在菲尔特勒大陆生活的人们都知道一件事：威利尔家族的每一任继承人在成年时, 都会驯养一头只跟随他的战斗伙伴。

　　据传, 这只战斗伙伴会终身伴随着威利尔, 直到死亡为止。

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　　当初蔷薇在艾瑞尔山脉里驱退那头凶恶的野兽时, 曾留下了一片叶子。

　　后来姆特才知道, 这种绿色叶子叫做凉薄荷。

　　姆特在艾瑞尔山脉收集了不少这种凉薄荷叶, 又派胡安回了一趟黄金国, 让他把叶子交给部落里专门负责祭祀和救治族人的珊蛮。

　　珊蛮用胡安带回来的凉薄荷叶制成了一种专门对付大型野兽的巫药。

　　当然，这种药并不是至死的毒、药。

　　这猛兽嗅到了这种药粉之后，会变得非常温顺。

　　现在这种巫药被姆特.巴达维牢牢地攥在手里, 有了它，他就可以不费吹灰之力就收服那头野兽了……这怎能不让人兴奋呢？

　　姆特挥手招来了一名侍卫：“麻烦你去厨房拿一些生肉，用油纸包好带过来, 记住！务必要是刚宰杀的牛、羊身上割下来的肉！”

　　因为这种生肉的血腥味儿是最浓的……嗅觉灵敏的野兽一定会被它所吸引。

　　姆特.巴达维的嘴角噙着一丝笑, 他那双灰色的眸子里满是兴奋的光：“去吧！尽快回来！”

　　等士兵走了之后，一头浑身布满黑色横条斑纹的黄毛大家伙从草丛里慢慢地踱了出来。

　　没错, 泰格.威利尔的“战斗伙伴”出现了！

　　别看这头野兽体积很大, 可他走起路来却一丁点儿声音都没有。

　　之前野兽一路追随着姆特.巴达维的脚步, 无声无息地潜行了很长一段时间。

　　但是现在, 他用不着再躲藏了！

　　野兽那对圆圆的耳朵左右动了动, 湿漉漉的鼻子也在微微翕动着。他甚至还在这寂静空旷的深夜里, 大大地喷了一个鼻息。

　　那声音短促而响亮，不仅仅是为了提醒姆特.巴达维他的存在，也是在嘲弄这个愚蠢的人类竟然想用生肉把他骗出来！

　　哼！大名鼎鼎的猛虎元帅, 怎么可能会为了几块生肉就跑出来呢？

　　野兽之所以有这么足的底气, 完全是因为他刚刚才偷吃了二十人份的烤羊腿罢了，现在……他吃饱喝足了，擦干净油乎乎、毛茸茸的嘴巴，就开始干大事了。

　　走在前面的姆特.巴达维听到动静后，很快就端着烛台转过身来，他吃惊地盯着眼前的庞然大物，真不敢相信……自己还没有拿到生肉做诱饵呢，威利尔公爵的战斗伙伴竟然这么快就出现了！

　　当然，姆特.巴达维压根就不知道……其实野兽现在对生肉一点儿兴趣都没有，对面的人才是他眼中真正的“猎物”！

　　野兽很快就蹿到姆特的面前，但他却没有马上进攻，他只是围着姆特慢悠悠地兜着圈子，他的表情就好像在逛自家花园那般惬意悠闲。

　　当然，野兽也不是完全那么自在的，毕竟眼前这个人，可是他最大的情敌！

　　野兽那壮硕的虎躯正紧紧地绷着，他张开了自己的嘴巴，任由那锋锐的獠牙展露在姆特的眼前。

　　这是绝对强大的王者，在逗弄一只弱小的猎物时才会有的神态和举动。

　　或许是欣赏够了姆特.巴达维那副既惊又怕的蠢样子，野兽停顿了一会儿之后，突然扑了上来。

　　……呵！敢碰我心爱的小东西！今天我就让你偿命！

　　这一刻终于来了！姆特盯着不远处的野兽，他迅速将手上的药粉包统统撒了出去！

　　野兽扑上来的瞬间，他隐约听到身后响起一声熟悉的警告：“公爵大人！请小心！他的手上有……”

　　野兽倏地睁大了金黄色的眸子，他隐隐嗅到空气中飘来凉薄荷的味道，之后……那个熟悉的声音越来越模糊，而他的大脑也跟着混乱了起来——

　　*****

　　距离泰格向姆特.巴达维复仇的一个小时之后

　　此时，约克王宫的出口处正停着一辆马车，马车一侧的车身上赫然印着黄金国的国徽。

　　现在已经是午夜时分，虽然宫殿里的灯火还亮着，可街道上已经没有人在走动了。

　　等待的过程实在太漫长了！坐在车夫旁边的随从似乎有些熬不住了，他伸手敲了敲车厢，然后粗着嗓门对里面那位穿着礼服裙的娇小少女说道：“喂！殿下为什么没和你一起出来？”

　　“真不知道女王陛下到底要和他谈什么？怎么那么久还不出来呢！”

