今后我将一直陪伴在你的身边, 无论你走到哪里, 我都会和你在一起。

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　　小女孩真是伤心极了, 跑回家之后, 马上扑进瓦丽塔婆婆的怀里哭了起来。

　　“呜呜, 婆婆我碰到了一只坏猫猫！他好丑, 还, 还凶巴巴的！”一脸委屈的小女孩，揪着婆婆的衣袖就开始告状。

　　丑猫？凶巴巴的？是附近走丢的流浪猫吗？正在缝补衣服的瓦丽塔婆婆赶紧接住女孩。

　　“小蔷薇不哭、不哭啊，下次看到很凶的小动物, 你就躲着点儿，要懂得保护自己，千万别被抓伤, 知道吗？”瓦丽塔婆婆一边柔声叮嘱她, 一边轻轻地摇晃，蔷薇在温柔的宽慰里, 渐渐地平静了下来。

　　除了安抚小女孩的情绪, 婆婆更关心她有没有受伤, 她们太穷了, 没有钱看医生。

　　反复检查发现除了手心破了点儿皮之外, 小蔷薇整个人安然无恙, 这才放下心来：“真是个傻孩子，他是只猫，你为什么要为他伤心哭泣呢？”

　　“不！”小女孩倔强地抬起了头, 一双乌溜溜的大眼睛经过泪水的洗涤, 看上去格外明亮：“他不是普通的猫！”

　　“他是我找到的猫猫！是我从草丛里找到的！我想和他做好朋友呀！” 孩子的心思很单纯，她认为幼兽是她在草丛里发现的宝贝，她总算有玩伴了！

　　她没想到猫猫竟然这么凶，害她跌跤了不说，手心也擦破了。

　　因为担心小女孩偷偷跟了一路的泰格，在门外将这些话听得清清楚楚。

　　小蔷薇没有拿幼兽当成一只猫，而是将他当做朋友看待。

　　泰格是第一次从别人嘴里听到朋友这个词，除了埃布纳.阿尔杰以外，泰格没有任何朋友，严格来说，埃布纳也不是他的朋友，而是他未来的专属管家。

　　幼兽听到那娇软又委屈的哭音，深深地感到后悔，他觉得自己简直是个阴暗、残暴、克制不住情绪的怪物！

　　其实泰格并不是真的想要吓唬小蔷薇，他只是……太喜欢这个浑身散发香气的漂亮小女孩了，喜欢到不知道该怎么办才好……

　　泰格站在外面远远地看着小蔷薇，金色的眸子里饱含着愧疚与渴望。少年第一次遇到喜欢的女孩，没有人教过他该怎么做，他看上去非常地笨拙并且手足无措。

　　幼兽在门口吹了一会儿冷风之后，突然想到了什么，倏地转身往小镇的方向跑去。

　　*****

　　这天晚上，受了欺负的小蔷薇和瓦丽塔婆婆早早地睡下了，睡梦中，她隐隐约约嗅到一股甜甜的麦香味儿。

　　唔……是什么？

　　这味道实在太香了，小女孩忍不住咽了咽口水，她肚子里的馋虫都被勾出来啦。

　　小蔷薇迷迷糊糊地睁开眼，她发现眼前似乎有一块又白又软的糕点，上面还淋了一层蜂蜜。

　　这不是摆在风车镇点心店里的甜糕吗，她曾站在柱子后面偷偷地瞧见过。

　　“我……是不是在做梦？”小女孩将自己小小的身体蜷曲起来，她再次闭上眼睛，幻想着自己正在享用这块美味的点心……

　　这可真是一个甜蜜的梦啊！

　　真想吃甜糕啊，哪怕只有一小口也好……

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　　不知过了多久，一个毛茸茸、软乎乎的东西，在蔷薇的手心里不停地蹭着。

