林婉音转头一瞧, 微微笑道：“咱们都是来给老人家拜寿的, 不必多礼了。”

　　自从那年樊祉屹跟着明皓和阿音回了京城, 并在金銮殿上巧妙的表达了自己并无反心之后, 被皇上叫到御书房, 一番推心置腹的长谈。

　　皇上既为笼络人才, 也为了做给天下人看, 想让那些亡国之臣都知道，当今圣上是个宽宏大度的人，不计前嫌, 重用人才。

　　于是，樊祉屹不但没有以谋反罪被诛，反而留在京城为官。当时只是封了七品的京兆府别将, 可他的能力的确出类拔萃, 而今已经成了五品的御史中丞。

　　明皓一看他来了，不禁暗暗咂舌, 这小子究竟是凑巧碰上的, 还是早就在旮旯里等着, 只等在此处装作偶遇, 跟阿音套近乎的。

　　不管他是蓄意而为, 还是机缘巧合, 明皓抱着明大义上前几步，挡在他和林婉音中间，尴尬的咳了一声, 说道：“樊御史小心些, 我家娘子如今又有了身孕，千万不能被碰着。走走，阿音，快去后宅吧，你们两个丫头千万要守好了。”

　　樊祉屹瞧着明皓防贼一般的模样，气的想笑。却没有因此走开，反倒是追着他们的脚步进了门，紧走几步，挡在阿音面前。

　　“过几日就是公主寿辰了，我却至今没有收到帖子，不知是公主遗忘了还是……”除了阿音，他是身在京中的唯一一个南夏人，他并未做过什么出格的事情。不相信公主会这么狠心，连个帖子都舍不得给他。估计是明皓小心眼儿，故意在中途苛扣了。寿宴过后，恐怕还会在公主面前颠倒黑白，说自己没把这件事儿放在心上，连她的寿宴都不来参加。

　　阿音见樊祉屹面容冷峻，猜到他可能误会了，赶忙解释：“不是的，我今年本就不打算过寿。一则年纪尚轻，不值得过寿；二来，因为我怀孕了，也没有那么大精力去招待客人。所以不止你没有收到帖子，所有人都没有收到。”

　　樊祉屹这才释怀，了然的点了点头，唇角一挑，露出一抹清雅的笑意：“既然如此，那我就不上门叨扰了。不过，我前些日子回了一趟南夏，给公主带回了一样寿礼。过两天，我便遣人给您送去。”

　　明皓有些不耐烦了，樊祉屹这人怎么总是阴魂不散呢？明知道不招人待见，还偏偏要往阿音面前凑，你说你要揍他一顿吧，也找不到什么合适的借口，他也没什么过分的举动，挑不出错来。

　　“行啦，我家阿音不过寿，你也不用送什么寿礼了，自己留着吧。你没瞧见她挺着大肚子累吗？非要让她在这站着说话，累坏了，你是不心疼，可我心疼呢。走，阿音，快去后宅坐着吧。”明皓寒了脸色，揽着娇妻，牵着儿子，送他们到垂花门处，又一再叮嘱两个小姑娘照顾好孕妇。这才转回头，狠狠的瞪了樊祉屹一眼，气哼哼的走向正厅。

　　南雅扯扯明秀的袖子，偷偷的回头看，抿着小嘴儿不敢乐。原来这个人就是和舅母青梅竹马一起长大的樊祉屹呀，是舅舅一直忌惮的那个人。

　　难怪舅舅一直不能释怀，这樊祉屹还真是相貌英俊，身姿挺拔，气质卓然如松，不卑不亢。他依旧背着手站在原处，目送林婉音往里走。阿音领着明大义已经转过影壁墙，走上抄手游廊，樊祉屹看的也不过是那照壁前面的太湖石而已。

　　南雅悄悄在明秀耳边说道：“这个男人好英俊啊，通身的气派更是清雅卓然，难怪舅舅不放心。”

　　明秀回头只扫了一眼，就转回头来，不悦的说道：“你瞧他做什么，他最讨厌了，干嘛盯着婶娘一直看。”

　　南雅不肯苟同：“我觉得他挺好的呀，人家也没对舅母做什么，不过是念着儿时的情谊罢了。听说当年在金殿上，他不顾个人生死，一口咬定邵相谋反，这才救下舅舅和舅母，我觉得舅舅不该对人家这样。”

　　明秀对樊祉屹不感兴趣，紧走几步追上林婉音，亲密的扶着她手臂往前走。

　　一进后宅，忠勇侯夫人何莲率先迎了上来，和江瀚一样，直接走向明大义：“义哥儿来啦，快到屋里坐，婶婶给你准备了好多好吃的，去看看喜不喜欢。”

　　自当年在老家折损了腹中的胎儿，何莲就再也没怀上，在婆婆的催促之下，不得不给江瀚纳了一个妾室。就是婆婆的娘家表侄女，江瀚的远房表妹。容貌虽是不如何莲好看，可人家肚子争气，进门才几个月就怀上了，如今也挺着大肚子站在门口迎客。

　　何莲看到阿音微微隆起的肚子，眸光有些怔愣：“嫂子，你这是又怀上了？”

　　“是啊，”阿音抬手抚了抚肚子，笑着说道：“章太医说，这回是个小闺女呢！”

