在死亡来临的那一刻, 人的感性会比理性做出更快的反应。

　　明知道沈兮迟是用一招逼自己出手, 当滕晚娘锋利的獠牙就要刺入她喉管的那一刻, 沈熙还是下意识选择动手了。

　　她飞快地将插在乌发之中的那根桃木簪子摘下, 往前猛一用力, 狠狠地送入滕晚娘的左胸。

　　“啊——”

　　鬼魄惨叫一声, 自她身上震开, 跌落在地。

　　沈熙一不做二不休，右手快速拈咒，没等滕晚娘再度爬起, 就将已然笼起金光的右手一掌拍在滕晚娘的天灵盖上。

　　滕晚娘半趴在地上，凄厉地长啸一声。近旁众人受不得此等刺激，纷纷捂住了耳朵, 半晌睁开眼睛, 眼见着那方才还面目可怖的厉鬼，已然化成了一摊碎骨, 散落在沈熙周遭一圈。

　　镇国长公主她……竟然真的会化解厉鬼之灾！

　　有反应快的大臣, 立马看向了另一边的沈兮迟——

　　难道, 这所谓妖女, 所言非虚？这过去的十九年, 镇国长公主她……真的不是她？！

　　这其中关系太过复杂, 很多人想不明白，很快晕了头。只是有一点毋庸置疑：沈兮迟说的是实话，而沈熙才是想用谎言掩盖真相的那一个。

　　沈熙站在大殿正中央, 胸口起伏, 大口喘着气。她恶狠狠地盯着沈兮迟，目光凶戾，有几缕头发散落下来，衬得她的面目愈发狰狞可笑。

　　她冷笑：“沈兮迟，你终于满意了？！”

　　沈兮迟平静地回看她：“沈熙，你也是时候告诉大家真相了——告诉大家你究竟是谁，我究竟是谁，是谁辅佐皇上登基，平定宫变，又是谁要将皇上置于死地，祸乱朝纲。”

　　这句话不啻惊天巨雷，一下子在群臣中炸了开来，纷纷冲沈熙投来惊诧的目光。少年天子软软地斜靠在龙椅上，眸中含泪，激动地看着站在殿下面色如初的少女。

　　他太熟悉这股子气场了……这是阿姐！就是阿姐！

　　沈熙却不为所动。

　　她阴测测地盯着不远处的沈兮迟看了半晌，突然森森然地笑了。

　　“你以为……你赢了？”

　　好，很好。也怪她之前太过轻敌，以为这贱人不过就是手掌心里的一只小蚂蚁，任她如何折腾，也被困在自己的掌控之下。

　　怎料到这小蚂蚁却能奋起反击，掀起一番风浪。

　　可这也改变不了它的命运。

　　在沈熙的眼里，沈兮迟早已变成了一具死尸，或早或晚，只是时间问题。而沈兮迟脸上挂着的那镇定自若的淡笑，则更加让她怒不可遏。

　　她突然走近几步，压低了声音：“你以为本宫不敢？”

　　沈兮迟一愣。“什么？”

　　“你以为本宫不敢将他们杀了灭口？”沈熙目光狠绝，语气不尽凉寒，“君要臣死臣不得不死，这群人不过就是我沈家的一群狗罢了！本宫让他们死了，就没人会把这个秘密带出这江南织造府署，以后还会有更多人抢着填补他们的位置。沈兮迟，怎么样？你的如意算盘可落空了。”

　　这贱人想要把这个秘密公布于众，想让她沈熙坐不稳这个镇国长公主的位置，救沈棣，也救寇淮——那么很好，她沈熙便将所有知道这秘密的人杀了，看这天下，还有谁会知道今天在这大殿之中所发生的一切！

　　“你疯了！”沈兮迟猛一皱眉，呵斥道，“他们都是陪都之重臣！若他们一夕之间消失，国将不国，王不将王！沈熙，你想要这天下，却连这天下之根基都不要了吗！”

　　“只要本宫拿了这天下，还管这么多做什么？”沈熙得意地笑了，“这些根迟早会重新长出来，人自然也会越来越多。沈兮迟，你就放心地死吧，本宫才是沈家人，必会比你做得更好。”

　　沈兮迟摇头：“不，沈熙，你错了。从噬魅、母魉开始，你从未将这天下百姓看做是人，他们自然也不会敬重爱戴于你。”

　　“你放屁！”沈熙久居市井，脱口而出一句粗话，“沈兮迟，你懂什么？噬魅、母魉，都是为了杀你，本宫能让它们出世，自然也能让它们消失——就算死了几个人，又算得上什么？！你才是这天下最大的威胁！”

　　“那皇上呢？！他还那么小，又何至于死？！”

　　“那都是他欠本宫的！”沈熙恶狠狠地一字一顿道，“——那都是十九年前，母后放弃了本宫而选择他的时候，他欠本宫的一条命。”

　　沈兮迟怔怔地看了她半晌。

　　“你已经疯魔了。”她叹了口气，“沈熙，这天下从来没有谁欠谁一条命，这事情也没有谁对谁错。听我的，这事情还有斡旋的余地，你现在回头，还来得及。”

