“冯公子。”沐萦之走进凉亭, 抬手去收伞, 不经意见冯亦彻呆呆看着自己, 便喊了他一声。
“哦。”冯亦彻回过神来, 不好意思地低头一笑。
沐萦之心中失笑, 手上一用劲, 油纸伞却分毫未动。
这油纸伞是孟宗竹制成的, 比寻常油纸伞结实得多，再加上是双环伞，沐萦之这手劲实在是无法收伞。
正在尴尬之余, 一双大手将油纸伞夺了过去，“啪”地一声合上了。
却是旁边倚坐的苏颐站了起来，伸手帮沐萦之收了伞。
他动作有点大, 夺伞时又显得有些不客气, 因此沐萦之并未向他道谢，而是径自上前同冯亦彻说话。
“公子不同好友在阁楼聚会, 怎么过来找我了？”
“夫人难道不是我的好友吗？”冯亦彻反问道。
这……
沐萦之竟然被他诘问的无话可说, “的确如此。”
冯亦彻仰头一笑, 示意沐萦之坐下, 自己却站在一旁, 为她斟了一杯茶。
“夫人深居高门大宅之中, 我等草民想要求见实在太难，今日在白马寺机会难得，我知道不妥, 仍是冒昧前来, 还请夫人见谅。”玩笑过后，冯亦彻一本正经地对沐萦之解释了起来。
“无妨的。”沐萦之其实挺欣赏冯亦彻的，从前只知道他才气过人，上次偶遇又知他为人磊落、性情洒脱，这样的人，在哪里都不会惹人厌恶。
寒暄过后，冯亦彻介绍道：“夫人，这位是我的好友，苏颐，我从前跟你提过。”
沐萦之这才认真地打量着苏颐。
苏颐的衣饰打扮风格与沐渊之差不多，是一个标准的京城贵公子模样。相貌自然是极好的，只是他大约是沉迷酒色的缘故，目光看起来并不有力，反倒是有些涣散，看起来一点也不精神。
“苏颐，这是白泽将军的夫人，你自小长在京城，想必不用我多说了。”冯亦彻道。
“那是自然，整个京城哪有不知道夫人的。我对夫人的大名是如雷贯耳。”
沐萦之不冷不热道：“彼此彼此。”
若不是看着冯亦彻的面子，她根本不会跟苏颐这样的轻浮贵公子说话。
冯亦彻自然看出了沐萦之的态度，一边是他敬重的夫人，一边是他的至交好友，他也不知道该如何说和。
“坐下吧，既然我们是好友，何必这么客气？”沐萦之看出了他的无奈，笑着打破了僵局。
“嗯，坐吧。”冯亦彻扯着苏颐的袖子坐了下来。
“你们的书院开办得如何了？”
上次听冯亦彻提过书院的事情后，沐萦之就一直记挂着这件事。
“开是开起来了，可是……”
“没人来报名。”
沐萦之忍俊不禁。
她早就料到这个局面了，一则没有名师坐镇，二则不以科考为目的，哪会有读书人来求学？
冯亦彻的确有名气，但他擅长的是诗词歌赋，旁人都知道他游走烟花之地，与花魁娘子交好，就算真有人崇拜他，家里人也不会同意来跟着冯亦彻这样的离经叛道的人学习。
“夫人，你别光是笑我们，倒是替我们出出主意。”
“我能出什么主意，你们愿意延请大儒做山长吗？愿意让书院学子参加科考吗？”
“当然可以参加科考了。”苏颐插嘴道，“我们书院也是诚心做学问的，只是我们不推崇学生以当官为目的求学，但人各有志，学生愿意去科考，我们也不会阻止。”
沐萦之没想到一脸慵懒相的苏颐能说出这么一番话，不过这也印证了她最初的想法，冯亦彻能跟苏颐交朋友，苏颐必然不是像外界传言那般堕落。
“你们想想，这天下的书院，能做出名气的，无怪乎两种，一种是出了程朱这样大儒的书院，一种便是在科考场中取得佳绩的书院。你们既无名气，也无实绩，别人如何信得过你们？”
“那……那不然明年春闱，我下场应考，如何？”
冯亦彻这话说得底气十足，他在童生试和乡试中，都是头名，若是下场应考，会试头名或许也是他。
“这不失为一个办法，但也不是最好的办法。”沐萦之想了想，轻轻摇了摇头。
“夫人有何高见，我和苏颐洗耳恭听。”
冯亦彻这般说，苏颐亦是抬头注视着沐萦之。
“你的才学是天下公认的，况你年少成名，是有口皆碑的神童，就算你在春闱中考出了好名次，旁人也会觉得是你的天赋使然，并不能说明你开的书院有什么厉害之处。”
“那怎么才能证明？”
沐萦之抿唇一笑，转过头望向苏颐，却不言语。
冯亦彻随着她的目光看向苏颐，旋即会了意，只望着苏颐笑。
苏颐被他们两个一看，一种不祥的预感涌上心头，他哑然失笑，“我去参试？”
“嗯，夫人是这个意思。”冯亦彻盯着挚友，忍着笑点了点头。
“不错，苏公子花名在外，是人尽皆知不学无术的浪荡公子，若是你在冯公子的指导下考得的好名次，必然会有人趋之若鹜，前来拜师。”
“正是如此。”冯亦彻附和道。
