铮儿三岁时, 周清再次有孕。听到这个消息, 谢崇当即便愣住了, 不过他气势慑人, 发愣也是紧抿薄唇, 神情严肃, 将诊脉的老大夫唬了一跳, 大气都不敢喘一声，就灰溜溜地离开了。

　　周清摆了摆手，让屋里伺候的奴才下去, 问，“穆承可是不高兴？”

　　听到这话，谢崇骤然反应过来, 坐在床沿边上, 皱眉道，“上回生铮儿时, 你就受了不少苦, 咱们有一个孩子就够了, 没必要生那么多。”

　　思及女人在房中痛苦的叫喊声, 谢崇只觉得一阵寒意从骨血中涌出来, 让他浑身僵硬, 几乎要被巨大的恐慌给淹没。

　　周清掀开身上的锦被，拉着他宽厚的掌心覆盖在自己小腹上，声音压低了几分, “人说儿女双全才是福分, 咱们已经有了铮儿，这一胎说不准就是女儿，难道穆承不喜女子？”

　　“我只是不想让你受苦。”谢崇神情依旧严肃，目光仿佛能透过衣料，看到肚子里未成形的胎儿。

　　周清忍不住挑了挑眉，暗暗安慰着腹中胎儿。

　　五年后。

　　脸儿圆圆的小姑娘坐在马车上，眼神忧愁，低低叹了口气。

　　瞥见纨纨这副模样，谢铮赶忙扯下来腰间的荷包，送到了妹妹面前。

　　“纨纨为何事发愁？”他问道。

　　谢瑶期小名纨纨，是指挥使唯一的女儿，她伸手将荷包接过来，圆亮的杏眼往回瞟了瞟，见母亲双目微阖，正在休息，这才松了口气，胖乎乎的小手探进荷包，捏出了一粒香甜的桂花糖，放进嘴里。

　　“过几天咱们去乡下的庄子里避暑，太子殿下也要过来，这可如何是好？”

　　瑞王登基后，便将大儿立为太子，如今还刚满七岁，比谢铮还小一年。

　　“纨纨不想跟太子一块玩？”太子少年老成，性情又颇为温和，谢铮将他视为好兄弟，不明白妹妹为什么会这般介意。

　　“前几日我偷懒了，没有默下长恨歌，殿下要罚我抄写三遍，要是咱们一家去了庄子，我就有半个月的时间慢慢抄写，但若是太子哥哥一并来了，肯定还有别的功课。”

　　纨纨来回翻动着掌心，小脸儿皱成一团。

　　谢铮对妹妹十分疼爱，提议道，“要不我帮你抄？我抄得快，今晚就能写完。”

　　“真的吗？”纨纨张大小嘴儿，眼底满是惊喜，细嫩的胳膊搂住哥哥的脖颈，在谢铮脸上亲了一下。

　　“谢谢大哥。”

　　话音刚落，膝头上的荷包就被人捡了起来，看到已经睡醒的母亲，纨纨不免有些心虚，肉乎乎的小手来回搅动，掌心里都渗出汗珠儿。

　　“铮儿要帮纨纨抄写？”周清将装满桂花糖的荷包放在箱笼中，眼神落在了儿子身上。

　　即使女人语气温和，完全不似动怒的模样，谢铮一颗心仍然跳得飞快，支支吾吾，不知该如何解释，只能低垂着脑袋，似斗败的小公鸡那般。

　　周清弯下腰，将女儿抱在怀里，点了点小丫头的鼻尖，问，“先前太子殿下可跟我说了，你与他打赌，若三日内能默下长恨歌，他就带你去珍禽园一趟，对不对？”

　　“对。”纨纨轻轻哼了一声，小脑袋埋在了母亲怀里。

　　“人无信不立，既然答应了太子殿下，怎能反悔？”

　　纨纨也意识到自己犯错了，她闹了个大红脸，小手牢牢攥住母亲胸前的衣料，小声道歉，“纨纨知错，肯定会抄写三遍长恨歌，再把那首诗默下来。”

