了？”

　　“烤了许多鹿肉吃，还喝了不少酒。”谢珩代为作答，“可有妨碍？”

　　“太子妃殿下玉体调理得当，倒没有大妨碍。只是毕竟有了身孕，往后饮食上还需留意，今日下雪风寒，喝酒吃肉再吹冷风，更难克化，待会多走几步便好。”侍医满面堆笑。

　　谢珩大悦，当即召来陆双卿，重赏侍医。又传令膳房，往后太子妃的饮食，按侍医的指点筹备。再叫岚姑过来，说了伽罗有孕的事，让她往后须格外精心照顾，饮食起居不可有半点疏忽。

　　岚姑欢喜，应命而出。

　　直至分派妥当，殿中无人，谢珩才一把抱起伽罗，兴奋之下，原地转了几圈。转得伽罗有点头晕，又慌忙将她抱到榻上，拥进怀里。

　　四目相对，各自藏满笑意。

　　当晚，谢珩将喜讯报入宫中，又亲自给伽罗铺纸研墨，待伽罗写好了给傅良绍的信，命战青亲自安排人快马送去。晚间却碍着侍医的叮嘱，不敢再如从前放肆，抱着伽罗入睡时，睡姿都比从前规矩了许多。

　　太子妃有孕的消息虽未传远，东宫数位近臣却都在次日陆续听闻。

　　岳华和战青、蒙香君最先道喜，杜鸿嘉外出办事归来，便忙带着韩伯岳一道过来。

　　芙蓉陵是起居之处，只见内眷，伽罗听岳华禀报后，是在南熏殿见的他。

　　自伽罗嫁入东宫，表兄妹二人见面的次数反倒少了许多。杜鸿嘉四处奔忙，能留在东宫的次数有限，许久未见，脸色又吹得黑了许多。早先的隐秘心事从未诉之于人，在谢珩和伽罗新婚那夜，他沉醉而归，独自喝光了两坛酒，宿醉之后，隔了一日才来上值。而诸般心绪，也随着那场宿醉彻底封藏。

　　而今重逢，心中就只剩欢喜。

　　杜鸿嘉道喜过了，伽罗遂问他办事途中是否顺利，末了又问傅老夫人如何。杜鸿嘉只说一切安好，因办事途中经过丹州，还带了傅良绍的一封书信给伽罗。

　　伽罗收起，暂未拆开，转头见韩伯岳正一脸好奇的盯着她小腹，不由一笑。

　　七八岁的孩子，脸上稚气未脱，因回京后照料得好，身量倒是蹿高了不少。

　　韩林战死，端拱帝赏赐了爵位府邸后再未过问，谢珩却始终记着这孩子，偶尔过去亲自瞧瞧，更多的时候，则是从战青、杜鸿嘉等人口中询问他课业技艺。伽罗比他清闲许多，去韩家瞧过两回，因韩伯岳在东宫书院里跟着读书，闲暇时也往那边去过几次，带他散心玩耍之外，还考量功课。

　　韩伯岳还记着上回磕巴没能背完的书，这回特地背给伽罗听。

　　谢珩回来，得知众人在南熏殿，顺路过去。

　　他诸事繁忙，难得碰见韩伯岳一回，当即将他捉着，带到校场去，看他骑射进益如何。韩伯岳在伽罗跟前仍是从前的顽皮活泼模样，对谢珩却心存敬畏，骑马射箭皆十分卖力，见谢珩露笑赞许，才松了口气。

　　从校场回来时，谢珩与伽罗同行，蒙香君落在后面，低声向岳华告假半日。

　　岳华自是允准，蒙香君大喜，也未打搅伽罗，回身径出东宫。

　　才出宫门，就见杜鸿嘉和韩伯岳站在不远处，正比划指点。

　　她大步赶上去，笑意朗然，“杵在这里，做什么呢？”

　　“蒙姐姐！”韩伯岳回身招呼，“杜将军说我骑马的姿势不对，正教我如何驭马。”

　　“那也不必站这里吹冷风。”蒙香君一笑，挑眉看向杜鸿嘉。

　　杜鸿嘉拍拍韩伯岳肩膀，继续前行，“等你来讨债的。去哪家？”

　　“东街那家涮肉铺子，羊肉味儿地道，比虎阳关的还好吃。”蒙香君走在韩伯岳身侧，却仍觑着他，“我脸上难道写了讨债两个字？倘若我不出来，杜将军就牵累伯岳一道受冻？”

　　杜鸿嘉一笑不答。

　　她那点耿直心思，他哪会看不出来。

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　　天气日益严寒，年底将近，朝堂上愈发忙碌。

　　太上皇在赵州发出檄文却没见旁人响应，又没了声响。据探来的消息，据说是他身体抱恙，又怜百姓冬日苦寒，所以暂时忍耐，待开春后再起兵讨贼。端拱帝哪会不知他的算盘，怕是借着赵州兵力割据，正四处派人游说联络，想多寻些助力。遂派了黄彦博亲自出京城，以年底巡查军务为由，往要紧的驻兵之处走了一遭。

　　虽说太上皇去了赵州，从石羊城放回的官员中，除傅玄等少数几人贼心不死，随太上皇逃走之外，余下的各回府邸，在府中休养数月后，端拱帝也陆续安排闲散官职，安定人心，待考察众人才能之后，再另行安排。

　　朝堂上没了徐公望搅弄风云，皇帝、宰相、太子齐心协力，愈发顺畅。

　　谢珩却平白添了旁的烦恼——娇妻怀孕固然令他欢喜，时日一久，却给他添了不少苦。

　　从前未开荤时，他多的是清心的法子，夜间孤枕，并不难熬。有了娇妻之后，那数月间着实畅意尽情，翻着花样的折腾伽罗，兴致高涨。而今伽罗怀孕，却不能似从前那般放肆，谢珩每晚抱着伽罗入睡，火气越攒越多，又舍不得丢下伽罗空床独眠，苦熬了一阵后，终于忍不住兽性大发，厚着脸皮夺了伽罗双手清白。

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