北有梨园, 南有兰园, 乃是大魏南北两地出了名的戏院。

　　梨园因梨树得名, 兰园因兰花得名。兰园戏班子每代的花旦魁首, 都叫白玉兰, 一代接一代, 铁打的名字, 流水的人。

　　这一代的白玉兰不过十三四岁，身娇体软，有一把让人听之忘俗的好嗓子。因此, 不论是爱不爱戏子的，都乐得来听上暧昧一两曲，也算是听觉享受。

　　清华园逢五休二的休息日, 王仁连同三五个同窗开了个包厢, 给谢霖庆生。本不过是两三个知己好友，彼此关系熟络的, 偏甄家排行二三的两位公子不请自来。

　　王仁面上满是询问之意, 谢霖神色发苦, 偷偷凑到王仁耳边说：“路上遇着这两位, 听闻我生辰, 便硬要跟了来。我推辞不过。”

　　谢霖脸上满是抱歉和无奈之色。他出身寒门, 自父母接连去世之后，家中没了进项，生计都困难。原以为再不能读书了, 谁知清华园政教处听闻他的情况, 特批他入学，每年给予他一笔不错的助学金。他自己也争气，每学期期末考核总是第一，可拿一等奖学金。这两笔资金下来，加之学校特免了他的学费，因此他日子过得还算不错。除去吃穿用度，还有少许剩余。

　　他为人豁达，性格开朗。校内好友有同他一样的寒门学子，也有如王仁这样的显赫之家。而不论对谁，他都是真心结交，没有攀附谄媚，也没有自卑自怜。

　　王仁喜他这点，这几年一直以君子相待，今日特意在此设宴为他庆生。虽宴席是他设的，可正主确实谢霖。莫说王家在江南并不参与那些争斗，对甄家虽不交好，也未交恶。便是他做主，也不好直接赶了人走，何况谢霖，以他的身份更不好得罪甄家了。

　　王仁拍了拍谢霖的肩膀，将此事揭过，大家热热闹闹地入了席。酒过三巡，白玉兰的曲子也唱了两首，大家举杯为谢霖贺了神。

　　甄家二三两位公子便将注意力都转移到了王仁身上，他们此来本就不是为了一个小小的寒门子弟，而是席上的王仁。

　　两人轮番上阵，十分热络，不多时，王仁便被灌了好多杯，面色犯了红。身边伺候的小厮急着拦了酒，“大爷可少喝些吧，回头仔细叫侯爷知道了。”

　　甄二爷瞄了那小厮一眼，言道：“是我的不是。素闻王兄家教森严，今日来这戏园子可无妨吗？若是让侯爷知道，恐怕……”

　　前年科举，江苏乡试取一百二十一人，其中七十三人出自清华园，过半之数，且将前三的名次尽收囊中。后会试，清华园得中进士者二十六人，同进士一十九人。殿试后，虽未中状元，但榜眼探花尽是清华园学子。

　　自此一战，清华园名声大噪，连带着林宁这个校长，声名远播。

　　加之这些年林宁为皇家挣得银子，皇上特旨，赐予林宁文渊侯之爵，世袭三代。

　　因甄二爷和甄三爷说话风趣幽默，也不只给王仁一个人斟酒，席间众人都喝得欢了，倒一时没注意王仁已有了醉态。见得此话，纷纷转头。

　　王仁一愣，哭笑不得，“我们家家规不过是说不许同戏子来往，勾肩搭背。也不知道怎么的，传到外头却变成不许进戏园子了。这来戏园子的，有一大半不过是来涂个新鲜，选个聚会之所，桌上有美食，耳边有戏曲奏乐，也是一大去处。我父亲哪有这么不通情达理，连园子都不让进了。便是他自己，会友之时也是常来的。”

　　甄二爷呵呵一笑，一双眼睛却是始终不离王仁身后的那小厮。那小厮看不去不过十三四岁，长得面红齿白，水嫩的很。甄二爷喉头口水一咽。他平时有一大爱好，便是美色，不论男女。见得这样的人物，倒是把原本要结交王仁的任务给丢了大半，嘻嘻道：“都说凡事皆有对策，侯爷虽不许，却也并非毫无办法。王兄可真有主意。”