　　“既然如此，太子来到别庄，纨纨不能再欺瞒殿下了，可记住了？”

　　小姑娘连连点头。

　　周清拍了拍纨纨的脑袋，不由叠了叠眉，晌午时到了别庄，等孩子们睡下了，她才拉着谢崇的手，问，“太子殿下是不是对纨纨太亲近了？”

　　圣上对皇后万分爱重，登位多年也没有充盈后宫，太子有极大的可能荣登大宝，因此，周清更是放心不下。

　　谢崇面色如常，没有半分变化。

　　房中没有丫鬟伺候，他直接将夫人抱在怀里，薄唇在发顶落下一吻，安抚道，“纨纨才五岁，殿下也只是个孩子，他们自小一起长大，情分深厚也在常理之中，等年纪再大些就好了。更何况，太子也不是不知礼的性子，定不会让咱们为难。”

　　周清幽幽吐出一口浊气，两手紧紧环抱住男人劲瘦的腰，悬在半空中的心，终于放了下去。

　　“指挥使言之有理，这几日就劳烦您看着铮儿跟纨纨，妾身准备好好歇一歇。”周清眨了眨眼，杏眸中满是笑意。

　　谢崇眸光闪烁，问，“累了？”

　　她应了一声。

　　掌心顺着脊柱往下滑，薄唇含住柔软的耳珠，哑声道，“那夜里清儿安心歇息，为夫辛苦些也不妨事。”

　　周清只当没听见这话，面颊贴着他胸口，沉稳有力的心跳声在耳畔响起，她一时有些困了，也没松手，拉着谢崇躺在床上歇息。

　　翌日清晨，太子果真来到别庄中。

　　太子的性情肖似其母，温和知礼又十分豁达，见到定远侯夫妇躬身，赶忙扶了一把。

　　“二位乃是长辈，指挥使又对大周有功，不必讲究虚礼。”

　　说话时，他的眼神落在周清身后，那里站着一个穿粉裙的小姑娘，生的又娇又嫩，跟年画娃娃似的。

　　纨纨一看到太子，难免有些心虚，飞快地缩回脑袋，不敢跟他对视。

　　昨天大哥给她研墨，抄到天色擦黑，也只写了两遍长恨歌，本打算今早起来继续抄写，却没想到太子来得这般快，这可怎么办？

　　小姑娘心里发愁，越发不敢面对太子，倒是谢铮对妹妹十分疼爱，这会儿挺了挺胸脯，挡住了圆圆胖胖的纨纨。

　　周清也知道太子来到庄子，不是为了见自己跟谢崇的，索性将孩子们带到后院，院子里种了些高大的桂树，眼下虽不是花期，没有金黄芬芳的花瓣，但枝叶却格外繁茂，在树下摆几张藤椅，乘凉倒是格外舒服。

　　纨纨老老实实坐着，也不吭声，谢铮见状，连忙替妹妹打圆场，“娉娉姐跟松陵都不在，要不然肯定更热闹。”

　　周松陵是周良玉的儿子，比纨纨大一岁，二人是表兄妹，乍一看，容貌还有那么几分相似。

　　“无妨，来庄子不止是玩闹，纨纨，长恨歌可抄完了？”

　　纨纨双肩一颤，将紧紧攥在手里的纸页递上前，干巴巴辩解，“只抄了两遍，还剩下一些，我现在回房抄写。”

　　太子将纸张接过，仔细看了一眼，发现都是小姑娘的字迹，没有其他人代笔，这才满意地颔首。

　　“不必心急，孤要在庄子里呆十日，你的课业定不会落下。”

　　“十日？”纨纨两眼瞪着滚圆，嘴里也泛起淡淡的苦涩，即使吃了颗桂花糖，依旧不能恢复。

　　太子不由皱眉，“你不愿意？”

　　纨纨摇头，老老实实开口，“臣女不敢。”

