“只要杀不死你的, 都会使你变得更加强大。”在泰格.威利尔年幼的时候, 祖父曾摸着他柔软的金发, 沉声说道。

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　　“哦？贝儿小姐的提议倒是挺有吸引力的, 请您说说看, 究竟碰上了什么困难需要我效劳的？”姆特很捧场地把贝儿递过来的美酒一饮而尽。

　　姆特和内克斯兄妹打交道这么几年, 对他们也有一定的了解, 吉恩.内克斯看上去言谈恳切，性情温和，可那只不过是表象罢了, 实际上吉恩是个面热心冷的利己主义者。

　　而贝儿.内克斯，空有美貌，矫揉造作, 是个自负过头的小姑娘, 在她看来，大概全世界的男人都必须得拜倒在她的蕾丝裙下。

　　“姆特先生, 看来您是同意接这个活儿了？”

　　“我需要你去猎杀一头老虎！”昨天贝儿被泰格狠狠地当众奚落了一番, 这个打击, 她是一定要报复回来的。

　　“……老虎？据我所知, 群山环绕的内克斯城堡里似乎没有这种动物, 野狼倒是有不少。”姆特完全不明白贝儿在想些什么, 她看上去不是一个喜欢狩猎的人，除非……那只惹到她的野兽很特殊。

　　“当然，如果沃尔山脉真的有老虎出没, 我倒是有兴趣猎一只的。”

　　“姆特先生, 你可不要小瞧了贝儿！我说的可不是普通的老虎，我说的……是菲尔特勒大陆举世闻名的老虎。”贝儿说着，从口袋里取出一枚金币，上上下下地抛着。

　　“仔细瞧着吧，这枚金币是不是有什么不同？” 贝儿拿金币在姆特的眼前晃了晃。

　　“等等！这是……威利尔家族的标徽？”顺着贝儿的手，姆特马上就察觉到了那枚金币的特殊之处。

　　这枚金币和菲尔特勒大陆流通的金币不太一样，普通的金币正面是约克女王的头像，背面则是玫瑰的图样。而贝儿手上这一枚，正面依旧是女王的头像，反面则是一只威风凛凛、狰狞咆哮的猛虎。

　　这种猛虎金币，只有威利尔家族的人才会使用。

　　“贝儿小姐，你在开玩笑吗？你说的那只老虎可是泰格公爵最信赖的战斗伙伴！而且……公爵大人怎么会带着他的老虎来到南部呢？”凶猛彪悍、战斗力旺盛的威利尔家族，世世代代驯养巨虎作为同伴的事情，几乎全世界的人都知道。

　　自从威廉公爵把产业和军队交给独子之后，渐渐地淡出了人们的视线，而他的继承人泰格.威利尔，驯养了一头更为凶猛的巨虎。

　　姆特的声音里充满了疑惑，又好似在嘲笑贝儿的异想天开，据闻泰格公爵非常讨厌南部，又怎么可能带着老虎来这里呢？

　　“怎么？你不相信？”贝儿拔高了声音，她有些不悦地拧起眉头，贝儿转头朝身后的侍女说道：“凯西！去把莎夏叫来！尽快！”

　　不过一会儿的功夫，莎夏出现在众人的面前，她将那天晚上看到的事情又说了一遍。

　　姆特在庭院里坐了一会儿，了解到一些事情：

　　莎夏是埃布纳从科尔庄园里挑选出来的侍女，她跟着公爵一行人来到内克斯城堡，那天晚上，受到良心谴责的莎夏本来想把瓦丽塔婆婆的去向告诉东方少女时，那只庞然大物突然就出现了。