　　王仁被他这话说的满头雾水，不明所以。顺着他的眼光看过去，这哪里是什么小厮，这分明是王熙凤！

　　王仁吓得魂魄四散，差点摔下去，方才那点醉意瞬时不见了踪影。双目逡巡，丫的！温墨那小子哪里去了，什么时候变成了王熙凤！

　　“我瞧着王兄这小厮细皮嫩肉得很，倒半点不像下人。”甄二爷眼神赤/裸，甚至忍不住伸手摸了王熙凤一把。

　　王熙凤甩开手，直接抡了酒壶往甄二爷头上砸去。甄二爷大怒，拍桌子就要扑上去，却被甄三爷拉住了，小声提醒，“二哥，家里交代了，需得交好王家，不可因这么点小事起冲突。”

　　甄二爷想着家中长辈的话，捂着被砸得额头，咬了咬牙，恶狠狠看着王熙凤。王熙凤显然是女子，而且甄二爷避了一下，因此不过是擦着过去了，不曾划破也未出血，只是红了一坨。

　　但这么一下变故让席间众人都慌了神，王仁赶紧将王熙凤护在身后，甄三爷上前告罪，“二哥喝多了几杯，若是有言语不当之处，我代二哥向王兄赔罪。”

　　什么言语不当，手脚不干净才是真。王熙凤气得满脸通红。王仁咬牙，王熙凤的身份绝不能泄露。在外人看来，不过一个小厮，便是摸上一把又没闹出什么事，算不得什么。即便有点下了王仁的面子，但这小厮还砸了人家一酒壶呢，这性子，可确实不太像小厮。联想到方才甄二爷的话，不免会让人往其他方面想。这会不会是王仁养的小子，不过是顶了个小厮的名头。

　　王仁面色一白，嘴角抽动，“这是我王家远方表弟，没来过南方，对什么都好奇。因他年纪小，性子冲动，父亲拘着让好好读书。今日怕是趁我不备，扮作这模样偷溜了出来的。”

　　甄家二位面色一变，若只是小厮就罢了，若是王家人，即便是远房的，那也是正经人家的少爷。只怕……

　　王仁不欲多做纠缠，怕王熙凤身份曝光，三言两语解释了，又向众人道了恼，匆匆将王熙凤拽了出来。等下了楼，才看到温墨形色焦躁地往楼上冲，看到王仁和王熙凤愣了一会儿，被王仁眼神一瞪，半句话不敢多说，跟着出了兰园。

　　上了马车，王仁这才放开王熙凤，“你好大的胆子，要是方才被人认出来，你的名声还要不要了！”

　　王熙凤自知有错，心里发虚，偏嘴上不肯落了下风。

　　“谁让你不肯带我出来，我便只能自己乔装打扮了。我本只想出来逛逛，没想怎么样。偏瞧见温墨神色焦急，我将他叫出来一唤才知道，你喝多了，偏还不听劝，若是再喝下去只怕……我好心帮你，才想着进去劝你的。你今儿喝的酩酊大醉，明儿可怎么办？你莫不是忘了，明儿是什么日子？”

　　明日是王子腾的忌日。即便他们同二房关系不热络，到底是长辈，还是他们的亲叔叔，他们是需得到场的。若是让人瞧出宿醉来，又是一桩事。

　　王仁扶额，瞪了王熙凤一眼，“就知道拿我做筏子，有本事，你这话和母亲说去！”

　　王熙凤一听便急了，拉着王仁撒娇，一通好哥哥的乱叫。不过此事到底还是让沈氏知道了，被罚了跪，还得抄十遍女四书，连带着温墨挨了顿打，王仁遭了顿训斥，便是林宁也受了一通埋怨。

　　“你看看她现今这个样子，哪里还有半分女儿家的模样，谁家女儿家三天两头想着往外跑？还不都是你惯得！前几年成日里让她扮作假小子和你出去，我拦着，你还说她年岁小，不妨事，等大些了再说。她明年可就要及笄了，这样下去可怎么得了？”

