赵铎面上恰到好处地流露出几分怒意, 拉着美妾的胳膊, 将人拽到身后, 问, “到底是怎么回事？”

　　周围的武将也支棱着耳朵, 只听美妾不住哽咽, “昨夜妾身想要回房歇息, 谁知经过庭院门口时，竟被吃醉了酒的曹将军带进了厢房，妾身拼命挣扎, 却没有半点成效，眼下失了清白，无颜苟活于世了。”

　　“曹将军怎能如此糊涂？还真是粗莽无礼!”

　　“指不定他从一开始就动了歪念, 否则为何要将咱们请到赵府？”众人胡乱猜测着, 院外一片嘈杂。

　　恰在此时，曹旭悠悠醒来, 他只觉得头痛欲裂, 握拳捶了几下, 待看到乌泱乌泱站在门口的那帮人时, 当即便愣住了。待他回神, 刚毅面庞青白交织, 浑身颤抖，显然是气得狠了。

　　“赵铎，你敢算计我, 你不要命了吗？”曹旭怒吼一声, 翻身从床榻上跳下来，他只穿着亵衣亵裤，衣襟大敞四开，露出满是红痕的精壮胸膛，那副模样明显就是经历了一番激烈的鏖战，委实不堪，莫说赵铎了，就连那些武将都面露鄙夷，认定此人品行不堪。

　　分明是他做出了奸.淫恶事，不认罪也就罢了，反而倒打一耙，连自己的远房表哥都不放过，曹家人的狠辣可见一斑。

　　曹旭行事虽然鲁莽，却不是个傻子，将众人的神情收入眼底，他知道自己无论怎么辩驳，都不会有人相信，只能打落牙齿和血吞。

　　眼中爬满血丝，曹旭死死瞪着赵铎，将衣衫穿好，随后头也不回地离开了赵府。

　　第二日上朝时，等朝臣启奏完毕后，曹旭突然出列，跪在地上冲着明仁帝叩头，“微臣有一不情之请，还望陛下应允。”

　　明仁帝坐在龙椅上，眼底隐隐透着几分不耐。

　　赵家的事传的沸沸扬扬，已经到了人尽皆知的地步。先前曹旭刻意放出风声，想毁了昭禾的清誉不算，自己还立身不正，淫.人妾室，当真卑鄙极了。

　　周良玉站在文臣一列，此刻亦是拱手上前，还没等他开口，便见帝王皱起眉头，冷声道，“既然是不情之请，就不必再说了，曹旭，你好自为之。”

　　曹旭瞪大双目，心中尽是不可置信，陛下为何会说这种话？难道昨日发生的事已经传到禁宫中了？心里咯噔一声，直到下朝他都没有缓过心神，一直忐忑不安。

　　周良玉走到他身边，凤目中透着一丝寒意，压低声音开口，“曹将军，曹家得势不假，却不能为所欲为，你过了。”

　　闻言，曹旭急喘了几声，面庞涨紫，盯着近在咫尺的文弱书生，恨不得掐住他的脖颈，直接要了他的性命，昨日之事，肯定跟周良玉脱不了干系，他们一个两个都要谋害自己，简直该死！

　　“你在胡说八道些什么？莫要含血喷人！”曹旭边往前走，边咬牙切齿地开口。

　　周良玉抬手抚平袖襟上的皱褶，冷笑一声，“曹家所做的一切，都瞒不过锦衣卫，也瞒不过圣上，曹将军如此自以为是，还真是令周某大开眼界。”

　　说罢，周良玉也不愿在这种人身上浪费时间，兀自甩袖而去。

　　回府后，曹旭将在朝堂上发生的事原原本本告诉了曹夫人，浓眉皱紧，“母亲，儿子根本没有碰过赵铎的妾室，是他们设下陷阱，存心诬赖！”

　　即使知道这一切都是假的，他也是百口莫辩。毕竟耳听为虚眼见为实，当时有不少武将呆在赵府，亲眼看着他跟美妾睡在同一张床榻上，且二人身上都留有痕迹，人证物证俱在，又有什么办法？

　　曹夫人愁得头发都白了，犹豫道，“如今京里已经生出了不少流言，要不就算了吧，娶不了郡主，别的高门闺秀也成。”

　　两手死死握拳，曹旭既是愤恨又是不甘，缓缓点了点头。

　　过了几日，听说周良玉已经去郡主府下聘了，又有明仁帝下旨赐婚，满朝都是恭贺的声音，无人胆敢提出异议，曹旭也不例外，他老老实实站在武将中，目光阴冷，像毒蛇一样，落在周良玉身上，思索着该如何报复。

　　他自觉丢了颜面，便让曹夫人快些张罗亲事。

　　最近曹旭诸事不顺，感觉所有人都在与他作对。这天喝了酒，他打马回府，主街上的人并不算多，他索性加快速度，不欲在路上耽搁时间。

　　哪曾想，道边突然冲出了个四五岁大的小孩，离他还有十丈远，若及时勒马也不会生事。偏曹旭怒火上头，竟不闪不避地迎了上去，眼见着马蹄即将落在孩子身上，有一名穿着飞鱼服的锦衣卫跃到近前，一脚将双目猩红的男人从马背上踹了下去。

