鸾回凤翥, 翩跹而舞。
冷眼看着堂中的那些舞姬, 谢正卿手中的龙泉瓷杯“啪”一声摔到了地上, 立时碎成无数片儿。
奏乐声骤停, 乐工舞姬们吓的齐齐跪地, 只当自己是哪里做得不好惹了大人的眼。
潮洲知府张玉安与一众地方官见状, 也赶忙从席位上改坐为跪, 一个个恭敬的等着首辅大人训悔。
“好一个歌舞升平的潮洲，看来朝廷的赈灾款是发放错地儿了！”谢正卿自主位起身，睥睨堂下一众人等。
张玉安赶忙挥挥手示意舞姬乐工们退下去, 面色极其惶恐，声音亦是颤颤巍巍：“下官知罪……大人风尘仆仆自远道而来，下官的贱内原本只是想略尽地主之谊……”
这歌舞晚宴确系张夫人心急彷徨之下的安排。潮洲位处偏远, 从未接待过什么大人物, 更何况是半个时辰前才收到消息，张玉安去迎驾前只嘱咐切勿怠慢, 而她根本无时间细细思量, 便照着寻常待客的事项来做。
谢正卿自然也无心与一妇道人家多计较, 不过张玉安的话落入耳中, 却不那么耐听。地主之谊？整个大齐是谁的, 轮到一个小小地方官尽地主之谊？
有道是临阵不斩将, 眼下正值一场潮洲官民一心抗天灾的硬仗，是以谢正卿的心中也多了两分包容，痛斥一番后便带着亲随去往几处粥棚视察。
城中共设十数处粥棚, 足够灾民们就近讨取, 只是当马车徐徐途经时，谢正卿却见有人明明抱着那碗，却还是饿的晕倒了。
“去看看。”
岑彦领命来到晕倒男子的身边，掐了掐人中，男子艰困的睁眼。见岑彦着一身锦衣，男子立马猜到是显贵之人，双手紧握上他的胳膊，哭求道：“大人，给口吃的吧……”
“前面不是正在施粥？”岑彦不解道。
男子看看掉在身边的那只空碗，叹了声：“每人每顿仅能领一碗粥，而且这粥看似浓稠，其实里面都是白泥，一碗里也见不着几粒米……”
“什么！”岑彦怒目圆睁，将男子平放后大步往施粥棚走去。他掠过舀粥那人手中的妥勺，在粥桶搅了两下，却见舀上来的只是寥寥无几的几粒米。
他忿然将舀勺扔回桶里，回到马车前将实情一一禀报。
就见那马车帘蓦地被放下，里面传出个低哑的声音：“再去其它几处看看。”
……
马车沿着潮洲主城绕了半圈儿，直到各处粥棚收了才返回府衙，已至亥时。
岑彦深知大人这回定是饶不了张玉安，刚一进府门便请示：“大人，可要将那个张玉安……”
不待问完，便见谢正卿将手挥了挥：“他那颗人头不急，先去把粮仓的囤粮状况摸一遍，明早的布施要确保灾民能吃饱。”
“是！”岑彦领命退下。
回房点了灯，谢正卿将张玉安呈来的赈灾银花项账簿翻开，刚看了两页，便听到床帐子里传出一些窸窸窣窣的声响。
凌厉的目光投向床上，凭那动静他便确定并非是什么刺客。但他还是拔了腰间宝剑，明晃晃的寒光指向纱帐。
“出来！”随着一声厉喝，帐子抖动了几下。
接着便传来一个女子哆哆嗦嗦的求饶声：“大……大人，奴家只是……只是来给大人暖被……”
谢正卿几步上前，伸手一把将那纱帐扯掉！就见一个只露出雪白肩膀的女子，正浑身发颤的缩在锦被里。
谢正卿双眼微眯，带出一丝狠厉：“谁让你来的。”若他猜的没错，这应该又是那个张玉安自作聪明的安排。
只是不料那女子怯生生的回道：“是……是奴家自己要来的。”
谢正卿将剑插回剑鞘，厌恶的睨了那女子一眼，转身欲出卧房。
“大人！”那女子急急叫道。谢正卿带着半分好奇停了下脚步，转头看她可是打算招什么。
那女子见他真要走，便忘了先前的胆怯，扲着被子坐起身，钗垂髻乱，双眼痴迷：“首辅大人在晚宴时曾看了奴家两眼，张大人说是首辅大人看上奴家了，奴家虽是张府舞姬，身子却是一点也不脏，至今仍是……”
“来人！”随着首辅一声唤，顿时有十数锦衣卫涌入屋子。
谢正卿瞥了一眼床上，便冲着众人问道：“离京多日，可有耐不住寂寞的？”
锦衣卫们不知如何答这个问题，面面相觑，心生彷徨。
一丝不屑自唇角勾起，谢正卿指着床上：“这里有个上赶着劳军的。”说罢，便出了卧房，只岑彦跟了出来。