　　林宁摸了摸鼻子，秉承着绝不再女人气头上分辨的原则，半句话也不说。心下却直犯嘀咕。这人的脾性，还真是有些改的了，有些改不了。比如王熙凤，读了书，明了理，大约如原著中那等包揽诉讼，放印子钱，不把人命当回事的勾当是决计不会做了的。但是打小喜欢扮小子，且性格泼辣，当真不负“凤哥儿”“凤辣子”之名。

　　十岁前，林宁也是经常带了她出去的。十岁后，便不带了。偏王熙凤心里有一匹野马关不住，时不时地耍手段偷溜。这次便是扮作王仁的小厮，在王仁出门后跟着出去，骗过了门房。

　　不过好在还知道不远不近地跟着王仁，没敢跑太远。也是想着若是遇上麻烦，还可以找王仁救场。而且小厮的打扮不比年轻公子，不太受人关注。再有便是连林宁都不得不佩服的一项技艺。

　　在他那么零星半点的支招下，王熙凤居然点亮了化妆技巧，虽说骨骼五官变不了，但是却依旧让人惊叹，一刻钟时间便能将自己变作一个小子，眉目看去不过和没化妆时三四分相似。

　　也是仗着有这个，王熙凤才敢往外跑。便是被人发现是女子，见过王熙凤的人大约也不大敢认就是她。

　　王仁今日把她说成是远房表弟倒也合适。往后便是让人翻出旧事来，也可一口咬死了是远房亲戚，有那么点血缘关系，说和王熙凤有那么几分相似也在理。

　　沈氏说了好半天，见林宁一声不吭，突然就没了兴致，气道：“总之，从今日开始，我必然是要下狠手管教管教她的。你可不许插手！”

　　林宁赔笑应了，沈氏面色才好了些，不免又叹道：“她这个样子，婚事可怎么办。”

　　林宁一笑，“她知道厉害，这次不过是被拘得久了。今年，就连上元节，你都没许她出去。她哪里能不……”

　　话没说完，沈氏眉眼一瞪，林宁很识时务的闭了嘴，转而道：“凤姐儿的婚事不着急。你安心选咱们的儿媳妇就是。”

　　沈氏一听他这话有门儿，连连问道：“你是不是已经看上谁呢？”

　　“咱们家如今倒也不必在意什么家世，只看人品才能就好。凤儿性子要强，又是个闲不住的。得找个待她好，能容得了她的才行。我倒是有个人选，却还得再看看。索性如咱们这样的人家，等十七八岁再嫁也使得。可再等上两年。”

　　沈氏嗤鼻，“老爷就别卖关子了，只说是谁？”

　　“这人你也见过。清华园的学子，谢霖。他入园也有三四年了。我看着为人不错，性子温和。难得的是，言谈之间对女子较为宽容。才学嘛，他年年都拿着一等奖学金，这是不必说的。”

　　沈氏点头，“我瞧着是个好孩子，况且仁儿还同他交好。只是……”

　　林宁自然知道她的顾虑，言道：“所以我才说，需得再看看。女儿家的婚事何等重要，自然不能这么轻易就定了。我想着收他为弟子。”

　　沈氏面露讶异之色，虽说林宁为清华园和格物院两所院校的校长，但是却从不收入室弟子。这在学院中称一句老师或是校长，和被收为入室弟子，亲自手把手教导，叫一句先生，可是很不一样的。

　　林宁如此栽培，可见至少目前为止，对这个未来女婿满意得很。

　　有林宁这么用心考察，沈氏也就放下了，转而说起二房的事来。

　　“前儿听了两句，说是过两日就进京。”

　　王子腾的夫人闵氏的娘家在京城，因此，王子腾没了之后，闵氏带着王信和王熙鸾在京里住了一阵子。

　　林宁皱眉，“又上京？”

　　这几年，王子腾虽死，但闵氏显然不是个省油的灯。联合娘家在王子腾的灵堂上闹了一通，话里话外指摘王子腾是林宁害死的。

　　林宁直接让他们请人查，便是太医，只要请得到，随他们查。结果不必说，系统出品绝对有保障。族老被闹了两遭，无功而返，反而觉得是闵氏故意整事。二房在族中地位便一落千丈了。