“不行！”苏颐气急败坏道，“我最烦读那些四书五经，我从小最讨厌的地方就是书院。我想办这个书院，就是想给爱读书又不想读四书五经的人一个去处，怎么能带头去参加科考？”
“可你们的书院籍籍无名，就算是真有你的同好，他也信不过你们的书院。”
沐萦之的话，让苏颐哑口无言。
他想了些，咬咬牙道：“可我从小就不读四书五经，只爱看杂书闲书，你让我去考，我如何能考得中？”
“这不正是冯公子要做的事情吗？要证明你们书院，当然要拿出真才实学。你只要愿意去考，冯公子自然会尽全力辅助你。”
苏颐被沐萦之辩得哑口无言，然而这时候，冯亦彻却想起了一件事，“夫人，苏颐并不是举人，他参加不了春闱会试。”
“对，我考不了！我还没参加过乡试！”苏颐听到这话，也兴奋起来。
“下月初九就是乡试之日，择日不如撞日，苏公子不如下月初九下场一试。”
正所谓春闱秋试，天顺朝的秋试正好就是下月初九。
沐萦之这话一出，苏颐急忙摆了摆手，“只有二十几天的时间，我绝不可能考上。”
冯亦彻道：“乡试并不难，或许可以一试。”
“呸，对你来说当然不难！”
沐萦之眼眸一动，“苏公子只说自己不读四书五经，若真如你所说喜爱读书，杂学旁收，也未必不行。只是我并未读过苏公子的文章，一时之间不好做判断。”
“这有何难，我将苏颐的文章诵一篇给夫人听。”
“你什么时候看过我的文章？”苏颐奇怪道。
冯亦彻笑了笑，“前几日在你书房，我看到地上有些废稿，捡起来看了看，如今一想，纸上的文章我还记得大半。”
“嗤，又在显摆自己过目不忘。”
苏颐冷笑一声，又重新坐回到了栏杆边上，假装不再搭理沐萦之与冯亦彻二人。
冯亦彻坐在沐萦之的身边，将苏颐的文章背了几段给她听。
“苏公子的文采一般，不过文章里的思辨极为精彩，这文章的水平若去参加会试，怕是不妥，但应付乡试足矣。”
“当真？”苏颐从栏杆上坐起来，一脸难以置信地看着沐萦之。
沐萦之与冯亦彻对视片刻，均是一笑。
“苏公子虽厌恶四书五经，却深得孔子与孟子的思辨之道。只需要在八股文的形式上多下些功夫便可。”
苏颐似信非信，冯亦彻站在一旁深深地盯着沐萦之。
“我真是没想到，夫人还有这等点评功力。”
“过奖了，我这点才气与冯公子相比不值一提的。”沐萦之淡淡一笑。
在沐相书房里，她读惯了各省各地官员上来的文章，这些官员都是从科举考试中走出来的佼佼者，他们的文章自然可以说是科考场上的典范了。
正所谓读书百遍，其义自现，她看过了八股文，目光自然如礼部的官员一般老辣，能很快以八股文的标准来审视每一篇文章。
“真要我下场去考？”苏颐面色复杂地看着冯亦彻。
“当然，不仅要考，还争取拔得头筹。”
“怎么可能？”
“原本么，是没有可能，但现在我们书院有了夫人这位名师，一定可以拔得头筹。”
冯亦彻这话一出，沐萦之亦吃了一惊。
“我算什么名师？”
“夫人不必谦虚，以夫人才学，别说是在书院当老师，便是做山长也是可以的。”
做书院的山长？
沐萦之垂眸一笑，“我只是个女子，怎么可能做山长？”
“当然可以，我们书院，从不以功名论英雄，自然也不分男女，夫人若愿意，便做我们书院的山长吧。”冯亦彻忽然情绪激动了起来。
“一个女子做山长？怎么可能有人前来求学？”沐萦之觉得冯亦彻越说越不着调了，听着像是天方夜谭，“女子做山长，这样的书院旁人听着不知道有多荒诞？”
“难道我和苏颐办书院就不荒诞吗？我们想办书院，就是想让这世上有一个敢冒天下之大不韪的地方！”
但不知道怎么地，听着这样的天方夜谭，她心中竟有几分激荡。
苏颐初听到冯亦彻的建议时，亦是十分震惊，然而镇定下来之后，他也缓缓开了口：“夫人不是说，一家书院只要能让人考取功名，便会有人上门求学么？若夫人能让我在乡试中拔得头筹，自然会有人前来。”
“你们……”沐萦之下意识地摇了摇头，苦笑道，“书院是你们的事，怎么突然说到我了。”
“夫人真的不愿意？方才与夫人一番言谈，我这才知道自己是井底之蛙，开办书院对我来说实在是超出我的能力范围，若是夫人不肯做书院的山长，只怕我和苏颐这书院，迟早会关门大吉。”
苏颐这会儿面色已经肃然了起来，恍若换了个人一般。
他没像冯亦彻那般劝说沐萦之，只沉沉叹了口气。
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