　　马儿受惊，长长吁了一声，随即停下，倒也没有伤着别人。

　　穿着布衣的妇人满脸泪痕，猛地将自己孩子紧紧抱在怀里，她男人不住口地跟锦衣卫道谢，原本对镇抚司的畏惧早已抛到脑后。

　　要不是这位大人，他孩子的性命就保不住了，如此大恩，就算是做牛做马也偿还不尽。

　　瞥见双目红肿的夫妻，谢崇并未开口，也没收他们递过来的钱袋，态度十分冷漠，倒是跟在他身后的刘百户主动出言安抚，这对夫妇才肯离开，边走还边往回看，似是要记住恩人的模样。

　　曹旭从马背上摔下来时，正好撞到了道路两旁的石阶，磕得鼻青脸肿，点点血迹洒在地上，与灰土混成一团。

　　黑眸中划过一丝阴鸷，谢崇只觉得此人品性极恶，委实令人作呕。

　　刘百户走上前，压低声音问，“指挥使，是否要将宣威将军押到诏狱中？”

　　“不必。”曹旭与周良玉生出龃龉，现在虽不遵律令，却也没有铸下大错，要是强行将人处置了，只会让别人怀疑镇抚司处事是否公正，谢崇虽不在意旁人的想法，却不愿牵连了自幼一起长大的兄弟。

　　“他已经得了教训，咱们无须插手。”

　　刘百户偏头一看，眼神落在曹旭身上，就算他陷入昏迷，依旧用手死死捂住裤.裆，今日他穿着靛青色的长袍，那处居然湿了一片，殷红暗沉的血色在衣裳上逐渐蔓延开来，就算伤口愈合，日后恐怕也不中用了。

　　曹旭被送回府中，曹夫人几欲疯狂，她怎么也没想到独子会遇上这种劫难。

　　用力攥住大夫的胳膊，她双目血红，急声问，“旭儿到底如何了？能否痊愈？”

　　按说妇人的力气并不很大，但这会儿情况特殊，老大夫的胳膊好险没被掐断，他好不容易才挣脱开来，捏着袖口擦了把汗，才道，“宣威将军身体强健，若只是普通的皮肉伤，很快就能愈合，但他坠马时伤着了命根子，将那处撞得血肉模糊，小老儿又不是神仙，实在没办法让他恢复如初。”

　　“那、那可会影响子嗣？”曹夫人声音都打着颤儿。

　　老大夫面色沉痛地点头。

　　身为男子，就算他已经年过花甲，看到这样的伤势依旧觉得心惊胆战，甚至周身也隐隐泛起几分痛意。

　　曹夫人无法接受事实，踉跄着往后退，嘴里低声喃喃，也不知究竟说了什么。

　　旁边的丫鬟见状，不免叹了口气。夫人心气儿高，又重规矩，为了维护曹府的名声，将军身边的通房全都被灌了避子汤，也没有产下庶子的机会。

　　谁知天有不测风云，人有旦夕祸福，将军遭了这样的灾祸，怕是连行房都难，哪还能传宗接代？

　　老大夫开了方子，拿上银钱，便头也不回地从曹府离开。

　　傍晚曹旭从昏迷中醒来，周身翻涌着的疼痛几乎要将他逼疯。面色黯淡的曹夫人守在床边，看到儿子醒了，她双目红肿，神情无比悲戚。

　　身体是自己的，曹旭自然能察觉出不对，他颤巍巍掀开锦被，闻到了浓郁的血腥味，瞳仁骤然一缩，嘶声问，“母亲，我这是怎么了？”

　　曹怡然立在旁边，不住抽泣着。

　　“只是受了点轻伤罢了，你莫要忧心，安心将养，要不了多久就能好全。”

　　曹旭咬了咬牙，一个字都不信，他心里绝望极了，不明白老天爷为何要这般不公，将他一辈子都给毁了？

　　偌大的曹府被愁云惨雾所笼罩，奴才们行事谨慎，生怕自己触怒了主子。

　　自打知晓自己成了废人，曹旭性情变得无比阴沉，稍有不顺，便毫不留情地责打下人，以此发泄心中的怒火。

　　曹夫人认为儿子有了残缺，可怜至极，对他越发纵容。

　　随着时间的推移，曹旭并没有改好，反倒变本加厉地施以酷刑，还特地收拾出来一间房，其中摆放着巨大的火炉，里头装满了炭块与烙铁。

　　他用烙铁折磨了无数奴仆，终有一日，其中一个暴起反抗，也不知这奴才从哪来的力气，竟挣脱了绳索，一把将曹旭扛了起来，扔到炉子里。

　　刺耳的惨叫声让人不寒而栗，骨肉焦糊的味道更是令人作呕。

　　自此以后，曹家一蹶不振，全族搬离了京城。

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