　　当时莎夏就被旋梯上冲过来的凶猛老虎给吓坏了，出于害怕的心理，她不敢再跟着马车继续往北走，反而恳求吉恩侯爵留她在城堡里做事。

　　贝儿手上那枚印有威利尔家徽的金币，就是从莎夏那里得来的。

　　“姆特先生，这下你该相信了吧？”贝儿扬了扬下巴。

　　昨天泰格将整整一壶水浇在贝儿的头上，气得她一晚上都没怎么睡，她无时无刻都在想着，究竟该怎么做，才能扳回一城呢？

　　好在这个机会并没有让她等太久，今天姆特一行人就送上门来了。她现在复仇心切，当然要利用一切能够利用的资源。

　　“姆特先生，只要你能成功猎杀那头猛虎，肯定能重挫泰格公爵那嚣张跋扈的锐气！”

　　“当然，事成之后，或许我们能以去年一半的价格成交这批物资。”贝儿说到这里，靠近了姆特，并凑到他的耳畔继续说：“和我们交易了这么多年，你也是知道的……南部的物资每一年都会涨价。”

　　贝儿身上那股浓烈的香水味儿，让姆特非常想把她一把推开，但是为了黄金国的老百姓，他还是忍住了。

　　贝儿继续抛出诱饵：“只要你把事情办成了，今年的价格不光不会上调，甚至还会以去年的一半价格来成交，这么好的优惠价格，不用我再多说什么了吧？”

　　“这对你们来说已经是非常、非常划算的了。”

　　“当然，还有更重要的原因。”说到这里，贝儿话锋一转：“我们内克斯家族，甚至是王城里的约克皇族，私底下都被威利尔家族控制着，他们的势力太过庞大，手伸得太远了，现在威利尔家族的继承人泰格公爵，是个狂妄自大、猖狂跋扈的人……”说到这里，贝儿那双湛蓝的眼眸里，满是疯狂的恨意。

　　“虽然我们不能拿他怎么样，但是可以杀掉他的爱宠来给他一个教训！”

　　“如果你不去杀掉那只老虎……那么今年你们将拿不到任何物资！不管开多高的价格，恐怕我的哥哥也不会卖给你们的！”