　　又过了一会儿，一条湿漉漉的舌头伸出来讨好地舔了舔她的小脸。

　　什么呀？女孩困惑地抬手去碰触，正好摸到了一大片热烘烘的绒毛，手感细软柔滑，还挺熟悉的，好像是……

　　小蔷薇彻底醒了，借着月光一看——是早上那只凶巴巴的丑猫！

　　“是你！猫猫！你怎么找到这儿来的呀？”单纯的孩子总是记不住忧愁，那些不开心的事儿来得快、去得也快，当候她再次看到幼兽时，只有满心的喜悦。

　　“……”泰格不能说话，只用自己的毛脸蹭了蹭小女孩，以示友好。

　　小蔷薇吃力地将幼兽抱进了自己的怀里，能够找到一个失而复得的好朋友，真是一件令人开心的事情呀！

　　泰格无法回答，他靠在这香软的怀抱里，心跳的越来越快了。

　　幸好他浑身都覆盖着虎毛，没人知道他心里有多么地激动、兴奋以及害羞……

　　幼兽和女孩趴在小木床上玩闹了一会儿，他突然跳下床，叼起一袋糕点送到小蔷薇的面前。

　　“这是给我的吗？”蔷薇惊喜地看着糕点，甚至都不敢伸手去碰触，生怕自己还在做梦，一旦梦醒糕点也随之消失了！

　　【哼！当然是给你的！你这种三餐都吃不饱，需要接济的小东西……没有我的话，你是很难活下去的！】泰格别扭地舔了舔蔷薇的小手，示意她赶紧吃糖糕。

　　这块糕点可是他跑了好几英里从一个小胖子手上抢来的，他甚至为此挨了好几下棍子和扫帚。

　　如果放在以前，谁敢揍他，那肯定要付出血的代价！但今天泰格一心只想着给小女孩送甜糕，没那个闲工夫和这些人计较。

　　“我们一起吃吧！”蔷薇笑嘻嘻地掰开糖糕，较大的部分先递到幼兽的面前，再又将自己那半块掰成了两小块：“这半块给婆婆吃吧！”

　　蔷薇新交了好朋友，想把香软的糕点分享给幼兽和婆婆。

　　分好了之后，蔷薇一小口一小口地吃着甜糕，又香又糯的口感让她忍不住发出幸福的喟叹：“唔，真的好好吃啊！要是能天天吃上这个就好啦！”

　　【哼！如果你跟我回威利尔城堡，这种破糕点要多少有多少！】幼兽盯着笑逐颜开的小女孩，他甚至有点儿后悔自己抢得太少，应该多带几块糖糕回来。

　　虽然浑身被棍棒砸得火烧一般地疼痛，但他一点儿都不后悔，尤其是看着小蔷薇甜美而又可爱的笑容，他甚至生出一个荒诞的想法：如果变不回人类，一辈子守着她也挺好的……

　　毕竟点心只有这么一小块，总也有吃完的时候，小女孩不舍地吮了吮自己的手指，眼巴巴地盯着对面的幼兽：“诶，你怎么不吃呀？”

　　小丫头馋辘辘的目光实在是太明显了，泰格直接用爪子将属于自己的那大半块蜂蜜甜糕推给蔷薇，然后跳下木床跳上桌子，把她先前放入布袋子里的半块“面包”扒拉了出来。

　　这半块硬邦邦的麸皮面团，正是被他自己挥到地上，又被蔷薇捡回来的那块。

　　泰格在小女孩惊喜的目光下，忍着嫌弃慢腾腾地啃着“面包”，他这一举动让蔷薇高兴地跑过来抱起他连连亲了好几口：“猫猫你喜欢吃这个对不对？婆婆做的‘面包’是世界上最好吃的美味啦！”

　　【哼！如果不是怕你又哭，打死我也不吃这种‘硬石头’！】泰格下意识地往小女孩的怀里钻了钻，唔……又香又甜，真是太好闻了。

　　金色的眸子惬意地眯了起来，呼呼~终于又回到这个嫩弱、纤瘦的小东西怀抱里了。

　　唔……这种温暖美好的触感，真是一种享受啊！

　　幼兽那细软的绒毛蹭在蔷薇的脖子和下巴上，让她觉得有点儿痒，她笑嘻嘻地亲吻着泰格的额头，然后说道：“猫猫，你真好！我今天交到好朋友啦！”

　　“猫猫，我给你取个名字吧，你脾气这么坏，就叫……就叫小捣蛋吧！”