　　爹娘曾经说过，太子与他们不同，将来是要继承皇位的，万万不能开罪。

　　庄子里种了不少樱桃树，几个孩子吃过午饭，便去了林子里，准备摘些樱桃带回去。

　　可惜他们太过年幼，最大的谢铮也不过八岁，身量偏矮，仅能摘到最下方的果子，色泽淡粉，滋味儿也没那么甜。

　　纨纨仰着脑袋，盯着最上面的樱桃，足有一枚铜钱那么大，红得跟玛瑙一样，肯定好吃。

　　看到妹妹渴望的眼神，谢铮撸起袖子，准备爬上树采摘，他从五岁起就跟着父亲学武，身手十分灵活，很快便攀上枝头，摘下又红又圆的樱桃放在篮子里。

　　纨纨站在树下，不住地鼓掌叫好，太子心中一动，也准备效仿好友的举动，摘些樱桃。

　　跟在他身旁的内侍吓了一跳，扑通一声跪在地上，哀求道，“殿下，您是万金之躯，不能将自己置于险境啊！”

　　眼见着内侍面色煞白，纨纨也意识到了不妙，扯着他的袖口，小声说，“太子哥哥教我背书好不好？回京后，先生肯定会考校功课。”

　　原本太子心里还有些遗憾，但对上那双水润莹亮的眸子，遗憾的感觉瞬间化成一缕青烟，消失无踪。他微微颔首，也不顾站在枝头的好兄弟，拉着纨纨柔软的小手，径自往书房的方向走。

　　谢铮正在专心致志地摘樱桃，也没有注意到妹妹跟太子已经离开了，等他将樱桃摘满了一篮，从树上跃下，这才发现不对。

　　“殿下跟纨纨呢？”

　　守在旁边的内侍恭声答话，“两位主子在书房中。”

　　谢铮有些失落，不过他很快便打起精神，提着果篮飞快地离开了，内侍在后头追赶，心里暗暗叫苦，只觉得侯府的少爷身手当真不错，这跑得也太快了。

　　谢家人打算在别庄中多住些日子，太子却只能留十天，临走前他颇为不舍，恨不得将纨纨带进宫里，不过对上指挥使那张脸，这个念头瞬间消失无踪，实在是没胆子开口。

　　周清将太子送上马车，倒是松了口气。

　　走在田垄边上，淡淡草木香随风而来，她睨了谢崇一眼，忍不住道，“穆承能不能多笑笑，你板着一张脸，看着未免太瘆人了些。“

　　谢崇目不斜视地往前走，突然侧过头，似笑非笑地问，“若是瘆人的话，为何清儿不怕？”

　　“我是你明媒正娶的夫人，若是连这个都承受不住，哪能陪在指挥使身边？”

　　道边除了茂盛的野草以外，还有一朵朵野兰，透着盈盈逸散的香气，要是仔细炮制一番，也是焚香的好材料。这么一想，周清弯下腰，摘了朵野兰，放在鼻前嗅闻着。

　　谢崇趁她不备，在低呼声中将人拦腰抱起。

　　女子的五官本就娇艳，这会儿双颊酡红，就跟吃醉了酒似的，更是动人至极，她忍不住嗔道，“孩子们都在看着，你快把我放下！”

　　“不放，这一辈子都不会放。”

　　纨纨回头看了爹娘一眼，吭哧吭哧说，“哥哥，我也要抱。”

　　身为兄长，谢铮自然不会拒绝妹妹的要求，他半弓着身子，想要将纨纨打横抱着，偏偏小姑娘养得圆墩墩的，分量委实不轻，谢铮俊秀的脸蛋憋得通红，也没将人抱起来。

　　无奈之下，他拍了拍胸口，面色严肃地问，“要不大哥背纨纨吧？只有媳妇才能抱。”

　　纨纨不明白媳妇是什么意思，不过她年纪小，好哄极了，手脚并用爬上了谢铮后背，咯咯笑个不停。

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