洗漱过后, 杨勇带着大海小海就端来了热腾腾的吃食。
这些换洗的衣衫、热水、吃食都是他们提早就准备好的, 李爹三人在考场折磨了三天睡了三天冷板床, 吃馒头喝淡汤吃素菜, 现在看到这热乎乎的丰盛饭菜, 都恍如隔世。
宋松安尤其的感谢李爹。
在考试上奋战了三天, 出来还要自己走回那么远的客栈, 然后自已准备衣衫、热水、吃食……
想想都不可能！
多亏李伯父阻止了他。
他现在哪还有力气，他最想做的就是吃口热饭，然后, 倒头就睡。
这个时候，也顾不得什么养生不养生、消化不消化了，因为, 他们只能短短的睡上几个时辰, 就又得入考场了，简直像是催命一般啊。
如果没有李伯父的多翻照抚, 他现在指不定什么样呢, 大病一场都是有可能的。
几人心中再感慨万千, 也只能迅速的扒光了碗里的饭, 回房倒头便睡。
他们唯一心慰的就是, 他们住的比别的学子都近, 可以多睡上一刻。
这一两银子……花得值！
几人带着这样的想法幸福的睡了过去。
把杨勇大海小海心疼得够呛。
三人体贴的为李爹等人准备好下一场考试所需用器、换洗衣衫后，就悄悄的退了出去。
他们要做的事情也很多。
比如大海小海就不时的要去贡院附近转一转，探听有没有什么消息从贡院里传出来……
不管是什么消息, 对于应试的学子都是重要无比。
无事最好……
若是有事, 也好提前应对……
不怕一万，就怕万一。
多打听些没坏处。
大海小海点头应是的出去了，只留杨勇一人照顾屋内昏睡的三人。
……
“这乡试第一场总算是完事了……虽然累点，但好在是顺顺利利的……您说是不是呀，小赵大人？！”
一位颇为富泰的中年官员摸着自己的三缕美髯，笑眯眯的说。
而被称为小赵大人的人竟然真的很年轻。
刚毅正直的脸，眼眸深邃，英武挺拔的身材……这幅模样怎么看怎么都不像个文官，反而像个武将，真是不知道他是怎么荣升为当今圣上的心腹的。
此人正是从京里特意调来主持这次乡试的主考官赵鹤然。
身着官袍的赵鹤然闻言微拢眉，双手抱拳向中年官员行了一礼，沉声道：“全靠裴大人调度得力，福州营兵上下齐心，愿接下来的两场也可以这么顺利……”
被称为裴大人的正是福州布政司官，裴敬亭，亦是此次乡试的主考官之一。
例来各省乡试主考官都为两名。
一名京官、一名则为当地布政司官。
裴敬亭此人正是此次乡试主出题人，从其出题的态度就可以看出此人固守陈规，不愿冒险，可却又暗藏心思，喜欢给人挖坑……
只要赵鹤然不过份，他也不会出手。
而赵鹤然虽然是京官，被派来主试，但强龙还难压地点蛇，无论他看到什么，只要不是大的科举舞弊案，他都只会记在心里，不说……
“哎呀，这三天熬下来，不行了。比不得你们这些年轻人……我先回去休息了……”
裴敬亭向赵鹤然笑着告辞，下人带着东西就走了。
赵鹤然再拱手目送裴大人远去，目光幽远。
为国家抡才本是庄严而神圣的事情，可是，在赵鹤然这一个多月的看来，却更像是一场“官员饕餮秀”！
不但出题、填榜时要举行盛宴，每日的伙食供给也是十分的丰富。
如主考官享用一等伙食：每位每日鸡两只，猪羊肉各四斤，白米二升，老米四升，面三斤，鸡蛋八枚，菜四种，豆腐四方，油酱醋各八两，酱瓜四两，盐二两，椒一钱，蜡烛八枝，茶一两五钱。
这些东西又怎么可能一天内都吃完？！这不吃不完的就打包带走了。
享用二等伙食的是各房监试提调、参领、参将等，所供鸡猪羊肉及米面蜡烛等“视一等减半”，鸡蛋则少两枚，酱瓜少一两，盐、茶等各少五钱。享用三等的是一些辅助巡视的官员以及门官、医官、书办等，每日鸡一只，猪羊肉各一斤，鸡蛋四枚，米面油盐也都按等减量。
至于对读生、誊录书手，也有米蔬供应及猪肉半斤。