走出数十步后，谢正卿驻下脚，看着眼前开的正艳的木芙蓉旁丛生着几朵小野花，便伸手将那小野花一把碾碎：“散布出去，胆敢再进献美人的，断不轻饶！”
＊＊＊
戊京某处集市下的河边，又躲过一波追杀的苏妁与霜梅正坐在地上粗喘着。
“小姐，他们方才那哪是抓人，分明就是要杀了咱们！”霜梅捂着胸口边喘边说道。
苏妁喘的也厉害，但还是克制着动静往两边谨慎的瞄了瞄。心忖着是啊，那些人果真是下了杀心，根本没有活捉的意思。
见四下暂时并无危险，她转头搭上霜梅的肩膀：“必须得想个法子！若不是先前集市上人多好逃，咱们定是没命活了。”
“可是小姐，您说汪家为什么要派杀手来追杀咱们？”霜梅也是想不通了，便是汪萼看苏家人再不顺眼，两个小丫头又值得他大动干戈么。
苏妁转转身在地上寻了个平坦的位置坐下，平静的望着眼前的河水，言语也如那潺潺的水流般清明。
“兴许是汪大人太看得起我了吧。他想将苏家人全害死，便觉得留我在外面是斩草不除根，后患无穷。加之大哥那事他必明白是我在背后挑动，他怕杀了大哥令汪语蝶伤心，便只能将气撒到我身上。奈何我是被通政司明文释放的，他便只能私下里派人除之而后快。”
霜梅似懂非懂的点点头，可很快又迷糊了：“可是小姐，咱们出来后听到那么多关于老爷的传言，近乎将老爷捧到了青天的位置！汪家这么做，就不怕遭世人唾骂么？”
苏妁冷笑：“霜梅，你还记得那个杨青天吗？”
“记得！小姐还为他去送了行。”霜梅望着苏妁，目光炯炯。
“是啊，若非他死后大小老婆出来闹，咱们也不知他其实是昏官一个。很显然，在他死前有人特意的粉饰美化他，从而激发民间对谢首辅滥杀无辜的怨愤。想不到这同样的招数，转眼就用在了我爹身上！”
“那小姐，这么说谢首辅其实是个好官？”
“当然不是！”想到上辈子宋吉抱着圣旨来监斩苏家，苏妁对那个谢首辅便生不出什么好印象。只愤愤道：“他们这些人不过就是狗咬狗罢了，哪个也不无辜！”
绕了一圈儿还是没个好官，霜梅叹了声，拾起个石子往河里丢去：“哎，小姐，那咱们怎么办呢？连个能申冤的地方都没有。”
苏妁看着那枚石子擦着河面儿弹了两下，最后才落进了水里，突如灵光一现！
“霜梅，有法子了！”
“小姐，快说，什么法子？”霜梅激动的一抬屁股站起来。
苏妁远眺着河面的尽头，目光落在彼岸：“越危险的地方，就是越安全的地方。”
……
翌日一早，集市正热闹。
霜梅站在昨晚的河边，亲眼目睹着苏妁往河中心一步步走去。虽明知不是真的寻死，却还是免不得担忧，生怕那河下有暗流生出真正的危险。
霜梅攥紧了手心儿，手心儿不住的往外冒着冷汗。
苏妁终于停住不再往前走了，那河水已没过她的前胸，深知再往前走动脚下便难站稳。苏妁回头，冲着河边的霜梅打了个手势。
就见霜梅两手围在嘴前，呈喇叭状朝着集市那头儿大喊道：“救命呐！有人投河了！”
喊了几声，很快便见几个年轻男人往河边奔来，苏妁便像模像样的拍打几下水花，将那动静弄的尽可能的大。
那几个人见河里真有个姑娘，二话不说就纵身跃进河里去搭救！没多会儿，苏妁便被几个男人拖上了岸。
而此时岸边已如先前的集市一般热闹，全是围在这儿来看救人的。当他们看到苏妁被救上来，便有妇人啧啧叹息：“这闺女生得这么好看，咋个想不开呢？”
苏妁一动不动的躺在那儿，满身是水，惹人怜惜。
霜梅这时又指着她惊道：“呀！这不是通政司苏参议家的小姐吗？”
众人一听，眼中愈加的惋惜，这些日子在民间的那些传言开始发酵。
“哎，可怜这苏家小姐了！苏老爷还任郎溪县令时就爱民如子，时常还拿自己的俸禄贴补穷苦人家。”
“是啊，听说苏县令曾为了帮百姓申冤，不惜冒着被报复的危险动了朝中权贵！”
“潮洲水患，苏大家将全部身家都捐出去赈灾了。”
……
听着这些，苏妁都险些要笑醒。她爹是清廉，是爱民如子，但要他伟大到以一人之力救天下苍生，那也是不可能的。
汪家，还真是敢编。
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