　　黄金国的生存环境很恶劣，想要度过无雨的夏季，就必须得靠这些物资才能捱过去，水和食物对黄金国的子民来说实在是太重要了！

　　这也是为什么内克斯家族敢坐地起价，可姆特却依旧心甘情愿地支付大笔金子的缘故。

　　姆特为了让国家的人民能够生活下去，不得不同意了贝儿的条件。

　　夹带私人恩怨的女人，和一心想要获得物资的异族男人达成协议之后，姆特很快就带着三个随从上路了。

　　因为这一行四人要比泰格等人晚一天出发，所以蔷薇他们并不知道这些人也来到了艾瑞尔山脉。

　　南部山路崎岖难走，去往中部的大路又只有这一条，所以他们所走的路线都是一样的。

　　只不过泰格和埃布纳的马车带了两个姑娘，一路上走走停停的，每天都坚持住在旅馆里，所以在路途上耽误了不少时间。

　　而姆特、克利一行人都是长期在风沙漫天的沙漠里行走的旅人，他们训练有素，擅长追踪，也不怕吃苦，就算宿在野外或者是连夜赶路，对他们来说也只是小事一桩。

　　因此，当泰格一行从艾瑞尔酒庄出来的时候，姆特四人就已经跟上他们了。

　　在艾瑞尔山脉，虽然大部分的猎人都丢下□□，跑到艾瑞尔酒庄种葡萄去了，可总有那么两、三个固执的人不肯放弃。

　　在进山之后，胡安费了很大的功夫才说服这些倔强的猎人，并向他们购买了几只猎犬，以及租用了他们的屋子。

　　当所有的一切都准备好之后，四个人才尾随着那辆马车在小径上走着。

　　进入艾瑞尔山脉的第一天，姆特等人就发现那只庞然大物从车厢里跃了出来，又跑到山林里捉了不少的猎物，最后咬了两只活野兔回去。

　　“天哪！这老虎也太聪明了，它还知道给主人留猎物！”胡安忍不住夸赞道。

　　就在胡安说话的瞬间，姆特敏锐地察觉到那只迈着步子的猛虎似乎停顿了一下。

　　“……这老虎可真厉害！它一定是天生的战士，但愿他没有看到我们！”显然地，克利也发现了这个细节。

　　“这只老虎可不是普通的猛兽，他是猛虎元帅精心驯养的战斗伙伴，我们再等一等吧，不要轻举妄动……”姆特心里开始警惕了起来。

　　接下来整整一天一夜，那只猛兽都没有再出来过，真不亏是威利尔家族驯养的猛虎，虽然体积庞大，可是一点儿都不笨拙，反而是个灵魂又狡猾的大家伙。

　　第三天，他们部署好了一切，趁着那只老虎再次从车厢里一跃而出，赶快就跟了上去。

　　之后的事情，就如蔷薇在马车里所听到的那样，疯狂的狗叫声，响彻云霄的虎啸声，以及两声惊人的枪、响。

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　　“主人，山道上的碎石已经清理的差不多了，你为什么要骗哈丽特我们被困在这里？”一个粗鲁而又充满疑惑的声音，打断了姆特的回忆。

　　等蔷薇出去之后，站在门口的克利终于忍不住发问了，他的性格很耿直，无法接受谎言。

　　“因为我怀疑那只猛虎没有死……”姆特扶着额头，长长地叹了口气。

　　自从那天之后，已经过了三天了，泰格.威利尔公爵一直没有出现，姆特心里很不放心，或许……这位东方少女可以成为他们谈判的新筹码。

　　“那只野兽怎么可能没死？就算他战斗力强大，可主人朝他连开了两枪，我们亲眼看着他浑身是血的逃走……而且路上也都是他的血迹……”克利脱口叫道。

　　忆起当时的情况，克利仍然觉得惊心动魄。那只老虎的肩膀和腹部各中了一枪，已经浑身是血地被数十条猎狗团团围住，可纵使如此，他依旧强大得令人感到胆颤。

　　这只猛虎好似不知疲倦和疼痛一般，他一个猛扑，把左边一只猎狗给牢牢地按在粗壮的利爪底下，那只可怜的猎狗甚至还来不及发出惊恐的惨叫，他就已经把它狠狠地撕裂了，猛虎用大爪子拍碎猎狗的头骨，用它的獠牙刺穿猎狗的肚皮，他凶狠而阴鹜地盯着举枪的姆特，丝毫没有惧怕的样子。

　　这就是万兽之王，他不畏惧任何事情，包括死亡。

　　“该死的！你们统统都一拥而上，难道这只野兽还能再站起来吗？”荷马的声音里有藏不住的颤抖。

　　那些猎狗虽然害怕这只庞然大物，可眼睁睁地看着同伴惨死，也终于激怒了它们，猎狗们疯狂地吠叫着朝猛虎扑了过去，可那只猛虎就好似身上没有枪伤一般，开始迅速地做出应对。

　　猛虎狠狠地撕碎了两只率先冲上来的猎狗，他咬断了它们的喉咙，咬碎了它们的背脊骨，直到最后活活地吞掉猎狗们的血肉。

　　就这样，原本还鲜活的猎狗们，很快就成为了一堆凌乱的，残破不全的尸体了。

　　“天呐！贝儿那个蠢女人究竟给我们带来了什么样的灾祸！”胡安忍不住惊恐地叫了起来。

　　然而……就在胡安说完这些话的时候，那只猛虎似乎终于体力不支地踉跄了一下，看来子弹穿透了他的皮肉，并不是没有任何影响的，这只庞然大物只不过是凭着意志在强撑罢了。

　　“主人，快点！趁现在射杀他，就是现在！不然我们可能都会完蛋的！”克利一直挡在姆特的身前，他怕这只恐怖而狰狞的巨兽会伤害主人，虽然猛兽看上去已经到了强弩之末——

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