　　“你闭嘴！”沈熙面目狰狞，大吼道，“你什么都不懂，你有什么资格站在这里和本宫说大道理？！沈兮迟，你还根本不知道吧！为什么偏偏是我们俩换了魂灵？！为什么偏偏是你沈兮迟，可以成为这天下最尊贵的长公主？！”

　　沈兮迟一愣：“我……”

　　“你还不知道吧？”沈熙冷笑，又逼近几步，“也亏得老天有眼，本宫到这金陵之后，见到了你那个身为巫女的母亲的鬼魂。你那母亲好骗，将一切都如实告知了，让本宫至少还没做一个枉死鬼。”

　　“你什么意思？”沈兮迟心口一紧。

　　“我什么意思？！”沈熙一把抓起她的手腕，力大得仿似下一秒就要将那纤细的皓腕掐断。

　　“沈兮迟，这也是你欠我的一条命——你能苟活这么多年，不过是因为你母亲和本宫母后在十九年前，做了一场交易。”

　　＊

　　沈熙也是后来才能阿芸那里知道，当年到底发生了什么。

　　燕都山雨欲来，沈棣却在这节骨眼上病倒。皇后虽看上去与世无争，可那禁宫里又有何人是清白的？不过几日，她便查出，这是孙家人做的手脚。

　　他们想将阿棣置于死地，然后取而代之。

　　皇后正思量着对策，恰在此时，开平侯府接到了一封来自蜀地的密信。

　　她秘而不宣，悄悄回了趟开平侯府。

　　密信出自四川布政司府，落款是一个芸字。那里头说，她乃湘西巫女之后，被四川布政司使强抢为妾，苦不堪言。

　　只是这两日，她夜作占卜，窥得天机，看见这天下命数变幻无常：开平侯府几年后将有大难，她夫家也即将因孙家之事倒台，命不久矣——但若有她相助，开平侯府将可化险为夷，日后荣登大宝的，将是开平侯府所出的皇子沈棣。

　　那密信的最后说，她愿意以巫术助开平侯府一臂之力，与他们一叙此事。

　　那晚，皇后按照密信中所述的法子，以镜为媒，与那个叫阿芸的女子见了面，密谈了一夜。

　　阿芸说，她乃湘西巫族最后的后人。他们在前朝太过招摇，最终被赶尽杀绝，后来隐姓埋名，藏于人世，并且有族训，不得泄密，不得与任何外人相通，非到万不得已时，不得起用巫术。

　　她一直恪守族规，就算自己被四川布政司使强抢为妾，也隐忍不发，日日以泪洗面。前几月，她刚刚得知自己怀孕了，欣喜之下，终是没有忍住，偷偷用巫术占卜，看见了这个孩子日后的命运。

　　混沌不堪、杀机重重——阿芸在此时泫然欲泣，如实相告，说开平侯府才是这孩子唯一的生机。而这孩子，也将在日后解开开平侯府的灭顶之祸。

　　她说，她愿意用自己的命换这孩子的命，条件是她救回沈棣，借由她夫君那里探得的秘密，襄助开平侯府。

　　皇后当时问她，如何用自己的命换她孩子的命？

　　阿芸说，她们湘西巫族有易魂之术，但要以巫女的性命作为祭品。她自是命不久矣，便要用她这条命来做祭品，将她女儿的魂魄取出，将那魂魄沁入……皇后所出的熙平公主体内。

　　而熙平公主的魂魄，自然会到她女儿的体内。

　　她说的很坦然，也很贪心，但皇后又岂能不知她的意思？

　　只要得到湘西巫女的力量，沈棣日后便能继承皇位，开平侯府的百年荣耀也将延续。

　　并且，如若这巫女所说之事属实，日后她的这个孩子还将救了开平侯府，而这其中代价……不过是付出她的一个女儿而已。

　　至于这个叫阿芸的女子，她的女儿将到自己女儿的体内，一国公主，无论厚薄，必然将是荣华富贵、平安稳妥一生。

　　这是一笔稳赚不赔的买卖。皇后自然答应了。

　　那夜之后，命运之石悄然轮转，所有人的生活都因此发生了巨变。

　　四川监察御史于殷起奏，孙家彻底倒台，狗急跳墙之时杀了熙平公主——很自然地，阿芸初生女儿的魂魄到了熙平公主的体内，而沈熙的怨灵在游荡了十几日之后，莫名其妙地入住了沈兮迟的身体里。

　　自此，身份互换，天差地别。

　　沈兮迟成了这皇朝最尊贵的长公主，权倾朝野，坐拥天下；而她沈熙，只能如蝼蚁丧犬，辗转于秦淮河的街头巷陌，整日与妖鬼精怪为伍，一文不名。

　　沈熙筹谋了这么多年，就是为了这一日。

　　那些欠她的，不欠她的，她都要讨回来。

　　而那阿芸，精心谋划，为她女儿博来的这番锦绣前程，安稳人生，她沈熙必要将其一一摧毁，逆命而行。

　　……

　　沈熙看着面前呆呆立在原地的沈兮迟，冷冷地笑了。

　　“沈兮迟，自从我遇到闵汶水之后就知道，这件事……连老天都在帮我！”

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