　　【小捣蛋？这什么蠢名字！我命令你赶紧换一个！现在、立刻、马上！】

　　泰格一边嫌弃自己的新名字，一边懒洋洋地蹭着女孩香软的小手。

　　泰格.威利尔从少年时期开始，就是一头别扭的小老虎。

　　*****

　　在此之后，泰格、蔷薇以及瓦丽塔婆婆在森林附近的小木屋里共同生活了很长一段时间。

　　森林里的日子虽然清苦，但小女孩和幼兽在一起却过得非常快乐。

　　这期间泰格仍旧没能学会如何变回人类，除了去森林里捕猎，他总是时不时去镇上偷些糕点、糖果回来送给小蔷薇吃。

　　每到这个时候，女孩就会兴高采烈地把幼兽抱入怀里，高兴地亲上好几下。

　　幼兽尝到这么大的甜头……隔天一定又加倍努力地偷回更多的糕点！

　　久而久之，风车镇里的居民都知道南部森林里盘踞着一只非常凶的黄毛黑纹猫，他经常埋伏在点心店附近，只要有新鲜糕点出炉，都会被这只狡猾的凶猫叼走几块。

　　终于有一天人们受不了了，他们拜托猎人去把那只可恨的黄毛黑纹猫逮住，好叫他再也不能来镇上的点心店捣乱。

　　为了抓黑纹猫，今天点心师傅特地在糕点里放了些迷药，又叫猎人们在镇子和森林中间必经的小径上守着，只等这只偷吃的猫中招，立即执行抓捕。

　　这天早上，泰格又躲在架子后面，耐心十足地守着糕点出炉。

　　虎兽拥有非常灵敏的嗅觉，他很快就察觉到飘出来的香味儿不对劲，得赶紧离开这里。

　　但他又实在不甘心空手而回，他不想让小东西水漉漉的大眼睛里盈满失望。

　　就在虎兽犹豫的空档里，几个镇子上的居民提着棍子来到烘培房里，领头的人很快就发现了他：“在那里！我看见那只黑纹猫了！大伙儿快跟我一起过来！”

　　一帮人在屋子里对幼兽围追堵截，就算他再灵活，还是好几次被棍棒砸中身体，当然，他也没让人类讨到多少便宜，几个男人很快就被锋利的虎爪抓烂了衣裳和皮肉。

　　小虎兽好不容易才逃出风车镇，沿途又被猎人和猎狗追辇，他生怕这帮人发现蔷薇和瓦丽塔婆婆的存在，恁是引着猎人们进了南部森林。

　　天色渐渐地暗了下来，夜晚的森林成了泰格的主场，猎人和猎狗在他面前讨不到一点儿便宜。

　　直到次日清晨的时候，泰格才拖着血淋淋的身体回到小木屋，这时，屋里一个人也没有、迎接他的只有满室的清冷。

　　房子里乱糟糟的，除了几块点心和衣物之外，什么也没少，看来屋主是匆匆出门的，事先一点儿准备都没有。

　　大概是森林里的动静太大，婆婆怕黑发黑眸的小蔷薇被人发现，所以带着她离开了。

　　幼兽孤零零地站在空荡荡的小木屋里，任由苦涩与绝望蔓延至全身。

　　他并不怪小女孩和婆婆抛下他，是他太弱小，保护不了她们。

　　这天之后，泰格除了出去捕猎进食，一直守在小木屋里，可时间一天天地过去，小女孩和婆婆却再也没有出现过。

　　泰格也不知道自己还在盼望些什么，小蔷薇和瓦丽塔婆婆从来没有出过远门，这次离开应该就不会再回来了。

　　泰格从未像此刻这样想要变回人类，他渴望变强大、渴望得到力量和权势，因为只有这样，才能保护自己心爱的小女孩不受坏人的伤害……

　　幼兽又等了一个月，某天中午木屋外出现了两位熟悉的访客，是身形庞大的成年虎兽威廉.威利尔和埃布纳的父亲内森.阿尔杰。

　　“怎么变成虎兽了？难怪内森派人找了好几个月都没找着你！”威廉惊讶地看着小小的、缩成一团的幼兽。

　　威廉用强壮的虎爪扒拉着儿子，将他翻过来复过去地看了一会儿，语气里充满了嫌弃：“哼！瞧你那失魂落魄的蠢样子！真是没用！”