　　闵氏倒也乖觉，没有证据，歇了下来，也不来找她们这房的麻烦。不过动作却没有听。和京里闵家的联系，以及和贾家那位二太太的联系，包括和薛王氏的联系，这些年不但没有断，反而更加密切了些。

　　林宁看在眼里，什么也没说，在他看来，这不过是一群乌合之众。

　　沈氏言道：“我听那话头，这次入京应当是为了鸾姐儿的婚事。鸾姐儿定了贾家大房的那位二爷。据说是大妹妹牵的线，两家已经换了庚帖。”

　　没想到去了王熙凤，王氏选择了王熙鸾。

　　“这次上京一来为的是鸾姐儿要在京里待嫁。女方这边各项准备怎么也得一年。二来，怕是为信哥儿谋缺的。再过两个月便是甄贵妃的千秋。”

　　林宁一愣，还真是会攀附啊。

　　王信年初娶了甄家六房的嫡小姐，便是想着走甄家的路子了。可惜，甄家怕是也撑不住几年了，如今的尊荣华贵不过是泡沫。

　　只是王信并没有想到，闵氏上京后不到两个月，圣上便来了密折。话里话外透出几分意思，说王家长子和林家长女堪称良配。

　　王仁和林谊……

　　是的，没错！林谊！这一世的蝴蝶效应，林家没有出来什么林哥哥，却出来了个林姐姐。

　　说起来，这里还有桩旧事。当年，王子腾被王衡送入京城，林宁掌管了王家家业，一边准备科举，一边打算建立各类商业计划的时候，曾在金陵周边各府郡考察。彼时，沈氏不放心他刚解了毒的身子，硬是要跟随在侧伺候。河道上，遇上了刚下江南来姑苏任职同知的林如海。

　　沈氏与贾敏一见如故，瞧贾敏不舒服，大家都以为是晕船，沈氏乃是生过两个孩子的人，随口说了一句，莫不是有孕了。于是请了大夫来看，果然有了身孕，只是胎象十分不好，竟是滑胎之照。林宁因空间里备着的各色药丸很多，倒也不吝啬。随手给了好几瓶安胎药。都是用生命之泉灌溉制作的，就这样保住了胎。

　　两家虽结了缘，可后来因为江南局势越来越紧张，两家又不在一处，王家不愿卷进这些纷争，因此对林家这方也好，甄家这方也罢，都淡淡的。不交好也不交恶

　　王仁现今已经十七，林宁和沈氏都已经再为他相看，只是怎么都没有想到林家的头上。

　　算一下，林谊如今应该还只有十三，便是成亲也得等两年。

　　林宁被这个密折炸得头晕目眩。虽说密折中乃是询问商量之语，但皇上透出了这么个意思，你敢拒绝吗？王家和林家都不在京里，偏还让皇上这么惦记。真是……

　　前脚王信才娶了甄家女。即便非是林宁他们这一房，即便皇上很清楚林宁和二房的关系恶劣，但到底为了王家声誉，两家没有明着撕破脸，明面上的礼仪双方都做的十分到位。因此外人看来，确实算是王家与甄家的联姻。并且只怕甄家答应这门亲事当初也是抱着这样的心思。

　　那么如今皇上的意思就更加不言而喻了。皇上给了世人一个态度。明面上来说，王家媳妇既有甄家女，又有林家女，那么那些看热闹或者旁观等着看情形选一边的人就得再掂量掂量。

　　而暗地里，王家媳就只有林家女一人，皇上是摆明了想要王家和林家联手打垮甄家，肃清江南局势的意思。

　　林宁握着经过了一番山水跋涉才终于到他手里的密折一叹，罢了，兵来将挡，水来土掩。

　　前几次世界，林家可以拿下甄家。这次有他相助，合二人之力不可能还输了。尤其他还自带“先知”这样的作弊利器啊！

　　当然也有一大部分原因是对方乃是林家，他还算信得过。若换了贾家这样的，他恐怕得绞尽脑汁地想办法让皇上收了这个心思。

　　想来林如海也是收到了差不多的密折的。既然是协商，那么总得商量商量吧。

　　林宁一挥手让清和去请了王仁过来。

　　“你去收拾准备一下，过几日同我去一趟扬州。”

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