　　蔷薇可不想和克利这个大老粗搭话，她闭着眼睛靠在车壁上假寐，心里却在担心着今晚发生的一切：

　　泰格到底被昆妮女王藏到哪里去了？为什么整场订婚仪式他都没有出现？

　　……也不知道乔范尼伯爵是否找到埃布纳先生了？

　　昆妮女王和内克斯家族到底在酝酿着什么阴谋呢？

　　还有姆特.巴达维跑到中部来搅混水，他那不可告人的目的是……？

　　蔷薇懊恼地揉了揉脑袋，这种一颗心吊在半空中不上不下的感觉可真是糟糕透了！

　　这边蔷薇正心烦意乱着，坐在前座的克利突然打开车门钻了进来，然后开始叽里呱啦地说起话来：

　　“以前我们那里从来不吃烤牛肉，因为我们需要它来产奶！牛肉不能随时随地吃，牛奶却可以养活一家人！”

　　“黄金国人第一次吃上烤牛肉是因为一个突发事件的发生：有一天，由于天气太热的缘故，一户人家突然着火了。草屋里的人很快就跑了出来，只剩一头老得走不动路的母牛留在了那片火海里……”

　　“后来大火扑灭了，大家才找到那头烧熟的老牛，为了不浪费食物，那家人就把烤焦的肉分吃掉了！”

　　“虽然死亡沙漠的生存条件很恶劣、生活也很艰苦，但是我们黄金国人生性坚强、豁达乐观！”

　　克利兀自说得高兴，蔷薇却深深地叹了口气，并在心里默默说道：如果你那位野心勃勃的主人也和你一样朴实豁达就好了，这样他就不会带着满肚子的阴谋诡计跑到中部来贩卖“魔鬼草”了！

　　最近在贵族之间非常流行的胡麻草，被蔷薇私底下成为“恶魔草”。

　　虽然蔷薇一点儿谈兴都没有，但克利却独自说得起劲儿，因为主人昨晚当着他们三个的面宣布了一个决定：“如果不出意外的话，订婚典礼过后我们很快就可以带着物资回国了！对了……到时候我会带上蔷薇小姐一起回去，提前告诉你们一声！”

　　虽然蔷薇是个不太诚实的女人，但是煮饭的水平还不错，克利觉得让她给主人当个侧夫人还是能够接受的，毕竟他们可不像菲尔特勒大陆这么死板，黄金国的皇室成员是可以娶好几个夫人的。

　　克利难得这么有聊性，他打算尽早帮助这个女人融入黄金国的生活中去。

　　蔷薇压根就不知道这主仆四人的打算，她受不了克利的唠叨，最后干脆跳下车：“我出去透透气儿，等姆特.巴达维来了你再通知我吧！”

　　克利愣住了，然后气呼呼地说道：“你这个没有礼貌的女人！竟敢直呼主人的名讳！”

　　可蔷薇压根就不想搭理他，只是留给他一个瘦弱的背影而已，这时克利才终于慌神了：“喂！你赶紧给我站住！”

　　“要是主人回来没看见你，肯定会惩罚你的！”

　　然而克利那恼人的叫声并没有让蔷薇停止脚步，反而是从不远处走来的内克斯兄妹成功地让她僵住了。

　　蔷薇还来不及转身逃走，就听到一句尖锐而又刻薄的嘲弄从贝儿.内克斯的嘴里冒出来：“你这只肮脏的、从臭阴沟里钻出来小老鼠，竟然还有脸跑到王宫里来！”

　　蔷薇：“……”其实她挺想撕烂贝儿那张臭嘴的，但她现在没这个胆子。

　　“我亲爱的妹妹，你没必要为她生气，毕竟……泰格表弟已经是你的未婚夫了！”吉恩.内克斯搂住了贝儿的肩膀，他一边安慰着妹妹，一边用眼睛来回在蔷薇的身上梭巡。

　　那眼神……真是充满了不怀好意！

　　“不不不！哥哥！老鼠的生命力可是很顽强的！你大概还不知道吧……这只灰扑扑的乡下小松鼠已经勾搭上姆特殿下了！”贝儿的声音充满了恶意，虽然她也瞧不上姆特那个黄金国土著，但她更不想便宜了蔷薇这个恶心的女人！

　　呵……贝儿觉得蔷薇恶心，其实她在蔷薇的眼里，大概也是差不多的档次，只不过蔷薇现在身边没有救兵，这才不敢反驳她而已。

　　虽然蔷薇一直在退让，但贝儿可不是那种见好就收的女人，她只会得寸进尺、进丈、甚至进山高万仞……

　　现在，贝儿.内克斯直勾勾地盯着蔷薇那一身礼服裙，心里不痛快极了：“喂！阴沟里的臭老鼠！你这身裙子是从哪儿来的？是不是陪姆特.巴达维睡觉才得来的？”

　　“啧啧！那个黄金国来的土包子可真舍得为你花钱啊！”

　　听到这话，别说刚从马车里跳下来的克利觉得刺耳，蔷薇自己也到了忍耐的极限，她正要开口反击，另一边却及时响起了一道低沉的男声：“内克斯小姐，您不觉得这番话有辱您淑女的名声吗？”

　　听到这话，众人纷纷抬头看去，姆特.巴达维正从小径上走来，他背后还有一个黑乎乎的庞大影子隐在夜色里。

　　蔷薇一瞬不瞬地看着那道模糊不清的黑影，虽然还隔得有一段距离，可她的心却开始剧烈地跳动了起来！

　　是他吗？是不是他……

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