至于刻印试题的工匠，以及皂役、厨役、鼓手等，则是老米、生菜、鹽菜、豆腐。
不过吃得最差的却要属前来参加考试的学子了，连那些工匠、厨役、皂役这些下等人都不如。
每人一顿才一个馒头、一碗淡汤、一个素菜。
这吃得也太差了！
号房的环境那样差，吃得又不好，难怪每年都会有大批学子因病退出考试，更有甚的甚至客死异乡，酿成悲剧。
如果能改善一下应试环境和吃食，就可以避免很多这样的事情发生……
前来应试的可都是大肃未来的栋梁啊……
少一个都是大肃的损失。
当今天子注重科举，对国家的选人不余有力，调拨库银大肆补贴。
可就都补贴到这些官员的口上了。
赵鹤然不是反对官员们吃些、喝些、拿些……《尚书.洪范》中尚且说“惟辟作福，惟辟作威，惟辟玉食。”
但是，他们吃得这么好，却给考生吃得如此差，何至如此？！
只是，这裴敬亭这人大事从上从不行差踏错一步，但这小错却是屡屡不断……
这样的官员让人从心底生起一种无力感……
赵鹤然此行只为防止科场舞弊，对于这些事情也只能装做看不见，暗暗记在心里，长叹一口气，也离开了……
再过几个时辰贡院的大门就又得打开了，他也需要好好休息一下，还有六天要过呢……
……
这样一场乡院无论是对官员还是应考的学子，都是一场体力、耐力、智力的严格考验，没有人能松懈。
子时一刻，李爹三人就又起了身。
匆匆洗漱吃过饭，拎着东西就又奔贡院而去。
这一次，也许是因为有许多学子想要贪念多睡一会儿，此时到是没有第一场正试时排队的人多，李爹他们很顺利的就进了考场……
过后，李爹听说除了一些生病弃考的学子之外，还有一些学子因为睡过了头，贡院下钥进不来，而在贡院门外嚎啕大哭呢……
这个时候，住的近的好处就越发的明显了。
对李爹而言，这第二场的考试比第一场还要艰难。
并不是说，这二场的试卷难度增加了，相反第二场的难度并不如第一场。
第二场为孝经论一篇、判五条、诏、诰、表各一通。
孝经论就是以孝经命题的八股文一篇。
判五条则是取州县案牍疑就为题，借以考察应试者的判断能力，一般的乡试第二场都会有判五条。
诏、诰、表则是以皇帝名议发布的官方文书，有些像官场的应用文。这些都是学院教过的，并没有什么难度。
让李爹如此痛苦的是，这第二场臭号的威力更加的可怕了，李爹戴一层口罩已经不能抵御了，足足戴了三层才能静下心来答题，李爹觉得这试卷都是一个有味道的卷子了。
李爹有意观察了一下四周的号房，离臭号最近的四间号房，已经空了两间。
不用问都知道是被臭号给折磨得无法前来参加考试了，倒是他对面那个还依然坚持着，甚至还弄了和李爹差不多的口罩戴着……
见李爹看他，还十分友好的和李爹浅笑着点点头。
两个人戴着同样怪异的捂住口鼻的口罩，倒是让内场巡视的营兵和衙役看了又看。
第三场考试则是经史时务策五道。
分别为诚者，天德之本而圣性之源也……
士为四民之首。士习之淳漓，实世教风俗之所关系……
为治莫重于得人，而论才必先于实用……
积贮之法，筹之以素而用之以时，意至厚也……
水利之兴，其来尚巳……
别的题倒也罢了，可这“水利之兴，其来尚巳”倒是有几分挠到了李爹的痒痒之处。
中华古来就是以农耕立国，让人们填饱肚子，是代代帝王的梦想。“食色性也……”、“民以食为天……”足可以见证吃食是如何的重要，它是历代帝王墨守“牧民”的准绳。而农耕又和水利息息相关……
李爹早就对此有了些想法，这道题李爹凝神提笔，几乎是一蹴而就。
答完这乡试的最后一道后……
神清气爽！
整整萦绕在身上九天的臭味，李爹都不觉得臭了。
考完了……
终于考完了……
可以回家看乖女了……
……
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