　　挺着大肚子的妾室黄芬见众人纷纷口称公主，向着一位贵夫人行礼，便厚着脸皮走了过来：“黄氏拜见公主，原来您就是明嫂子呀！”

　　林婉音抬头一瞧，竟不识得此人，便用疑惑的目光看向何莲，等着她介绍。

　　何莲脸上一红，垂下眼帘，闷声说道：“这是侯爷的小妾黄氏，是我婆婆的娘家人。”

　　江瀚纳了一个小妾的事儿，她已经听说了，对此阿音并没感到意外。可令她意外的是，如此重大的场合，竟然让一个怀孕的妾室在人前晃悠，这岂不是打主母的脸吗？

　　别人家的家事她不想过多置喙，只微微点了点头，领着两个姑娘往里走。何莲这才注意到两个端庄大方的小姑娘，连连惊叹：“这就是你们府里养的那两位小姐呀，真好看，一瞧就是懂事的。”

　　两个姑娘在刚才何莲走过来的时候，便已屈膝行礼，此刻见人家夸赞自己，便再次行礼道谢：“多谢侯夫人夸奖。”

　　何莲瞧着两个孩子越看越喜欢，就把阿音拉到一旁，小声问道：“嫂子养出来的姑娘，肯定是既大方又懂事的，我家小叔子还没成亲呢，不知道你能否考虑一下？”

　　林婉音抬手扶额，悄悄的皱了皱眉，心中暗想：就你家那混世魔王，谁敢招惹呀？江四一进京城就把吃喝嫖赌学全了，后来经明皓提点，江瀚在赌场门口把弟弟抓住，狠狠揍了一顿，扔进刑部大牢，做了一个小小的牢头。

　　这家伙不思进取，在牢头的位置上混的风生水起，以苛扣罪犯家属送来的的吃喝为荣，得了一点小便宜就沾沾自喜。

　　这样的人，阿音怎么可能看得上。她用眼角的余光扫了一眼站在太夫人身边，颇为得意的小妾黄氏，能体会到何莲的委屈和危机。她想找个明事理的姑娘来做弟妹，站在自己这边儿当帮手，这本没什么错。只是，阿音决不会让自己家的孩子进火坑。

　　这种事儿不好拒绝的太直白，虽然是她小叔的人品不行，可是若直接说了，打的还是何莲的脸。阿音便温暖笑道：“这不合适呀，差着辈儿呢。这两个孩子，一个是侄女，一个是外甥女，咱们家国公爷跟你家侯爷是过命的铁哥们儿，若是江兄弟成了我们家晚辈的姑爷，明皓以后见了江瀚，该怎么称呼呢？”

　　何莲一想，确实是这么回事儿。四弟跟明皓叫惯了明大哥，这要是以后让他改成舅舅或叔叔，的确挺别扭的。见阿音不同意，也就放弃了自己的想法：“我那小叔子，也的确不争气，配不上你家的姑娘，算了吧，就当我没说。”

　　看着何莲落寞的神色，阿音便回想起当年在明水湾的时候，她和江瀚骑一匹马前来串门的场景。那时他们新婚燕尔，正是如胶似漆的时候，自己给了她一套衣裳，就把她欢喜的眉开眼笑好久。一个单纯善良的女子，本不该经历这些坎坷，阿音有些于心不忍，便多说了一句：“那个小妾有些张扬，你莫纵着她，不然，以后她便会骑到你头上。”

　　何莲鼻子一酸，紧紧咬住嘴唇，才没让自己落下泪来，哽咽道：“嫂子，真心疼惜我的，也就只有你了。莫说以后，如今，她就已经欺到我头上了。今日的寿宴，她本不该出来，可是婆婆想让大家知道侯爷有后了，便故意拿她出来显摆。其实，也怪我自己，这肚子不争气。”

　　阿音气的挑了挑眉，终究没好意思说的太深，只宽慰了几句就走进了花厅之中。

　　和她料想的一样，南雅和明秀给各家夫人留下了很好的印象。家中有年轻儿郎的夫人，和阿音聊天的时候，就会有意无意的把话题扯到两个姑娘身上。

　　回到家中，林婉音拉着明皓兴冲冲的给他说，今日都有谁家谁家的夫人，打听两个小姑娘了，让明皓也去打听一下，他们家中的公子如何。免得某日人家登门提亲了，自己不知该应还是该拒。

　　“你呀，省省心吧，照顾好自己的身子，比什么都强。”明皓把温热的大手放在阿音隆起的小腹上，默默感受着女儿的存在，心中十分欢喜：“我会去打听的，你就安心养胎吧。过两日便是你的寿辰了，咱们虽是不大操办，可在咱们自己家里还是要小办一下的，想要什么寿礼呀？”

　　樊祉屹那家伙都备好了寿礼，自己作为丈夫，自然不能落后。明皓对于讨女人欢喜这事儿，实在摸不到什么法门，只能求阿音赐教。

　　“我生辰那日，刚好赶上你休沐，咱们去庄子上逛逛吧，好久没去了。咱们去看看姐姐，带义哥儿和两个姑娘放纸鸢。我要是走累了，你可得抱着我走，不许你喊累！”

　　明皓朗声大笑，把心爱的妻子楼在怀中：“放心吧，别说抱一天，就是抱一辈子也不累。你就是我的公主兔，真想天天把你抱在手心上。”

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