　　啧！这孩子究竟是几天没吃饱饭了？威利尔家的男人可没有这么瘦弱的！

　　其实泰格从极寒之地的矿井失踪后，威廉从未放弃过寻找儿子。

　　他们几乎把北部所有十二岁左右的流浪儿都抓回来了，可其中没有一个是泰格，暴脾气的威廉公爵耐性耗尽，索性亲自出来找儿子。

　　他们找遍了整片大陆，最后才在南部森林找到了幼兽的踪迹。

　　威廉起初是不信的，继承了虎兽血统的人通常要年满十七岁才会第一次变身，泰格今年十二岁，还没到变身的年纪……

　　但眼前这头幼兽浑身都充斥着他儿子的气味，除了提前觉醒，也没有其他的合理解释了。

　　泰格在父亲的帮助下，总算学会了如何在人兽之间转换，这期间他一直在派人寻找小蔷薇和瓦丽塔婆婆。

　　有了力量和地位，少年认为自己有足够的能力保护心爱的女孩！

　　可是她们太害怕了，这之后的十年里，小蔷薇和瓦丽塔婆婆再没有出现过，直到拜访科尔庄园的那一天——

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　　梦到这里，野兽再次睁开双眼。

　　原本饱含愤怒的金眸，也逐渐变得清明了起来。

　　野兽现在才真正明白，原来梦中的那个少年就是他自己——泰格.威利尔。

　　而他之前在哨所攻击过的人，都是曾经一起征战的好战友……

　　天呐！瞧瞧他都干了些什么！

　　*****

　　这天早上，蔷薇是被一条湿漉漉、热乎乎的大舌头给舔醒的。

　　少女甫一睁开双眼，发觉回到了威利尔城堡，她正躺在之前睡过的大床上。

　　“诶？我是怎么回来的？”少女困惑不解地喃喃道，她垂头看了看，一颗毛茸茸的大脑袋正凑到她脖颈旁，不停地舔着她的脸颊。

　　蔷薇原本充满期待的小脸瞬间垮了下去，她失望地看着野兽：“怎么还是兽态？我以为你恢复记忆了……所以才带我回城堡……”

　　野兽轻轻地“哼”了一声，然后继续专心地舔着香滑细腻的小脸蛋：【我不变男人，难道你就不爱我了吗？你明明更喜欢我兽态的模样！】

　　蔷薇：“？？？”

　　“你刚刚……是不是‘哼’了一声？”野兽只会咆哮，又怎么会像人类那样，发出类似嘲讽的哼声呢？

　　为了确认自己不是幻听，少女甚至跳下床特地在房间四处找找看看，是不是哪个角落里藏了个人。

　　然而她反复确认了好几回，这个房间里除了她和野兽，的确没有第三只生物了。

　　蔷薇激动地抱住了野兽的粗脖颈：“啊！小捣蛋！你刚刚是不是‘哼’了，是不是？”

　　泰格并没有回应少女，只是别扭地将脑袋撇到另一边，黄金色的眸子也不自然地瞟着地面，或是看看天花板，又或是看看窗外，总之……就是不敢看她。

　　虽然记忆正在一点一滴地回到泰格的脑海里，但他绝不会主动承认的！这几天他做下这么多丑事，一旦让大家知道他恢复了……

　　那后果……光是想想都令他无法接受！

　　泰格打定主意要装傻充愣到底，就算他变回了人形，也要撒谎说自己不记得这些天的事情！

　　嗯……就这样决定了。

　　傻乎乎的少女，正沉浸在泰格可能已经恢复的喜悦里，自然也就错过了质问他的最佳时机……

　　少女搂着大家伙不停地又亲又笑，她的声音里充满了喜悦：“啊！不管了！不管了！你既然能趁我睡着的时候送我回城堡，那你一定是记起大家了对不对？”

　　“我的老天爷！你恢复了！你恢复了！”说着、说着，少女忍不住哽咽了起来：“泰格……泰格……你知不知道……我真的好想你啊！谢天谢地，你总算是回来了！”

　　蔷薇再也顾不上害羞、矜持，或者是其他什么矫情的情绪了，她只想抱着自己的心上人，再也不要分离——

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